CHAPITRE PREMIER

Rome en 1848 et en 1849. La lettre à Edgar Ney devant l'Assemblée nationale. Retour du pape à Rome. Des réformes demandées au Saint- Père.

Pie IX venait de ceindre la tiare (1846) quand il adressa ces paroles à son peuple qui l'acclamait : « Dans ce jour où notre cœur est si profondément ému de voir la joie publique s'associer à notre pontificat, nous ne pouvions nous défendre d'un sentiment de douleur en pensant qu'un certain nombre de familles ne pouvaient participer à la joie commune, parce que, privées des consolations domestiques, elles portaient la peine de quelques offenses faites par leurs fils à la société et aux droits sacrés t. n. 19

du prince légitime. Nous tendons la main et nous offrons la paix du cœur à ces enfants égarés qui voudront nous montrer un repentir sincère. Nous voulons croire que ceux qui profiteront de notre clémence sauront dans tous les temps respecter et nos droits et leur propre honneur. »

Quel triste et secret pressentiment traversa le cœur du pontiîe en prononçant ces dernières paroles?

Mais poursuivons.

Les prisons s'ouvrent. Les exilés sont rappelés. Rome est en fête. Tous les amnistiés communient de la main du pape. Hélas I ceux qui devaient le moins tenir leur serment furent les plus ardents à le prononcer (1)!

Pie IX crée une garde civique, un sénat; il organise un grand conseil municipal à Rome et institue la Consulte Permanente. « J'ai pour témoins, » disait le souverain pontife à l'ouverture de la Consulte (15 novembre 1846), « j'ai pour témoins trois millions de mes sujets; j'ai pour témoin toute l'Europe de ce que j'ai fait jusqu'ici pour me rapprocher de mes peuples. Je suis sûr de leur fidélité et de leur reconnaissance. Je sais que leurs cœurs sont d'accord avec le mien. »

Dans son adresse au pape (2 1 novembre) , la Consulte lui dit : a L'institution de la Consulte est le plus grand des bienfaits que Votre Sainteté ait accordés à son peuple» Par elle, vous avez fait participer les laïques à l'administration de la chose publique, et vous avez donné une de ces fermes garanties qui ne compromettent en rien les traditions essentielles du gou^

(I) Voir à ce sujet V Histoire générale de l'Italie de 1846 à 1850, par M. Diagosoria.

vernement pontifical. Pleins de la confiance dont vous nous honorez, nous nous efforcerons d'y répondre. Mais une œuvre si grande et si difficile réclame, pour être menée à bonne fin, la maturité des conseils, beaucoup de temps et une paix complète. Vos peuples, nous en avons la confiance, sauront attendre avec patience les fruits salutaires des semences que vous jetez d'une main généreuse. Trop souvent on a vu dans le monde les réformes commencer à la suite des exigences populaires , et leurs conquêtes coûter bien des larmes et bien du sang... Pour nous, Saint-Père, c'est le souverain qui nous guide lui-même dans un mouvement pacifique et mesuré vers le but suprême des peuples , qui est le règne de la justice et de la vérité sur la terre. »

Par sa constitution du 14 mars 1848, Pie IX établit et régularise partout des municipalités, forces vives et antiques de l'Italie. Il crée des juges inamovibles. La liberté individuelle et toutes les propriétés sont garanties. La censure de la presse est abolie. Elle ne fut pas livrée au bon plaisir, comme cela se voit de nos jours, en d'autres pays que l'Italie (ce qui n'empêche pas de demander des réformes au pape maintenant qu'il ne possède plus rien); la presse, à Rome, fut régie par des lois. Le Haut Conseil et le Conseil des députés furent établis sur de larges bases. Le premier de ces Conseils, sorte de sénat à vie, était nommé par le souverain; le second, par les électeurs.

Du premier coup, Pie IX accorda dans ses États ce que le gouvernement de Louis-Philippe avait fatalement refusé : l'adjonction des capacités parmi les électeurs et parmi les éligibles.

Toutes les lois, excepté les lois religieuses, bien en-

APERÇU UISTORIUUE

tendu , étaient proposées , discutées , votées par les deux Conseils, ainsi que l'impôt. Les ministres étaient responsables (ce qui n'existe plus en France), et la chambre des députés pouvait les mettre en accusation devant la Haute Cour ou le Haut Conseil.

Jl y avait le droit de pétition, un conseil d'État chargé de préparer les projets de lois, une garde civique sur le pied de notre garde nationale. Dans le statut du 14 mars les libertés débordent, et l'élément laïque pénètre partout (1).

In homme d'une intelligence rare, d'un vaste savoir, d'un esprit ferme et pratique , engagé , dès sa jeunesse, dans le carbonarisme, banni de sa patrie à

(1) Voici quelle était la part des laïques dans le gouvernement pontifical, avant les spoliations piémontaises :

« Hors de Rome, c'est-à-dire dans toute l'étendue des États pontificaux, à part la capitale, dans les Légations, les Marches, l'Ombrie et toutes les provinces, au nombre de dix-huit, combien pense-ton que la cour de Rome emploie d'ecclésiastiques? Leur nombre ne dépasse pas quinze, un par province, sauf trois où l'on n'en compte pas un seul. Ils sont délégats, nous dirions préfWs. Près d'eux, conseils, tribunaux , employés de toutes sortes , sont laïques. Le nombre de ces derniers s'élève à deux mille trois cent treize de l'ordre civil, six cent vingt de l'ordre judiciaire, en tout deux raille neuf cent trente trois, soit un seul employé ecclésiastique sur cent quatre-vingt quinze employés laïques. Serait- il possible à l'esprit le plus prévenu de faire un crime à un pouvo r ecclésiastique d'un chilfre aussi restreint d'hommes de robe, dépositaires de l'autorité dans toute l'étendue du territoire? Qui pourra croire qu'il y ait là un abus intolérable? » (Rapport de M. deRayneval, inséré dans le Recueil et les actes diplomatiques concernant l' Autriche et V Italie, chez Amyot, rue de la Paix.)

