V. Strada : De bello belgica, Deeas I , Jib
uiyiiizeo
prélats, jurèrent de prendre les protestons sous leur protection contre la persécution- de l'Espagne , et les députés réformés firent serment de défendre les catholiques (*).
234. Dom Juan d'Autriche frémissait de tant d'humiliations , et brûlait du désir de se venger : de tous cotés les troupes espagnoles, restées par ses ordres dans le voisinage , le rejoignirent ; les soldats allemands , retenus sous différents prétextes, en firent autant, et les autres hordes qu'il avait mises comme en dépôt au service des ligueurs de France, rentrèrent dans le pays. Alexandre Farnèse, depuis prince de Parme, fils de la duchesse Marguerite , ex-gouvernante des dix-sept provinces , lui ramena les anciennes bandes d'Espagne, qu'il avait été forcé, par le traité de Marche en Famenne, d'envoyer en Italie. En peu de temps, dom Juan eut une armée considérable de vieilles troupes aguerries, qui montait, d'après Vandervynckt , à vingt mille hommes.
Il fit précéder ces troupes d'un étendard sur lequel il y avait, selon Strada et Hooft, une croix avec cette inscription : In hoc siyno vici Turcas , in hoc hœreticos vincam; Par la croix j'ai triomph é des Turcs; par la croiœje vaincrai les hérétiques.
Le pape Grégoire XIII avait envoyé auprès de dom Juan le nonce Philippe Sega, pour l'aider de ses conseils , afin que rien ne fût statué au détriment de la religion catholique. Il fit remettre à ce prince cin-
(i) Van Metcrcn : loco ciiato.
quante mille écus d'or ou ducats pour les frais de la guerre.
Pour encourager les troupes de Philippe II , et eu augmenter le nombre , ce pontife accorda , par une bulle du 18 février 1578, à tous ceux qui s'étaient rangés ou se rangeraient sous les drapeaux de Juan d'Autriche pour combattre les peuples des Pays-Bas, indulgence plénière à l'article de la mort (k). C'était enfin une espèce de croisade contre les dix-sept provinces.
L'armée des États, à peu près de la même force 235.: que celle de l'ennemi , d'après Strada et Vandervynckt, mais bien inférieure en nombre, surtout en cavalerie , selon Bentivoglio, bloqua d'abord Namur , prit Bouvignes par capitulation , et le château de la Roche de Despontin d'assaut ; elle était commandée par Antoine de Goignies , seigneur de Vaudegies , mais il y avait un très-grand nombre de soldats des nouvelles levées qui n'avaient jamais fait la guerre. Elle se retirait, d'après Bentivoglio , pour rentrer en Brabant , lorsque la cavalerie espagnole atteignit les escadrons des États , qui formaient l'arrière-garde , à Gemblours , sur les frontières du duché de Brabant.
Dom Juan d'Autriche avait fait précéder les hostilités d'une déclaration de guerre , à laquelle les Etats opposèrent un autre manifeste.
{k) Voir celte bulle, mutilée par Strada, dans Van Meteren : Histoire des Pays-Bas, liv. VIII.
V. nooft : Nederlansche historien, XIII boek. Slrada : loco citato.
Les troupes de doni Juan étaient pleines d'uu enthousiasme fanatique, produit, dit Strada, par la nouvelle que le pape Grégoire XIII leur accordait sa bénédiction apostolique, et le pardon général de toutes leurs fautes à l'article de la mort. Une bataille meurtrière s'engage â Gemblours le 31 janvier 1578. La cavalerie espagnole fond avec impétuosité sur la cavalerie belge qui se retire en arrière-garde par une gorge, et la met en déroute. Les escadrons des États ne purent se rallier , ni couvrir l'infanterie ; ils se précipitèrent même sur l'arrière-garde des fantassins qui est jetée dans le plus grand désordre ; ce choc soudain se communique au corps de bataille , et l'armée entière, ainsi en déroute, est en peu de teins défaite par l'ennemi.
D après le récit de Strada et de Hooft, six cents cavaliers espagnols commencent l'action malgré Juan d'Autriche, qui ne veut pas encore livrer bataille, selon Strada , et l'éviter, d'après de Thou; ils sont rejoints par six cents autres , et défont dans une demiheure de tems l'armée des États, qui perd, dit Strada, dix mille hommes tant tués que prisonniers, trente-quatre drapeaux , toute son artillerie et ses équipages.
Antoine de Goignies fut fait prisonnier avec ses principaux officiers.
La petite ville de Gemblours, dont les États avaient fait une place de guerre, fut prise par les Espagnols avec les magasins de vivres, jd'armes et de munitions qui y avaient été établis.
Alexandre Farnèse, prince de Parme, se distingua
à ce combat, court, ruais fort sanglant du côté des Belges, et dom Juan n'eut à regretter; suivant Strada et Hooft, qu'environ neuf hommes (/).
La bataille deGemblours fut perdue pour les Pays- Bas par la jalousie des seigneurs qui suivaient le parti envieux du duc d'Aerschot; car aussitôt que la nouvelle de l'élévation de Guillaume Ier à la place de lieutenant-général de l'archiduc Mathias fut parvenue au camp , dit l'historien Petit qui se trouvait alors à l'armée , on ne tint plus de conseil de guerre; le vicomte de Gand , le général Lalaing et les autres principaux officiers se retirèrent de l'armée sous divers prétextes.
(i) V. Bentivoglio : Histoire des guerres de Flandre, liv. X. Strada : De bello belgico, Decas I , lib. 9. Vanderrynckt : Histoire des trouâtes des Pays-Bas sous Philippe II, part. IV, chap. 4.
Uaraeus : Annales tumultuum belgic, ad an. 1578. VanMeteren : Histoire, etc., Hv. VIII.
Hooft : XIII boek.
