S XI

Abdication de Charles-Quint. GuiUaume, comte de Nassau, prince d'Orange. L'empereur Charles fait célébrer ses obsèqtùes pendant sa vie. Sa mort. Prospérité de l'industrie et du commerce dans les Pat/S'BM pendant ce long règne. Beukelins. La ville d'Anvers maîtresse du commerce du monde. Parallèle de l'industrie et du commerce de cette époqvs et de la prospérité de nos provinces, sous le gouvernement de Guillaume 1*% roi des Pays-^ Bas, depuis 1815-1830.

78. ^ grand monarque, qui avait étonné le monde par sa puissance, ses victoires, son bonheur, son activité et sa politique, fut accablé avant l'âge d'infirmités et de maladies; fatigué des soins pénibles de ses vastes États et dégoûté des grandeurs humaines, il donna en 1555, dans l'assemblée des États-Généraux

convoquée à Bruxelles , un spectacle nouveau et at^ tendrissant, qui mérite d'être consigné dans nos annales.

Le président des États ayant lu le 25 octobre un discours dans lequel il annonçait que l'empereur cédait la souveraineté des Pays-Bas à son fils Philippe n , Charles-Quint, pouvant à peine se soutenir sur ses jambes affaiblies, s'appuyant d'une main sur l'épaule de Guillaume I, prince d'Orange-Nassau, et de l'autre sur un bâton, rappela dans un discours pathétique à l'assemblée tout ce qu'il avait fait pendant la longue carrière de son règne.

c< J'ai donné, dit-il, peu tems à mon repos, et c< moins encore à mes plaisirs. Pour faire la guerre c< ou gouverner mes vastes domaines, il m'a fallu ce passer neuf fois en Allemagne , six fois en Espace gne, quatre fois en France , sept fois en Italie, dix a fois dans les Pays-Bas, deux fois en Angleterre, ce autant en Afrique^ et traverser onze fois la mer.... ce Le seul regret que puissent avoir mes ennemis , <c c'est que Charles ait vécu , et qu'il ait régné »

Puisse tournant vers Philippe II, son fils, qui était â genoux et baisait la main de son père, l'empereur lui traça les sages principes que sa sagesse et sa longue expérience lui avaient fait adopter pour gouverner ses États. Le fils eût été heureux, et n'eût pas répandu des flots de sang en pure perte dans les Pays-Bas , s'il avait su mettre ces sages avis en pratique.

c< Si je ne vous laissais , lui dit Charles entr'autres c( choses, que par ma mort ce riche héritage que j'ai

c< si fort agrandi, vous devriez quelque tribut à ma « mémoire; mais lorsque je tous résigne ce que j*au- « rais pu conserver encore , j'ai droit d'attendre c( de vous la plus grande reconnaissance : je vous en « dispense pourtant , et je regarderai votre amour « pour vos sujets et vos soins pour les rendre heureux, « comme les seules preuves de votre reconnais-

cc sauce Conservez un respect inviolable pour

c( la religion ; maintenez la foi catholique dans « toute sa pureté. Que les lois de votre pays vous a soient sacrées : n'attentez ni aux droits ni aux « privilèges des villes »

Toute l'assemblée fondit en larmes, et des pleurs arrosèrent le visage de l'empereur, attendri par ces marques visibles d'attachement. Tous les spectateurs émus par cette scène touchante, regrettèrent sincèrement de perdre un prince qui avait donné aux peuples des dix-sept provinces les marques les plus vraies de sa bienveillance particulière, et qu'il avait coutume d'appeler $es chers Belges.

Charles abdiqua ensuite, et remit ce jour â Philippe n la souveraineté des Pays-Bas; il lui céda la Franche-Comté , le trône d'Espagne et ses dépendances dans Tancien et dans le nouveau Monde, le 17 janvier 1556; enfin, il remit à son frère Ferdinand, roi des Romains, l'Empire et ses États d'Allemagne, le 7 septembre 1556.

Guillaume I®"*, prince d'Orange-Nassau , fut chargé de porter la couronne impériale au roi des Romains : Il nCest bien dur, dit ce prince à l'empereur, de porter à Ferdincmd cette couronne, que mon oncle

Henri de Nassau a placée sur la tête de Votre Ma^ jesté. {z).

Charles-Quînt se retira dans le couvent de Saint- 79. Jaste, en Estramadnre. Dans cette humble retraite , il oublia ses grandeurs passées, et défendit à ses domestiques de s'informer de ce qui se passait dans le monde ; il se promenait à cheval et cultivait un jardin de fleurs pour passer son tems. Il s'occupait aussi à arranger des montres, dont il avait une quantité dans ses appartemens; Ton assure que, n'ayant pu faire aller deux horloges à l'unisson, il en conclut qu'il était impossible d'assujettir tous les hommes à la même croyance. Avec les secours d'un habile artiste , il confectionnait des automates qui imitaient parfaitement les mouvemens de Thomme , au point que le supérieur du couvent soupçonnait qu'il était en relation avec le diable.

Qiarles finit son rôle dans ce monde par une scène singulière : il conçut l'idée extraordinaire de faire célébrer ses obsèques pendant sa vie, se fit porter à Féglise comme mort dans un cercueil , et entendit , dans cette posture gênante, faire pour lui toutes led cérémonies et prières qu'on n'adresse à Dieu que pour ceux qui ne sont plus. Pendant ces longs rîts funéraires, il gagna un froid considérable, et il

(z) Apologie du prince d'Orange^ an. 1581. (V. N» 68 n.) y« sur Fabdication de Charles-Quint de plus amples détails dans

Strada : De bello Belgico. Decas I, lib. I. Haraeus: Annales ducum^ etc., Brabantiœ, 1. 11^ in Phi-

iippo IL Hispan, rege.

ne sortit de la bière qae pour se mettre au lit ; une fièvre violente le saisit la nuit même , et l'emporta le lendemain , 21 septembre 1 558 , à l'âge de cinquanteneuf ans. Il s'était réservé, à son abdication, douze personnes pour le servir, et cent mille ducats pour son entretien. Ses obsèques furent célébrées à Bruxelles avec la plus grande pompe {a). 80, Ce grand empereur n'aimait pas à être loué ou blâmé : aussi appelait-il ses historiens Sleidan et Paul-Jove , ses menteurs , parce que le premier avait dit trop de mal de lui , et l'autre trop de bien. Ce n'est que depuis l'avènement de Charles à l'empire, que les rois d'Espagne ont porté le titre de mqfesté. Sous le règne heureux de Charles-Quint , l'industrie, le commerce, l'agriculture, les sciences, les lettres et les arts fleurirent dans les dix-sept provinces des Pays-Bas. On y comptait alors trois cent cinquemte villes, et sia: mille trois cents grands bourgs. L'agriculteur cultivait à la campagne ses champs dans la paix et dans l'abondance. Les bourgeois activaient dans leurs villes des nombreuses fabriques, qui procuraient le travail et l'aisance à une foule d'artisans industriels. Les ports des Pays-Bas étaient les entrepôts non seulement des marchandises des négocians italiens et anséatiques, mais aussi

{a) V. Uoofts : Nederlansche Historien^ /. Soek^ Amsterdam, 1705.

Cerisier : Tableau de PhfsMre générale des Provinces* Unies , t. II , pag. 601 , etc.

RobertsoD : Histoire de Cliarles-Quini.

des riches produits que les Espagnols et les Portugais y apportèrent des Indes et de l'Amérique.

Les négocians des Pays-Bas amassèrent, sous ce règne , des richesses considérables : un marchand opulent d'Anvers, appelé Daens, supplia un jour l'empereur de vouloir bien agréer un diner; Charles- Quint accepta : le négociant se croyant heureux d'avoir le plus puissant monarque à sa table, jeta au feu , pendant le dessert^ un billet de deux millions qu'il avait prêtés à l'empereur, en disant : J'en suis trop payé par l'honneur que Votre Mcy'esté me fait aujourd'hui.

Charles, excellent observateur, disait souvent : Les gens de qualité me dépouillent, les gens de let^ très m'instruisent et les marchands m'enrichissent.

Quoique le règne de Charles-^Quint fût pour lui une époque de guerres continuelles, ce prince actif ne perdit jamais de vue le commerce des Pays-Bas; il le protégeait par ses flottes sur toutes les mers, et par ses armées et sa puissante influence sur tout le continent; les circonstances les plus critiques ne ralentirent jamais les soins qu'il y consacrait.

n estimait et honorait les honunes qui s'étaient rendus célèbres ou utiles à leurs concitoyens, et il rendait hommage à leur mémoire. Pour faire connaître publiquement c^ beaux sentimens et les inspirer à ses sujets, il visita un jour, avec la reine de Hongrie, sa sœur,à Bliervliet, dans la Flandre, depuis hollandaise, le monument que les Bataves avaient érigé sur la tombe de Guillaume Beukelins, Beukelts ou Bukelius, fameux pécheur hollandais , qui inventa

la méthode de saler et d'encaquer les hareogi, et qui mourut dans cette petite ville vers 1397» Cette métkode facilitait le transport de ces poissons, et mit le conunerce à même d'en tirer des avantages beau* toup plus considérables.

81 . Ce fut sous Charles-Quint qu'Anvers devint la mai-* iresse du commerce du monde, et l'une des phif lopulentes cités de l'univers. Ce n'était pas que les uégocîans des dix-sept provinces eussent alors la navigation directe aux Indes, comme sous Guillaume I^i*, roi des Pays-Bas ; mais les nombreux et vastes magasins des négocians espagnols et portu-; gais, établis à Anvers , étaient entièrement à leur disposition : ils y puisaient les richesses des Indet él de l'Amérique, et les remplissaient des produits de leurs propres manufactures* Les trésors de l'Asie et du Nouyeau-Monde ne passèrent dans les dépôts espagnols et portugais que pour payer et encourager Factivité industrielle des fabricans des Pays-Bas : aussi les négocians de ces provinces fournîssaienl^ils Seuls les nombreuses marchandises aux trois quarto de l'Europe et de l'Amérique.

82S. Guillaunle F^, r^oi des Pays^^Bai, connu par son activité, sa sagesse, sa bonté et ses vues profotuks et libérales, procura depuis 1815*1830 à ia Belgique une prospérité inouïe , et peut^re, aods ceptains rapports, jJus grande que sous l'empereur Charles, en encourageant , par sa protectikni bienveiJt^ lante et par ses trésors, l'industrie, le commerce^ les Sciences, les lettres et les arts dans nos provinces. Depuis le commencement de «on sègae, desi»-v

briques, des manufactures de tous genres, des ateliers divers, des forges, des hauts-fourneaux, des usines, etc. , s'élevèrent comme par enchantement de tous côtés dans les provinces méridionales du royaume. Les exploitations de métaux , de marbre , de houille, etc., les fours à chaux, reçurent en diffé* rentes provinces une activité inconnue jusqu'alors.

