V. Van Meteren : Histoire des Pays-Bas, li?. IL

Le comte de Ségur : Histoire abrégée de Pinquisithn d^Bspagne y par M. LIorente, ancien secrétaire de l'inquisition, pag. 166, 4< édition, Bruxelles, 1838.

iq) Van Meteren : toco ciitUa*

D'après an édit de Philippe II , l'on ne faisait pas même grâce à cens qui reyenaient à l'Église catho» lique.

Les États-Généraux des Provinces-Unies affirmèrent, le 24 octobre 1597, ainsi que Grotius, qu'il périt dans des supplices afiFreux, plus de cent mille personnes pour cause de religion (r).

Le duc d'Albe se yanta , devant le comte de Kch ningstein , oncle de Guillaume , prince d'Orange-Nassau, lorsqu'il logea chez lui, que pendant les cinq années et demie de son gouvernement dans les dixsept provinces , il y avait fait immoler, par la main du bourreau , au-delà de dix^huit mille hététiques, sans compter un nombre beaucoup plus considérable de personnes qu'il avait fait périr par le glaive de ses hordes après des batailles gagnées et des villes réduites («)•

Il aurait pu ajouter à cette sanguinaire rodomontade , qu'il avait rendu plus de trois cent mille familles malheureuses.

106# A la vue de tant de citoyens brûlés vife, étranglés, pendus ou décapités chaque jour pour cause de protestantisme, que leurs partisans appelaient des martyrs, à la vue de leur constance ferme au milieu des tourmens horribles (V. N^ 101), la pitié émut tous les habitans des Pays-Bas en leur faveur, et leur inspira une haine profonde pour l'auteur de tant

{r^ Van Meteren t Histoire des Pays-Bas, lit. XIX. (f) Apologie du prince ^T Orange, de 1581.

de cruautés. Pour se soustraire aux tortures et aux supplices, environ vtngt mille Brabançons abandonnèrent leur patrie et ils furent suivis d'un plus grand nombre.

L'horreur pour l'inquisition était extrême, et le mécontentement, devenu général et sans bornes, engendra la fameuse confédération des nobles, con« nue sous le nom de compromis, dont les suites enlevèrent au monarque espagnol presque la moitié des Pays-Bas, et donnèrent naissance à la répuhli^ que batave.

Le chancelier des dix-sept provinces ayant pro* \fff^ mulgué les édits de Philippe sans les avoir préalablement communiqués aux villes , comme la constitution le prescrivait, la première étincelle de cet afireux incendie éclata dans le Brabant : les villes de Bruxelles, de Louvain, d'Anvers et de Bois-le-Duc se récrièrent qu'on avait violé la constitution et les privilèges des provinces; la Flandre imita leur exemple {t).

Mais avant de décrire la suite de ce commence* ment de révolte , donnons quelques détails des stO" tuts et des supplices de l'inquisition, afin que le lecteur puisse juger de l'horreur que ce tribunal inspirait aux peuples constitutionnels des Pays-Bas.

Des symptômes d'hérésie ayant éclaté à Rome ▼ers 1^1 , le pape Honorius III décréta une constitution contre les hérétiques d'Italie, et l'empereur

(0 Voir des détaik dans Hoofts : Ifederlansche historien^ Ilboek.

FVédéric II, son élève, lui donna force de loi ciyile*

Ce même empereur porta, en litit4, une loi qui statuait entre autres choses :

lo Que les hérétiques, condamnés par rÉgliee ti livrés à la justice séculière, seraient châtiés diaprés leurs crimes ;

^o Ceux qui abjureraient leurs erreurs, detaietit subir une rigoureuse pénitence canonique et une prison perpétuelle ;

50 Ceux qui auraient protégé ou soutenu les h^ térodoxes, devaient être soumis aux mêmeè peines qu'eux ;

4^ Le crime de lèce^mcgesté étant le plus grand ds tous les crimes, et Dieu punissant^ d'après cette loi^ les forfaits des pères dans leurs en£ans, ceux des hé* rétiques, jusqu'à la seconde génération, ne pouvaient oic^cuper aucun emploi public ni jouir d'aucun hofr* neur, exc^^ les enfims qui ddnimoermknt hur$ parens.

Grégoire IX fit de l'inquisition un tribunal permat nent en Italie et en France, ordonna de renouveler dans les conciles de Toulouse, de Melun et de Bézîers les dispositions décrétées contre les hérétiques dans le quairième concile de Latran, et ajouta aux ri* gueurs existantes de nouvelles mesures, dont voici la substance :

l^' Les garçons depuis l'âge de quatorze ans^ et les £lles depuis celui de douze àns^ étaient oUigés de jurer qu'ils poursuivraient les hérétiques ; en cas de refus, ils étaient suspects d'hérésie, et devaient être punis comme tels.

^ Tous ceux qai n'approcheraient pas (rois foie par an dn tribunal de pénitence devaient être traités comme soupçonnés d'hétérodoxie.

3* Les Tilles qui contenaient des personnes hétérodoxeà étaient tenues de payer au dénonciateur pour chaque personne un marc d'argent.

4P Toutes les maisons qui recelaient des hérétiques doraient être rasées *

5^ Toutes les propriétés des personnes inculpées et de leurs adhérens étaient dévolues au fisc ; leurs en&ns n'en pouvaient pas réclamer la plus petite partie.

6^ Les personnes qui renonceraient à leurs erreurs religieuses étaient condamnées à être chassées du pays qu'elles habitaient, et elles étaient obligées de porter sur leur poitrine une croix jaune, et une autre pareiUe sur le dos.

7^ La lecture de l'Écriture Sainte en langue vul* Ifaire était défendue aux laïcs.

Le même pontife publia plus tard, en 1231 , une bulle , par laquelle il excommuniait tous les héré« tiques, et les livrait au bras séculier pour être punis (u).

L'inquisition étant établie en Espagne , les papes igoutèrent aux mesures en vigueur de nouvelles dis-

(u) Le comte de Ségur : Histoire abrégée de Vinquisition d^Esp<$gne, par Llorente, ancien secrétaire de Tinquisition, pag. 49-53, Bruxelles, 1838, 4« édit. , in-8<>.