Lorsque la révolution cachait encore ses véritables desseins contre la papauté, elle avait dit qu'elle voulait un gouvernement laïque, le pape en tète; ce gouvernement avait été accorde; le comte Rossi, qui n'était pas monsignor, le représentait. (Ju'a fait la révolution du comte Rossi et du gouvernement laïque?

cause de ses opinions révolutionnaires, un homme qui avait été comblé d'honneurs par la France jusqu'à le nommer son représentant à Rome, était rentré dans la vie privée , après la tempête de février ; il répudia ses anciens amis comme ses anciennes idées révolutionnaires, et devint un vigoureux champion de l'ordre menacé dans l'Europe entière.

Pie IX, le père de la liberté italienne, le choisit pour l'aider à construire le grand édifice politique que le pape voulait élever. On a nommé le comte Uossi.

11 accepta courageusement la grande mission que Pie IX lui confia. M. Rossi disait dans son programme qu'au ministère, dont il était le chef, revenait l'obligation de protéger l'institution gouvernementale, nonseulement contre les menées de ceux qui essayeraient de la faire rétrograder vers des principes et des usages abolis, mais aussi contre les tentatives de ceux qui, obéissant à une imagination trop exaltée, ou mûs par une volonté perverse , voudraient l'entraîner au delà des limites qui lui avaient été assignées par Pie IX, le généreux restaurateur des libertés romaines. « Le statut, ajoutait le comte Rossi, est la pierre angulaireet sacrée sur laquelle s'appuie notre édifice politique. Cette pierre, c'est Pie IX qui l'a posée, et quiconque s'efforcerait non-seulement de l'enlever, mais même de la remuer, léserait, d'une part, des droits désormais acquis aux sujets, et se rendrait, de l'autre, coupable d'ingratitude et d'outrages envers le souverain. Le respect et l'observance des lois sont la légitime et rigoureuse règle que le gouvernement de Sa Sainteté s'est imposé le devoir de suivre. »

Cette déclaration solennelle de l'inviolabilité de la constitution était devenue nécessaire en présence des

machinations révolutionnaires, qui déjà se dirigeaient contre elle. Peu d'hommes politiques ont accumulé sur leur tête autant de haines révolutionnaires que le comte Ilossi. Sait-on pourquoi? Un des plus doux des démocrates italiens en a fait naïvement l'aveu :

La conviction oh étaient les patriotes que Rossi voulait rendre au pape toit le prestige de sa puissance temporelle EXPLIQUE LA HAINE QU'lLS LU PORTAIENT ( 1 ).

Est-ce assez clair?

On savait bien qu'avec Rossi on aurait des réformes, comme on avait déjà une constitution ; mais un homme de la trempe de Rossi, inspiré par un pape tel que Pie IX, pouvait tout consolider; et alors la papauté grandissait, et le pape acquérait tout le prestige de sa puissance temporelle!

C'est ce qu'il fallait empêcher à tout prix ; ce que la Révolution voulait, c'étaient non des réformes, non des libertés, le pape en tête, mais la destruction de la papauté.

Aucune illusion ne peut plus être possible aujourd'hui à cet égard! Quand la Révolution demandait des réformes dans les Etats romains, elle plaçait sur sa face un masque hypocrite ; elle cachait son unique pensée : la guerre au catholicisme lui-même, seule autorité morale restée debout au milieu des ruines que la Révolution a faites dans les institutions politiques depuis soixante-dix ans.

Son point de mire, aujourd'hui, c'est le pape, parce que le pape représente une puissance morale, sans égale ici-bas, et que cette puissance est un lien qui

[i) Guerre de Pindépendance italienne, par ie général Ulloa , t. 1, p. 337.

unit les peuples. Brisons ce lien, disent les révolutionnaires, et les peuples seront à nous. « Le catholicisme est notre ennemi , à quelque point de vue que nous l'envisagions. Entre le catholicisme et le socialisme, il n'y a rien de commun ; entre la Papauté et le privilège de la propriété , il y a alliance intime. Comme pape, aussi bien que comme monarque, Pie IX est notre adversaire (1). » Et encore : » L'Église a un pape et la monarchie un roi ; la chrétienté républicaine ne doit avoir ni roi ni pape (2). »

En 1848, la révolution italienne se fit un moment dévote. Les mazziniens , qui ne veulent pas de la papauté, s'unirent un instant aux giobertistes pour acclamer le pape libérateur : tous portèrent son image en médailles, en breloques, en écharpes ; des hymnes en son honneur retentirent jusque sur les théâtres de l'Italie. Les maisons étaient ornées de banderoles, avec cette inscription : Viva Pio novo liberatore! C'était le programme des sociétés secrètes dressé dès 1819.

« Rien n'est mûr, » disaient-elles, dans leurs instructions, à cette époque, « rien n'est mûr, ni les hommes, ni les choses, et rien ne le sera encore de bien longtemps ; mais, de ces malheurs vous pourrez facilement tirer une nouvelle corde à faire vibrer au cœur du jeune clergé. Ce sera la haine de l'étranger. Faites que l'Allemand soit ridicule et odieux. A l'idée de suprématie pontificale, mêlez toujours le vieux souvenir des guerres du sacerdoce et de l'empire. Ressuscitez les passions mal éteintes des Guelfes et des Gibelins, et ainsi, vous vous arrangerez à peu de frais une répu-

' ({) Journal du peuple (Paris), du 12 décembre 1848.. (2) Révolution démocratique et sociale, du 13 décembre 1818.

tation de bon catholique et de patriote pur(l). Le pape, quel qu'il soit, ne viendra jamais aux sociétés secrètes; c'est aux sociétés secrètes à faire le premier pas

vers l'Eglise, dans le but de les vaincre tous deux (2). »

L'insurrection de Milan du 14 mars 1848, insurrection que nous n'avons pas à blâmer, car nous sentons peu d'enthousiasme pour l'Autriche, éclata aux cris de Vive Pie IX!

Le caractère religieux qu'avait revêtu le mouvement italien, en 1848, s'était montré aussi dans les rangs de l'armée piémontaise. Charles-Albert avait placé ses étendards sous la protection de la Vierge, Notre-Damedes-Victoires.