Les machines remplacèrent d'abord les bras des honmies ; ensuite les machines à vapeur, dont l'Angleterre avait presque seule tiré des avantages immenses, furent introduites dans le royaume par les soins des MM. Gockerill. Elles développèrent leur prodigieuse force créatrice sur une échelle très-vaste et toujours croissante dans plusieurs établissemens des Pays-Bas, L'atelier-modèle de machines, formé â Seraing par un des hommes les plus remarquables de notre époque, John Gockerill, le plus admirable établissement , sans contredit , qui existe en Europe, se développa et s'éteudit avec une célérité d'autant plus prodigieuse que le souverain, qui avait acquis une partie de cette propriété, n'était pas avare de ses fonds. Ces machines à vapeur centuplèrent les produits et diminuèrent extraordinairement les frais. . tes mines en exploitation étaient , dans la seule province de Liège, à peu près au nombre de cent, où qtmtre^ingt^x à cent machines à vapeur étaient en activité ; sia; mille cinq cents ouvriers en été et environ huit mille en hiver étaient employés dans ces établissemens.

La navigation à vapeur fut aussi introduite. Le ^nmierce de la Belgique reçut une extension san»

exemple dans ses annales, grâce aux soins généreux et aux fonds nombreux que le roi prodigua constamment pour élever la prospérité de ses sujets au plus haut point possible.

Si la brochure qui parut yers la fin de 1832 chez Voglet est exacte , le gouvernement avança en Belgique à quatre-vingt-quinze industriels la somme de florins quatre millions neuf cent quarantenleux mille trois cent trois et vingt-un cents, sur laquelle il restait, d'après cette brochure, à rembourser en 1830 florins quatre millions cinq cent Irente-sept mille cinq cent soixante-trois et vingt-^un cents. Dans cette dernière somme, remboursable à des époques fixes, n'étaient pas comprises certaines avances faites à quelques industriels particulièrement favorisés.

La ville d'Anvers, autrefois si commerçante et si riche, après environ deux siècles de nullité commerciale à laquelle l'avait condamnée la fermeture de l'Escaut, releva sa tête fière et rayonnante de gloire\ et prit rang à côté des cités opulentes d'Amsterdam et de Rotterdam.

Les riches colonies bataves dans les Indes Orientales et Occidentales furent ouvertes aux Belges, qui y importèrent les immenses produits de leurs manufectures, et en exportèrent les précieuses productions indigènes, qu'ils vendirent aux autres peuples avec un lucre considérable. Les Belges fournirent à la Hollande leurs houilles, leurs fers, leurs draps, leurs toiles, leurs cotons, leurs chaux, leurs pierres, etc., dont ce pays manquait. Les nombreux débouchés de la Batavie dans les quatre parties du monde, étaient

encore ouverts à leur industrie et a leur commerce, et la marine hollandaise couvrait le pavillon national sur toutes les mers.

D'immenses richesses abondèrent en Belgique comme elles avaient longtems abondé en Hollande , et Taisance descendit jusque dans la chaumière du pauvre.

Rien ne prouve mieux la hauteur à laquelle l'industrie était arrivée que l'exposition de ses produits à Bruxelles au mois d'août 1830.

Cette admirable exposition formait pour les Pays- Bas une véritableépoquede jr/oire industrielle. Jamais on n'avait vu, dans le pays, une réunion aussi nombreuse d'objets de toute nature , en or, en argent, en acier, en fer, eu draps fins, en linges, en broderies, en dentelles, en soies, en tapis et autres sortes de tissus. Ils se distinguaient tous par la perfection du travail , parle bon goût, par leurs bonnes qualités, etc. , et par leur prix avantageux pour les acheteurs.

Le nombre considérable de connaisseurs et d'amateurs, attirés de tous les points du royaume , de la France, de la Grande-Bretagne, de la Prusse, de l'Allemagne, etc., étaient ravis d'admiration devant les masses brillantes des richesses industrielles du pays. Aussi le génie du mal, envieux de tant de gloire nationale, décréta sa ruine.

L'heureuse Belgique devint pour son malheur la rivale de l'égoïste Albion ; la France n'oublia pas les conquêtes de l'empire et ne perdit pas de vue un pays qu'elle avait occupé, pour pécher dans l'eau trouble et étendre ses frontières.

L'on sait comment Tindustrie et le commerce de la Belgique diminuèrent par les suites funestes de la malheureuse révolution belge en 1830, quoiqu'ils reprirent plus tard de la vie dans certaines contrées et particulièrement dans le pays de Liège. Mais si Tactivité de certains établissemens des provinces du Hainaut et de Liège continua après ces commotions politiques, c'est que le roi Guillaume lui avait donné une forte impulsion, qu'on suivit jusqu'à un certain points.

Les provinces méridionales et septentrionales des Pays-Bas, réunies et heureuses pendant plus de deux siècles, paraissent destinées , par leur topographie , par leur origine commune, par leurs mœurs,' par leur sympathie , à ne pas rester séparées et isolées les unes des autres. La Belgique, environnée de peuples puissans et jaloux , qui cherchent à arrêter le développement de son industrie et de son commerce , ne pourra récupérer sa belle et brillante position en Europe aussi longtems qu'elle restera séparée avec une chimère d'indépendance, mais réellement sous le vasselage de la France et de l'Angleterre. Les débouchés lui manquent, ainsi qu'une bonne constitution, un bon gouvernement et une marine pour faire respecter son pavillon.

SECTION DEUXIÈBfE. MB

§xn.

PhiUppB n, roi é^E^fMgne. Il prête serment d'oih server les constituHcns et les privilèges des Pays^. Bas. État de ces provinces à son avènement à la souveraineté. Philippe commence son règne dans tes Pays-Bas sous des auspices sinistres. Son oa^ ractère. Marguerite d'Autriche, gouvernante deê Pays-Bas. L'évéqtce Gra/nvelle. Guilkmme, prince d^Orange^Nassau. Son portrait par le cardinal Bentivoglio. Causes de l'aversion de Philippe II pour ce prince. Les comtes de Home et d'Eg^ mont. Mécontentement du pays. La réforme pé^ nètre dans les dix^ept provinces. Origine dis nom deprotestans. (n.) Établissement des séminaires. Origine de la Réforme, (n.) Abus des indulgences. Causes principales de la réussite de la réforme dans une grande partie de V Europe.

Philippe n, roi d'Espagne, prêta serment d'ob- 83. server les constitutions , les privilèges , les droits et les usages des dix-sept provinces des Pays-Bas , et reçut le serment de fidélité des États de ces contrées.

Philippe trouva les Pays-Bas heureux et dans la plus grande prospérité : l'industrie, le commerce, Pagriculture, la navigation, la culture des sciences et des arts étaient dans l'état le plus florissant. (V. N<-80et8f.)

Philippe II resta , après l'abdication de son pèrci dans les Pays-Bas pour y régler les affaires de l'État;

mais âon règne y commença , au milieu du bonheur public, sous des auspices sinistres.

Ce prince ne se distinguait par aucune qualité personnelle qui eût pu le rendre aimable , ou même supportable, dans ces provinces.

Les peuples de ces contrées , accoutumés depuis longtems à voir un grand monarque , célèbre par son génie , sa politique , sa bravoure et ses victoires , les gouverner comme un père bon , franc , doux et âfifoble, sans faste et sans orgueil, ne virent dans son fils qu'un homme commun, sans vaillance guerrière , hautain , fier , fastueux , dissimulé , cruel et despote.

Guillaume I«', prince d'Orange-Nassau, atteste dans son Apologie y que Charles-Quint fit , en sa présence et en celle de plusieurs autres gentilshommes , de vives remontrances à son fils Philippe, sur son orgueil espagnol : c< Charles-Quint , dit-il , qui conc< naissait mieux que prince ni homme du monde , <c la superbe et orgueilleuse nature des Espagnols , a avertit sérieusement le roi , s'il retenait cet orgueil c< d'Espagne , qu'il prévoyait bien qu'il serait cause a de la ruine entière de cet État (des Pays-Bas), ce lequel à la longue ne pourrait soufiFrir cette inso- « lente domination , que les Espagnols exercent parce tout où ils peuvent {b). »

La nd)lesse de la Hollande et de la Belgique, qui

(b) y. aussi Grotius : Annales et historiœ de rébus BelgtciSy )ib. I, Amstelodami^ 1657, in-fol.

Hoofts : Nederlansche historien, L Boek.

avait déployé tant de valeur , et versé tant de sang sur ]e$ célèbres champs de bataille de Saint-Quentin et de Gravelines pour les intérêts de Philippe, conçut peu d'estime pour un prince poltron , qui tremblait au sifflement des balles (V. N*^ 147 n.); elle s'indigna lorsqu'elle se vit supplantée, par des Espagnols et par de nouvelles créatures sans mérite, dans les principaux emplois de l'État.

Philippe II méprisait l'amour de ses peuples, dont il ne réclamait qu'une crainte servile. Sa fierté et son orgueil étaient insupportables aux peuples sim^ pies et modestes des dix-sept provinces : il exigeait qu'on ne s'adressât à lui qu'à genoux ; il ne parlait qu'espagnol dans nos provinces , déployait à*Bruxelles , à Gand et à Bruges le même faste oriental qu'à Madrid, et voulait régner aux Pays-Bas en despote comme s'il eût été sur les rives du Bosphore.

Ce prince cherchait à gouverner tous ses difiFérens États par les mêmes principes ; les provinces des Pays-Bas en conclurent qu'il y avait à craindre pour leur liberté , leurs constitutions et leurs privilèges ; et comme Philippe avait déclaré que son horreur pour les hérétiques était telle, qus s'il manquait de bourreaux, il leur en servirait lui-même, les habitans , qui avaient en grand nombre embrassé le protestantisme , tremblèrent pour leur fortune , leur liberté et leur vie; l'épouvante se mit également parmi les réformés qui, de la France, de l'Angleterre et de l'Allemagne, s'étaient retirés dans ces contrées.

Philippe n, voyant le mécontentement des peu- 84. {des des dix-sept provinces, chercha à retourner au

plu$ tôt à Madrid; il nomma auparavant à difiërentes places civiles , militaires et ecclésiastiques, et choisit Marguerite d'Autriche, duchesse de Parme, fille na**turelle de Charles-Quint et de Marguerite Vandergenst, pour gouvernante des Pays-Bas. Cette princesse , née en 1522 , à Audenarde, épousa en 1556 , Alexandre de Médicis , duc de Florence , qui fut tué l'année après , et en 1538 elle se maria à Octave Parnèse, qui devint en 1547 duc de Parme et de Plaisance.

Mais ce fut Antoine de Granvelle , Franc-Comtois, fils de Nicolas Perronet , seigneur de Granvelle , qui eut en réalité tous les pouvoirs. Granvelle était évoque d'Arras , chancelier des Pays-Bas , le confident de Philippe II , et le dépositaire de ses secrets les plus intimef. La duchesse de Parme n'eut,, dit Grotius, que le titre et les honneurs de sa place (e).

La nomination de Marguerite , le pouvoir et le crédit extraordinaires donnés à Granvelle, indisposèrent encore davantage la haute noblesse et le peu* pie, et particulièrement les protestans et les réformés.