Fleury et Berault-Bereastel rapportent dans leurs Histoires ecclésiastiques les mêmes choses.

positions, d'après lesquelles les inquisiteurs devaient considérer comme suspects d'hérésie et punir comme tels :

1^ Ceux qui manifestaient, même en état d'ivresse ou de colère, des principes erronés sur la toute-puissance de Dieu et sur d'autres attributs de la divinité ;

2<^ Tous ceux qui s'adonnaient au sortilège et à la divination , et ceux qui s'adressaient au démou pour connaître l'avenir ou pour en obtenir des faveurs (v)'^

5^ Ceux qui ne se faisaient pas absoudre de l'exicommunication, et n'accomplissaient pas la pénitence qui leur avait été donnée ;

40 - Les schismatiques qui admettaient les dogmes de la religion catholique, mais qui refusaient d'obéir au pape comme au chef suprême de l'Église ;

^^ Les fauteurs, les receleurs et les adhérens des hétérodoxes ;

6^ Tous ceux qui s'opposaient à l'inquisition, et mettaient des entraves aux inquisiteurs dans l'exercice de leurs fonctions ;

7^ Les seigneurs qui, sur la sommation des agens de l'inquisition, ne prêteraient pas serment de chasser les hérétiques de leurs domaines ;

8® Les gouverneurs des royaumes, des provinces

(r) Au quatorzième siècle il existait en Espagne une secte, qui adorait Satan comme une dirinité ennemie de Dieu, et au moins aussi puissante que lui; cette secte se répandit dans presque toute TEurope, et devint la très-nombreuse association des prétendus sorciers et sorcières.

et des Tilles, qui, sar l'invitation des inquisiteurs, ne défendraient pas le tribunal contre les personnes hétérodoxes ;

9^ Tous ceux qui ne révoqueraient pM les privi» Uges, les statuts et les règlemens existant dcms les villes^ lorsqu'ils seraient contraires aux mesures inquisitoriales. Cet article frappait de mort les constitutions, les privilèges et les immunités des pays;

iù^ Les avocats, les notaires et les autres gens de loi, qui aideraient les hérétiques de leurs conseils à échapper des mains des inquisiteurs ;

ll^' Toutes les personnes qui auraient donné la sépulture ecclésiastique à un sectaire ;

12<* Ceux qui, étant requis, refuseraient de témoigner sous serment devant le tribunal du Saint- Office;

iZ^ La mémoire des personnes hétérodoxes décédées devait être flétrie , leurs cadavres devaient être exhumés et brûlés, leurs biens étaient adjugés au fisc ;

140 Tous ceux qui n'étaient pas compris dans ces catégories, mais qui, par leurs actes, leurs écrits et leurs discours, méritaient les mêmes qualifications ;

15<> Tous les écrits qui contenaient une doctrii» hétérodoxe, ou qui tendaient à l'hétérodoxie.

Les sujets étaient répartis en trois classes, savoir : ceux qui étaient fortement suspects d'hérésie, gror vement et légèrement.

Voici les châtimens infligés anciennement aux personnes suspectes. Lorsqu'elles avaient rétracté leurs erreurs dans une cérémonie religieuse et solennelle,

Finquisiteur les réconciliait et lear imposait les péni^ tences suivantes :

« Le jour de la Toussaint, les fêtes de Noël, ût tt l'Epiphanie et de la Chandeleur, ainsi que tous les (c dimanches de carême, le réconcilié se rendra à la ex cathédrale , pour assister à la procession, en che* €i mise^ pieds nus et les bras en croix : il y sera fi fouetté par l'évéque ou par le curé, excepté le di*f c< manche des I^ameaux, où il sera réconcilié. Le H mercredi des Gendres^ il se rendra aussi à la cathé- « drale de la même manière, et il y sera chassé dé « l'église pour tout le tems de carême , pendant Xi lequel il sera obligé de se tenir à la porte, et d'asc< sister de là aux offices divins. Il occupera la même <« place le Jeudi-Saint, jour où il sera réconcilié de <i nouveau. Tous les dimanches de carême, il entrera « dans l'église pour y être réconcilié , et reprendra « aussitôt sa place à la porte. D portera toujours sur « la poitrine deux croix d'une couleur dtfiEèrente de « celle de son habit. »

Cette pénitence durait trois ans pour ceux qui étaient légèrement stêtpects, cinq ans pour ceux qui Vêtaient gravement, et sept ans pour ceux qui étaient soupçonnés fortement (tr).

Les hérétiques formels qui se convertissaient étaient enfermés dans des prisons perpétuelles.

Les hétérodoxes ob$tiné$ étaient livrés au bras se* culier ; s'ils abjuraient avant VcmUhdOrfeu, ils étaient jetés dans un noir cachot pour toute leur vie.

(Ip) Le comte de Ségur : N>id.f pàg. 09 et ftui?.

• Mais un hérétique relaps, quoiqu'il voulût reraiir i la foi catholique , devait mourir ; la seule grâcQ qu'il obtenait , c'était d'être étranglé avant d'être li<* vré eux flammes ; ceux qui n'abjuraient pas étaient brûlés vivans.

Les prévenus qui s'étaient évadés étaient brûlés en effigie , et les ossemens des hérétiques morts étaient jetés dans les bûchers de l'inquisition pendant les aukhda^fbu.

Ainsi les prévenus présens , les absens et les mortf devaient figurer dans ces cérémonies cruelles.

Mais ces peines et ces supplices changèrent ^ et devinrent encore plus terribles sous Philippe II , roi d'Espagne.

Dans tous les jugemens capitaux , les inquisiteurs priaient les juges séculiers ^p&ur la forme, lorsqu'ils leur livraient les accusés ^ de ne pas les condamner à mort, parce que Ecclena, disait*-on ^ abhorret a $angu$ne; FÈgUie abhorre le sangs ^^^^ ^^ les juges n'avaient pas prononcé la peine capitale, ils auraient été eux^^mémes jetés dans les cachots de l'inquisition comme suspects d'hérésie (^).

Lorsque l'inquisition moderne fut introduite en Espagne pjar Ferdinand V, dit le Catholique, et par Sixte IV (V. N^. 80 n.), les statuts de ce tribunal devinrent déjà plus rigoureux.