Aurait-il pu croire, ce noble roi, que cette guerre, commencée sous de tels auspices, finirait par une attaque sacrilège contre le vicaire de Jésus- Christ, qu'il aimait et qu'il respectait, et par une attaque partie de sa propre maison ? Mais les initiés prévoyaient cetle fin ; ce qu'ils voulaient, si Charles-Albert parvenait à chasser les Autrichiens de l'Italie, ce n'était pas un royaume plus étendu avec le monarque piémontais à la tête, car ils savaient qu'il ne les suivrait pas, mais bien la destruction de la papauté. Cette idée ressort des instructions mêmes des révolutionnaires italiens. Citons :

« La papauté trouve des dévouements sans cesse prêts au martyre et à l'enthousiasme. Partout elle a des amis qui meurent pour elle (3), et d'autres qui se dépouillent pour elle (4). C'est un levier immense ,

(4) L'Église romaine en face de la révolution, par Crétineau- Joly, t. II, p. 88 et suiv.

(2) Id., p. 84.

(3) Castelûdardo l'a prouvé en effet.

(4) Le denier de saint Pierre est là pour attester que les conspirateurs disaient eu ceci la vérité.

dont quelques papes seuls ont apprécié toute la puissance (encore n'en ont- ils usé que dans une certaine mesure). Aujourd'hui il ne s'agit pas de constituer pour nous ce pouvoir, dont le prestige est momentanément affaibli ; notre but final est celui de Voltaire et de la révolution française, l'anéantissement a tout jamais du

CATHOLICISME ET MÊME DE L'IDÉE CHRÉTIENNE qui , restée

debout sur les ruines de Rome, en serait la perpétuation plus tard (1). »

Telles étaient les instructions des initiés. Voyons comment elles furent exécutées.

Dans un remarquable article inséré dans la Gazette de Rome du 4 novembre 1848, article qui était le programme libéral mais conservateur du gouvernement pontifical, Rossi avait prononcé ces mots : « La papauté est la seule grandeur vivante qui reste à l'Italie. C'est elle qui lui vaut le respect et l'hommage^de l'Europe et de tout le monde catholique. Pie IX s'en souviendra toujours et comme pontife et comme souverain et comme Italien. »

De telles idées, exprimées par un homme si capable de les mettre en pratique, ne faisaient pas le compte de la révolution : Rossi la gênait. Il fallait s'en débarrasser, non point avec la parole écrite ou parlée (ce n'est pas là que réside la force de la révolution italienne), mais avec l'arme des lâches : le stylet.

Le comte de Rossi, ministre de sa Sainteté Pie IX, fut frappé (15 novembre 1848) d'un coup de poignard à la nuque, au moment où il franchissait les marches du palais législatif, au moment où il allait prononcer un discours qui devait être le développement du pro-

(i) Crélineau-Joly, F Église romaine en face de la révolution, t. II, p. 32 etsuiv.

gramme déjà indiqué dans l'article de la Gazette de Rome. Laissons parler ici notre ambassadeur, M. le duc d'Harcourt; il s'adresse au ministre des affaires étrangères de France :

• J'ai déjà eu l'honneur de vous écrire par le télégraphe pour vous annoncer que Rf. Rossi, ministre de l'intérieur, avait été assassiné hier à une heure, comme il descendait de voiture pour monter à la chambre des députés. Il a été frappé à la gorge d'un coup dont il est mort sur-le-champ. Le meurtrier n'a pas été arrêté ; on ne Ta pas même essayé ; quelques gendarmes et gardes nationaux qui étaient sur les lieux ont laissé faire. La population est restée froide et muette devant cet événement. C'est à peine si le serviteur du ministre a pu trouver un second pour transporter dans une chambre voisine le corps de son maître. L'assemblée, sur le degré de laquelle s'était consommé le meurtre, a continué gravement la lecture de son procès-verbal, et il n'a pas été fait la moindre mention de l'incident pendant toute la durée de la séance... Le soir, les meurtriers et leurs adhérents, au nombre de quelques centaines, avec des drapeaux en tête, ont été fraterniser avec les soldats des casernes, et l'autorité ne s'est montrée nulle part ; le directeur de la police, pressé de prendre quelques mesures énergiques, s'y est refusé et s'est retiré. »

La révolution a accusé les «< rétrogrades • de ce forfait !

Voici ses raisons :

« Ils (les rétrogrades) voyaient de mauvais œil l'influence que prenait déjà Rossi sur le pape, et avec la mort de ce ministre ils se flattaient de voir Pie IX finir à jamais toute alliance avec les libéraux, et venir

se mettre à leur discrétion. Les rétrogrades répandaient le bruit que Rossi avait été assassiné par les libéraux, afin de détourner l'attention publique de chercher dans leurs rangs le vrai coupable. Rossi avait été averti secrètement qu'il serait assassiné. Comment se fait-il donc que ses amis aient laissé commettre le crime, puisqu'ils connaissaient si bien l'heure et l'endroit où il devait s'accomplir (1). »

César à Rome, Henry de Guise à Blois, avaient été, eux aussi, avertis qu'ils devaient être assassinés ; étaient-ce leurs ennemis qui les avaient prévenus? Pourquoi ne les sauvèrent-ils pas? En lisant les billets anonymes qui leur annonçaient leur mort prochaine, les deux grands hommes dont nous venons de citer les noms, avaient dit : ils n'oseraient! Averti qu'il devait être assassiné, le comte de Rossi avait répondu : La cause du pape est la cause de Dieu , et je lui dévoue ma vie ! marchons !

L'auteur italien que nous avons déjà cité, et qui attribue « aux rétrogrades » le meurtre de Rossi, dit « qu'il est entièrement faux que sa mort ait été fêtée dans les rues par des chants infâmes et obscènes, et que si des sifflets partirent de la foule qui s'était portée devant l'hôtel du défunt, cette foule ne se composait que des satellites de la réaction (2). »

Où M. César Vimercati a-t-il puisé ces renseignements ? Les nôtres nous viennent du fils du comte Rossi (3).

(1) Histoire de V Italie en 1848 et 1849, par César Vimercati, p. 254 et suiv.

(2) Id., p. 258.

(3) Nous l'avons connu sous-préfet aux Àndelysen 1849.

Le soir qui suivit l'assassinat, il vit sous les fenêtres de sa mère désolée, des bandes ignobles exécutant des rondes à la lueur des torches, et vociférant des injures contre la victime.