Guillaume I*'', prince d'Orange-Nassau, chevalier de la Toison d'Or, gouverneur de la Hollande, delà Zélande et de la province d'Utrecht, qui avait été investi de la confiance entière de l'empereur Charles- Quint, était, par sa politique profonde, ses talens , son activité, sa popularité, ses richesses, son crédit et par ses nombreuses alliances de famille , l'homma

(c)Annalêê et historiœde rébus Belgidê^ t. I, pag. 1M4.

qui aurait pu maintenir les peuples de nos provinces dans la soumission au roi d'Espagne ; aussi espérat-on que le roi ne lui en aurait pas préféré d'autres. Charles-Quiût l'avait particulièrement recommandé à son fils Philippe. « Sa puissance , dit Strada c< en parlant du prince d'Orange , s'étendait par ses <c alliances sur une grande partie de l'Allemagne ; w car sa mère Julienne , princesse d'une rare féconcc dite , vit une postérité d'environ cent et cinquante « petits-fils et autres descendans, nés de ses enfans, « surtout de ses filles qui étaient nombreuses (rf). »

<c L'on comptait alors, dit le cardinal Bentivoglio, ce nonce apostolique dans les dix-sept provinces , en « Flandre (Pays-Bas) , beaucoup de personnages de « la plus haute considération par leur noblesse , leur «valeur et leurs alliances.

<c On distinguait surtout le prince d'Orange et le

A comte d'Egmont Ces deux hommes, quoique

ce d'un caractère et d'un esprit opposé, avaient éga- « lement obtenu le respect et la faveur de la nation.

c( Le prince d'Orange, populaire, accessible, re- « commandable par la simplicité de ses manières et cela facilité de ses mœurs, paraissait plus propre a aux manèges de la politique qu'à la science de la ce guerre. Fin, pénétrant, d'une éloquence séduisante « et doué d'un génie fécond en ressources , il possécc dait ces avantages dans un degré si supérieur, ce qu'il était difficile de donner la préférence ou à son

{d) Strada : De belio Belgico. Decas 1 , lib. I , Anty. , 1636.

a habileté à saisir les affaires , ou à son adresse à les t( traiter (e). »

Philippe n montra nne aversion remarquable contre le prince d^Orange-Nassau , sans avoir aucune raison de se plaindre de lui et de ses services : la première cause de cette aversion provint de la grande faveur que l'empereur Charles-Quint lui avait accordée, aversion que les ministres espagnols, et surtout Granvelle , ne cessèrent d'entretenir et d'augmenter dans l'esprit de l'ombragp ux Philippe. Granvelle, homme ambitieux et intrigant, devenu pour ainsi dire gouverneur-général des Pays-Bas, était de plus jaloux de la haute naissance du prince, de sa grande position sociale, de ses richesses, de ses talens et de son influence sur les afiEaires du pays.

L'aversion de Philippe II dégénéra bientôt en méfiance et en haine. Guillaume d'Orange-Nassau, ayant été envoyé en 1559 en France pour l'exécution du traité de Gateau-Cambresis , y apprit , de la bouche de Henri II , qui le croyait dans les secrets de Philippe II, qu'un projet était arrêté entre les deux

(e) Bentiroglîo : Histoire des guerres de Flandre^ traduite [>ar M. Loiseau , 1. 1 , lir. 1", Paris , 1770.

y. Grotius : AnncUes et historiœ de rébus Belfficis, lib. I, pag. 7.

Vanderyynckt, qui était Belge, et écrivait son Histoire des troubles sous Marie-Thérèse , pour l'usage des archiducs d'Autriche , fait du prioce d'Orange un portrait beaucoup plus flatteur que le cardinal Bentivoglio. Histoire des troubles des Pc^s* BaSyi. II, pag. 91 et suiv., Bruxelles, 1822.

aoQTerains, d'exterminer tous les protestans en France et dans les Pays-Bas. Le prince Guillaume communica ce secret important à ses amis des dix-sept provinces qui avaient embrassé la réforme. (V. N<> 95.)

Depuis ce tems, Philippe II, qui vit son horrible dessein divulgué, ne traita plus le prince d'Orange qu'avec une extrême défiance et une véritable animosité qu'il ne sut pas toujours déguiser.

C'est ainsi que Philippe, prêt à s'embarquer, en 1559, à Flessingue, pour l'Espagne , reprocha vivement à Guillaume d'Orange d'avoir traversé sous main ses projets despotiques sur les Pays-Bas. Ce prince s'excusa modestement, et répondit que tout ce qui s'y était passé avait été fait par le pur mouvement des Etats-Généraux : No, no, les Estados, ma vos, vos, vos; Non pas, non pas les États, mais toi, toi, toi, lui répliqua Philippe irrité, en secouant violemment le poignet au prince Guillaume (/").

Philippe de Montmorency, comte de Horne, amiral des Pays-Bas, l'un des plus braves, des plus intrépides et des plus riches seigneurs du pays , aspirait aussi à une des premières dignités de l'État. 4

Mais ce fut Charles Lamoral, prince de Gâvre et comte d'Egmont, gouverneur de Flandre et d'Artois, seigneur très-populaire, généreux, riche et valeureux sur le champ de bataille, que le public désignait, après le prince d'Orange, pour lé poste éminent de gouverneur-général des Pays-Bas, d'autant plus que

(/) Yanderyynckt : Histoire des troubles des Pays-Bas sous Philippe 11^ t. Il^pag. 26, édition de Tart, Bruxelles, 1882.

Philippe II ne lui avait pas donné de récompenB# pour ses brillantes victoires de Saint-Quentin et de Gravelines.

Philippe écarta ces trois seigneurs parce qu'iU lui étaient suspects, et auraient pu dans l'occasion résister à ses volontés despotiques , lorsqu'elles auraient blessé la liberté, les privilèges et les intérêts de leur patrie.

Le roi d'Espagne empêcha même le mariage du prince d'Orange avec la princesse , fille de Ghris^. tine, duchesse de Lorraine, nièce de Charles^uint^ par cette union, Guillaume d'Orange serait devenu parent du monarque castillan , et son crédit aurait grandi par l'appui de la maison de Lorraine {g). 85. L'élpignement de ces seigneurs de la direction su** prême de l'Etat augmenta le mécontentement de la noblesse des Pays-Bas et surtout du peuple.

Les États s'assemblèrent en attendant à Gand, et observèrent au roi que leurs droits étaient violés , parce que les forteresses étaient occupées par det troupes espagnoles; ils ajoutèrent que ces soldats ^étrangers étaient de plus inutiles an pays, qni jouissait d'une paix profonde; ils prièrent en co2iséquence le monarque de remplacer son armée par des troupes des dix-sept provinces.

Philippe , s'imaginant que c'était un piège qu'on lui tendait, n'eut garde d'accéder à cette demande; il proposa, pour se tirer de cet embarras^ au prineo

(0O BentiTOglio : loco citcUo.

Guillaume d'Orange-Nassau, le commandement d^ troupes espagnoles dans ces contrées.

Guillaume le refusa modestement, et il fit sentir au roi que c'était le comte d'Egmont qui devait être placé à la tête des troupes de l'État, parce qu'il avait défendu avec gloire l'honneur de la patrie pendant la guerre contre la France. Il fit observer ensuite que les grands seigneurs des Pays-Bas ne devaient com« mander, d'après la constitution, que des troupes nationales.

Philippe, vivement irrité contre le prince, partit fort mécontent, en 1559, pour l'Espagne, après avoir nommé aux quatorze nouveaux évéohéi qu'il avait fait ériger.

Lorsque le mécontentement fut devenu général, au commencement de 1561, ce fier monarque fut forcé de rappeler ses troupes. Elles étaient encom-* brées de femmes, de filles et d'enfans, selon l'usage castillan, et s'étaient rendues plus détestables que jamais par leurs exactions et par leurs brigandages.

Le départ du roi et de sa suite nombreuse laissa on grand vide dans la cour de Bruxelles; plusieurs nobles de la première et de la deuxième classe avaient feit des dépenses énormes pour ne céder en rien aux Espagnols dans les bals et les festins ; ils se voyaient fustrés, par le départ du souverain, de Tespoir de parvenir aux dignités et aux hauts emplois de la cour. Leur mécontentement augmenta plus tard et se communiqua aux autres classes de la société.

Les Pays-Bas changèrent alors de face : tous les ordres de l'État furent saisis d'une espèce d'en*

gourdissement, et attendaient avec anxiété de l'Espagne les nouvelles les plus fôcheuses pour le pays. Le gouvernement lui-même était dans une espèce de langueur et de calme trompeur, qui est le précurseur de l'orage.

86. Charles-Quint avait été obligé, par la force des événemens, d'accorder la liberté de conscience aux protestans d'Allemagne (V. N*^ 76) (A); des réformateurs pénétrèrent bientôt de ces contrées, de la France et de l'Angleterre dans les Pays-Bas. Le monarque ne vit qu'avec peine la doctrine de Luther , de Calvin, etc., s'introduire dans nos provinces ; la réforme y fut préchée avec un enthousiasme extraordinaire par des ministres allemands, français et flamands, et y fit des progrès rapides. Les abus des indulgences et du pouvoir spirituel, l'ignorance et la dissolution des mœurs du clergé et des couvens servaient d'alimens à sa propagation {i).

{fi) Charles-Quint ayant fait décréter dans la diète de Spire , en 1529, qu'on ne ferait aucune^ innoration en matière de religion , surtout par rapport à la messe , arant qu'on eût conroqué un concile général , et que les Zuingliens et les Anabaptistes seraient exclus de l'accord qu'on avait conclu , les électeurs de Saxe et de Brandebourg, le landgrave de Hesse, quatorze villes impériales, les ducs de Lunenbourg, et le prince d'AnhaIt,/)n>iestèretU contre le décret de la diète : de là le nom ^t protestons donné d'abord aux Luthériens et ensuite à tous les Réformés.

(f) Léon X voulut bâtir à l'honneur de saint Pierre à Rome le temple le plus vaste et le plus magnifique qu'il y eût dans l'univers, mais qui avait déjà été conunencé par Jules II en 1506. A ce^ effet, il avait besoin de Fargent de toute la chrétienté : H fit donc

Cette ignorance et cette corruption, produites par

les siècles de barbarie et par leurs suites, n'existaient

publier des ifidulgenceê plénières que tous les chrétiens pou- Taient gagner moyennant une offrande pour la bâtisse de cette basilique.

Les prédicateurs, chargés d'annoncer ces pardons, commirent de f6rt grares abus en les prônant à l'excès, et en excitant par toutes sortes de moyens tout le monde à en profiter.

D'après le rapport de Yan Meteren qui habitait Anvers , les indulgences furent données dans cette Tille et autre part enferme. Les fermiers cherchèrent les prédicateurs les plus habiles pour annoncer et exalter ces pardons , et pour en faire ainsi une spéculation comme d'une marchandise.

On Toyait alors dans presque toutes les égUses des écrits exaltés, relatif aux indulgences* Voici une inscription, qui se troutait encore bien du temps après dans l'église de Saint-Étienne â Bourges en France :

Hie des dwote cœUitibus astocio te.

MerUes œgroUB per munera sunt ibi htœ.

Ergo veniMe gentes de sede retnotœ^ete.

