SIX

Notev^ûUe invasion de Louis XIV dans les Pays-Bas ^espagnok. Chambres de réunions. Trêve de vingt -ans. Le prince Guillaume III forme une nouvelle ligue contre la France. Jacques II, roi d*Angle^ terre, soulève ses sujets contre lui. La loi du Test. IMclaraHon de la reine Victoire (n). Le stathouder Guillaume monte sur le trône de la Grande-Bretagne et y apporte la liberté. Batailles de Walcourt et de Fleurus. Prise de Mons. Bombardement de Liège. Combat de Leuze.

L'amour des conquêtes de Louis XIV n'était pas 371, satisfait par le traité du i7 septembre i678, conclu avee l'Espagne (N<> 509) ; le monarque français cher*cba dans sa politique artificieuse le moyen de s'agran-

32ft HISTOIRE DES PAYS-BAS. , 4

dlr darantage dans les provinecs méridionale «des Pays-Bas. Voici comment il s'y prit : î

Le pays d'AIost qu'il avait occupé n'était pas no*minativement exprimé dans le traité comme deradt être restitué à l'Espagne; d'où il conclut qu'il lui apipartenait. Il étendit ses prétentions aux Tilles !tlè Grammont, de Ninove, de Renaix, à la ehdtelleaie de Gand , etc. .

Il fit plus : il établit à Metz et à Brisach âes Juridictions chargées de réunir à la France toualespa^s qui antérieurement avaient dépendu de l'Alsace jdeB évéchés de Verdun, de Toul et de Metz, ainsi qttôdea villes des Pays-Bas espagnols, cédées au royaume db France. .; I

La chambre de réunions de Metz adjugea à la France le duché de Luxembourg , les comtés ^dè Namur et de Chiny, et une grande partie du Bm^ bànt. Louis XIV, sur la foi de ces prétendus arrêts', * ' envoya des troupes pour s'emparer des pays désignés. • ' j'

Le gouverneur d'Espagne dans les Pays-Bas atflît f rq) peu de troupes pour s'opposer à ces usurpations vîblentes. • ^

^' — Les Etats-Généraux voyaient avec peine le roi^de France envahir les barrières qu'il leur avait données par le traité du 17 septembre 1678 (N<» 369), mais ils n'osaient se déclarer ouvertement contre lui. -^ ' 'Le prince d'Orange-Nassau , moins timide qo'«^;, ttiVôya aux Espagnols un secours de huit tiiilte Iiôrtimeîsi!!tt4^è83. Mais les Français ayant prid^Cwiï^t trai, Dixmude , et le 4 juin 1 684 , la ville de Luxem-

bourg, les États éanélurent ft La Haye, le 29 juin i 684, ntie-ttère de viugt aas avec le cabiBjet dq Yersailjpfi^. Par cette conveation, les prétentipus de Loqis ^JCiy ^mr epoe partie des Pays-Bas étaient ajournées. Cette ftrèvefut étendue au mois d'août suivant, à Ralisr bpnneypour la durée de vingt ans, à l'Espagne et ^ i'eiBpire,. malgré tous les efiforts du stathouder qui «'y opposait. j

Guillaume III, voyant que ces traités augmentaicî^t 373. la fiçrté et les prétentions de Louis XIV, fit jouer l^ant d^iifessoris et employa tant d'adresse, qu'il parvint» a <rOmpre^es conventions : il conclut en 1687 une ligqç cCdnfcre la France avec l'empereur Léopold I®'', l'élecdOoiitide Brandenbourg , le duc de Savoie, l'électcuj' Palatin, l'Espagne et les Provinces-Unies. .

> I Les puissances alliées avaient pour but d'arrêter lès eonquétes du monarque français et de détr^nep Jbi^ues II, roi d'Angleterre, pour placer sur so;^ trôijç lej$tieit}iouder , qui était le chef et l'âme de Iq liglJÇ- . ; Jacques II, second fils de l'infortuné Charles Jf"", 374. monté sur le trône de la Grande-Bretagne en IÇgo^. après la mort de Charles II, son frère, avait soulevé Xîontre lui ses sujets réformés par le renversemen)t cjç leurs lois, par son pouvoir arbitraire, par plusiçiir? «tete» de cruauté, et par la protection éclatante qu'il tir, accordait à la religion catholique romaine. . j

M Attfi^ché dès sa jeunesse au culte catholique, il .dcp siraitie propager; il ne voulait pas détruire M ^4\^ gwi aiigUcane, il accordait même la liberté. 4ç <<îns- ^IQUce à tous ses sujets, mais il fitJ^usses ejÇfofJtç pQW him triompher et dominer la, ^gilW^ir^çi^\t

que. Pûor y réassir , il abolit la loi du Tett pot^tée contre les catholiques sous Charles IL

Par le serment à prêter en vertu de cette loi ^ on abjurait la croyance à la présence réelle de J.-C. dans Feucharistie (^) , et tous ceux qui s'y refusaient étaient exclus des charges publiques et du Parlement.

n arriva alors ce qui était à prévoir, que le8<dèux Chambres, l'armée et la flotte se rempliraient en grande partie de sujets de la religion du monarque. Les couvens se rétablirent , et un nonce papal fit son entrée solennelle à Londres, tandis qu'on jètiât en prison des évêques anglicans.

Le mécontentement de la nation protestante , et surtout des grands seigneurs, devint alors à son comble; on craignait pour la religion anglicane et pour la liberté de la Grande-Bretagne.