En 1484, le grand-inquisiteur Torquemada décréta avec les autres inquisiteurs vingt-huit nouveaux articles , dont voici les principaux :

(X) Le comte de Ségttr : IMl., pa^. 74-76.

Les prévenus qai avaient été réconciliés avec FÉ* glise catholique , étaient condamnés à la privation de tout emploi honorifique , et de Tusage de l'or , de l'argent , de la soie et de la laine fine. Ces condamnations furent la cause que des sommes consi-« dérables furent envoyées à la cour de Rome , qui réhabilitait ces pénitens.

L'accusé qui , à cause de son repentir , obtaiait l'absolution , était condamné à un emprisonnement perpétuel.

Les inquisiteurs pouvaient livrer au bras séculier tout prévenu réconcilié, dont ils jugeaient la confession imparfaite.

L'accusé convaincu , souvent par le témoignage de deux personnes quelconques , qui persistait dans ses dénégations, devait être condamné comme impéniient. Des milliers de victimes furent ainsi livrées aux bûchers de l'inquisition.

Lorsqu'une demi-preuve existait contre un prévenu , il devait être appliqué à la torture (V. plus bas).

Tout accusé , qui ne comparaissait pas lorsqu'il vivait été formellement assigné, devait être condamné comme convaincu.

Les inquisiteurs devaient étendre leur juridiction sur les vassaux des seigneurs , et même sur ceux-pi , s'ils y mettaient des obstacles.

Philippe II ordonna de ne faire aucune grâce aux hérétiques qui abjureraient leurs opinions erronées, mais de les condamner au feu. Il accorda aux déla^ teurs le quart des biens des personnes qu'ils accuseraient , si elles étaient condamnées.

Ceux qui , sortis des prisons de l'inquisition , avaient révélé les horreurs qui s'y commettaient, étaient, sur le rapport des délateurs , replongés dans les cachots de ce tribunal.

Enfin le témoignage de deux personnes quelcon-^ ques suffisait pour faire jeter quelqu'un dans ces noires prisons; l'accusation d'un inquisiteur ou d'un conseiller comptait pour deux témoins. Et qui donc n'a pas dans ce monde deux ennemis {y) !

Voilà quel était â peu près l'ensemble des statuts de l'inquisition d'Espagne, lorsque Philippe II introduisit ce tribunal dans les Pays-Bas !

Les inquisiteurs savaient bien que, d'après des règlemens aussi arbitraires et aussi barbares, un grand nombre d'innocens seraient livrés aux flammes; mais ils prétendaient qu'il valait mieux immoler cent innocens, attendu qu'ils allaient tout droit en paradis^ que de laisser échapper un seul hérétique. ' Aussi, les inquisiteurs intentèrent des procès à des vice-rois de Catalogne et de Sicile, à des archevêques, à des évéques, à un grand nombre de seigneurs, et même à des saints, comme à saint Ignace de Loyola, â saint Jean dé Dieu, etc. L'inquisition excommunia k reine Jeanne de Navarre et ses enfens, Henri et Catherine de Bourbon.

Ce tribunal facilitait beaucoup l'excommunicatioti et la déposition des rois, qui devinrent plus fré*

^ {jf) Toir de ptui amples détails dans rhistorien tantôt cité, pag.86et8iiir.

S4 HISTQIRB Jm PÂTS-BàS.

quentes; mais Grégoire YII avait d^à exeommanié et déposé Fempereur Henri lY^ Innocent m atrait mis en interdit toat le royaume de France, après que Philippe-Auguste eut feit divorce avec Ingelburge. Ce même pontife avait anssl excommunié Jean-^ans- Terre, roi d'Angleterre, et délié ses sujets du serment de fidélité, parce que ce prince avait peu respecté les droits du clergé. Raymond, comte de Toulouse, fut traité par ce pape de la même manière.

Une procédure fut même commencée par Paul IV, contre l'empereur Charles-Quint, que le pape accu«sait d'être schismatique et favorable aux Luthériens.

L'on conçoit les rigueurs auxquelles les habitans des Pays-Bas, surtout les réformés et les nobles, devaient s'attendre de la part d'un tribunal qui se réglait d'après les statuts que nous avons brièvement rapportés.

Mais traçons rapickment les tortures dont se seiw vait l'inquisition pour arracher l'aveu de culpabilité aux détenus, et l'on en conduera facilement que des milliers d'innocens durent être immolés.

Lorsque le nombre des accusés n'était pas trop considérable, chaque prisonnier était jeté isolément dans un cachot; il y restait longtems, et ordinairement jusqu'à ce qu'il demandât enfin audience; alors il devait s'accuser lui-même et deviner ses accusateurs : Pourquoi, lui disait un inquisiteur, croyez-votis être détenu? Qui croyez'ixms être vos accusateurs, etc. (z)?

(z) y.rioterrogatoire subi en 1757 derant Tlnquitition d'Sspav

SECTION DEUXIÈUE. 8B5

Quand les prisonniers étaient nombreux, on en entassait plusieurs dans une même chambre obscure et humide, qui ne recevait un peu de jour que par une petite ouverture pratiquée en haut du mur : là, ils devaient dormir sur des nattes qui pourrissaient en peu de tems ; il y avait des vases de terre pour satisfaire aux besoins naturels : ces pots ne se vi-^ daient qu'une fois par semaine. Un morceau de mauvais pain et de l'eau étaient la nourriture et la boisson des détenus.

Lorsqu'un prisoimier poussait des gémissemens , on lui mettait un bâillon pendant plusieurs jours | et si ce moyen ne suffisait pas, on le fouettait cruel* lement dans les corridors.

Quand les accusés faisaient du bruit ou se dis^ putaient dans leur cachot, le châtiment du fouet était infligé à tous, même aux demoiselles et aux re^ ligieuseSt *

Quelques améliorations furent introduites dans ces prisons vers le commencement du seizième aiè# ele, mais le traitement des détenus r^ta presque toujours le même (a).

gne , par M. Tournon, Français, qui était accusé cTètre francmaçon : HisMre abrégée de Vinqtdntion d^Espagn»^ de M. Llo* rente, ancien secrétaire de l'inquisition, par M. le comte de Ségur, pag.^tt et suiv. , Bruxelles, 1838, in-8«.