Quid tardas ? Tantum nummi des aliqtumtum,

Pro solo nummo gaudtbis in œthere summo. (Van Meteren : Histoire des Pays-Bas ^ lif. L)

«c Donnex ici défotement, et je vous associerai aux bienheureux ; « ici par des présens se larent les âmes malades. Peuples, fenex « donc , et quittez tos foyers , etc. Que tardez-Tous? Donnez-moi « seulement un peu de monnaie, pour de l'argent tous tous « réjouirez en paradi3«»

Martin Luther , né à Islèbe en 1485 , qui aTait déjà commencé i combattre difFérens points de la doctrine de l'Église romaine, s'élcTa d'abord aTCC force contre les abus des indulgences , attaqua ensuite ces pardons eux-mêmes , et prêcha la nécessité d'une réforme. Le luthéranisme n'éuit en 1517 qu'une étincelle, et en 1518 c'était un incendie en Allemagne.

La basilique de Saint-Pierre ne fut achcTée que longtems après b mort de Léon X. Vingt-trois papes y firent traTaiUer pour lui

pas seulement dans les Pays--Bâs, mais aussi dans

presque tous les États de l'Europe (k)»

Le mariage secret, ou le concubinage, d'un grand nombre de prêtres était public; il y avait des pays où leur nombre était exorbitant. (V. N*^ 20.) Les lois civiles ne statuaient généralement rien contre ces co-habitations ; l'Église n'avait pas encore fait des ordres sacrés un empêchement dirimant, et n'avait pas invalidé les mariages clandestins. (V. N® 20.) Le libertinage des moines avait fait des ravages extraordi*» naires dans la discipline de l'Église et dans les mœurs publiques (/).

donner la magnificence qu'elle a actuellement, et elle coûta soixante-cinq millions d'écus de Rome , ce qui foit environ trois cent et vingt-cinq millions de francs. C'est le plus beau , le plus riche |et le plus vaste temple de l'univers. Il a cinq cent et quatre-Yingt-huit pieds de longueur, et quatre cent vingt-trois de largeur dans la croix ; du pavé jusqu'à la voûte on compte cent cinquante-huit pieds de hauteur, et jusqu^à la croix du dôme quatre cent quarante-neuf. La croix est soutenue par une énorme boule de métal où trente-deux personnes peuvent aisément s'àssoir, et la croix a vingt-cinq palmes d'élévation. Le dôme est si vaste qu'on y placerait facilement le Pantfiéon d* Agrippa ^ appelé maintenant la Rotonde.

(k) Ce fut vers cette époque que le roi de Portugal lit dbpenser par le pape du vœu de chasteté perpétuelle les ordres militaires de ses États, et permettre le mariage à tous ceux qui s'engage* raient à l'avenir dans ces ordres religieux et militaires.

Le but de cette dispense était de remédier aux scandales de la vie licencieuse de ces chevaliers, qui avaient rempli le royaume de leurs enfans naturels. (Berault-Bercastel : Histoire ecclés., t. XVI,liv. ^.)

(/) V» Fleury : Discours 8^ sur rUistoire ecclésiastique^

Ce débordement de mœurs corrompaes fit dire partout aux réformateurs qu'il fallait corriger ces abus scandaleux, accorder le mariage public aux prêtres et aux moines, et supprimer les couvens. Les laïcs qui avaient ces scandales quotidiens sous les yeux, abondèrent pour la plupart dans leur sens, d'autant plus qu'ils avaient des sujets de crainte pour leurs épouses et leurs filles. L'empereur, le roi de France et le duc de Bavière firent la demande du mariage des ministres du culte au pape, lors de là célébration du concile de Trente.

Ce concile général ordonna, en 1545, entr'autres choses, pour réformer le clergé, l'établissement des séminaires (m), afin que les jeunes lévites y fussent en dehors de la corruption du monde, et pussent y acquérir les sciences nécessaires à leur état. Il établit des peines très-sévères contre les prêtres et les moines incontinens.

Enfin depuis quatre ou cinq générations, dit Berault-Bercastel , le cri qu'il fallait réformer l'Église

[m) Gharlemagne établit^ comme nous ravons vu, près des cathédrales et dans les principaux monastères , des écoles , appelées plus tàvi séminaires, qui étaient destinées principalement à Tinstraction et à Téducation du clergé , plongé alors dans une ignorance plus grande que du tems de la réforme. (Y. N<» 17-22.)

 ces écoles, ruinées par la barbarie et les désordres du dixième siècle, succédèrent des collèges particuliers et des uni' versitétf où les jeunes clercs allaient étudier les lettres^ la théologie et les décrétales ; mais ils y étaient mêlés avec les écoliers laïcs, et araient beaucoup d'occasions de se dissiper; le concile de Trente crat donc nécessaire de leur donner une éducation particnllère dans les séminaires.

dans son chef et dans ses membres passa de bouche en boache, et étoofia dans un grand nombre le dernier germe de respect pour Tordre hiérarchique. A force d'entendre à cette époque une foule de censeurs sans retenue et sans mission demander la réforme, et signaler les abus et les débordemens à la multitude, la foule se persuada qu'il n'y avait plus rien de saint dans la hiérarchie de l'Eglise (n).

Parmi les zélateurs de la réforme se trouTaient des hommes animés d'un désir sincère poui^ le bien de la religion , et qui, par leur autorité, donnaient du poids au parti réformiste.

Les réformateurs prêchaient une religion plus commode, engageaient les prêtres, les moines et les religieuses à se marier , exhortaient les princes a se saisir des biens du clergé séculier et régulier , comme appartenant à l'État, et attiraient ainsi un grand nombre de prêtres , de moines , de princes et de laïcs dans leur parti (o). En ajoutant que ces

in) V. Berault-Berscastel : Histoire ecclésiastique^ t. XVII , lir. 58.

(o) Albert, margraTe de Brandebourg, grand-maitre des chevaliers teutoniques^ embrassa ainsi la réforme de Luther, se maria arec une princesse de Danemarck , et se fit reconnaître premier duc de Prusse. Ses successeurs furent depuis électeurs d£ Brandebourg^ et ensuite rois de Prusse.

La Prusse avait été longtems habitée par des peuples païens; après une guerre sanglante et opiniâtre, les cheTaliers teutoniques, qui formaient un ordre religieui et militaire, les subjuguèrent Ters 1283, et les forcèrent à les reconnaître pour leurs souverains. Voilà l'origine du margraviat de Brandebourg.

sourerains soutenaient la réforme par la force de leurs armes , nous croyons avoir tracé les principales causes de la réussite de la réforme dans une grande partie de l'Europe.

Ceux qui restèrent fidèles à l'Église catholiqueromaine , regardaient la réforme comme l'œuvre du démon , tandis que les protestans la proclamaient l'ouvrage de Dieu; mais il est permis, sans doute, de distinguer de part et d'autre les passions des honunes,

S xin.

Nombre (xmsidérable de réformés dans les dÙP'^ept provinces. Protestans émigrés de la Grande-Bretagne. Persécution de Marie, reine d'Angleterre. (n.) Èvéchés à cette époque dans les Pays-Bas. Philippe II fait créer quatorze nouveaux diocèses. Mécontentement du clergé séculier et régulier. Réclamations des anciens évéques,desmoin£S, etc. Abbayes à cette époque dans ce pays. Le clergé est une des principales causes du mouvement révolue tionnaire. Les ahbayes du Brabant rachètent leur incorporation aux évêchés. Le mécontentement public est à son comble. Introduction du tribunal de l'inquisition. Origine et notice sur ce tribunal, {n.) Torquemacla. Ses nombreuses vietùnes. Nombre des malheureux condamnés à être brûlés vifs^ etc., par Finquisition d^Espagrie.

Les nouvelles doctrines de Luther , de Calvin, etc. , 87ii faisaient toujours de nouveaux prosélites dans la Hollande , et dans la Belgique , mais surtout dans la

Flandre : à Anvers , à Yprcs , à Tournai , à Valencîennes , à Lille , à Sainfc-Omer, etc. , une foule de personnes, avides de nouveautés, avaient embrassé la réforme. Un grand nombre de familles anglaises , fuyant la persécution que Marie, reine d'Angleterre, et épouse de Philippe II, exerçait contre les protestans {p) , s'étaient établies dans les Pays-Bas. Ce nombre de réformés augmenta considérablement dans ces contrées lorsqu'après le massacre de la Saint-Barthélemi des milliers de familles françaises y fixèrent leur demeure.

(p) Cette princesse était digne de ton mari : le Vttmt d'Angleterre avait été occupé par deux princes protestans, Henri VIII et Edouard VI , et la réforme s'était beaucoup étendue dans la Grande-Bretagne sous ces deux règnes, de sorte que la princesse Marie, pour monter en 11(59 sur le trône, fut obligée de s'engager à soutenir la religion protestante. Mais elle ne se borna pas à rétablir la religion catholique , elle immola aussi un grand nombre d'acalholiques qui périrent dans des supplices affreux. On a porté le chiffre des personnes suppliciées pour cause de religion, àeuTiron huit cenU, sans y comprendre celles qui forent condamnées au fouet, à la prison, au bannissement et aux amendes.

Hume réduit le nombre des individus brûlés vifo en trois ans à deux cent soixante dix-sept ^ dont cinq évèques, vingt-un autres ecclésiastiques, huit gentilshommes, quatre-vingt-quatre citoyens ^ cent domestiques^ artisans ou laboureurs, doquantednq femmes, et quatre enfant. Deux do cet exécutiont ont un degré d'atrocité extraordinanre , d'abord celle d'un évèque âgé, qu'on fit souffrir pendant trois quarts d'heure , et ensuite celle d'une femme enceinte qui accoucha dans les flammes ; un soldat en arracha l'enfant , mais le magistrat le fit rejeter dans le bûcher. Ces faits sont tellement avérés qu'ils ne sont point conlettét.

Pour arrêter et éteindre cet embrasement et réformer le clergé , Philippe II résolut de faire ériger de nouveaux et nombreux évéchés dans ces pays ; les prélats devaient particulièrement frapper et extirper le protestantisme, et surveiller de plus près le clergé.

Il n'y avait alors dans les dix-sept provinces que les évéchés d'Arras , de Cambrai , d'Utrecht et de Tournai, dont l'étendue était très-considérable, et qui dépendaient des métropoles étrangères de Cologne et de Rheims. L'évêché de Terouane n'existait plus depuis la destruction de cette ville.

François Sonnius , docteur de Louvain , négocia , par ordre du roi , cette grande affaire à la éour de Rome sous PaulIV, mais bien secrètement. Philippe ne jugea pas à propos d'en donner connaissance aux Etats-Généraux , ni aux conseils collatéraux , et con-* trevint ainsi à la constitution.

Par une bulle du 12 mai 1559, Paul IV créa quatorze nouveaux diocèses dans les Pays«Bas , et érigea Utrecht et Cambrai en métropoles , dont les évéchés nouveaux étaient suffragans , ainsi que du nouvel archevêché de Malines : l'archevêque de ce dernier siège reçut le titre de primat des Pays-Bas.

Les évéchés nouvellement érigés étaient ceux d'Anvers , de Gand , de Bruges , d'Ypres , de Bois-le-Duc et de Ruremonde , suffiragans du nouvel archevêché de Malines ; de Tournai , de Saint^Omer , d'Arras et de Namur , suffragans de Cambrai ; de Deventer , de Harlem, de Lewes , de Middelbourg et de Groningue, sufi&agans d'Utrecht, L'évêché de Terouane fut di-

visé, après la catastrophe de cette ville ancienne, en trois parties, dont on forma les évéchés de Saint- Orner, d'Ypres et de Boulogne.