Ces bandes criaient : Béni soit le poignard sacré, le poignard démocratique, qui a frappé le traître! La multitude, dans l'ivresse d'une horrible joie, parcourut les rues de Rome aux cris de : Vive le Christ démocratique! Elle força les habitants à illuminer pour célébrer la fête de la disparition du traître.

Étaient-ce « les rétrogrades » qui se livraient à ces sanglantes saturnales ? Était-ce aussi un «rétrograde » ce Trivulzio Palavicini qui, dans une lettre restée célèbre et publiée dans les journaux, se mettait en frais d'éloquence pour justifier l'assassinat du comte Rossi(l)?

Voyez ce qu'écrivait Sterbini, rédacteur du Contemporaneo y dans son numéro du 16 novembre 1848 : o Hier est tombé sous les coups de l'indignation publique le ministre Rossi, qui, par ses continuelles provocations, par ses articles insérés dans la Gazetta, par ses méchants projets politiques, avait tellement exaspéré contre lui le peuple romain, que chacun voulait avoir contribué à sa chute. » Et YEpoca, journal placé sous la direction de Spino et de Pinto, dont nous aurons occasion de prononcer encore les noms, s'écriait : « 11 était écrit que le poignard de la vengeance populaire devait s'armer contre l'homme désigné comme la

(1) Sur la demande ou plutôt sur l'ordre de Garibaldi, ce M. Palavicini, qui est marquis, a été nommé, par Victor-Emmanuel, préfet de Palerme, au mois d'avril 1862.

cause de tant de maux, et que la tolérance publique aurait un terme. »

Ceux qui écrivirent ces lignes étaient-ils des « rétrogrades? »

Donc c'est la Révolution qui a assassiné Rossi, et elle l'a assassiné « parce qu'un homme tel que lui pouvait rendre au pape tout le prestige de sa puissance temporelle. » Maintenant, les Piémontais ont élevé une statue à Rossi sur une place publique de Bologne. Pourquoi donc cet honneur rendu à la mémoire d'un homme dont le dévouement au Saint-Père et dont la mort seront une protestation éternelle contre les crimes des Piémontais dans les États pontificaux? Ce qui illustrera à jamais le nom de Rossi, ce qui restera d'abord, avant tout, par-dessus tout, dans la mémoire des hommes, ce qui frappera leur imagination, ce ne seront pas tant ses travaux d'économiste que la gloire d'avoir donné sa vie pour la « seule grandeur vivante de l'Italie; » et c'est ce que rappellera sans cesse et toujours la statue de Rossi à Bologne.

Nous voulons insister sur un point, parce qu'il est capital, parce qu'il dit tout dans la révolution romaine en 1848; c'est que l'assassinat de Rossi est la preuve éclatante que ce n'étaient point des réformes que la révolution demandait à Rome; ce qu'elle demandait, ce qu'elle voulait, c'était la destruction de la papauté. Pie IX l'a dit, dans sa magnifique allocution du 20 avril 1848, où il retrace l'histoire de ses grands projets de réformes, et aussi l'histoire de ses tribulations depuis son avènement au pontificat jusqu'au jour de son exil à Gaële : « Ce n'étaient, » disait le Saint-Père, « ni des institutions libérales, ni une meilleure administration, ni de plus sages règlements que voulaient ces hommes

APERÇU 1I1ST0RHJIL

(les révolutionnaires), mais la destruction absolue de la puissance temporelle du Saint-Siège. »

Encore un mot sur le comte Rossi.

Une défiance s'attache à tout homme considérable dont la vie n'a pas été marquée par une ligne de conduite toujours une. Rossi avait bien pu ne pas inspirer confiance à nous ne savons quels hommes appartenant au parti que les révolutionnaires appellent « rétrograde; » mais de là à de lâches et sanglantes vengeances, il y a un abîme : ce n'est pas dans le rang de ces hommes que se conserve la haine ayant le meurtre pour cortège, presque pour dogme. Les sociétés secrètes dont Rossi avait fait autrefois partie ne lui pardonnèrent pas ce qu'elles appelaient sa trahison; elles le condamnèrent à mort quand elles le virent se dévouer « à la cause du pape, qui est la cause de Dieu(l). »

(1) A propos de l'assassinat politique en Italie, nous demanderons à M. César Vimercati , qui accuse les « rétrogrades » d'avoir tué Rossi, nous lui demanderons si M. Callenga, aujourd'hui député au parlement de Turin, M. Callenga, chargé par M. Mazzini de mettre à mort le roi Charles- Albert, « est un rétrograde; » si Agésilas Milano , qui frappa Ferdinand 11 avec sa baïonnette empoisonnée, cet Agésilas dont la famille reçoit maintenant une pension du gouvernement piémontais pour ce forfait, était un « rétrograde; » si les deux meurtriers anonymes de Charles III, duc de Parme; si Antonio Félicia, au stylet duquel le cardinal Anton elli a échappé ; si Pianori, Pierri, Orsini, le P. Gavazzi, l'aumônier de Garibaldi, s'introduisant dans le camp français, en 1849, pour assassiner le général Oudinot, étaient dos « rétrogrades. » Nous lui demanderons quelle est son opinion sur le docteur Farini, l'un des visiteurs de Napoléon III à Chambéry, le 29 août 1860. M. Farini a été accusé, en plein parlement anglais, d'avoir volé du linge et d'autres objets dans le palais de Modène, apiès le départ du duc. 11 a été accusé, aussi d'avoir livré lui-même aux bourreaux, à Parme, le colonel Auviti. C'est la brochure de Curletti qui a révélé ces faits. « j e pensais, » disait lord Normanby dans son courageux discours pro-

• Dans les laboratoires de crimes qu'on appelait à Rome cercoli polilici (cercles politiques), le meurtre de Rossi, qui ouvrait aux sociétés secrètes le chemin du pouvoir, avait été combiné en même temps qu'un plan politique qui devait être présenté à Pie IX après la mort de son ministre.

Munis d'un nouveau programme, les carbonari se transportèrent au Quirinaî, criant sous les fenêtres du pape qu'il fallait renvoyer les collègues de Rossi, former un nouveau cabinet à la façon des clubistes, appeler une assemblée constituante et déclarer la guerre à l'Autriche.

