HISTOIRE DE SAINT PIBRRE
tendresse; et le Christ regardant Simon, lui donna le surnom de Kepha, qui en langue syriaque signi6e pierre ou rocher.
Les deux frères passèrent le reste de la journée auprès du Sauveur et devinrent ses disciples. On croit même qu'ils se trouvèrent avec lui aux noces de Gana.
Quelques mois après, Jésus revenant de Jérusalem, les rencontra sur le bord du lac de Génésareth , où ils lavaient leurs filets. Il monta dans leur barque et dit à Simon de jeter ses filets dans la mer.
Celui-ci observa qu'ils avaient inutilement travaillé toute la nuit, mais il fit pourtant ce qui lui était ordonné , et ses filets se remplirent d'une quantité si prodigieuse de poissons , que deux barques en furent chaînées. Simon^ que nous appellerons Pierre^ surpris de ce miracle^ se jeta aux pieds du Messie, le priant de s'éloigner de lui parce qu'il était pécheur : son humilité le rendit encore plus agréable à Jésus ^ qui lui donna le premier rang parmi ses disciples.
Un jour que les apôtres traversaient le lac de Tibériade, ils virent Jésus, qu'ils avaient laissé sur le rivage, venir à eux, et marchant sur les flots. Surpris de ce prodige, ils le prirent pour un fantôme, et Pierre lui cria : a Seigneur, si c'est )> vous , commandez que j'aille à vous en marchant sur les D eaux. 1) Le Christ répondit : « Venez. » A ce mot, Pierre se jeta hors de la barque , et marchait sur les eaux comme il aurait lait sur la terre. Mais sa foi n'étant pas assez forte, il commença bientôt à enfoncer, et se serait noyé s'il n'eût appelé son maître.
Le Sauveur le prenant par la main> lui dit : « Homme de
» peu de foi , pourquoi avez-vous douté? »
Saint Pierre témoi^oa dans la suite le zèle le plus ardent pour son maître. Jésus voyant que plusieurs de ses disciples, rebutés de la sévérité de sa morale^ l'avaient abandonné^ sa-
dressa aux douze apôtres :
<( Et vous , ne voulez-vous point aussi me quitter? » Pierre répondit sans hésiter et au nom de tous : u A qui irions- » nous, Seigneur? Vous avez les paroles de la vie éternelle; » nous croyons et nous savons que vous êtes le Messie, Fils » de Dieu. » Dans une autre occasion , Jésus demandant à ses apôtres oe qu'ils pensaient de lui, Pierre fut encore le premier à répondre : (c Vous êtes le Verbe, Fils du Dieu » vivant. » Le Sauveur lui dit : a Vous êtes bien heureux , » Simon, fils de Jean, parce que ce n'est point la chair et le » gang qui vous ont révélé ceci , mais mon Père qui est dans » les cieux. Et moi , je vous dis que vous êtes Pierre , et D que sur cette pierre je bâtirai mon Église : et les portes de » Tenfer ne prévaudront point contre elle ; et je vous don- » nerai les clefs du royaume des cieux ; et tout ce que vous » lierez sur la terre sera lié dans les cieux; et tout ce que D vous délierez sur la terre sera délié dans les cieux. »
Cette réponse de Jésus-CIvrist à saint Pierre a fait naître trois difficultés sur lesquelles les théologiens disputent depuis longtemps.
La première est fondée sur ces paroles : « Vous êtes Pierre, » et sur cette pierre je bâtirai mon Ëglise. »
La seconde est venue de cette promesse du Sauveur, qui dit en parlant de son Église : « Les portes de l'enfer ne pré- )) vaudront point contre elle. » Les ullramontains prétendent que ces paroles assurent au pape le privilège de l'infaillibilité.