Philippe II nomma à ces évéchés avant son départ pour l'Espagne, comme nous l'avons dit; Perronet de Granvelle , son confident et son homme d'affaires, reçut l'archevêché de Malines et le chapeau de. cardinal. La plupart de ces nouveaux prélats eurent beaucoup de peine à entrer en possession de leurs sièges ; d'autres ne purent jamais y résider ; quelques autres durent abandonner leur résidence après en avoir pris possession ; enfin des évéchés furent supprimés par suite de la révolution , comme celui d'Utrecht avec tous ses suffragans.

L'érection de ces nouveaux évéchés augmenta le mécontentement dans les Pays-Bas : les évêques qui furent privés d'une partie de leurs anciens diocèses , se plaignirent de la diminution de leurs revenus. <c Les métropolitains, tels que les électeurs de Trêves, de Ck)logne , l'archevêque de Rheims , dit Vandervynckt, entrèrent en lice, et formèrent opposition à Rome. L'évêque d'Utrecht , ceux de Cambrai , de Tournai etd'Arras , alors seuls évêques des Pays-Bas, s'y joignirent avec tous les abbés et les moines (ç). »

Comme il était convenu entre Paul IV et Phi-

iq) Histoire des troubles des Pays-Bas sous Phil^pe Ity t. II, pag. 70.

V. Grotiu8 : AntuUes de rébus Belgicis^ Ub. I, pag. 15-16. Van Meteren : Histoire des Pays-Bas, liv. II. Hoofts : Nederlansche historien I Boeki

lippe n que les revenus des nouyeaux prélats seraient pris sur uçe partie de ceux des anciens éyéchés et sur des abbayes dont les prélatures viendraient à vaquer (r), les abbés mitres, ceux de Tongerloo et de Saint-Bernard à la tête (s), et les moines , en montrèrent le plus vif mécontentement , parce qu'en supprimant les abbés on ôtait aux moines Fespoir de parvenir à la mitre, objet constant de leurs longues intrigues : les abbés et leurs subalternes dirent hautement qu'on détournait les biens des abbayes de leur destination primitive, qu'on donnait atteinte aux privilèges et aux institutions du pays , et que le consentement des États-Généraux aurait dû être demandé. La noblesse, les provinces, les villes, etc. , réclamèrent leurs privilèges; des mémoires nombreux furent imprimés et distribués pour soutenir cette cause. Il y fut démontré qu'on n'avait jamais toléré dans les Pays-Bas ni démembrement de diocèse , ni commande d'abbayes , ni emploi quelconque des fonds sacrés contre l'intention des fondateurs. Enfin , les moines persuadèrent aux nobles que les nombreux évêques les éclipseraient par leur dignité, et entreraient comme abbés dans les États , et leur ôteraient l'influence sur les afiEaires du pays (i).

(r) L'on peut voir les différentes abbayes incorporées aux nou- Teaux évèchés dans la bulle du pape apudHarœum : Annales iumuUuum Belgicorum ad cm 1560.

{s) Les prélats de ces deux abbayes étaient encore à la tète de la réTolution brabançonne sous Tempereur Joseph 11.

{t) y. encore VanderFynckt et Haneus, loc. cit.

Les abbayes étaient alors nombreuses dans les Pays-Bas : on y en comptait oinquantê'detMf, sans comprendre dans ce nombre \es prieurés, lescouvens et les autres corporations religieuses, d'hommes seu* lement. Le grand nombre de ces moines et leur influence spirituelle et politique propagèrent rapidement le mécontentement du pays ; le clergé séculier était fort mécontent d'aroir de nouveaux et de nom-^ breux surveillans. Il se plaignait entr'autres choses de ce que les évèques avaient été nommés par Philippe IL Les protestans , devenus fort nombreux , craignaient que les évéques et leurs agens ne détrui<i sissent leur réforme , et ne missent leur fortune , leur liberté et leur vie en danger.

Les docteurs de l'université de Louvaiu n'étaient pas moins irrités contre Philippe II, d'autant plus qu'il venait de créer, pour les WaUons, l'université de Douai , qui leur enlevait une partie de leurs élèves.

Les abbayes du Brabant rachetèrent enfin leur incorporation aux évéchés par une rente annuelle de huit mille florins du pays , et purent ainsi se donner des abbés de leur choix (u).

Ce fut ainsi le clergé séculier et régulier qui fut une des principales causes du terrible mouvement révolutionnaire qui commença en 1559, dans nos

(u) Van Heteren : Histoire des Pays-Bas, Ht. II, HoefU : Ne^ derlansche historien, I Boek.

Hotomannos (sous le nom d'J^rn. Eremundus) : (higo eiMs* ioriaBelgicorumtumuUuum^ pag. 46, etc.

provinces contre Philippe II , et qui fat suivi d'une guerre, la plus longue et Tune des plus atroces dont les annales fassent mention ; car elle dura d'abord quarante ans, fut suspendue par une trêve de douze ans, en 1609, fut reprise, en 1621, avec un nouvel acharnement, et fut terminée seulement au bout de qtuitr&^ngts ans, à l'avantage de la république batave, en 1648, par le traité de Munster.

Les nombreux mécontens intéressèrent à leur cause le peuple, auquel ils persuadèrent que les innovations de Philippe II étaient un plan adroite ment conçu par l'évéque Granvelle pour humilier la noblesse du pays , asservir les moines et le bas clergé, et soumettre le peuple à son joug, afin de pouvoir dominer en despote dans les Pays-Bas. Le mécontentement devint ainsi presque général.

Cette irritation atteignit le plus haut degré et de- 89. vint universelle , lorsque Philippe II fit promulguer des édits fort rigoureux contre les disciples de Luther, de Calvin, etc., et voulut y établir le formidable tribunal de l'inquisition, pour rechercher partout et faire exécuter les hérétiques (r).

(r) Ce fut Ferdinand V, dit le Catholique, qui introduisit la nouvelle inquisition dans les domaines de la couronne de TEspapagne 9 pour extirper les Juift , les Maures , les hérétiques et les infidèles. (Y. NM07).

n obtint, en 1477, la deuxième année de son règne , une bulle de Sixte lY qui autorisait rétablissement de ce tribunal, qui fut placé sous l'autorité immédiate du roi , et rendu indépendant des évèques ; il existait encore ainsi sous Ferdinand VU.

C'était le roi qui nommait pour tous ses États un inquisiteurgénéral , que le pape confirmait; ce fonctionnaire ecclésiastique

StO HISTOIRE DES PATS-BAS

Ce tribaual odieax à tous les peuples , ches lesquels il a été introduit, souleva tous les esprits

avait la nomination des inquisiteurs particuliers pour chaque district y mais sous l'agrément du roi. Ferdinand Y institua aussi le conseii, qui avait une juridiction souveraine sur tous les objets de rinquisition; ces objets étaient X hérésie, le Judaisme, le mahométanisme, tapostasie, la magie, la polygame, les péchés contre nature et V usure.

A ces différentes branches, on réduisait divers autres âéliÈs, même des délits politiques. Sous Ferdinand Yll, des généraux, qui, pendant la guerre de l'indépendance contre Napoléon, avaient versé leur sang sur les champs de bataille, et conservé par leur valeur la couronne au monarque, furent encore jetés dans les cachots de l'inquisition , pour avoir conseillé à ce prince ingrat de donner une constitution à l'Espagne.

Les principes , les maximes et les vues de ce tribunal étaient puisés dans le Gode des Visigolhs. Chaque prisonnier était ordinairement jeté isolément dans un noir cachot, où on le laissait longtems sans l'interroger.; on ne le confrontait jamais avec les accusateurs et les témoins, et si on lui donnait un défenseur, il ne pouvait pas conférer avec lui ; de sorte que les formes protectrices de l'innocence n'y existaient pas. Les arbitres de la vie et de la mort des accusés étaient des moines, qui les faisaient appliquer à des tortures horribles lorsqu'ils n'avouaient pas le crime qu'on leur imputait , et prononçaient les condamnations les plus atroces.

Les inquisiteurs voulaient que l'accusé devint son propre accusateur; lorsqu'il n'avouait pas le délit dont on le chargeait, on l'appliquait à la question. Tous les tourmens étaient alors à la discrétion des juges. L'on peut juger de leur atrocité par cette espèce de maxime de droit pénal, rapportée par Delrio, jésuite : OndoUévUer dans la torture de casser les os aux patiens, mais on ne peut faire mjoins que de leur déboîter les membres et les jointures^ {Disquisition. lib. V, sect. 9, S- Tortur. modus.) (V. N»107.)

De deux personnes , accusées du même délit , celle qui niait sa culpabilité, était condamnée et brûlée vive comme impénî—

dans nos provinces : de tous côtés Ton s'écria qu'on soustrayait les citoyens à la loi commune de la patrie,

lente, et réputée damnée éternellement, et celle qui l'aTouait, évitait le supplice d*ètre dérorée virante par les flammes, comme étant supposée pénitente.

Tout le monde était obligé, sous peine d'être censé criminel, de déférer à ce tribunal ceux qu'on connaissait coupables de quelque crime qui était du ressort de Tinsiquisition, fussent-ils leurs proches parens , même leurs père et mère , leur épouse ou époux, ce qui faisait naître une foule de délateurs et de traîtres. Il n'y avait aucun accusateur qui ne fût admis ; un criminel flétri par la justice, un enfant , une courtisane étaient reçus comme les autres délateurs.

L'impitoyable dominicain Torquemada, qui avait conseillé au roi cet établissement , en fut nommé par Ferdinand Y le premier inquisiteur-général. Les inquisiteurs débutèrent si bien qu'en une seule année plus de deux mille personnes furent brûlées vives.

D'après M. Llorente, longtems secrétaire de l'inquisition d'Espagne sous le ministère de Torquemada, dix mille deux cent et Hngt personnes furent consumées vivantes par les flammes , êix mille huit cent et quarante furent brûlées en effigie, et fuatre^ngtdixsepi mille trois cent soixante et onze furent condamnées aux galères ou à la prison, en tout cent et quatorze mille quatre cent trente-une condamnations.

Le même historien de Finquisilion d'Espagne porte le nombre des victimes de ce tribunal depuis 1481, sous Ferdinand Y, jusqu'à l'année 1808, sous Charles lY, à trois cent quarante mille neuf cent et vingt-une, dont trente-quatre mille six cent anquante-huit furent brûlées vivantes dans les bûchers, dix-huit mille quarante-neuf en effigie, et deux cent quatre-vingt-!mit mille deux cent quatorze furent condamnées à la prison ou aux galères.