Guillaume III, prince d'Orange-Nassau , stathoaddr des Provinces-Unies , qui avait épousé Marie Stuart,

{x) Les souyerains de TADgleterre doivent en vertu de cct^e loi faire une déclaration pareille quand iU ouvrent la première f6îs le Parlement. Voici la formule lue par la jeune reine Victoire, en 1857, avant qu*elle prononçât le discours d^ouvertufe des Chambres :

« Moi...» j'atteste et déclare solennellement et sincèrement, çn « présence de Dieu , que dans le sacrement de la scène de Notre (( Seigneur il n*y a aucune transsubstantiation des éicmens du « pain et du vin dans le corps et le sang de J.-C, pendant ou après <t la consécration de ces matières, par quelque pertoone qu^elle « se fosse, et que Fadoration ou l'invocation de la Vierge M^ie «( ou de tout autre saint, et le sacrifice de la. messe, tel que ces «choses se pratiquent dans FÉglise romaine, sont des actes de «Sttpcrsfition et d'Idolâtrie. » (V, N» 270, f^.)

BECFION TRO]SlâH& 833

filkainéô de Jaeqaies 11^ était méoonftent d^ aknnçemens opérés par soa ]>eau«^père;; son déplaisir augmenta à la nouvelle que la reine d'Angleterre était accouchée d'un priûce ; il regardait, comme beaucoup 4e personnes, ce jeune prince comme un enfent destiné à régner en Angleterre à la place de la princesse d'Orange , son épouse , qui professait la religion réformée. Les principaux chefs protestansda la Grande- Bretagne sollicitèrent donc secrètement le stathouder è se rendre en Angleterre pour détrôner soa beaupère et s'asseoir à sa place.

Guillaume, aimé de sa nation dont il était le libérateur ^ eut son armée, sa flotte et son or à sa dispotion, et débarqua avec une escadre de cinq cents voiles^ portant environ quinze mille Hollandais, à Torbay,le 5 novembre 1688. Le prince Georges de Daneniarck, qui avait épousé la princesse Anne, deuxième fille de Jacques II, se rendit avec sa femme au camp du stathouder , et la plus grande partie de Tarmée anglaise vint , avec plusieurs officiers-généraux, grossir les rangs bataves.

Jacques détrôné se réfugia en France, et Guillaume m s'assit, avec son épouse, sur un des premiers trônes du monde, au commencement de 16^, après avoir accepté lesconditions que la nation, représentée par son Parlement, lui avait présentées pour régner 5ur elle.

Guillaume III fut immédiatement reconnu coniifne roi d'Angleterre par toutes les puissances de l'Europe, excepté par les cours de Rome et de Versailles. Ce monarque conserva le stathoudérat* de la Batavîe,

8M HISTOIRE DES PAtS-ÎÉAS-

disposa des armées, des flottes et des richesses dès deux États, et augmenta leur influencé sur le continent.

La liberté, conquise dans les tems moderne^ par les princes d'Orange-Nassau dans les provinces Septentrionales des Pays-Bas, passa sous Guillaume lA dans la Grande-Bretagne. C'est à ce souverain cfue l'Angleterre est redevable de sa liberté et de sa prépondérance actuelles.

Ce fut sous son règne que le Parlement fixa les bornes , si longtems contestées , du pouvoir roysA et des droits du peuple. La liberté passa plus tard des lies britanniques en Amérique, en France, et' en plusieurs autres États, surtout e n Europe, qui ,en définitive, la doivent tous aux princes d'Orange-Nassaù. 375. Louis XIV avait dans ces entrefaites porté la guerre en Allemagne, où le Palatinat fut livré en 1688 et 1689 à la plus horrible dévastation (V. N« 360). ^

La guerre s'étant étendue aux Pays-Bas, le prince de Waldeck, qui commandait l'armée des alliés, défit le maréchal d'Humières, le 27 août 1689, dans la saiiglante bataille de Walcourt, petite ville située dan^ le comté de Namur, à deux lieues et demie de Philippeville. '

Les troupes combinées s'emparèrent de Rhinberg^ de Mayence , de Bonn et d'autres places situées sur le Rhin. Mais, le 1^^ juillet 1690 , le maréchal de Luxembourg battit le prince de Waldeck dans les plaines du bourg de Fleurus, à deux lieues de Char- Icroi. L'infanterie hollandaise se distingua dans cette niémorable journée. Les alliés, d'un tiers plus faibles

cing ipiUe hommes tués, quatre mille prisonn;}^^,, quarante-neuf pièces de canon et quatre-iTJjç^g^ douze drapeaux. : ., i

. Le 10 juillet 1690, la flotte française défit aijs^ iljQS escadres combinées de la Grande-Bretagne et dj^ provinces-Unies près de Bevesier. ;

Le roi de France avait en attendant pris MonSi ^ 376. 9 avril de la même année , après un siège terrjib^ c||]idura quinze jours; l'artillerie française renvfrsa Japlus grande partie des maisons de cette ville. .^

l,e n^aréchal de Boufflers attaqua la cité de Liqgç^ le ^J^i'^ 1691, et la bombarda pendant cinq jouns consécutifs, parce qu'elle avait reçu dans ses muralcvs troupe des souverains alliés. Le vieil hôtel-de-viUet, nommé la Violette^ fut enseveli sous ses décombres. f/ÎH

La campagne finit le 19 septembre 1691, p/ar.Jç combat de Leuze , à environ deux lieues d'Atk f j^p cbpc long et rude eut lieu au passage du ruisseain de . k Catoire, entre l'arrière -garde des alliés etr/unç partie de l'armée du maréchal de Luxembourg i J$ me souviendrai y dit le maréchal après l'actioii, d^ Vinfanterie hollandaise^ mais leprince de Wofldeek ne doit pa^ oublier la cavalerie fran^çaise. -, A

Ai

.'.s->Ui

SX.