(a)NousaTons dans le tems Wsité les anciennes prisons de Tin* quisition dans le couvent de Saint-Syhestre, à Rome; elles étaient spacieuses , et placées au-dessous du rez-de-chaussée ; il y avait dts soupiraux pratiqués dans le mur près de la voûte.

Au-dessous de quelques prisons on voyait des cachots sooleiv

Les prisonniers qui avaient refusé de se décla^er eax-mémes coupables , étaient conduits dans la chanu bre du tourment. Cet endroit ténébreux était une cayerne souterraine, dans laquelle on pénétrait par des longs tours et détours. Cette grotte afiPreuse , qui n'était éclairée que par la lueur vacillante de deux pâles flambeaux, jetait l'épouvante dans Fàme de Faccusé. Les inquisiteurs et les bourreaux se trouvaient dans cet antre.

Les membres du Saint-Office exhortent le détenu à confesser son crime , et le menacent de le foire appliquer à la question s'il s'y refuse ; ils ajoutent toujours que , si le patient expire dcms les tourmens, ou si on lui casse quelque membre, Une doit Vim>^ puter qu'à son obstination. Lorsque la victime proteste de son innocence, sur un signe donné, les' exécuteurs des hautes-œuvres s'en saisissent, lui arrachent tous ses vètemens, lui couvrent les parties d'un petit linceul, et s'apprêtent à lui donner la première torture.

Ils lui lient donc les mains derrière le dos avec une forte corde, et joignent les deux pouces ensemble par le moyen d'une ficelle; ils passent la corde

ratas, sans escalier et sans lumière, avec une petite ourertore dans la voûte pour y descendre le condamné.

Il y avait aussi des cachots sans porte d'entrée et sans lumière quelconque : on voyait une brèche faite dans le mur. C'était U qu'on renfermait ceux qui devaient lentement et cruellemenl périr de faim et de soif.

Comme ces prisons avaient changé de destination, l'oo n'y dit* lîosuait pas la chambre du tourment.

et la ficelle par une poulie , serrent les jambes ensemble, y attachent un lourd poids et enlèyent le patient en l'air aussi haut qu'ils peuvent. Au bout de quelque tems ils lâchent tout à coup la corde , et le malheureux torturé tombe à quelques pouces de la tserre. Par cette afiFreuse secousse , tous les membres et toutes les jointures du patient sont disloqués , et la corde, qui serre les poignets et les jambes, est entrée dans les chairs.

Cet horrible supplice est renouvelé quelquefois pendant une, deux et trois heures, mais on double chaque fois le poids attaché aux jambes. Ce n'est que lorsque le médecin du Saint-Office déclare que le torturé expirerait dans les tourmens qu'on le descend. Le bourreau lui remet alors les membres et les articulations disloqués, ce qui cause un deuxième affreux supplice. La victime est ensuite traînée en prison , où on la laisse seule en proie à ses souffrances et à son désespoir.

Lorsque le prévenu continue à protester de son innocence, les inquisiteurs ordonnent la deuxième terture, souvent le troisième jour après la première, quand ses souffi*ances sont le plus intenses. Voici ea quoi consistait cette deuxième torture :

Le prisonnier, masqué et nu, est étendu et garrotté par les exécuteurs de la haute justice inquisitoriale, sur un chevalet de. bois un peu creux, au milieu duquel il n'y a qu'un bâton rond qui froisse douloureusement son épine dorsale. La structure de ce chevalet est telle que les pieds sont plus élevés que la tète , de sorte que la respiration du patient est

fort gênée. Les bourreaux serrent alors $e«.br4S9 set cuisses et ses jambes avec des cordes minces , maié fortes , qu'ils font entrer dans les chairs jusqu'aux os par le moyen du garrot. Us introduisent ensuite dans la gorge de la victime un linge fin et mouillé^ et en couvrent les narines, afin de rendre la respira^ tion encore plus difficile. Ils fourrent après ua entonnoir dans sa bouche , dans lequel ils versent lentement de l'eau qui ne filtre qu'avec lenteur 4 travers du linge mouillé , de sorte que le patient n'a pas un moment pour respirer ; à chaque instant il s'efiForce de donner passage à l'eaU qui le suffoqua^ mais le linge mouillé y met obstacle. L'on conçoit toute l'horreur d'une telle position; aussi souvent lorsqu'on retirait le linge de la gorge ^ il était îm* bibé du sang de quelques vaisseaux rompus par les efforts de la victime.

. Si ) après ce supplice , le prévenu ne s'avouait pas coupable, il devait subir, au bout de quelque tems^ la troisième torture.

Les bourreaux attachent alors les mains , les bras % le cou , le corps et les pieds du patient si ftrme* tnent qu'il ne peut pas faire le moindre mouvement ) ils lui frottent ensuite les plantes des pieds avec dé l'huile ou du lard, et les placent devant un feu violent. Le torturé est laissé dans cette horrible posi-^ tion jusqu'à ce que ses pieds soient tellement crevas^ ses qu'on en voie les os (6).

{b) Tous les auteurs coasclendeux , qui ont écrit mt Itttfoiiif

SECnOIÏ DEUUÊHB. 969

Tds étaient les principaux supplices que l'inquiiition d'Espagne faisait endurer aux personnes pr6« tenues, pour leur arracher Tayeu des crimes qui leur étaient imputés!

On a reproché vivement aux prêtres païens d'avoir immolé des victimes humaines , et aux premiers empereurs romains d'avoir fait souflFrir des supplices cruels aux martyrs de la religion du Christ, et des prêtres de ce même Christ s'eflforcent de surpasser les uns et les autres par leur barbarie !

Est41 étonnant que les seigneurs et les peuples des Pays-Bas aient fait tant d'efforts pour abolir ce tribunal horrible dans nos contrées , d'autant plus qu'il n'y avait aucune grâce à espérer pour les protestans, qui, même en abjurant, étaient impitoyablement voués à une mort certaine, affreuse et infamante? Aussi les inquisiteurs furent chassés de la Sicile , du royaume de Naples , du Milanais et de la îiëpublique de Venise; l'Allemagne et d'autres États refusèrent de les admettre, malgré les instances réi-* térées des papes.