Dans ce nombre ne sont pas compris ceux qui subirent leur condamnation en Espagne sous Ferdinand Yll, ainsi que lesper* sonnes qui furent jugées par l'inquisition dans les Pays-Bas, en Sicile, en Sardaigne, en Amérique et dans les Indes ^ pays qui

et à leurs juges naturels , pour les livrer au tribunal arbitraire des inquisiteurs , qui jugeaient d'après des délations souvent obscures et haineuses, et prononçaient des condamnations effrayantes d'une manière contraire aux lois du pays; Ton ajoutait qu'on mettait ainsi la fortune, l'honneur, la liberté et la vie des habitans entre les mains des moines , qui ne connaissaient que la schoktstique et les décrétales, et qui étaient juges incompétens en matière politique , etc. L'on en concluait que les constitutions, les lois et les privilèges des Pays-Bas étaient manifestement violés, et qu'il faUait plutôt tout souffrir et tout sacrifier que de permettre l'établissement de ce tribunal.

«L'on voit, dit l'abbé Fleury, combien il était «odieux, par la difficulté de l'établir , même ea « Italie et dans l'état ecclésiastique^ et parlesinqui- « siteurs mis à mort, comme saint Pierre de Vérone, <c compté entre les martyrs, le B. Pierre de Castelcc nau, et tant d'autres. Or, l'inquisition n'était pas a seulement odieuse aux hérétiques, qu'elle rechei^ « chait et poursuivait, mais aux catholiques mêmes, « aux évéques et aux magistrats dont elle diminuait

dépendaient du tribunal inquisitorial d'Espagne. (Y. le comte de Ségur : Histoire abrégée de PinquisiUen d'Espagne , par M. Llorente, ancien secrétaire de l'inquisition, pag. 106 et suir* Bruxelles, 1858, 4«édit., in-8«.

Les papes établirent l'inquisition en Italie , etc., mais elle différait de celle d'Espagne. Paul III forma la congrégation de ce tribunal sous le nom de Saint-Office^ qu'il porte encore actuellement. (Y. les JuUhda-fe, N«1tt3.)

SECTION J)£UXIÈME. ttB

« la jurisdiction, et aux particuliers, auxqcidâellese a rendait terrible par la rigueur de sa procédure (ir). »

Depuis l'introduction des doctrines de Luther, de Calrin, etc., Charles-Quint avait fait publier dans les Pays-Bas, des édits sévères contre les hérétiques, mais les condamnations étaient prononcées par les juges ordinaires du pays, et n'étaient pas atroces {ai).

Les gens instruits agitèrent en attendant les questions de la force des constitutions fondamentales dans les dix-sept provinces, des sermens, des obligations réciproques entre le souverain et ses sujets, des droits du prince, du vassal, etc.

Enfin le peuple, qui donne toujours dans l'extrême, rappelait les persécutions et les horreurs exercées par les Espagnols dans les Indes, et la chasse donnée par eux avec des dogues aux habitans de Saint-Domingue, qu'on livrait ensuite à ces animaux pour les nourrir ; il attribuait toutes ces cruautés barbares à l'inquisition d'Espagne (y).

(f^ 7"»« Duc. sur PHM. eceléê.

(r)y. cesédiU daDsHaraeus: Annale* ducum^ etc., Bfth banticB^ t. II , in Carolo V, hnperaiore.

iy) Les Espagnols; après la découverte de File de Saint-Domingue, réduisirent les Indiens dans resclavage, et les forcèrent à Mplolter les mines , où ces malheureux périssaient par milliers. Ils] cherchèrent l'or jusque dans leurs [entrailles : après les avoir éventrés , ils dressaient des dogues à les chasser, et à les dévorer comme des animaux sauvages, et quelquefois, au lieu de curée, ils distribuaient à ces chiens affamés les membres de leurs esclaves devenus inhabiles au travail. lU disaient que ces insulaires n'avaient pas une âme raisonnable. Aussi ces malheureux répétaient .

Kil HISTOIRE DES PATS-BAS.

Les nobles, dont Guillaume h^^ prince d'Oraiige-> Nassau, était l'âme et le chef, et les autres mécontens profitèrent de ces dispositions publiques pour essayer d'arrêter l'établissement des nouveaux évéché$ et du trtbimal de Vinquisition, pour obtenir la liberté de oonscie^ice et faire rappeler Granvelle ; les seigneurs, en saisissant ainsi l'occasion de protéger les habitans des provinces qu'ils gouvernaient, augmentèrent leur crédit, leur autorité et leur influence.

s XIV.

Composition du conseil d'État dans les Pays-Bas. Granvelle et le prince d' Orange-Nassau. Plan despotique de Philippe II sur les diœ-sept provinces pour s'en rendre maître absolu. Il se fait absoudre du serment de maintenir les constitua fions, etc., des Pays-Bas. Haine publique contre Granvelle. Insultes que les nobles lui prodiguent. Son départ.

90. Philippe II avait composé par politique son conseil d'État dans les dix-sept provinces de deux partis dont l'un était opposé à l'autre : le cardinal de Granvelle, Viglius de Zwichem d'Aytta, et Charles, comte de Berlaimont, gouverneur de Namur, formaient le premier parti, tout dévoué aux projets de Philippe. Granvelle, homme habile, actif, ambitieux, dissi-

•oovent qu'ils ne voulaient point d'un paradis où se trouveraient des Espagnols. (Berault^ercastel : Histoire ecclés.^ t. XVI, Ijb. 560

malé, violent, inaccessible aux inférieurs, et mor* gnant les grands, mais grand homme d*État, en était le président et l'âme. On appelait les membres de ce parti et leurs adhérens ca/rdinaUsies.

L'aversion de ce ministre pour les protestans fut si grande qu'elle alla jusqu'à la cruauté. Le cardinal Bentivoglio rapporte qu'il avait un caractère altier et violent, avec une âme et des inclinations peu conr formes à la dignité de son état... Il était difficile, ajoute Bentivoglio, que d'aussi gramds seigneurs que ceux des premières maisons de Flandre (Pays- Bas) pussent s'accoutumer au joug du cardinal (Granvelle). // irritait surtout le prince cTOrange et le comte cTEgmont, auxquels il ajoutait le comte de Hom (z).

L'autre parti, contraire à la malencontreuse poli« tique du roi d'Espagne, était composé de Guillaume I«', prince d'Orange-Nassau, de Charles Lamoral, prince de Gâvre et comte d'Egmont^ et de Philippe de Montmorency, comte de Horn. Le prince d'Orange en était le chef. Granvelle donnait à ces seigneurs le nom de Triunwirs.

Marguerite, gouvernante des Pays-Bas, accorda, d'après les ordres exprès du roi , sa confiance au premier parti, que les mécontens nommaient le conseil secret. Elle ne consultait les Triumvirs que par politique, et leur cachait les secrets de l'Etat; c'est ce

{z) BentÎTOglio : Histoire des guerres de Flandre, lif . L T. Hoofto : Nederlansche historien^ I Boek,

qui indisposa beaucoup ces trois conseillers d'État et les autres grands de la nation.

Cbarles-Quintse servit de préférence de la noblesse des Pays-Bas pour les emplois les plus honorables : c'est ainsi qu'il confia pendant son absence à Guillaume de Croy, seigneur de Chièvres, et au cardinal Adrien d'Utrecht ^ la régence de l'Espagne, et nomma Charles de Lannoi yice^roi de Naples , en remettafit à sa disposition l'administration presque entière d^ «ffiiires d'Italie. Après son abdication, il chargea Guillaume I®'', prince d'Orange^^Nassau, de porter la ooa^ ronne impériale à son frère Ferdinand, roi dei Romains (V. N« 78). Philippe II, son fils, préfém Grenvelle, prélat étranger à nos provinces, à nos constitutions et à nos privilèges, qui était un /wirMna^ ainsi que son père ; mais il n'eut pas à s'en ftiiiciter. 91 . Le roi d'Espagne avait résolu d'ôter aux pt*ovinces des Pays-Bas leur liberté, leurs constitutions et leurft j^iviléges, afin de pouvoir y dominer eu deapot^ eomme en Espagne, dans les Indes^ etc.

n avait à la vérité juré aux États des diffêrealOS dix-sept provinces de les observer et de les maintenir} mais par une insigne déloyauté il se fit rdever de son serment par le pape. Sachant bien que le grand ^tacle a cette domination arbitraire était la noblesse des Pays-Bas, il résolut de la diviser, de la brouiller entre elle, d'exciter un parti contre Faotre^ au point même de faire naître la guerre civile; afin que les partis s'étant entrechoqués et affaiblis, il pût facilement écraser celui qui le gênait, et mettre ainsi la nation sous son joug« C'était là on système plus

digne d'un Tibère que d'un roi, qui se disait catho- Uq%ts par excellence.

Granyelle, derenu, par son habileté et son crédit 92, auprès de Philippe et de Marguerite, l'arbitre du gou- Temement, méprisa et brava les plus grands seigneurs, qui étaient opposés aux desseins tyranniques de son maitre : il fit placer sur la maison de Cantecroy une statue de femme tenant d'une main une coupe de vin et de l'autre une cruche d'eau, avec cette inscription : Durate; Contùmez; ce qui voulait dire : Je mettrai de l'eau dans votre vin, et je vous renverserai. Mais il fut bi^itôt publiquement accusé d'avoir provoqué les mesures rigoureuses dont nous avons parlé, et il devint l'objd^ de l'indignation publique.

On lui présenta un jour un papier en forme de supplique, où il était représenté an naturel, couvant des œufs, des évêques en sortaient avec leurs mitres; auMlessus du cardinal on voyait le diable avec ce texte de l'Évangile : Cduinyi eêt mcnfils bien-cmné, écoute»4e {a).

La haine publique atteignit le pape, que l'cm accusait entre autres choses de s'être prêté avec empres^ sèment à la volonté de Philippe pour créer les nouveatix évéchés, et d'avoir d^ auparavant excité Charles-Quint à introduire le tribunal de Vinquisù tion dans les Pays-Bas^ Cette haine se tourna plus tard contre la religion catholique, dont le pontife

(a) Hoofte : Nederiansc/te historien, II. boek.

romain était le chef, et contre la plus grande partie des objets de son calte. Les protestans crurent que les catholiques étaient les soutiens du pape et de la cause de Philippe II.

Cette haine publique commença à se manifester par des actes yiolens du peuple , lors des exécutions sanglantes des réformés : un ministre ayant prêché la réforme à Toumay, y fut pendu; deux autres, ayant répandu les mêmes dogmes à Yalenciennes, fui-ent condamnés a être brûlés vifs; mais le peuple renversa le bûcher, poursuivit les magistrats à coups de pierres, enfonça la porte de la prison, et délivra les ministres incarcérés (b).

Pour arrêter les progrès de ces graves désordres , le prince d'Orange-Nassau proposa à la gouvernante de convoquer les États-Généraux. Marguerite allégua la défense formelle du roi , et réunit les chevaliers de la Toison d'Or.

Les seigneurs qui composaient cette assemblée, délibérèrent en public avec la duchesse sur les affaires graves du moment; mais ils tinrent des réunions secrètes avec le prince d'Orange , pour aviser aux moyens de renverser Granvelle. La duchesse de Parme en ayant été instruite, déclara cette assemblée générale dissoute. Mais on y avait déjà décidé qu'on enverrait un député à Philippe II , pour lui exposer les griefe de la noblesse et du peuple*

Guillaume d'Orange-Nassau et les comtes d'Egmont

(6) Harœus : Annak^ iumuHuwn beigicorum, ad an. 186S.

et de Hom écrivirent i Philippe II , se plaignirent amèrement de Granvelle^ auquel ils attribuèrent la cause des troubles qui agitaient le pays , demandèrent son rappel , et offrirent au roi la démission de leurs places de conseillers d'État*

La haine des nobles contre ce cardinal s'insinua 93* dans une espèce de troubadours belges, nommés Reydrykers, qui faisaient dans leurs jeux satyriques et dans leurs vers burlesques, une censure grossière et piquante de Granvelle, de la conduite désordonnée des moines et des prêtres, et de l'odieux tribunal de l'inquisition.