Les principaux chefs du mouvement étaient Sterbini, rédacteur du Conlemporaneo , Spino, Pinto, rédacteurs dé YEpoca, et Bonaparte, prince de Canino, le plus ardent de tous. Celui-ci repoussa avec la plus vive énergie la proposition du député Pontenziani, tendant à désigner une commission chargée de porter aux pieds du pape l'expression du respect et du dévouement de rassemblée qui subsistait encore. C'était sa manière de payer à Pie JX, et aux prédécesseurs de ce pontife, sa reconnaissance pour l'hospitalité que lui et sa famille avaient reçue à Rome.

Ici, nous devons laisser parler le journal de la faction, YEpoca :

« La cité devient en peu d'instants un champ de Mars. Partout on bat la générale, partout des groupes armés se forment. On réclame de toutes parts un chef,

nonce dans la chambre des pairs d'Angleterre, au mois de mars 1862, «je pensais que tout homme ayant le moindre respect pour son propre caractère se hâterait de prouver, s'il le pouvait, que ces assertions étaient autant de calomnies. Mais le roi de Piémont n'a intenté aucune poursuite contre la publication de Curlelti. »

une direction. Les membres du cercle national, Sterbini, Vinciquerra, Bonaparte, Spino (ou Spini) et Pinto, assument, au nom du peuple, V autorité suprême. Ils lancent une proclamation appelant le peuple à combattre pour ses droits. »

L'appel est entendu . L'émeute , l'écume à la bouche, le sabre et le fusil à la main, inonde la place du Quirinal. Le feu est mis à une de ses portes. Soixante-quatorze vieux hallebardiers, qui avaient là leur retraite d'invalides, composent la seule force du palais contre lequel les bandes font la fusillade. Deux suisses tombent blessés, et une balle tue Mgr Palma, secrétaire des lettres latines, auteur d'une histoire ecclésiastique estimée. Il fallut que le Saint Père entrât en pourparler avec les émeutiers, et acceptât, non sans protestation, un ministère à la tête duquel étaient M. Mamiani, aujourd'hui en honneur parmi les Piémontais, et Sterbini, celui-là même qui, au mois de février 1859, harangua le prince Napoléon, au nom de l'émigration italienne de Paris, à l'occasion de son mariage avec la princesse Clotilde de Savoie, mariage qui était le prélude de la guerre d'Italie.

En apprenant tous les crimes des J 5 et 1 G novembre à Rome, un républicain honnête homme, M. Bixio, laissa éclater son indignation en ces termes du haut delà tribune française, le 27 novembre 1848 : « Rome * a été le théâtre d'une insurrection aussi coupable que funeste. La papauté qui n'était connue que par ses bienfaits, la papauté dont l'existence intéresse vivement toutes les puissances catholiques, la papauté a été insultée par ceux-là mêmes qui devraient voir en elle leur dernière ancre de salut. Lne faction qui se dit libérale et qui fait rougir la liberté, une faction qui ne

DE LA (JUESTION RO.MALNE.

connaît la liberté que par les excès, la faction démagogique, fait peser sur le centre de PJlalie la servitude du désordre, tandis que l'Autriche opprime le reste de la Péninsule. »

Dans son message du mois d'août 1849 (1), le président de la république française disait :

« Depuis deux ans, on était habitué à voir sur le Saint-Siège un pontife qui prenait l'initiative des réformes utiles, et dont le nom, répété dans des hymnes de reconnaissance d'un bout de l'Italie à l'autre, était le symbole de la liberté et le gage de toutes les espérances, lorsque tout à coup l'on apprit avec étonnement que le souverain, naguère l'idole du peuple, avait été contraint de s'enfuir furtivement de sa capitale. Aussi, les actes d'agression qui obligèrent Pie JX à quitter Rome parurent-ils, aux yeux de l'Europe, être l'œuvre d'une conjuration, bien plus que le mouvement d'un peuple qui ne pouvait être passé en un instant de l'enthousiasme le plus vif à l'ingratitude la plus affligeante (5).»

M. le duc d'Harcourt avait constaté, dans sa dépêche, qu'après le meurtre de Rossi et les ignobles scènes qui en furent la suite « le pape n'était plus souverain que de nom, et qu'aucun de ses actes ne pouvait être libre. »

(1) Bien que ce message soit postérieur au meurtre de Rossi, nous le citons uniquement pour faire connaître l'opinion du président de la république sur ce crime.

(2) Nous remarquons ces paroles dans le même message : « Notre présence à Rome avait pour résultat le retour de Pie IX, et ce souverain, fidèle à lui-même, ramenait avec lui la conciliation et la liberté; une fois à Rome, nous garantissions l'intégrité du territoire du Saint-Siège y et le rétablissement de l'autorité pontificale dans les villes qui Font secouée. » Où en est-on aujourd'hui de ces garanties ?

t. il. 20

Pie IX, l'ange de la paix, de la mansuétude, pouvaitil, en effet, rester dans cette Home dont la révolution avait fait un enfer? 11 s'en éloigna le 2 5 novembre 1848, et alla chercher un refuge à Gaëte, où les représentants de l'Europe, moins celui du Piémont, le suivirent.

Trois jours après, par un bienfaisant soleil, au milieu des brises embaumées des rivages napolitains, un carrosse partait de Gaëte et s'avançait entre deux lignes de soldats en grand uniforme. Ce carrosse portait Pie IX, Ferdinand 11 et la reine de Naples. Les princes, les cardinaux, les ministres étrangers suivaient dans les voitures de la cour. Le pape faisait un pèlerinage à un sanctuaire dédié à la Trinité, situé sur une montagne, non loin de Gaëte, et qui domine la ville et la mer. Le prieur de la chapelle célébra la messe en présence du pontife, qui voulut lui-même, après le sacrifice divin, donner au roi et à l'assistance la bénédiction du saint sacrement.