Les personnes inculpées , pour sortir des prisons de l'inquisition sans une punition éclatante et pu-*

tion d'Espagne, rapportent ces supplices à peu près de la même manière; quelques-uns en ajoutent encore d'autres.

y. Hotomanus (sous le nom îTEm, Eremundus) : Origo et tdêtoria Mgicorum tmnulluum^ pag. 19 et suit. Amstelodami, 164î,in-.12.

M. le comte de Ségur : Histoire abrégée de finquisition d'Espagne, par M. Ilorente, ancien secrétaire de Finquisilion , ptg. 106 et sQiv. Bruxelles, 1838, 4« édit. , in-8*.

blique, devaient prouver leur inuocence jusqu'à l'évidence; les preuves contradictoires y étaient regardées comme nulles ; mais c'était une chose généralement impossible de faire, attendu, que deux délateurs quelconques étaient crus sur parole*

Aussi les prisonniers étaient condamnés, à des ex* ceptions extrêmement rares, à être brûlés vift, à subir la strangulation lors des auto^lar'feu, et à être ensuite consumés dans les bûchers, à être enfermés dans des prisons^ dans des galères, ou enfin à d'autres peines publiques et infamantes. (V. les auUHta-feu No 153.)

Il est juste de distinguer ici le tribunal du Saint- 0£Eice établi à Rome par Paul III, d'avec l'inquisition d'Espagne, car ce tribunal se distinguait par beaucoup plus de modération, et peu d'exécutions /mbliques eurent lieu.

Malgré cela, Paul lY avait à peine rendu le dernier soupir, que les Romains se précipitèrent sur le Saint- Office, en délivrèrent les prisonniers, maltraitèrent les inquisiteurs et mirent le feu aux bâtimens. Us se portèrent ensuite au Capitole, en arrachèrent la statue du pape défunt, lui jetèrent une corde au cou, la traînèrent par les rues , et l'ensevelirent dans le Tibre {c).

(c) L'bôtel de l'inquisitioa actuelle de Rome f6rme un vaste bâtiment carré, dans lequel ne sont admis que les employés du Saint-Office. L'on peut voir une partie des prisons, ou des nombreuses chambres qui se trouvent dans le carré intérieur, du baut de la Basilique de Sain(>rierrc. Ces demeures ont toutes des

S XVII

Confédération des nobles contre le tribunal de l'in^ quisition. Compromis. Accroissement extraordi^' naire de la confédération. Discours du seigneur nie Brédérode aux confédérés. Les seigneurs se rendent en grand nombre processionnellement chez la gouvernante, et lui présentent une requête. Repas à l'hôtel de Culembourg. Députation à Madrid. Sort des députés. Les confédérés pren^ nent le nom de Gueux. Leurs emblèmes.

La noblesse forma bientôt une ligue contre Texé- iw* cution des édits cruels du roi d'Espagne : Philippe de Mamix, seigneur de Sainte-Aldegonde , né à Bruxelles d'une famille noble et originaire de la Franche-Comté, confident du princed'Orange-Nassau, était Fauteur de cette confédération , dont l'acte fut d'abord signé à Bréda , par Philippe de Marnix et

Persiennes, qui sont généralement fermées. Dès qu*un accusé 7 est entré, on n'en a plus de nouvelles, à moins qu'il ne récupère sa liberté.

Nous avons parlé à Rome, vers 1807, à un de ces heureux prisonniers, qui, après une longue détention pour cause de blasphème, fut rendu à la liberté; il demandait la charité, était vêtu d*un costume bizarre d'étoffe grise , avait une longue barbe , et portait une croix d'environ dix pieds de hauteur; c'était dans ce costume et avec cette croix qu'il devait faire , pour sa pénitence, le pèlerinage de Jérusalem.

Les Français s'étant emparé de Rome sous Napoléon , ouvrirent les portes de l'inquisition à tous les prisonniers. Ce fut alors qu'on put examiner les prisons, mais nous ne connaissons aucun HT rage qni en ait donné la description.

neuf autres gentilshommes. Un parent de ce seigneur, le comte de Marni^ , grand-veneur, fut deux siècles après un des grands-officiers du prince d'Orange- Nassau, devenu en 1815, roi des Pays-Bas sous le titre de Guillaume I^' {d).

Cet acte portait en substance , que les nobles s'étaient confédérés et s'engageaient, par le serment le plus sacré \ à s'opposer par tous les moyens en leur pouvoir à l'établissement de l'horrible tribunalde Vinquùttton, qu'ils appelaient la colère de Dieu et des hommes sur leurs têtes , s'ils se retiraient de la ligue, ou s'ils ne prêtaient pas les secours nécessaires à leurs co-confédérés, qui seraient emprisonnés par le gouvernement. On n'y parlait pas des nouveau» évéchés, ni du concile d-e Trente, presque pas dei édits rigoureux; tant l'indignation était absorbée par les horreurs de l'inquisition !

Louis, comte de Nassau, frère du prince .GuU«* laume , le Taciturne , Henri de Brédérode, seigneur de Yiane en Hollande , les comtes de Gulemboqrg^ et de Berg-op-Zoom , passaient pour les chefe do cette confédération (e).

(d) Le fils du grand-veneur épousa en 1837 , la fille de M. De» soer, trésorier de la province de Liège , qui lui donna un millioB de francs pour dot. La France n'accorda pas davantage à la prin-» cesse Louise d'Orléans, épouse du prince de Saxe-Cobourg, roi des Belges.

{e) V. Grotius : Annales et historiœ de rébus Bei^cis, lib. 1 , pag. 19-20. '

Haraeus : Annales tumulluum belgicorum^ ad an. 1565.

Hoofts : Nederlansche historien , Il boek.

Cet acte d'association fut nommé compromiê, parce qu'il contenait des promesses réciproques ; il fot traduit en diverses langues, et envoyé dans tons les pays de FEurope.