Prise de Namur. Bataille navale de la Hocjue. Bataille de Steenkerke. Priée et embrasement de Huy. Bataille de Neerwinden. Reprise de Namur. Bombardement de Bruxelles et de Givet. Paix de Ryswyck.

377. Louis XIV, pour ne pas être traversé dans ses projets sur le Brabant, le pays de Liège et la Hollande, mit le siège devant la ville de Namur, qu'il emporta le 6 juin 1692, après un bombardement de six jours. La place fut vaillamment défendue par neuf mille deux cent quatre-vingts soldats, mais dont il ne restait plus à la fin qu'environ quatre mille hommes. Le fort Orange ne fut pris que le 22 du même mois.

Mais la France fit une perte sensible, le 29 mai 1 692, à la célèbre bataille de la Hogue , sur les côtes de la Normandie, où l'amiral Russel, commandant une escadre d'environ quatre-vingts vaisseaux anglais et hollandais , défit la flotte française , forte à peu près de cinquante-trois voiles , sous les ordres de l'amiral de Tourville. Cette action sanglante dura depuis le matin jusqu'à la nuit. Les Hollandais et les Anglais , maîtres de l'Océan, brûlèrent treize vaisseaux de ligne et s'emparèrent de huit autres. Les vents dispersèrent le reste de l'escadre française sur les côtes de la Bretagne et de la Normandie.

378# Guillaume III, après avoir affermi son trône en Angleterre, avait ensuite repassé la mer, et vint op-

poser au conquérant français une armée anglo-batave forte de quatre-vingt mille hommes.

Le maréchal de Luxembourg se laissa surprendre 379.1 par le roi de la Grande-Bretagne et par Ma^imilien- Emmanuel, électeur de Bavière, à Steenkerke, village situé à deux lieues de Halle, Le maréchal entretenait auprès de Guillaume un espion qui fut découvert et fojcé de lui écrire un faux avis. Le roi d'Angleterre profite en ce moment de la sécurité du maréchal de Luxembourg, et fond, le 3 août 1692, à la pointe du jour, sur son camp endormi : le désordre y est à son comble , et l'aile droite est déjà en déroute , lorsque le maréchal , voyant qu'il s'agit de la destruction de son armée, fait, quoique malade, des efiForts surprenans : il change de terrain , donne à ses troupes un champ de bataille qui leur manque, les rallie trois fois , et rétablit l'ordre au bout de deux heures de fatigues et de périls imminens* La bataille dure tout le jour avec un tel acharnement que des deux côtés les combattans s'écrient : Point de qtuxrtterf Les ducs de Chartres , de Bourbon , de Vendôme , de Choiseul et tous les princes français combattent autour du maréchal, à la tète des troupes de la maison du roi , et parviennent enfin à chasser un corps anglais d'un poste avantageux d'où dépend le sort de la bataille; le marquis de Boufflers survient dans ce moment avec un corps de dragons et décide du succès de cette grande et terrible journée.

Les alliés y perdirent environ sept mille hommes , mais la perte des Français fut bien plus considérable.

Guillaume III se retira en fort bon ordre, ainsi qu'il avait attaqué, et demeura aussi redoutable qu'avant le combat qui ne fut pas décisif; le maréchal de Luxembourg n'était pas maître de la campagne. 380. La guerre continua ensuite avec des succès et des revers des deux côtés. Le maréchal de Villeroi emporta Huy, le 24 juillet 1693; les Français brûlèrent presqu'entièrement cette ville parce que les habitans avaient soutenu la garnison, et y détruisirent le pont de pierres bâti en 1294.

ggj Le roi d'Angleterre et Maximilien-Emmanuel de Bavière campèrent à cette époque dans les vastes plaines de Neerwindeu , village situé à deux lieues de Tirlemont, avec l'armée combinée, forte de quarante mille hommes.

Le maréchal de Luxembourg profite de Téloigiiement de quelques milliers de soldats envoyés en Flandre, à Maestricbt et à Liège, et attaque les alliés à Neerwinden, le 29 juillet 1693, avec une année de quatre-vingt mille combattans.

Le roi-stathouder, qui s'était retranché pendant la nuit . se place à la tête d'un corps de cavalerie et met en déroute la cavalerie française; il est renversé de son cheval , et la bataille devient de part et d'autre plus acharnée et plus meurtrière. Les retranchemens de Neerwinden sont trois fois pris et repris; le duc de Berwick est fait prisonnier , et le maréchal , repoussé à droite et à gauche , est sur le point d'être entièrement défait, lorsque le curé de Laer le tire de ce danger extrême par les instructions qu'il lui donne. Luxembourg revient alors à la charge àvûc

SECtiÔiv ti^^OfeliîME. S29

des troupes fraîches , force les alliés à se rélîrer vers Louvaiii et Namur , et reste, après des efForts prèsqu'incroyables, maître du champ de bataille; mais il y laissa plus de quinze mille Français tués, et eut environ dix mille blessés. Les alliés y perdirent environ douze mille hommes , quatre-vingt-quatre canons et presqu'autant de drapeaux et d'étendards. Cette sanglante bataille est aussi connue sous le nom de journée de Landen.

On dit à l'occasion de la victoire du maréchal, qu'il fallait chanter à Paris plutôt des De Profundis que des Te Deum.

Le roi de la Grande-Bretagne , jamais déconcerté après une défaite, et autant à craindre qu'auparavant, prit avec le plus grand sang-froid de sages dispositions, fit, comme à l'ordinaire, une retraite admirable et tint toujours la campagne. Aussi, Louis XIV étant instruit des détails de cette mémorable journée, dit : Luxembourg a attaqué en prince de Condé, et le prince d'Orange a fait sa retraite en maréchal de Turenne (y).