La gouTcmante ayant défendu les spectacles insultans de ces bateleurs, les nobles, dont Gaspard Schets, seigneur de Grobendonck, le comte d'Egmont, le marquis de Berg-op-Zoom , le seigneur de Montigny, frère du comte de Hom , etc. , étaient les principaux , firent quitter à leurs domestiques leurs livrées, leur firent endosser un habit uniforme, et broder sur leurs manches une petite marotte avec un capuchon , taillé sur la forme de celui du cardinal.

La duchesse de Parme ayant montré au comte d'Egmont son vif mécontentement de ces insultes faites à Granvelle, les nobles remplacèrent ces symboles de mépris par un faisceau de flèches liées ensemble , avec cette inscription : Vis unita fortior; L'umon fait la force (c).

A ces signes précurseurs d'une révolution se joi-

(c) Haneus : Annales tumulhium belgicarumj ad an. 1565. V. Yan Meteren : Histoire des Paifs-Bas^ li?. II.

gnirent des brochures , qai parurent presque journellement, et furent répandues partout en grand nombre; on y traitait non-^ulement les questions de religion, mais aussi cdles de politique, qui étaient à l'ordre du jour*

De Fensemble de ces désordres , il résulta une espèce de vertige et d'engourdissement dans le gouverw nement et dans les trois ordres de l'État. 94. La duchesse Marguerite, pour sortir de ce chaos qui devait finalement enfanter la plus terrible réro** lution qui ait jamais existé , demanda à Philippe II le rappel de Granvelle; elle Taccusa d'irriter exprès et de pins en plus les grands de la nation , pour les porter à de plus grands excès , afin de pouvoir les accuser comme plus coupables.

L'exaspération contre le cardinal alla si loin qu'il ne se crut plus en sûreté dans les Pays^as, et qu'il demanda lui*méme son rappel. Philippe II n'accéda à la demande de son fovori qu'à regret; mais il était bien décidé à se venger des nobles et du peuple , et surtout des protestans qui l'y forcèrent; Granvelle n'avait fait qu'exécuter les instructions du roi; il partit le 10 mars 1564.

Le départ du cardinal ne remédia pas aux troubles ; son esprit continua de gouverner les dix-sept provinces par les conseils de Viglius et du comte Charles de Berlaimont , qui avaient seuls la confiance de la duchesse de Parme, et connaissaient seuls les seci-ets de l'État.

§xv.

Difficultés pour la réception du concile de Trente dans Us Pays-Bas. Il y est publié avec des restrio* tiens. Ordres donnés auœ curés de rechercher les protestans. Le prince d'Orange découvre le but politique de la publication du concile. Discours de ce prince au conseil d'État. Le comte cTEgmont député en Espagne. Conférence de théologiens à Madrid. Répofise de Philippe II. Sa détermi^ nation.

Un nouveau brandon de discorde civile fut jeté 95^ dans le public à l'occasion de l'ordre donné par Vbi^ lippe n de recevoir, sans restrictions , dans les Pays^ Bas, le concile général de Trente , qui venait d'être torminé en 1563.

Ce concile, d'abord convoqué à Mantoue, de là transféré à Trente, puis, à l'approche de l'armée des princes protestans , à Boulogne , et finalement achevé à Trente, dura diw--huii ems; cinq papes envoyèrent des légats pour y présider l'assemblée.

Philippe II voulant lier ses nombreux et vastes États à la même religion et au même culte , fut le premier souverain qui ordonna la publication , sans réserves, de ce concile dans tous ses domaines , eurtre autres dans ceux des Pays«Bas, Sa complaisance pour la cour de Rome, dont il sollicitait la prééminence sur le cabinet de France , entra pour beaucoup dans cet empressement.

Mais la gouvernante des dix-sept provinces y ren-

contra de grandes difficultés : les uniTcrsités et de8 évéques soutenaient que beaucoup de décrets de ce concile blessaient lesconstitutionset les privilèges des provinces et même les droits etl'autorité du souverain.

ce La proposition que cette princesse en fit ao a conseil d'État, dit le cardinal Bentivoglio , éprouva « aussitôt des oppositions; on y observa que le con- « cile de Trente donnait atteinte, en bien des arti- « clés, aux privilèges des provinces; qu'il attribuait a à la juridiction ecclésiastique une autorité qui ce était incompatible avec la liberté de la nation ; que « les princes catholiques avaient refusé de le rece- « voir , et qu'il rencontrait en France les mêmes a contradictions. Ces difficultés étaient surtout ap- <c puyéespar le prince d'Orange (rf). »

Un édit de juillet 1565 trancha toutes ces difficul* tés , et le concile fut publié et reçu dans les synodes des diocèses. On prit en même tems toutes les précautions pour qu'aucun réformé n'échappât à la vigilance des curés. Ceux-ci devaient dresser des listes des personnes qui ne fréquentaient pas les sacremens, tolérer seulement des instituteurs connus pour être bons catholiques-romains , et prescrire les livres à enseigner dans les écoles (e).

Vandervynckt observe que ce concile fut reçu purement et simplement pour la partie dogmatique , mais que pour la partie disciplinaire on y ajouta cette

(d) BeotîTOglio : Histoire des guerres de Flandre j Ht. II.

(e) Van Meteren : Histoire des Pays-Bas y Ut. II.

claase restrictive : Sans préjudice des hauteurs, droits , prééminences et Juridiction de Sa Majesté, de ses vassaux. États etsujets{f). Mais les statuts de l'inquisition rendaient ces réserves nulles. (V. N® 107.)

Personne ne devinait le but politique du projet *' • d'introduire le concile de Trente sans réserves dans les Pays-Bas ; le prince d'Orange avait seul pénétré ce mystère 5 voici comment :

Après les batailles de Saint-Quentin et de Gravelines (N® 147) , la France conclut un traité de paix désavantageux avec l'Espagne , qui fut signé le 3 avril 1559 à Cateau-Cambresis ; le cardinal de Granvelle , confident de Philippe II , et le cardinal de Lorraine , homme d'affaires de Henri II , ajoutèrent , au nom de leurs souverains à ce traité quelques articles secrets, portant entr'autres choses, que les deux souverains s'engageaient à extirper les protestans et leur doctrine dans leurs États respectife , et à s'entr'aider à cet effet contre toute puissance intérieure et extérieure qui voudrait s'y opposer. Les moyens pour arriver à ce but étaient l'introduction de l'inquisition , et l'exécution du concile de Trente dans leurs provinces.

D'après l'usage de ce tems, le prince Guillaume d'Orange fut envoyé comme otage à la tète d'une députation solennelle à Paris , pour accélérer l'exécution du traité en question. Accueilli avec magnificence et caresses à la cour, le prince assista aux

(/) yaoderYyockt : Histoire des troubles des Pays-Bas, sous Philippe II y t. n, pag. 190-1S1.

grandes fêtes qu'on y donnait à l'occasion du double mariage de la princesse Elisabeth, fille du roi Henri II, avec Philippe II, et de la sœur du roi de France avec le duc de Savoie.

Pendant le long séjour du prince Guillaume en France , Henri II lui parla un jour , à un relai de chasse, des nouveaux engagemens qu'il venait de contracter avec le roi d'Espagne, relativement aux hérétiques ; il supposait le prince dans les secrets de Philippe, comme il l'avait été dans ceux de son père.

Guillaume d'Orange-Nassau , qui jusqu'alors n'avait eu que des soupçons sur les articles secrets , répondit avec finesse ; le roi , ne se doutant plus qu'il ne fût dans tout le secret, lui détailla tous ces engagemens et les mesures concertées par les deux ministres contre les protestans. Henri II reçut dans un tournoi , donné à l'occasion du double mariage , une blessure grave à l'œil dont il mourut ; il fut ainsi arrêté au milieu de ses projets d'extermination. Le prince d'Orange communiqua le secret à ses amis reformés des Pays-Bas, comme nous l'avons dit succinctement autre part. De 1à la plupart des obstacles presqu'insurmontables à l'admission de Tinquisition et du concile de Trente, sans restrictions (g).

Guillaume I*"*, profita, en homme habile de cette importante découverte; le danger menaçait sa fa^ mille , ses amis , des milliers de réformés dans les

iff) Apologie du prince tf Orange, de 1S81* QiTOÛ\ï%:Annaleeethi$ioriœ4$r0buiB€lgici$yVlb,l^ ptf, M.

Pays-Bas , les constitutions , les privilèges et la liberté de sa patrie.

Pour rester au courant de ce qui se passerait , et agir au besoin en conséquence, il établit eu Franco des correspondances secrètes arec des personnes de la cour , avec Tamiral de Coligni , et avec les chefii du parti huguenot. Il entretenait des correspondances pareilles avec des agens à Rome , en Espagne , en Allemagne et en Angleterre, et connut par ce moyen les projets et les mystères des cours. Ses relations avec les agens dans la Péninsule étaient surprenantes , et les avis qu'il en recevait étaient d'une grande exactitude : Philippe II ne faisait pourainsidire rien et ne disait rien sans qu'il en fût instruit. D'après Bor et Van Meteren , en 1581 on tira en Espagne à quatre chevaux un clerc du secrétaire d'État , qui depuis dix ans avait fait passer au prince d'Orange les dépêches et le chiflFre de Philippe IL

Avant la promulgation du concile de Trente , la 98 duchesse Marguerite , qui flottait entre les écueila des édits sévères et de la tolérance religieuse qu'on demandait, assembla le conseil d'État, où il fut décidé qu'on enverrait immédiatement un député en Espagne , pour exposer au roi la situation critique des Pays-Bas.

« Ne lui cachons pas , dit le prince d'Orange en c( parlant de Philippe II , que les hérétiques , inc< finiment multipliés dans ces provinces , violent c< hardiment les édits, et méprisent l'autorité des « magistrats , chargés de les faire exécuter. Ne dissic( muions rien , afin que le roi puisse se convaincre

a que la Flandre (les Pays-Bas) est incapable de se « plier sous le joug de l'inquisition , et que persis* ce ter à y maintenir ce tribunal , c'est employer un « remède plus funeste que le mal même. Je suis ce bon catholique, et fidèle serriteur du roi, ajouta-tc< il, mais les exemples de TAllemagne et de la France Xi sont des preuves assez fortes, qu'on doit persuader ce les consciences , et non pas les contraindre , et ce qu'on désarme plus facilement l'hérésie par la ce douceur qu'on ne parvient à la dompter par la ce force (À). »

„ La duchesse de Parme choisit pour député le comte d'Egmont, qui partit en février 1565. Il fut reçu par Philippe avec une distinction et une afiFabilité simulées.