Les exemplaires rendus à Londres avaient pour titre : Traité des grandi et des nobles des Pays^^Bas eùfUro Vinquisition. On répandit en même tems des brochures pour échaufier davantage l'esprit du i)euple par des peintures affreuses du tribunal inquisitoriaK

L'acte de confédération , répandu avec profusion dans les villes et dans les campagnes , y gagna tout de suite une foule d'associés : a Tous à l'envi , dit le « cardinal Bentivoglio, catholiques, protestans, no-> ff blés, roturiers, négocians, gens du peuple, gens «t de toute qualité et de toute profession , couraient «c s'engager dans la confédération.... C'était un tor<^ <« rent débordé qui entraînait tout dans son cours... fc La seule idée de l'inquisition jetait partout l'épou- H vante (/). »

Le 3 avril <666, un grand nombre de gentils- 109. hommes confédérés , venus de tons les points des Pays-Bas , et ayant le comte Louis de Nassau et le seigneur de Brédérode à leur tète , entrèrent à che* val le soir à Bruxelles ; les denx premiers seigneurs descendirent chez le prince d'Orange-Nassau. Strada porte leur nombre à deux cents , Yanloon à trois cents, Grotius avec de Thon à quatre cents , et d'au*

(/) Misê&tre ésêffuerres de Flandre, li? . H.

très historiens le portent à cinq cents. D'autres confédérés vinrent grossir ce nombre les jours suiyans.

Le lendemain , le seigneur de Brédérode assembla tous ces gentilshommes à l'hôtel de Gulembourg , et leur dit entr'autres choses : «Généreux compagnons, ce y a-t^il quelqu'un parmi nous qui ne soit prêt à « sacrifier sa fortune et sa vie pour briser des chaire nés trop pesantes , et pour délivrer , lui et tout ce ce qu'il a de plus cher au monde , d'un joug ac- <c câblant?.... Peut-on en concevoir de plus terric< ble que le funeste état de ces tristes victimes , « livrées tous les jours à la fureur de l'inquisition f « sous le prétexte d'hérésie ? Quelles scènes la rage ce de ce tribunal offre à nos yeux ! Des infortunés «c expirant sous la cruelle épée , ou périssant dans les «cachots; d'autres expatriés, dépouillés de leurs fc biens • et tant d'autres consumés par les flammes I

« Au moindre indice , et sur l'accusation la plus ce frivole , l'innocence tombe sous les coups de la c( calomnie. Le secret est banni de l'intérieur des c< maisons , les sentimens de l'amitié sont étouffés « parmi les citoyens , les droits les plus sacrés de la c( nature et du sang sont outragés dans le sein même « des familles. Tels sont néanmoins les fruits emcc poisonnés , tels sont les mortels effets de l'inqui- « sition... ! Qui de vous ignore l'arrivée du terrible « inquisiteur Alphonso del Gauto, et les ordres bart< bares dont il est chargé... ? Nos peuples détestant « leurs foyers s'exileront loin des villes; la plus triste <c solitude régnera sur nos campagnes , et le comce morce, qui ne se fait qu'au moyen des relations fa-

« ciles qae nous avons avec ces heureux étrangers ,

c< dont la conscience est indépendante ^ et qui abhor- « rent jusqu'au nom de l'inquisition, se hâtera à

ce abandonner à jamais ce malheureux pays.... Le

« roi a fait serment de maintenir les privilèges de

€( notre patrie; l'inquisition les détruit; la rigueur

c( de ses édits est contraire à nos usages... L'empire

c< des rois ne s'étend pas sur les lois de la nature; ils

ce lui doivent au contraire le même respect que leurs

c< sujets (y). »

Brédérode fit de nouveau signer aux seigneurs le compromis , et renouveler le serment de prendre les armes si un des confédérés était jeté en prison.

Le 5 avril , les gentilshommes , ayant reçu avec peine l'autorisation de la gouvernante de se rendre auprès d'elle, sortirent de Thôtel de Gulembourg deux à deux, et s'acheminèrent sur deux longues files vers la cour ; le seigneur de Brédérode , et Louis tomte de Nassau fermèrent la marche.

Une foule considérable d'habitans de Bruxelles et des environs accoururent à cette espèce de procession. Brédérode présenta à la duchesse de Parme une requête au nom de tous les confédérés , et parla avec cette courageuse hardiesse qui ne part que d'un cœur généreux , soutenant une cause noble et juste, mais malheureuse.

Les confédérés demandaient à la gouvernante, pour la pacification des dix-sept provinces , l'abolition du

{g) Beniifoglio : Histoire des guerres de Flandre^ \vi. II.

redoutable tribunal de l'inquisition , la réFOcation des édits craels portés contre les protestans, et la convocation des États-Généraux. Ils la supplièrent de vouloir bien envoyer par un député leur re(|uète au roi , afin qu'il la prit en sérieuse considération. Ils prièrent encore la duchesse de Parme de suspen* dre, en attendant la réponse de Madrid, TinquisitioA et les édits en question (h).

A la vue de ce grand nombre de seigneurs , arrivés de toutes les provinces des Pays-Bas , Marguerite d'Autriche était mal à son aise ; mais le comte Charles de Berlaimont la rassura en lui disant que ce n'était çt^'t^ne bande des gueux.

La gouvernante, remise de son émotion, promit de prendre la requête en sérieuse considération.

I-.e lendemain les gentilshommes retournèrent en plus grand nombre au palais de la princesse^ qui leur rendit leur requête avec une apostille dans la marge dont le sens était : que Son Altesse enverrait une députation au roi ; mais qu'en attendant , elle n'avait pas les pouvoirs de suspendre les fonctions du tribunal de l'inquisition , et les édits publiés contre leè protestans , qu'elle ordonnerait cependant aux inquisiteurs et aux employés du gouvernement d'user de la plus grande circonspection (*).

(h) V. celte requête dans Hoofls : Nederlansche historien , II Boek , et dans Hotomanus (sous le nom à'Em. Eremundus): Origo et historia belgicorum tumultuum^ etc., pag. 109 et suiy., Amsterdam, 1641.

(OHooft, ibidem. Van Meteren : Histoire des Pays-Bas , Ib. II ; Haneus et Strada cites ci-après.

Les confédérés se présentèrent encore le 8 du même mois, et communiquèrent à la gouvernante leurs regrets de ce qu'elle ne pouvait pas leur donner une plus grande assurance.

Elle répondit qu'elle leur garantissait que ni inqul* siteur ni autre employé ne commettrait du scandale ou du désordre, si ce n'est qu'il fût provoqué par les eonfédérés.