Cette terrible guerre qu'aucun combat ne pouvait 382. terminer, parce qu'aucun n'était décisif, continua

{y) Le maréchal de Luxembourg mourut le 4 janvier 1695, à Tâge de soixante-sept ans ; sa mort fut le terme des victoires de Louis XIV.

L'on rapporte que le prince d'Orange-Nassau dit un jour : Ne èàtterai-Je jamais ce bossu-là! çt que le maréchal, en apprepa^t ce propos,, demanda : Comment sait-il que Je suis bossu? Il ne m'a jamais vu par derrière.

pour le malheur de la Belgique, qui était toujours le théâtre de ses horreurs.

La campagne de 1694 fut insignifiante; les Français évitèrent les batailles que les alliés leur pi'^* sentaient, et perdirent la ville de Huy qui retomba au pouvoir des puissances coalisées.

Au commencement de juillet 1695, le roi d'Angleterre investit la ville de Namur, qui était alors Tuiie des plus importantes places des Pays-Bas, à la vue d'une forte armée française qu'il tint en échec. Le maréchal de Boufflers commandait dans cette forteresse une garnison de quatorze mille soldats. La ville se rendit à Guillaume III, le 4 août suivant, après avoir soutenu ce jour trois assauts consécutifs ; le château soutint une attaque générale, le 50 du même mois , depuis onze heures du matin jusqu'à quatre du soir, et se rendit le 1«' septembre suivant. La garnison était réduite a quatre mille hommes.

Le maréchal de Villeroi , pour faire diversion et faire lever le siège du château de Namur, commença le 13 août 1695 le bombardement de la ville de Bruxelles , qu'il continua pendant quarante-huit heures d'une manière si effrayante, que quatre mille maisons , quatorze églises et l'hôtel-de-ville devinrent la proie des flammes ; mais après ces efforts désastreux il fut forcé de lever le siège de cette ville. S83. Le 16 mars 1696, un corps des alliés bombarda Givet, où les Français avaient accumulé d'immenses magasins qui furent consumés par le feu.

Ces revers amortirent l'envie des conquêtes du roi de France : il n'avait obtenu dans cette guerre rui-

neusedeneufans qae peu desaccès : voyant alors son trésor épuisé, la France fatiguée, ses armées moison-* nées et la fortune toujours incertaine, il chercha enfin à conclure la paix.

Les conférences commencèrent à Ryswyck, près S84. de La Haye, le 9 mai 1697, au château royal de Guillaume III (jsr), et le 20 septembre suivant la paix y fut signée entre Louis XIV , le roi-stathouder , les États^jénéraux et Charles II , roi d'Espagne. Le 30 octobre de la même année, un traité de paix fut conclu entre l'empereur Léopold I«', les électeurs, les princes d'Allemagne et le roi de France. Louis XIV reconnut enfin Guillaume III comme roi de la Grande- Bretagne.

Le cabinet de Versailles s'obligeait par le premier traité à restituer dans les Pays-Bas à l'Espagne le duché de Luxembourg, le comté de Chiny, Charleroi, Mons, Ath, Courtrai,etc. Les parties contractantes se rendirent généralement les conquêtes qu'elles avaient faites.

Les pays que Louis XIV avait envahis en Belgique a titre de réunion (V. N® 517), devaient aussi être rendus au roi dIEspagne , à l'exception de quelques bourgs, villages, etc. Les affaires furent donc remises, à peu de chose près , dans l'état où elles étaient

(z) Le beau château de Byswyck, bâti par le stathouder Frédéric-Henri, fut appelé la maison de Heuhowgy parce qu'un duc de ce nom y avait mis la première pierre ; il est tombé en ruines ; mais on y a érigé une belle pyramide, dont Tinscription perpétue le souvenir de la paix qui porte son nom.

3BÎ HISTOIRE DBS PAYS-BAS.

ajjpùs le traité de Nimègue (N** 569), et la Franco ne {jdgna que quelques yiUages dans les environs de Tournai. ' '

* Les États -Généraux mirent garnison dans les ptanes fortes des Pays-Bas espagnols qui leur ayaient été livrées comme barrière contre la France (N^ 369)'. Voilà à quoi aboutit cette ambition du monarque français, qui souleva tant de souverains contre la France, qui coûta tant de sang et de millions, et caùstf tant de malheurs aux peuples !

s XI.

Traités pour le partage de la monarchie espag^wle. Mort de Charles II, roi d'Espagne. Son testament. Guerre pour sa succession. Louis XIV fait occuper les Pays-Ba^s espagnols. Traité de la Grande- Alliance . Décès de Guillaume III. No^

. tice sur ce prince (n). Son héritier. Abolition du stathoudérat. La guerre est déclarée à la France.

. Le duc de Marleborough. Prise de Liège. Revers

^ ,cfe5 Français en Espagne. Le prince Eugène de

Savoie. Bataille de Hochstet. Combat naval de-

. vqnt Malaga.

385. Les cabinets de Versailles, de Saint-James et de Liaf Haye s'attendaient depuis longtems à la mort de Charles II , qui était maladif et n'avait pas de postérité ^ et comme ils craignaient que la vaste monahéhfe d'Espagne et des Indes ne devînt l'héritage de l'empereur Léopold I*** , ils partagèrent d'avance les nombreux États de la Péninsule, afin d'empêcher Fac*»

MfOïSsemefatfcolossdJide Pempire, qui aurait sans cda pti dcnaaimer et maîtriser tous les autres États de l'Europe.