Pie IX alla s'agenouiller au pied de l'autel, et resta un moment plongé dans une méditation profonde. Puis, les mains jointes, et arrêtant son limpide regard sur la divine Eucharistie, il dit:

« Dieu tout-puissant, mon auguste Père et Seigneur, voici à vos pieds votre vicaire très-indigne, qui vous supplie de tout son cœur de répandre sur lui, du haut du trône éternel où vous êtes assis, votre bénédiction. Dirigez, ô mon Dieu! dirigez ses pas, sanctifiez ses intentions, régissez son esprit, gouvernez ses actes. Soit sur ce rivage, où, dans vos voies admirables, vous l'avez conduit, soit dans quelque autre partie de votre bercail qu'il puisse chercher un asile, qu'il soit toujours le digne instrument de votre gloire et de la gloire de votre Église, trop en butte, hélas 1 aux

coups de vos ennemis ! Si, pour apaiser votre colère, justement irritée par des iniquités qui se commettent en paroles, en écrits et en actions, sa vie même peut être un holocauste agréable à votre cœur, dès ce moment, il vous l'offre et la dévoue ! Cette vie, vous la lui avez donnée, et vous, Seigneur, vous êtes en droit de la lui enlever quand il vous plaira. Mais, ô mon Dieu ! faites triompher votre gloire, faites triompher votre Église ! Confirmez les bons , soutenez les faibles, réveillez du bras de votre puissance tous ceux qui dorment dans les ténèbres et les ombres de la mort!... Bénissez, Seigneur, le souverain qui est ici prosterné devant vous, bénissez sa compagne, bénissez sa famille, bénissez tous ses sujets et sa fidèle armée ! Bénissez, avec les cardinaux, 1 episcopat et le clergé, afin que tous accomplissent, dans les douées voies de votre loi sainte, l'œuvre salutaire de la sanctification des peuples

Une expression surhumaine rayonnait sur le visage du pontife pendant qu'il prononçait ces paroles, parfois interrompues par les gémissements et les sanglots à moitié étouffés qui s'échappaient de la poitrine de la noble assistance. Le prieur mit le saint sacrement dans les mains bénies de Pie IX, qui le présenta à la dévotion des fidèles.

Quel spectacle la religion donnait ici au monde, pendant qu'à Rome la révolution lâchait le frein aux plus détestables passions ! La religion offrit un autre spectacle que l'histoire constatera : dans un moment où les trônes croulaient, où les monarques qui les avaient occupés, fuyant dans l'exil, ne voyaient autour d'eux qu'un assez petit nombre de serviteurs fidèles, dans ce moment, disons-nous, arrivèrent à Gaëte, de

tous les points de la chrétienté, des témoignages d'amour et de respect pour le successeur de saint Pierre. Le monde catholique tout entier environnait Pie IX malheureux et banni.

Par son motu proprio du 27 novembre 1848, Pi'e IX nomma une commission gouvernementale et révoqua le ministère que l'émeute lui avait imposé après l'assassinat du comte Rossi. Le 7 décembre, le pape prononça la dissolution du Haut Conseil et du Conseil des députés. Ces deux assemblées sans pouvoir avaient nommé, le 12 décembre, la Junte d'État, composée du vieux prince Corsini, sénateur de Rome, du comte de Camerata, beau-frère de Canino(l), et du comte Zucchini, sénateur de Bologne qui, n'ayant pas accepté, fut remplacé par l'avocat Galleti, aujourd'hui général au service du Piémont.

Dans sa protestation du 17 décembre, Pie IX s'éleva contre cette Junte d'État, qui était la négation de ses droits de souverain.

Le peuple de Rome n'agissait pas assez violemment au gré des meneurs. Bien plus, il paraissait, par son attitude silencieuse, résister au mouvement révolutionnaire ; les chefs des sociétés secrètes imaginèrent, pour convertir ce peuple à leurs doctrines, de fabriquer des lettres signées Pie LY, et par lesquelles le pape approuvait leurs actes, et ces lettres circulèrent dans la cité.

Le journal la Costituzione, favorable au pape, ne pouvant plus, grâce à la liberté du poignard, exposer ses opinions personnelles, reproduisit ces lettres insé-

(l) Le comte Camerata a épousé Napoleone-Élisa, une des filles de Lucien Bonaparte, et sœur, par conséquent, du prince de Canino.

rées dans les feuilles démagogiques : il pensait que leur publicité était le meilleur châtiment à infliger aux faussaires. Que firent les meneurs ? ils firent imprimer ces lettres en brochure, et les distribuèrent au public comme l'expression de la pensée du journal conservateur, afin que le peuple pût dire : Voilà les opinions du journal ami du pape !

La révolution marchait; les cris de Vive la république! étaient essayés. La plus ardente activité régnait dans les circoli politici et dans le fameux café Degli belli arti , rendez-vous particulier des démagogues. Le portrait de l'assassin de Rossi , encadré de feuilles de lauriers, était, suspendu aux murailles de ce café ; il recevait les hommages de ceux qui chantaient l'hymne du Poignard sacré, le poignard démocratique ; le meurtrier du ministre du pape était devenu l'objet de la vénération, de l'amour des frères çt amis, et quand on rencontrait l'assassin, on baisait la sua benedeta mano. Le portrait d'Orsini devait avoir, un peu plus tard, les mêmes honneurs à Turin, où il a été exposé aux vitrines des marchands d'estampes de cette ville, jusqu'à la veille de l'arrivée de nos soldats en Italie, en 1859.

Depuis le départ du pape, Rome était devenue la sentine de l'Europe. Plus de six mille étrangers, rebut des nations, y avaient afflué. « Il est possible , disait un peu plus tard l'envoyé du gouvernement français en Italie dans une de ses dépêches officielles , il est possible que quelques milliers de Romains mettent du zèle à soutenir la faction étrangère, que la populace soit passagèrement, et par suite de la prolongation des hostilités, plus ou moins excitée contre nous ; mais tenez pour certain que le

principal ennemi n'est pas romain, il est socialiste (1). Presque tous les prisonniers sont lombards, génois et personne ne doute ici que toute résistance (la résistance à nos troupes pendant le siège de Rome) ne soit étrangère à la très-grande majorité de la population romaine. Nous n'avons affaire qu'aux débris de toutes les révolutions italiennes, polonaises, à des réfugiés de tous les pays, qui considèrent Rome comme leur dernière forteresse (2). »

Nous tenons à le redire, parce que cela importe à la vérité historique , c'était ce ramas d'étrangers ennemis de la France, de l'ordre européen, qui, en décembre 1848, étaient maîtres de Rome. Le moment leur parut bon pour frapper un grand coup. Un manifeste de guerre civile, rédigé par Sterbini, fut publié le 17 décembre. Le 19, l'émeute inonda les rues de Rome avec un drapeau rouge portant ces mots écrits à l'encre noire : Vive le christianisme démocratique! on criait : Vive la constituante! qui n'existait pas encore! Vive la république! Plus de papes ! Plus de cardinaux ! Mort aux prêtres ! Ces vociférations pouvaient rappeler le temps où la populace païenne de Rome criait : Mort aux chrétiens! les chrétiens aux lions!

