G HISTOIRE DES PAYS-BAS
fils du dernier roi , et comme lui électeur de Saxe.
L'empereur Charles VI et Anne lwanowna, czarine de la Russie, épousèrent les intérêts de Frédéric- Auguste II ; le roi de France prit le parti de son beaupère, et vers la fin de 1733, il déclara à la cour de Vienne la guerre qui éclata alors et continua avec des succès divers en Allemagne et en Italie.
Pendant ces hostilités, les Pays-Bas autrichiens ne furent pas attaqués par les Français, parce que les Provinces-Unies conclurent, en 1733 , un traité avec le cabinet de Paris, par lequel elles s'engageaient à ne pas prendre part à la guerre de Pologne, et Louis XV promit de ne pas porter la guerre dans les provinces belgiques qui gardaient ainsi la neutralité.
Le roi Stanislas fut enfin forcé de céder la couronne polonaise à son rival ; les préliminaires de la paix furent arrêtés en 1735 , à Vienne , où Ton convint de l'abdication de Stanislas ; et le traité en fut définitivement signé dans la même ville , le 18 novembre 1738.
Le roi Stanislas obtint les duchés de Lorraine et de Bar ; mais après son décès ces deux pays devaient être pour toujours réunis à la France. François- Etienne, duc de Lorraine et de Bar, reçut en échange le grand-duché de Toscane.
407. L'empereur Charles VI , mourut à Vienne , le 20 octobre 1740 , à l'âge de cinquante-cinq ans. Comme il ne laissait pas de descendans mâles, ainsi que feu l'empereur Joseph II , il régla par une pragmatique sanction l'ordre de succession dans ses États héréditaires. Les archiduchesses, ses filles, lui succé-
daient dans Tordre de primogéniture , et à défaut d'elles , les filles de l'empereur Joseph II dans le même ordre. Cette pragmatique fut acceptée et ratifiée par les puissances de l'Europe , notamment par la cour de France.
Charles VI avait marié, en 1756, sa fille aînée, Marie- Thérèse, à François -Étienne de Lorraine, depuis grand-duc de Toscane , et c'était cette princesse qui devait recueillir la grande succession de son auguste père ; mais une partie des souverains qui avaient donné, par politique, leur approbation a l'acte pragmatique , nourrissaient des projets d'intérêt, de jalousie et d'ambition. La maison d'Autriche leur paraissait trop puissante ; ils n'avaient attendu que la mort de l'empereur Charles pour essayer de démembrer cette vaste monarchie et de s'en approprier une partie. Le prince Eugène de Savoie avait dit qu'une armée de cent mille hommes garantirait mieux la pragmatique sanction que cent mille traités.
Marie-Thérèse , âgée de vingt-trois ans , prit d'abord le titre de reine de Hongrie et de Bohême , et s'associa l'archiduc François , son mari , comme corégent du gouvernement de ses États.
Mais Charles VI était à peine décédé, que Charles- Àlbert-Gaétan , électeur de Bavière, qui avait épousé la deuxième fille de l'empereur Joseph Ier, prétendit à une grande partie de sa succession ; il s'appuyait sur le testament de Ferdinand Ier.
Frédéric-Auguste II , électeur de Saxe et roi de Pologne , qui avait épousé la fille aînée du même em-
pereur , formait aussi des prétentions à la couronne de Bohême.
À ces deux compétiteurs se joignirent comme ennemis, les rois de France et d'Espagne, et Frédéric II, souverain de Prusse ; ce dernier monarque était plus à craindre que tous les autres : il fit valoir d'anciens droits ou prétentions sur la Silésie , et entra dans cette province peu de semaines après la mort de l'empereur Charles.
Les électeurs de l'empire , assemblés à Francfort , élurent en janvier 1742, pour empereur d'Allemagne, l'électeur de Bavière, Cha ries- Albert , qui fut sacré par son frère Clément-Auguste, électeur de Cologne, et prit le nom de Charles VII.
Frédéric II, roi de Prusse, s'était en attendant emparé de presque toute la Silésie et de la Moravie. Il avait défait, le 10 avril 1741 , le général autrichien comte de Neuperg, à Molwitz, prit Breslau le 10 août suivant, et remporta une victoire signalée, le 17 mai 1742, sur le prince Charles de Lorraine, à Czaslaw.