Xo 41 octobre 1698, ces trois puissances convinrent donc qu'en cas de décès du roi Charles , le royaume d'Espagne serait donné au prince électoral de Bavière , celui de Naples et de Sicile au dauphin , et le Milanais à l'archiduc Charles , deuxième fils de l'empereur.

Le prince électoral étant mort en février 1699, ces trois cours conclurent en mars de cette année un second traité par lequel elles assignèrent à l'archiduc Charles la couronne d'Espagne , et au dauphin celle de Naples et de Sicile.

Mais le rusé monarque français amusa ainsi les cabinets de Londres et de La Haye , et les trompa tous les deux : car il engagea le faible roi d'Espagne à instituer par testament du 2 octobre 1700, pour héritier universel de tous ses domaines, Philippe de France , duc d'Anjou , fils du dauphin de France.

Charles II étant mort le i^^ novembre de cetle nicme année , à l'âge de trente-neuf ans , Louis XIV accepta solennellement son héritage pour son petitfils, qui fut proclamé le 24 du même mois, à Madrid , 80US le nom de Philippe V.

L'Angleterre et les Provinces-Unies, trompées par la politique française, virent avec effroi la Finance obtenir cette puissance formidable qu'elles avaient iTCdoutée dans le chef de l'empire ; elles craignirent surtout que la marine française , réunie à celle de la Péninsule, ne fit des torts considérables à leur corn*

mercc maritime. Elles reconnurent pourtant par politique le nouveau roi d'Espagne, et gagnèrent du tems. Le duc de Savoie et l'électeur de Bavière suivirent leur exemple ; mais l'empereur Léopold I«'' fit les plus énergiques protestations, et commença en Italie la guerre contre la France dès le commencement de 1701.

386. Louis XIY envoya tout de suite des troupes pour occuper Luxembourg, Namur, Charleroi, Mons, Ath, Audenarde, Nieuport, etc., où les Etats avaient des garnisons comme dans des villes de barrière qui leur avaient été assignées contre les envabissemens de la France par les traités de Nimègue et de Ryswyck (V. N<>» 369 et 384). Maximilien*Emmanuel , électeur de Bavière, gouverneur des Pays-Bas espagnols, livra ces places à la France.

Cette occupation violente qui était une violation des traités précités , alarma les États-Généraux ; ils se réunirent au roi de la Grande-Bretagne, et propo* sèrent ensemble à Louis XIV un partage des vastes Etats de la monarchie espagnole , auquel le monarque français se refusa. Us conclurent enfin avec Guillaume III, comme roi d'Angleterre, le 7 septembre 1701 , à La Haye, le célèbre traité de la Grande^Alliance , par lequel ces deux puissances s'engagèrent à réunir leurs forces afin d'obtenir pour l'empereur Léopold une satisfaction convenable pour ses droits à la monarchie d'Espagne , et d'assurer leur propre indépendance et la sûreté de leur commerce. L'empereur et la plus grande partie des souverains de l'Europe accédèrent successivement à cette alliance.

Le roi-stathouder , dont l'activité et l'influence 387. avaient réuni tant de puissances contre Louis XIV , devait se mettre, au commencement de 1702, a la tête des armées combinées ; mais il mourut au palais de Kensington, le 7 mars de cette année , d'une chute de cheval à Yàge d'environ cinquante-deux ans.

Avec lui s'éteignit la branche aînée des comtes de Nassau, appelée Othonienne^ du nom de celui qui la commença (a).

{a) Ce prince était un des plus grands capitaines et des plus habiles politiques de son tems. Il savait toutes les langues de r£urope et aimait les armes avec passion ; il était heureux quand il entendait Tharmonie des tambours et des trompettes , le bruit de la mousqueterie et le fracas des canons.

Il élaitd'une intrépidité extraordinaire : à la bataille de Boyne, en Irlande, qu'il livra en 1690 à Jacques II , les Irlandais braquèrent des pièces d*artillerie contre sa personne ; un de ses officiers, entendant siffler un boulet à ses oreilles , plia les épaules : Couf^açêf monsieur le chevalier^ lui dit le roi en lui frappant sur Tépaule , Je vous croyais à Vabri du canon. Blessé lui-môme par un boulet à Tépaule , il se fit panser à la tète de ses troupes, monta à cheval, et continua la bataille qui soumit Tlrlande. Après cette victoire, on demanda aux chefs de l'armée vaincue s'ils oseraient encore se mesurer avec les Hollandais? Cfian* geons de roi^ repliquèrent-ils, et nous ^recommencerons.

Quoique ce prince n'aimât pas Louis XIY^ il ne permit pas qu'on en parlât indécemment en sa présence : un jeune lord lui dit un jour que ce qu'il avait trouvé de plus drôle à la cour de y«rAaîlles, c'était que le roi avait une vieille maltresse (M<»« de Maiotenon) et un jeune ministre (Barbezieux) : Cela doit vous apprendre^ lui répondit Guillaume III , qu'il ne se sert ni de Vune ni de l'autre,

La cour de France n'usa pas de la même délicatesse envers le roi de la Grande-Bretagne. Elle ne prit pas le deuil i son décèS;

Il avait institué son héritier Jean-Guillaume Frison, de Nassau-Dietz , stathouder héréditaire de Frise^ qui descendait de Jean, comte de Nassau, frère de Guillaume-le-Grand, et de la princesse Albertine, fille du prince Frédéric-Henri. Le comte Jean-Guillaumcde Nassau devint ainsi prince titulaire d'Orange, mais le roi de Prusse lui en disputa la succession.