Effrayés du caractère que prenaient les événements, la plupart des membres des deux Conseils ne siégèrent plus, et déclarèrent, en se dispersant, qu'ils étaient sans mandat pour prononcer sur la grave question de la convocation d'une constituante.

(1) M. de Lesseps appelait les soldats de Garibaldi et de Mazzini, à Rome, la crème du mauvais socialisme et des sociétés secrètes.

(2) Dépèche de M. de Corcelles, lue jiar M. de Falloux à l'Assemblée nationale, séance du 8 août 1849.

La Junte d'État elle-même n'existait plus, puisque l'un des trois hommes qui l'avaient formée, le vieux prince Corsini, s'était démis de ses fonctions. Ce fut alors que Galleti et Camerata, débris de la Junte, se faisant plus grands que les difficultés, comme ils le dirent eux-mêmes, rédigèrent un décret qui convoquait les collèges électoraux à l'effet de nommer une assemblée constituante. Le suffrage était , comme en France, direct, universel.

Les fraudes odieuses qui ont présidé au scrutin, depuis la guerre de 1859, dans les duchés et dans les États du pape envahis par le Piémont, se montrèrent, en 1848, pour la nomination de la constituante romaine. Nous citerons, à ce sujet, un témoignage qui ne saurait être suspect, celui de M. Farini, dont nous avons déjà fait connaître les exploits à Modène et à Parme. Voici ce qu'il a écrit au sujet des élections de la constituante romaine , dans son livre intitulé Y État romain (1851, Florence) : « La force publique n'existait plus que dans les clubs ; eux seuls disposaient à leur gré des élections ; et ils n'oubliaient rien de ce qui pouvait assurer le triomphe de leurs candidats. Ils s'appuyaient sur des jeunes gens aveuglés par leur enthousiasme, et sur des fanatiques de bas étage à qui l'ignorance tenait lieu d'élection. Ils (les clubs) donnaient à entendre que, dans le cas où les élections viendraient contrarier leur volonté , ils n'en tiendraient aucun compte et arriveraient quand même à leur but (1).»

(1) Ces honnêtes dispositions avaient été celles de nos patriotes du gouvernement provisoire en 1848 , qui, dans leur fameux bulletin numéro 16, menaçaient de jeter dans la Seine les représentants du peuple dont les opinions politiques ne seraient pas de leur goût.

Au lieu de déposer un billet dans l'urne, on en jetait jusqu'à trente à la fois. C'était souvent des noms de femmes perdues, et on arrivait ainsi au nombre de voix exigé pour la validité de l'élection. Le burlesque se mêlait à l'infamie. De mauvais plaisants avaient écrit sur leurs bulletins des mots tels que ceux-ci : Je vote pour le pape Sixte V, afin quil vous fasse peudre. Je vote pour le diable, afin quil vous fasse rôtir. Je donne ma voix à maître Silla (le bourreau). Je choisis la corde qui doit vous étrangler. Comme le dépouillement public de tous ces bulletins excitait des rires inextinguibles, on décida qu'ils ne seraient plus dépouillés qu'en secret , et qu'on en ferait connaître le résultat au public. Ce fut alors que les chiffres fabuleux des électeurs s'alignèrent à plaisir (1).

Galleti et Camerata avaient décrété que chaque membre de la constituante recevrait deux scudi (2) par jour. Donnant les premiers l'exemple de l'austérité républicaine, les deux Gracques de la situation publièrent dans la Gazette officielle, qu'ils renonçaient au titre KEccellenza!

La constituante fut proclamée le 30 décembre, au bruit du canon du château Saint-Ange, et le Contemporaneo, journal de M. Sterbini, s'écriait : « Nous nous étions tournés vers le Vatican dans l'espoir que l'inspiration religieuse donnerait à notre vie politique autant de puissance morale qu'elle avait perdu de force et d'orgueil; mais qu'en est-il résulté? Une vie sans

(1) Voir, pour tous ces détails, la Souveraineté pontificale, par Mgr Dupanloup, p. 232, 3" édition.

(2) Le scudo romain vaut 5 francs 38 centimes de notre monnaie.

splendeur! Eh bien, retournons sur nos pas! retournons au Capitole ! »

Comme on le voit , il n'était plus même question du christianisme démocratique. V inspiration religieuse n'avait été pour ces apôtres de progrès qu'un mécompte! Maintenant ils avaient soif de paganisme!

Le 1 er janvier 1 849, le pape excommunia tous ceux qui prendraient part à cette constituante, convoquée et proclamée par des hommes, membres perdus de la Junte, qui elle-même n'avait jamais eu aucun droit. L'anathème pontifical éclata comme un coup de tonnerre dans cette Rome livrée aux sociétés secrètes. On entendait dans la ville comme un frémissement des âmes proclamant les droits sacrés du pontife. La tristesse se peignait sur tous les fronts. Quelque chose comme une malédiction d'en haut planait sur la cité coupable. Il aurait suffi, à cette heure-là, de quelques hommes de cœur pour en finir avec tant d'ignominies. 11 fut impossible à Sterbini et à Camerata d'empêcher l'affichage de la bulle d'excommunication, ni d'en interdire la lecture dans les églises. Ils s'en vengèrent par une mascarade que nous ferons connaître, demandant pardon au lecteur de mettre sous ses yeux de telles scènes. Mais il faut que la révolution romaine soit connue.