Les troupes saxonnes, bavaroises et françaises s'avancèrent rapidement dans les autres États de Marie-Thérèse. Le comte Maurice de Saxe, général de Louis XV , à la téte des Français et des Bavarois , prit la ville de Prague d'assaut, et l'électeur Charles- Albert y fut proclamé roi de Bohême.
Une partie des sujets de la jeune reine se joignirent à ses ennemis, et Vienne était menacée. On eut dit que la maison d'Autriche allait être ensevelie dans le tombeau de son dernier empereur. Peu de tems
avant la naissance de l'archiduc Joseph, Marie-Thérèse écrivit à sa belle-sœur, Ma rie- Anne, épouse du prince Charles de Lorraine , qu'il lui restait à peine une ville pour faire ses couches.
Poursuivie de tous côtés par ses ennemis, aban-408. donnée de ses amis et de ses proches, la reine s'était retirée dès Tannée 1741 , à Presbourg, chez les braves Hongrois, où était son dernier refuge, sans autre soutien que son courage , ses talens et l'amour de ses peuples; elle n'avait auprès d'elle que l'archiduc François, son mari , et son jeune fils Joseph-Auguste- Benoit , né le 1 5 mars de cette même année , et dont le pape Benoît XIV et le roi de Pologne avaient été les parrains.
Ayant convoqué les États de Hongrie, elle se présente à l'assemblée tenant dans ses bras le jeune archiduc, auguste rejeton de tant de rois; la majestueuse prestance et la noble grandeur d'âme de la jeune et infortunée princesse excitent le respect, l'admiration et l'attendrissement des nobles députés : Abandonnée de mes amis, dit-elle en latin en leur présentant son jeune fils Joseph , persécutée par mes ennemis, attaquée par mes plus proches parens, je n*ai de ressource que dans votre fidélité, votre courage et ma constance. Je remets entre vos mains la fille et le fils de vos rois qui attendent de vous leur salut.
A ce spectacle attendrissant, à cette harangue courte et persuasive, ces fiers et belliqueux Hongrois, qui avaient cherché souvent à repousser le joug des ancêtres de la reine, passent par un mouvement
spontané et presqu électrique de l'ancienne aversion au dévouement le plus sincère : ils se mettent à genoux, tirent leurs sabres qu'ils branlent dans l'air, et s'écrient tous avec enthousiasme : Moriamur pro rege nostro Maria Theresia! Mourons pour notre roi Marie-Thérèse !
Toute la noblesse hongroise prit les armes, la nation se leva en masse, et fournit à la reine une puissante armée. A ces troupes se réunirent les Esclavons, les Croates, les Pandours et d'autres peuples des bords de la Drave, de la Theiss, de la Save, etc., inconnus aux ennemis qu'ils allaient combattre ; leur mine farouche , leur costume bizarre et leur fureur martiale répandirent l'effroi et l'épouvante sur leurs pas. A ces phalanges formidables se joignirent de vieilles troupes autrichiennes, et le salut de la reine fut assuré.
L'archiduc François, ayant sous ses ordres le comte de Kevenhuller , se mit à la tête de cette armée et reprit la place de Lintz, le 23 janvier 1742 , sur le comte de Ségur qui y commandait une garnison de huit mille Français et Bavarois; bientôt la ville de Munich et toute la Bavière furent conquises par les armes victorieuses de la reine , et le nouvel empereur fut obligé de se retirer à Francfort-sur- Mein.
La reine de Hongrie et de Bohême , pour diminuer le nombre des ennemis qu'elle avait à combattre, conclut la paix avec Frédéric II , roi de Prusse, à Breslau, le ii juin 1742; par ce traité elle lui cédait presque toute la Silésie , l'une des meilleures pro-
vinces de ses États , et le comté de Glatz. Au mois de septembre suivant, elle signa aussi la paix avec Frédéric-Auguste II , roi de Pologne.