Comme Guillaume III décéda sans descendans, les États-Généraux ne transmirent pas la dignité de stathouder des sept provinces à son héritier : ils en revêtirent son fils Guillaume-Cha.rles-Henri Frison en 1747 (V. N® 413-414), et gouvernèrent en attendant eux-mêmes la république, dont Antoine Hiensiu^ était grand-pensionnaire.

La princesse Anne Stuart, deuxième fille de Jacques II, succéda à son beau-frère Guillaume 111 (b) en

quoiqu'elle FeAl reconnu pour roi par le Irailë de Ryswyc^ (V. 584), et Louis XIV défendit aux maisons de Bouillon et de la Tremouille, alliées à la famille d'Orange-Nassau , de le porter* * ; L'on assure que l'animosrté du roi de France datait du refus que lui donna noblement le prince Guillaume d'épouser madc* moiselle de Blois, fille naturelle de Louis XIY et de madame de la Vallière.

L'anecdote suivante donnera une idée de la réputation dont jouissait Guillaume 111 en France : lorsque le duc d'Anjou (depuis Philippe V) partait pour occuper le trône d'Espagne, i| ctaît ^jf^compagné des ducs de Bourgogne et de Berry, ses fr^èrcs: J^QUS alie;^ donc être roicTEspagney dit le duc de Bourgo^n^ ^^dvp d'Anjou^ moi je serai roi de France; mais ce pat^v^fç ^;t^,^... Ce jeune prince, piqué au vif, répliqua : Mpijis serqf prince d* Orange, et je vous ferai enrager tous les deua^* ^

if)) La reine Marie II (Stuart), qui avait épousé le 4 novem-

qualilodcreinedela Grande-Bretagne (V, N"374), et se signala par son zèle à combattre Louis XIV , et â tj^ive triompher la ligue.

En 1702, les souTerains alliés déclarèrent la guerre 388. à la France : le célèbre Jean Churchill , duc de Marïborough, était à la tête de l'armée combinée de l'Angleterre et de la république hollandaise. C'était un des plus grands capitaines de son tems: doué d'un puissant génie , il savait concevoir les plans les plus vastes, les exécuter avec un esprit froid et calme, profiter avec adresse des fautes de ses ennemis , et maîtriser la victoire.

Le prince Nassau-Saarbruck, qui commandait sous lui , prit Venloo , Ruremonde , etc ; Marlborough "^ enleva au maréchal de BoufiQers un terrain immense vers le Rhin, et se rendit maître, le 14 octobre 1702, de la ville de Liège ; le prince-évêque , Jacques-Clément de Bavière, y avait reçu garnison française , ainsi que dans les autres places fortes du pays de Liège. La citadelle fut prise d'assaut, et la plus grande partie des Français qui la défendaient, furent passés au fil de l'épée : deux mille cinq cents hommes qui en restèrent , furent faits prisonniers de guerre. lié fort de la Chartreuse se rendit le 31 du même mois.

fcrè 1677 le slathouder Guillaume III, était morte le 28 de'cemîbre 1694 de la petite vérole , à Fâge d'environ trente-deux ans. Cette princesse, qui joignit aux charmes de la beauté les agréâ^eits deTesprit et un excellent caractère, laissa en Angleterre et dans les Provinces-Unies de vifs regrets cl l'exemple de toutes tes tertûs de son sexe. i . ^

Les troupes anglo^bataves s'emparèrent de Huy , tie Linibourg,etc.

Le duc de Savoie et le roi de Portugal se détachèrent de l'alliance de la France ; les Hollandais et les Anglais débarquèrent l'arcbiduc Charles HI en Espagne, s'unirent aux troupes portugaises, rem*portèrent dans la Péninsule de grands avantages siar l'armée française, et chassèrent Philippe Y de Madrid (V. N« 391).

389, Les troupes de l'Angleterre et des Provinces-Unies, commandées par Marlborough , se réunirent en Allemagne à l'armée impériale sous les ordres dn prince Eugène de Savoie,

Eugène , vainqueur des Turcs , avait la confiance de son souverain, et était un des plus grands gêné** raux des tems modernes. Doué d'un génie profond et vif , il possédait de grandes vues et perçait dans l'avenir d'une campagne ; sa perspicacité erobrass«iit l'ensemble d'une guerre dont il prévoyait les événemens en détail , et qu'il savait ordinairem^t maîtriser.

Ces deux généraux en chef, qui s'entendaient toujours et n'avaient jamais de rivalité ou de mésintelligence, remportèrent sur l'armée française et bavar roise , commandée par le maréchal de Tallard et par Maximilien-Emmanuel , électeur de Bavière, une victoire signalée dans les plaines d'Hocbstet , petite ville située dans l'électorat bavarois, le 13 août 1704. Elle enleva cent lieues de pays et toutes les villes de Bavière et de Souabe aux Français , et les rejeta des bords du Danube sur les rives du Rhin. L'arméç

française et bavaroise fut presqu'entièrement détruite, et le maréchal de Tallard, qui était au nombi'e dfis prisonniers , fut conduit en Angleterre (c).

L'armée combinée de Marlborough et d'Eugène eut environ cinq mille hommes tués et huit mille blessés. L'on porte le nombre de Français et de Bavarois mis hors de combat et pris après cette sanglante action, à quarante mille combattans. Cent et trentecinq pièces de canon , un nombre extraordinaire de drapeaux , d'étendards , de; Rentes et huit caissons contenant la caisse militaire , furwt le trophée des vainqueurs.

Cette action meurtrière prend quelquefois le nom de bataille de Bleintheira , parce que douze mille Français, retranchés dans ce village, y furent obligés de se rendre à discrétion.