Le 7 janvier 1849, jour de la lecture de l'excommunication dans les églises, six cents bandits entrèrent dans Rome par la porte del Popolo, processionnellement, tenant dans leurs mains des torches en guise de cierges. A leur tête marchait Angelo Brunetti dit Ciceruachio, l'inséparable ami de Garibaldi, lequel, on le sait, a appelé la papauté « un chancre qu'il faut extirper de l'Italie. » La croix précédait la procession

des Ventes! Sur un écriteau, on lisait : Convoglio funèbre (convoi funèbre). La tiare du pape, le chapeau du cardinalat et un exemplaire de la bulle d'excommunication, étaient accrochés à des piques, et on chantait le De profundis et le Miserere. Dans la rue Protina, ils se mirent à genoux et entonnèrent le Libéra me, Domine. Puis ils jetèrent la bulle dans des lieux d'ignominie. Sur la place del Popolo , ils enterrèrent la tiare et le chapeau du cardinalat au chant du libéra me (1).

On placarda l'affiche suivante contre l'obélisque de la place Saint-Pierre :

« Nous, peuple-roi, avons décrété et décrétons: Tous les papes, à commencer par Pie IX, sont déchus du pouvoir temporel. Avec le pouvoir qui fut et sera toujours celui de Dieu et du peuple, nous envoyons à Pie JX notre malédiction. La puissance de l'excom-

(1) La même profanation s'est renouvelée à Alexandrie, le 16 octobre 1 860 . après les victoires et conquêtes des Piémontais dans les Marches et l'Ombrie. Le convoi funèbre de la religion et de la papauté eut lieu à Alexandrie sous les fenêtres des cachots de cette ville où Mgr Oberson, pronotaire apostolique, arraché d'auprès des blessés de Castelfidardo par Ciuldini , était retenu prisonnier. Il a retracé lui-même ces sacrilèges, on peut en lire les récits dans le livre de M. Eugène Veuillot, intitulé : /.e Piémont dans les Etats de l'Eglise, pages 402 et suivantes. En voici quelques-uns :

Les Piémontais, déguisés en religieux, en évèques , précédés du pape assis sur son trône, chantaient des Litanies où on disait: « Saint Garibaldi, libérateur de l'Italie, ora pro nobis; saint Cavour, qui avez su déjouer les intrigues des jésuites, ora pro nobis; saints Fanti, Cialdini, qui avez su écraser Lamoricière et l'infâme armée des prêtres, orate pro nobis. *>

Tous les saints étaient de cette espèce, ajoute Mgr Oberson. — Aux Litanies se mêlaient les cris de : Fix e Napoléon III, le grand protecteur de l'indépendance italienne ! Sous ma fenêtre, on chanta à mon adresse : des oppresseurs de l'Italie, libéra nos, Domine; du pape et de sa f... prêtraille, Ubtra nos, Domine. »

munication est désormais perdue, et désormais aussi le collège des cardinaux est appelé le collège de l'enfer. »

Un parfait accord existait entre les révolutionnaires de Rome et ceux de Paris. Ceux-ci disaient : « Il y a dix-huit siècles, le prince des prêtres juifs condamna à mort le Christ, le chef des révoltés du prolétariat. Or, la papauté s'est toujours portée comme héritière du pontificat d'Àaron : c'est à la papauté d'expier le crime des fils d'Aaron. Romains! l'arrêt est porté 1 // faut que justice soit faite (1). t

Ce n'étaient pas là, qu'on le sache bien, seulement des scènes d'une populace en démence. Les funérailles de la papauté, le 7 janvier 1849, étaient l'expression ignoble, burlesque, mais vraie, de la pensée des sociétés secrètes, pensée écrite dans les instructions que nous avons citées : anéantira tout jamais le catholicisme et même Vidée chrétienne qui, restée debout sur les ruines de Rome, enserait la perpétuation plus tard. »

Cette idée se produit encore à Paris, tous les matins, par les journaux accusateurs du pape. Bien que ces journaux nous disent qu'ils ne « mettent pas la religion en cause », ils n'en sapent pas moins la religion en amoncelant les outrages et les calomnies contre le gouvernement du pape.

La constituante romaine, sortie du scrutin que l'on sait, se réunit le i> février, dans ce palais de la chambre des députés, dont les marches portaient encore les traces du sang du comte Rossi. Son premier acte fut la déchéance de la papauté et la proclamation de la république. Garibaldi, malade, se fit porter dans la salle des séances.

{{) Journal le Peuple du 14 mars 1849.

En réponse au décret qui l'avait dépossédé, Pie IX disait, dans son allocution du 20 avril 1849 : « Ces hommes qui, applaudissant à ce décret, affirment tant d'erreurs et d'absurdités, ignorent ou feignent d'ignorer que ce fut par un dessein de la Providence divine que, dans le partage de l'empire romain en plusieurs royaumes et en diverses puissances, le pontife de Rome, auquel Jésus-Christ a confié le gouvernement et la conduite de toute son Église, eut un pouvoir civil, afin, sans doute, que, pour gouverner l'Église et protéger son unité, il pût jouir de cette plénitude nécessaire à l'accomplissement de son ministère. Tous savent, en effet, que les peuples fidèles, les royaumes n'auraient pas une pleine confiance, une entière obéissance envers le pontife romain, s'ils le voyaient soumis à la domination d'un prince ou d'un gouvernement étranger, et privé de sa liberté. Les peuples fidèles, les royaumes ne cesseraient de craindre que le pontife ne conformât ses actes à la volonté du prince ou de l'État sous la dépendance duquel il se trouverait, et ils ne manqueraient pas de s'opposer à ces actes sous ce prétexte. Que les ennemis même du pouvoir du Saint-Siège apostolique, qui régnent en maîtres à Rome, disent avec quelle confiance et quel respect ils recevraient les exhortations, les avis, les ordres et les décrets du souverain pontife, s'ils le voyaient soumis aux volontés d'un roi ou d'un gouvernement, surtout s'il était sous la domination d'une puissance qui fût depuis longtemps en guerre avec l'autorité pontificale ! »

La nécessité du pouvoir temporel a-t-elle jamais été mieux démontrée?

Un mot, maintenant, sur la république romaine.