Les seigneurs étant sortis, députèrent encore â la princesse de Parme le seigneur d'Esquierdes, pour la supplier de déclarer au roi que leur démarche n'avait pour but que le service de Dieu et de Sa Majesté. Son Altesse répondit qu'elle ne prenait pas sur elle de juger cette démarche , que leur conduite et le tems la jugeraient; enfin elle fit lire au seigneur d'Esquierdes les lettres qu'elles venait d'adresser aux inquisiteurs et aux autres fonctionnaires, portant : « qu'ils devaient se comporter avec beaucoup de cir* « conspection et de convenance ; que s'il y avait du cf scandale ou du trouble public, ils devaient en « donner connaissance à Son Altesse (k). »

La gouvernante envoya ensuite Florent de Mont- 110. morency, baron de Montigny, frère du comte de Hom, et Jean de Glimes, marquis de Berg-op*Zoom, en Espagne, pour exposer au roi l'état critique des Pays-Bas, et lui faire connaître ce qu'elle avait été obligée d'accorder pour conjurer l'orage. Mais ces deux députés, qui étaient partis pour soutenir la

{k) Hooft ; locô eUaio.

liberté et les intérêts de leur patrie, furent mal reçus en Espagne ; le baron de Montigny y eut plus tard la tête tranchée, et le marquis de Berg-op-Zoom mourut en prison; Ton disait qu'il y avait été empoisonné (/).

111. Le 6 du même mois d'avril, Brédérode, qui avait entendu le mot de gueuw, prononcé par le comte de Berlaimont, engagea les confédérés, dans un grand repas donné à l'hôtel de Gulembourg , à adopter le nom de gueux pour la confédération dont le but était , disait-il , de devenir gusux pour la liberté de la patrie. Cette proposition fut adoptée avec applaudissemens. On but copieusement à la santé des gueux , et l'on criait à tue-téte : Vivent les guetuv ! Ce surnom ignoble rendit la cause des confédérés très-populaire.

Brédérode se présenta un peu plus tard à l'assemblée, avec une besace de mendiant au cou, et une écuette de bois à la main ; Ton but dans cette coupe singulière à coups redoublés , et l'on criait avec exaltation : Vivent les gueux! Voilà comment s'exaltent et s'échaufiFent les têtes !

Le mot de gusux subsiste avec un changement de terminaison en difiPérentes langues ; les Flamands disent gueusen pour désigner les protestans et les réformés.

Les seigneurs^ pour se reconnaître et pour se dis-

(/) V. de» détails sur le sort malheureux de ces deux seigneurs dans Vander?ynckt : Histoire des troubles des Pays-Bas sous Philippe II , t. II, paç. 235 et sui?., Bruxelles , 1822.

tinguer, adoptèrent un vêtement gris, grossier et fort modeste , et portèrent sur leur poitrine ou à leur chapeau, une écuelle de bois, où ces mots étaient gravés : Vivent les guetio!! D'autres se décorèrent d'une médaille en or, en argent ou en cuivre, attachée à un ruban rouge 5 d'un côté, on y voyait le buste du roi avec ces mots : En tout fidèles au roi, et sur le revers , il y avait deux mains croisées tenant une besace avec cette légende : Jusqu'à la besace. Pour mieux ressembler aux gueux, ces gentilshommes laissèrent croître sur la lèvre supérieure une épaisse moustache.

On frappa aussi des médailles où il y avait d'un côté ces mots : Ècu de Vtane, et de l'autre les armes de Bourgogne avec cette devise : Par feu et par flammes.

Les nobles firent broder sur les manches de leurs domestiques des écuelles et des besaces. Les personnes du peuple portaient des cliquettes à la main. Enfin les besaces et les écuelles étaient le signe de ralliement des confédérés (m) (n).

(m) Philippe de Groy, duc d'Arschot, attacha à son chapeau une médaille qui représentait la Vierge , et il en fit prendre à plusieurs gentilshommes et à ses domestiques, pour opposer le parti de la Vierge aux gueux. Cette espèce de confrérie reçut des indulgences du pape Pie V. De là autrefois en Belgique l'usage de porter des médailles au chapeau. Cette mode s'étendit à d'autres pays catholiques-romains.

(n) HarsBus : Annales tumuUuum Beîgic. ad an. 1566*

Slrada : De bello belgico. Decas I, lib. 5.

Hoofts : LococUato. Van Meteren , ibidem.

«rt HISTOIRE DES PAYS-BAS.

j xvm.

Progrès de la réforme daiit Un dix^sept provinces. Prédications eii plein air. Le prince dPOrange prévient la révolte à Anvers. Profcmations hor^ ribles commises par les protestans dans les ^Ip* ses des '^Pays-Bas. Trait héroiqne de quelques dames.

112. En attendant, le protestantisme fit de grands progrès dans les Pays-Bas : plusieurs bandes de vaga-' bonds, de fainéans et de gens sans aveu, de toutes sortes de sectes, parmi lesquels il y avait beaucoup de mendians, rôdèrent d'abord avec leurs^ministres sur les différentes frontières des dix-sept provinces, puis elles entrèrent dans le pays ; un grand nombre de Calvinistes étaient venus de France, des Anabaptistes, sortis d'Allemagne, s'étaient réunis en Frise et à Groningue , et des Luthériens et des Zuingliens se trouvaient dans les environs de l'Over-Ysscl et delà Hollande. Le^uvemement, tombé dans une espèce d'engourdissement, ne s'en était guère inquiété.

Enfin, les ministres prêchaient en public leur nouvelle doctrine, et une foule de gens, avides de nouveautés, se pressèrent autour d'eux pour apprendre one religion plus facile.

Ce fut dans les principaux bourgs de Flandre que les prédicans, arrivés de France et d'Allemagne, commencèrent leurs sermons. Une multitude de gens, munis d'armes de toutes espèces, les entou-

«cnoif psuxiÈMs. mt

rakot pour le» défendre en cas d'attaque de la part du gOuYernement.

Les ministres y invectivaient par des railleries grotr* aières contre le pape, contre le clergé, contre les moines et les prêtres, contre les abus et le culte ca« tholique. Plus tard ils excitaient le peuple à la ré« volte contre le roi d'Espagne.