Le même jour de la bataille de Hochstet, un combat naval s'engagea devant Malaga entre la flotte française et l'escadre des Provinces-Unies et de la Grande- Bretagne, commandée par Kallenberg et Rook. Il ne fut pas décisif, et la nuit sépara les combattans.

{c) Le comte de Tallard resta sept ans prisonnier dans la Grande-Bretagne , où il se rendit très-utile à Louis XIY , en dé> tachant le cabinet de Saint-James de la Grande-Alliance^ et en foisant rappeler le duc de Marlborough (V. N«599)*

$XU. , '

Marlborough force les lignes françaises près de Tir/eniant. Batailles de Ramillies. Prise de Bruxelles, etc. Bataille de Turin. Levée du siéije de Barcelonne. Bataille d'Audenarde. Jean- Guillaume Frison. Prise de Lille. Délivrance de Bruxelles. Hiver rigotireuœ de 1709. Extrémités auxquelles Louis XIV est réduit. Il demande la paix. Prospérité et richesse de la Hollande. Elle est le centre des négociations politiques. Prélimi" naires de paix rejetés par le roi de France. Continuation de la guerre. PiHse de Tournai. Ba-taille de Malplaquet. Reddition de Mons. Mort de Jean-Guillaume, prince d^ Orange-Nassau.

590. La guerre continuait avec acharnement au désa- Tantage de la France , et fut de l'Allemagne transportée dans les Pays-Bas espagnols. Marleborough força le 18 juillet 1705, les lignes françaises dans les environs de Tirlemont, et obligea lelecteur Maxiinilien-Emmanuel et le maréchal de Villeroi à une retraite précipitée.

Les deux armées ennemies se rencontrèrent le 23 mai 1706, dans les vastes plaines de Ramillies, village situé en Brabant.

Les troupes françaises étaient commandées par le maréchal de Villeroi et par Maximilien-Emmanucl de Bavière. L'armée des alliés était sous les ordres dn duc de Marleborough, du feld-maréchal comte de Nassau-Owerkercke et du due de Wurtemberg*

Mar1borou{];li ayant remarqué que l'aile gauche des Français, couverte par la petite Gète, ncpai^J^t faire des mouyemens dans la position où elli^^^ait placée, renforça son aile gauche d'une grande j^af*tie dés iroupes de son aile droite, de sorte que Içs qQfps fiançais de la droite eurent à soutenir l'attaque^ de presque toute l'armée des alliés : le choc fut ru^e , mais le trouble saisit enfin les généraux français ^ et le découragement et le désespoir s'emparèrent de leurs soldats. La défaite et la déroute de l'armée française et bavaroise furent complètes; elle laissa sur le ctiàmp de bataille environ huit mille hommes tués , et sjx mille cinq cents blessés. Marlborough n'eut que deux mille cinq cents soldats hors de combat.

A la nouvelle de cette grande victoire, la conster- 39i . nation se répandit parmi les troupes françaises (jui (iOH occupaient les provinces belgiques. L'armée combinéer s'empara le 27 mai de Bruxelles , et y proclama lkl^*ï clijduc Charles d'Autriche roi d'Espagne; ce prioroé^ avait déjà été solennellement proclamé à Madrid sera»'' vçraiu de la monarchie espagnole sous le nioul àa^ Charles III, en vertu de la cession de Fempereuv^ Léopold I«', son père, et de l'archiduc Joseph, son frèlre

Depuis lors, les cabinets de Londres d; de La Ha^^e-^ gouvernèrent les Pays-Bas espagnols à leur gré, au nom de l'archiduc, jusqu'à la conclusion delà paixijMi-

Anvers, Gand, Bruges et les autres :prinoips[Te9!> pl(içps da Brabant et de la Flandre, ouvrirent lëuiBH portes, aux vainqueurs. .;<>: ,.)./ un

Le feld-maréchal comte de Nassau-Owerkercke se

rendit maître d'Ostende le 8 juillet, et d'Ath le 21 septembre de la même année.

Le sort des armées ne fut pas moins feyorable alors aux puissances alliées en Italie et en Espagne : le prince Eugène, qui avait passé en Italie , réunit son armée aux troupes de Yictor^Emmanuel II , duc de Savoie, défit complètement, le 7 septembre 1706, Philippe de Bourbon , duc d'Orléans , frère de Louis XIY, dans les environs de Turin, et força, par cette victoire, le duc de la FeuiUade d'abandonner précipitamment le siège de la capitale du Piémont. Le duc laissa devant cette place cent quatorze pièces de eanoji et cinquante-cinq mortiers.

A cette époque , Philippe V, ayant sous ses ordres 1q maréchal de Tessé^ assiégea en personne la ville deBarceloQue qui , en 1 70S, s'était rendue â CbarlesIII; mais le comte Peterborough , à la tête des troupes alliées en Espagne, l'obligea le 11 mai 1706 à lever le siège avec une telle précipitation que le maréchal français y abandonna son parc' d'artillerie compo^ de cent quarante pièces d'artillerie, ses munitions, ses provisions et quinae cents blessés.

592. ^ guerre continua à l'avantage des puissances coalisées, qui portèrent bientôt en Belgique les coups les plus sensibles à la France.

Leur armée, sous les ordres du prince Eugène et du duc de Marlborough, s'avança en Flandre et cherchait à livrer une bataille décisive.

L'armée française était commandée par Louis , duc de Bourgogne, petit-fils du roi de France, qui avait sous ses ordres le brave maréchal duc do Vendôme.