Le comte représenta au monarque que la douceur était le seul moyen de pacifier les dix-sept provinces mécontentes , et de calmer les esprits irrités. U observa que si les prêtres catholiques s'instruisaient et s'éclairaient plus que les ministres protestans , et rendaient par la pureté de leurs mœurs , par leurs discours et par leurs exemples la religion catholique respectable , ils feraient plus de bien que les édits les plus sévères qu'on puisse donner.

^^ Philippe feignit d'approuver ces raisons, et convoqua , d'après Strada , une assemblée des plus savans théologiens, auxquels il demanda s'il pouvait en conscience accorder aux Pays-Bas la liberté de

(A) BenlîToglio : HUioire des guerres de Flandre, Ut. II.

culte que ses sujets lui demandaient par Torgane du comte d'Egmont.

Les théologiens lui répondirent qu'il h pouvait pour éviter de plus grands maux. Philippe II , courroucé par cette réponse , répliqua aux docteurs qu'il ne les avait pas assemblés pour apprendre d'eux s*tl le pouvait, mais bien pour savoir s'il y était Oib%^. Les théologiens répondirent à cette nouvelle question qu'aucune loi ne le lui prescrivait.

Content de cette réponse, Philippe se précipite aux pieds d'un crucifix et s'écrie : Je votn mpplie, 6 mon Dieu, de m' affermir pour toujours dam Fin^ tention qu^efai formée de ne plus reconnaître pour sujets ceuw qui n'auront pas voulu vous regarder pour leur maître (»).

Il s'imagina donc de pouvoir exterminer parle feu, le fer et la corde ceux de ses nombreux sujets qui ne professaient pas la religion catholique, et il se proposa de les immoler à un Dieu de charité et de miséricorde comme des victimes agréables, et propres à attirer les faveurs du ciel sur ses États : Tantum reUgio potuit suadere malorum ! {k)

(t) Strada : De belle Belgico. Decas I , lib. 4.

ifc) crest-à-dire la religion mal entendue de Philippe.

888 HISTOIKB DES PATS-BAS.

S XVI

Instruction donnée par Philippe II à la gouvernante des Pays-Bas contre lesprotestans. Conseil Bù^traordinaire tenu à Bruxelles. On y ordonne V établissement des séminaires et des écoles. Indulgence qu'on y adopte envers les hérétiques. Colère du monarque espagnol. Il fait imprimer Vindex des livres défendus dans les dix-sept provinces. Bulles foudroyantes de Paul IV. Philippe II envoie des inquisiteurs dans nos provinces. Listes de proscription. Instruction terrible adressée aux inquisiteurs. Nouveaux ordres du roi contre les personnes hétérodoxes. Exécutions. Nombreuses victimes de l'inquisition. Mécontentement et haine profbnde contre Philippe II. Leur explosio?i. Statuts du tribunal de l'inquisition. Pénitences infligées anciennement aux hérétiques réconciliés avec l'Église. Tortures du tribunal inquisitoriat. Paul IV. Inquisition de Rome.

^Ql Décidé donc à jouer ses provinces des Pays-Bas plutôt que de revenir sur ses résolutions prises, Philippe voulut à tout prix y maintenir ses édits rigoureux, le tribunal de Vinquisition^ les nouveaux évéchésj et y faire exécuter le concile de Trente, sans aucune restriction. Ce concile n'était pas encore reçu à cette époque dans les Pays-Bas.

Il renvoya en conséquence le comte d'Egmont avec xme instruction pour la duchesse de Parme, où il lui ordonnait d'assembler un conseil extrordinaire d'évê-

qaes, de théologiens, de conseillers d'État, etc., « en « apparence, lui disait-il, pour délibérer ayeceui sur « les moyens de faire recevoir le concile de Trente, (« mais en réalité pour indiquer les moyens de mainte tenir la religion catholique, de donner à la jeuce nesse une éducation qui puisse la préserver effica» a cément de la contagion de l'hérésie, et d'employer a contre les hérétiques des moyens nouveaux, non <c pas qtie Sa Msgesté entende qu'on cesse de les faire « périr dans les supplices (cette pensée est très-^ ic Soignée de son intention, et elle ne croit pas <c qu'une pareille indulgence fût agréable à la divinité « ni utile à la religion); mais elle veut seulement « qu'on leur ôte l'espèce de gloire qui parait être (t attachée i leur supplice, et pour laquelle ils af* a frontent la mort avec un fanatisme impie (/)• »

Ce conseil eut lieu à Bruxelles, en 1565 ; le résultat 1 02. en fût qu'on recommanderait de veiller au maintien de la foi orthodoxe, qu'on érigerait des séminaire* dans des ville», de petites écoles dans des localités moins considérables , et qu'on travaiUerait a la ré» forme des mœurs et de la conduite des ecdésia^ tiques (m).

a A l'égard des 'hérétiques, dit le cardinal Benti* « Toglio , on crut devoir céder i la nécessité des « circonstances, et prendre le parti de l'indulgence, Xi puisque la sévérité n'avait servi jusqu'akis qu'à

(/) Strada : De beiio Belgico, Decas, I, lib. 4.

Hoofte : Nederlansche historien , II boek.

ifn) Haraeus : Annales tumuUuum belgicorum, ad an V^&S.

« confirmer les sectateurs de Fhérésie danç la plus « affireuse opiniâtreté (n). »

105. Le monarque espagnol, vivement irrité de ce qu'on avait osé délibérer à Bruxelles sur ses ordres formels, enjoignit à la gouvernante de faire exécuter promptement et rigoureusement ses volontés arrêtées. La duchesse de Parme obéit, et les bûchers se rallumèrent presque partout dans les Pays-Bas.

jQ^ Philippe II prononça au commencement de son règne la peine de mort contre les acheteurs et les lecteurs de livres défendus. 11 fut le premier qui fit imprimer, dans les Pays-Bas, Vindex de ces livres, fiait à Rome. Il y avait la défense la plus rigoureuse de lire ou de garder de ces écrits. Ceux qui en avaient étaient censés être hérétiques ou favorables à l'hérésie.

Le pape Paul lY révoqua toutes les permissions qu'on avait accordées de lire ou de garder ces livres. Les recherches pour en découvrir étaient des plus minutieuses et des plus fréquentes ; bien des ouvrages furent détruits. Ce pape prescrivit aux confesseurs d'enjoindre à leurs pénitens de déclarer s'ils ne connaissaient pas des personnes qui eussent des écrits proscrits ou qui les eussent fait répandre. Ils devaient en outre leur imposer l'obligation de déclarer aux inquisiteurs tout ce qu'ils savaient à cet égard , sous peine ^excommunzccttian majeure, réservée au Saint- Siège et à l'inquisiteur-général.

(n) Histoire des guerres de Flandre, lir. II.

Les confesseurs, qai ne se seraient pas conformés i ces ordres, devaient être punis des mêmes peines que les personnes coupables d'hérésie, même si ceux qu'ils auraient absous étaient des évêques, des archevêques, des patriarches et des cardinaux.

Ainsi les enfans devaient accuser les auteurs de leurs jours, une épouse son mari, une sœur son frère, etc. , pour être livrés aux bûchers de l'inquisition , lorsqu'ils étaient possesseurs ou détenteurs de livres défendus !

En 1559, le même pontife avait déjà déclaré par une bulle foudroyante que tous ceux qui faisaient profession publique d'hérésie, fussent-ils prélats, seigneurs, princes, rois ou empereurs, étaient déchus de leurs bénéfices, dignités. Etats, royaumes et empires. Le dernier supplice paraissait à ce pape le seul remède contre l'hérésie.

Un édit de Philippe II ordonna que les imprimeurs promettraient, sous serment, de n'imprimer aucun écrit avant qu'il ne fût préalablement approuvé comme bon et conforme à la doctrine de l'Église catholique-romaine. Voilà l'origine de la censure épiscopale dans les Pays-Bas !

Le roi d'Espagne , pour se venger du rappel forcé de Granvelle , avait déjà , auparavant , envoyé de la Péninsule des espions déguisés, la plupart prêtres et moines espagnols, qui se répandirent dans toutes les provinces , recherchèrent les personnes suspectes de protestantisme , firent des visites domiciliaires pour trouver des livres proscrits, etlui adressèrentles noms, la demeure et le signalement des personnes suspectes.

842 UISTOmi SES FAT9-BLiS.

Philippe transmit cette liste à la gOQTerBaiîte, avec ordre de faire tout de suite exécuter les édits cruels contre les hérétiques.

Les magistrats étaient obligés de prêter mtin<» forte aux inquisiteurs; ceux qui s'y refnseiaimt devaient être privés de leurs places et punis d'une peine arbitraire.

Voici rinstrnction terrible adressée par Philippe II aux inquisiteurs; elle ordonne : « Que les inquisi* « teurs recherchent aux frais de S. M. tous les héré* c( tiques des Pays-Bas; tous ceux qui seront requis « de témoigner, de quelque dignité qu'ils soient, au c< à quelqu'ordre qu'ils appartiennent , sont obligéf c< d'obéir, sinon, ils seront suspects d'hérésie. Ga^ H lui qui sera convaincu d'hérésie par la déposition a de detiœ personnes, doit être arrêté; qu'on pro^ a cède contre lui avec la pltis grande oMritéettmns <c forme de procès, sans cela les juges seront sus- « pects d'hérésie. Lorsque les informations prises <c contre une personne suspecte d'hétérodoxie, seront a insu£GLSantes, les juges la renverront aux inqoisi^» «c teurs (o). »

Marguerite , duchesse de Parme , avait, en atten* dant, obéi aux ordres du roi : les priions s'étaient remplies de personnes suspectes et les places publi-^ ques d'échafauds , de potences et de bûchers.

 Rupelmonde, un prêtre ayant embrassé la ré*

{o) y. cette instruction dans Hotomanus (sous le titre à^Em. Eremundus) : Origo ethistortabelgicorum tumuHuum, etc., pag. 7; Àmstdodami, 1641; in-li.

SECTION BEUXIÈME. 843

forme , fat jeté en priaon ; il y mit le feu et s'échappa : arrêté de nouyean , il abjura là doctrine de Calvin ) mais il eat la tête tranchée.

Le carme Christophe Fabricins s'était marié en Angleterre et revint à Anvers pour y prêcher les doctrines à la mode; il y fut arrêté et condamné à être brûlé vif. Mais lorsque le bourreau l'attacha au poteau, le peuple furieux lui jeta force pierres pour l'empêcher d'immoler sa victime. L'exécuteur, pour ne pas ^p voir arracher son patient , lui coupa la gorge avec son couteau, mais il fut chassé de k place d'exécution avec les magistrats et pres-« que lapidé par le peuple. Le lendemain, un pla<-^ eard , écrit avec du sang, annonçait que la mort de Fabricins serait vengée (p)«

Pour éviter les séditions du peuple , on exécuta alors les protestans secrètement dans leurs prisons , pendant la nuit; on leur liait la tête entre les jambes et on les noyait dans des tonneaux remplis d'eau (q).

En attendant, le tribunal de llnquisition prit de 109/ Bouveaux aceroissèmens dans les dix-sept provinces, et un grand nombre de personnes hétérodoxes furent torturées , brûlées vives , pendues ou décapitées.

ip) Bannis : jânnaieë tumuU. be^, , ad an. 1 1^4.