Cette manie gagna comme une épidémie des villages considérables du Brabant, et se propagea dana toutes les provinces des Pays-Bas. Il n'y eut, pour ainsi dire, d'excepté que le Luxembourg, le Hainaat et le comté de Namur.

La licence s'étendit des villages aux villes : de tous^ côtés arrivaient des Luthériens, des Calvinistes, dei Anabaptistes, etc. Toumay et Yalenciennes étaient les villes les plus eibpressées en Belgique à accueillir et a protéger les nouveaux ministres. La gouvernante^ au lieu de continuer de modérer Vinquintion et les MU$, conune elle l'avait d'abord promis et ordonné, prononça par un nouvel édit les peines les plus ri* goûteuses contre les prédicans, contre ceux qui lei écoutaient, et défendit sévèrement ces assemblées*

La ville d'Anvers était le plus imbue des nouvel* les doctrines à cause de son immense commerce avec toutes sortes de nations acatholiques , et partico* lièrement avec les protestans de France et d'Aile* magne, qui se trouvaient en grand nombre dan» ses murs. On y craignait que la non-tolérance des difiPérens cultes ne diminuât considérablement le commerce; Ton pouvait facilement y prévoir une révolte contre le gouvernement. Les ministres firant

S7a msTOlRE DES PAYS-BAS,

leurs prédications hors de la yille , et eurent un trèsnombreux auditoire, qui était protégé par des hooi* mes armés (o).

113. Dans ces circonstances critiques , la duchesse Marguerite fut obligée d'y envoyer le prince Guillaume d'Orange-Nassau , malgré la défiance qu'elle en avait , pour prévenir la rébellion.

Le prince fut reçu à Anvers presqu'avec les honneurs du triomphe : Brédérode vint à sa rencontre avec une troupe nombreuse qui le salua par plusieurs décharges de mousqueterie ; les acclamations du peuple étaient si bruyantes, que le prince témoin gna à la multitude qu'elles l'ofiensaient. Il prit avec les magistrats de sages mesures qui prévinrent l'insurrection ; mais il ne put empêcher les attroupemens des réformés autour des ministres ; ils s'élevaient tous les jours à environ quatre mille personnes.

114^ Le grand nombre de prosélytes que firent les réformateurs , surtout dans les classes du bas peuple, et l'exécution sévère des édits rigoureux de Philippe II , amenèrent les profanations les plus horribles dans les églises des Pays-Bas. Ces attentats commencèrent en Flandre , dans la ville d'Ypres , le 15 août 1566. Les protestans débitaient force mensonges perfides, par exemple que les catholiques étaient convenus d'exterminer tous les hérétiques le même jour et à la même heure, qu'è

(o) Haraeus : J finales tumuUuum belgic. ad an. 1566. Sirada : De bello helgico, Décas I^ lib. 5. HoofU : Nederlansche hUtorien, III boek.

cet effet les monastères et les maisons des prêtres étaient remplis d'armes , etc.- Ils pillaient et dé?astaient les églises , brisaient les statues , les mona-* mens, déchiraient les tableaux, chassaient de leurs demeures les prêtres, les moines et les religieuses , attentaient souvent à l'honneur de ces dames , ouvraient les prisons dans les couvens , et remettaient les détenus en liberté.

Après les coupables excès commis à Ypres , les furieux briseurs d'images s'abandonnèrent avec une rage extraordinaire aux plus grands attentats dans les églises et dans les couvens de Maiin, de Saint- Orner, de Lille, de Gand, de Termonde, de Commines , de Vervich , d'Audenarde , d'Alost , de Bréda, de Bois-le-Duc, de Berg-op-Zoom , d'Amsterdam ^ de La Haye , de Dordrecht , de Harlem , de la Briele, de Leyde, dUtrecht, de Middelbourg, de la Vère, de Flessingue, de Campen, de Zwol, de Deventer^ de Grbningue , de Lewarde , de Hardervick , d'Amheim, deMaestricht,deyenloo, de Ruremonde, de Nimègue, etc.

Toutes ces dévastations se commirent avec une rapidité extraordinaire dans le court espace d'environ dix jours , et elles s'étendirent à presque toutes les provinces des Pays-Bas. Dans la seule province de Flandre , dit Strada , quatre cents églises et cou* vens furent dévastés ou brûlés (/>).

(p) Strada : De bello beîgico^ Decas I, lib. tf • V. Tan Metcren : HUMre <leê Paps-Bitê, Ub. 11. t.t, «4

Ces iconoclastes ne brisant pas sçulem^nt l^ statues et les images , pillèrent les temples et lea monastères, et profanèrent les choses saintes, mais ils brûlèrent aussi des bibliothèques , yiolèrent des tombeaux, dispersèrent des cendres de morts, (A détruisirent, autant qu'ils purent, les anciens mo-> numens, les mausolées, etc, au grand détriment des arts et des sciences (q).

Les Hollandais conservèrent dans quelques églises, comme à Bréda, les restes des statues et des monumens brisés, pour rappeler le souTenir des tems anciens et la barbarie des iconoclastes moder* nés. Ces forcenés épargnèrent pourtant à Bréda \e magnifique mausolée d'Engelbert H, comte de Nas* sau, et de son épouse, par respect pour sa m^ moire.

115. Pendant la fureur de ces nouveaux Vandales , des Carnes de la ville d'Amsterdam se distingnèrmii par Hn trait de piété et de courage héroïque : proster^ nées aux pieds des autels, elles y élevèrent leurs mains suppliantes vers le ciel , afin qu'il daignât pré^ •erver leur ville des crimes qui se commettaient de tous côtés, lorsqu'une bande furieuse de briseurs d'images entra et courut, la hache à la main, vera le sanctuaire : transportées par leur piété et soute* mues par leur indignation , elles entourent le tabernacle , arrachent les armes aux profanateurs, stupé^

{q) Strada, ïàîd. Grotius : Annales tte rébus Belgicis , lib. I; HoofU : loc. cit. Heuterut : Rerum ausêriacO''6e(gwanm , lib. XVI, cap, 14 et 141,

8SCTI0N DEUXliiHE. B7fi

iaits de tant de courage et de hardiesse y et les livrent ànx magistrats.

A Delft, au contraire, c'étaient des femmes qui pillèrent et saccagèrent le couTcnt des CordditfS. ,