Le malheur et le courage relevèrent la question de la noble cause de la reine et lui donnèrent bientôt des alliés: Georges II, roi de la Grande-Bretagne, les Provinces-Unies et le duc de Savoie , Charles-Emmamanuel III, qui jusqu'alors n'avaient favorisé la princesse que secrètement, se déclarèrent en 1742 ouvertement pour elle, et lui envoyèrent de puis— sans secours.
La victoire se déclara de nouveau pour les armes de Marie-Thérèse et de ses alliés, le 27 juin 1743, à la célèbre bataille de Dettingen, village situé sur le Mein, près de Hanau ; Georges II y défit le maréchal de Noailles qui commandait l'armée française et bava ioise.
Louis XV avait depuis 1740 puissamment aidé les 409, ennemis nombreux et acharnés de la reine de Hongrie : en 1744 il lui déclara formellement la guerre, en lui notifiant qu'il attaquerait les Pays-Bas autrichiens. En conséquence, il entra à la tète d'une forte armée en Belgique, et le maréchal Maurice, comte de Saxe, qui commandait sous lui, s'empara de Courtrai, et emporta ensuite Menin, Ypres et d'autres villes de barrière (V. N° 384).
L'armée des alliés , composée d'Autrichiens , d'Anglais et de Hollandais, était placée sous les ordres du duc d'Aremberg, du général de Wade et du comte de Nassau, et observait dans une bonne position derrière l'Escaut tous les raouvemens des troupes
françaises qui s'arrêtèrent dans leurs conquêtes.
Le prince Charles de Lorraine , gouverneur des Pays-Bas autrichiens , après avoir remporté de grands succès en Bohême , avait passé le Rhin avec une armée considérable, enleva les lignes de Spire, de Germentheim , de Lauterbourg et de Haguenau , et s'établit avec ses bataillons victorieux au cœur de l'Alsace. Louis XV fut ainsi obligé de retirer des provinces belgiques une grande partie de ses troupes • pour les envoyer sur le Rhin.
Comme Charles-Albert, duc de Bavière , avait été élu empereur à Francfort, Frédéric II, roi de Prusse, voulut en la qualité d'électeur de Brandenbourg, soutenir par la force des armes la décision delà diète germanique. Les victoires de la reine en Allemagne, en France et en Italie l'engagèrent donc à rompre le traité de Breslau et à faire une puissante diversion en faveur des princes coalisés contre cette princesse.
Il entra en conséquence avec une armée de cent mille hommes en Bohême , s'empara de la ville de Prague , et y fit seize mille soldats prisonniers de guerre. Mais le prince Charles de Lorraine se transporta rapidement des bords du Rhin sur les rives de la Moldau , et força le roi conquérant à abandonner ses nouvelles conquêtes. Le prince lui enleva ensuite une partie de la Silésie.
Mais Frédéric revint sur ses pas et remporta, le 4 juin 1745, une victoire complète à Friedbcrg sur le prince Charles de Lorraine, qui laissa quatre mille morts sur le champ de bataille et perdit environ sept mille prisonniers. Le 30 septembre suivant, le
monarque prussien défit encore le prince Charles à la journée de Prandnitz.
Ces revers engagèrent Marie-Thérèse à conclure de nouveau la paix avec son puissant et redoutable voisin pour pousser avec plus de vigueur la guerre contre ses autres ennemis ; un second traité de paix fut signé entre elle'et Frédéric-le-Grand, à Dresde, le 25 décembre 1745 ; les dispositions en étaient à peu près les mêmes que celles du traité de Breslau de l'an 1742.
L'électeur de Bavière, nommé empereur sous le titre de Charles VII, mourut en janvier 1745 , dépouillé d'une grande partie de ses États, accablé de regrets, et abandonné pour ainsi dire de ses amis. Son fils Maximilien, plus sage que son père, renonça par le traité du 15 avril 1745 à la couronne impériale, et à toute prétention sur les Etats de la maison d'Autriche.
Marie-Thérèse mit alors le sceptre de l'empire germanique entre les mains de son époux , qui fut élu roi des Romains le 15 septembre de cette année; il fut nommé empereur le 23 du même mois, et couronné le 4 octobre suivant à Francfort.