Quelques corps de l'armée combinée ayant passé TEscaut, attaquent le 11 juillet 1708, près d'Andenarde , une partie des troupes du duc de Vendôme qui veut éviter le combat, mais qui est forcé par l'ennemi de soutenir le choc : les bataillons des deux armées , en entendant la fusillade la plus vive y regagnent à marches forcées leurs corps respectifs , et l'action devient générale* Le combat s'engage alors avec une telle précipitation que les commandans des deux côtés n'attendent pas l'arrivée de leur artillerie; la bataille n'en est que plus sanglante. Jean-Guillaume Frison, comte de Nassau et prince d'Orange, arrive le dernier à la tête de l'infanterie batave ; il prend l'armée française en flanc et en fait un carnage épouvantable. Les Anglais ne donnent et ne veulent pas recevoir de quartier.

Cette action , l'une des plus meurtrières dont les annales delaguerrefassentmention, commença àdeux heures de l'après-midi , et ne finit que pendant la nuit 2 l'armée du duc de Bourgogne fut entièrement défaite, et laissa sur le champ de bataille environ quatre mille morts, cinq mille blessés, huit mille prisonniers , vingt-cinq drapeaux et trente-quatre étendards qui avaient été enlevés par les troupes hollandaises.

Les Français échappés au carnage se retirèrent pendant la nuit, les uns sur Gand et les autres sur Tournai ; mais ils firent dans cette retraite nocturne une perte plus considérable encoi'e que dans la fatale journée de la veille.

Les alliés, maitres de la campagne, s'emparèrent 395.

le 23 octobre suivant , de l'importante place de Lille , et le 8 décembre de sa citadelle. Le maréchal de Boufflers , qui commandait à Lille , avait opposé à l'ennemi la plus belle et la plus opiniâtre défense.

Sur ces entrefaites, l'électeur de Bavière attaqua, le 22 novembre 1708 , la ville de Bruxelles par neuf endroits différens, afin d'opérer une diversion, de concentrer ses troupes dans le cœur des Pays-Bas espagnols, et de couper les communications aux armées des princes coalisés. Marlborough et le prince Eugène arrivèrent avec leurs bataillons devant cette capitale, le 27 du même mois , et forcèrent Maximilien-Emmanuel d'en lever précipitamment le siège. Us re*prirent le 30 décembre la ville de Gand , défendue par le comte de la Motte , et rentrèrent à Bruges, que les Français avaient évacuée.

394. Les désastres de cette guerre, si funestes à la France, avaient moissonné une grande partie des armées de Louis XIV, épuisé le trésor de l'État , les ressources des provinces, et avaient appauvri les classes les plus laborieuses de la société.

La rigueur de l'hiver de 1709 mit le comble à la détresse publique : les froids excessifs durèrent pendant neuf semaines, dépassèrent, le 13 janvier, vingttrois degrés, et firent périr en France les oUviers , les figuiers et les orangers. La vigne et presque tous les arbres fruitiers furent gelés. La Méditerranée et l'Adriatique gelèrent fortement à Marseille et à Gènes, et il n'y eut pour ainsi dire pas de récolte.

Cet hiver rigoureux se fit particulièremant sentir en France où la disette de blé et de vin^ richesses

SJECHO^ TROISIÈME. 345

principales de ce vaste royaume, produisit la plus grande misère.

Le fier Louis XIV, ne sachant comment faire face à tant de fléaux conjurés contre la France , fut réduit en 1709 à demander la paix à La Haye par la médiation des États-Généraux. Il décela ainsi sa faiblesse qu'il essayait vainement de colorer des beaux noms de générosité et de maynantmité de sa part.

Les Provinces-Unies jouissaient alors de la plus grande prospérité et d'une sécurité parfaite : leur commerce immense faisait affluer dans leurs ports les richesses de l'univers ; elles possédaient seules plus de numéraire qu'il n'y en avait en circulation dans les autres États de l'Europe; aussi La Haye était^Ue le centre de toutes les négociations politiques.

Le duc de Marlborough et le prince Eugène se rendaient à la fin de chaque campagne à La Haye, pour y concerter avec le grand-pensionnaire Heinsius le plan d'une campagne nouvelle, et obtenaient des États-Généraux des sommes énormes pour pousser la guerre avec vigueur.

L'assemblée des États de l'heptarchie batave , et 595^ les ministres des souverains alliés, réunis à La Haye, proposèrent aux plénipotentiaires du roi de France des préliminaires de paix en quarante articles ; ils portaient en substance : que le monarque français reconnaîtrait Charles III comme souverain de la monarchie espagnole , qu'en deux mois il ferait sortir le duc d'Aiyou, son petit-fils, de l'Espagne, et restituerait tout ce qu'il avait pris à la couronne de

la Péninsule, qu'il rendrait Strasbourg et le fort de Kehl , et que les autres places qu'il avait sur le Rhin depuis Bâle jusqu'à Philipsbourg seraient démantelées. Il devait en outre céder Furnes, Ypres , Warneton, Commines, Warwick et le fort de Kûock avec leurs dépendances aux Provinces-Unies en toute propriété, et Lille, Tournai, Condé et Maubeuge pour y tenir garnison , et pour en former avec le reste des Pays-Bas espagnols une barrière contre les envahissemens possibles de la France.

Les ministres français acceptèrent ces articles sous la réserve de l'agrément du roi. Mais Louis XIV en fut vivement choqué et humilié , et préféra les chances de la guerre à une paix honteuse. 396, Marlborough foudroya en conséquence la ville de Tournai avec cent bouches à feu et s'en rendît maître le 29 juillet 1709; il ne prit la citadelle que le 23 septembre suivant.

Le général anglais et le prince Eugèie de Savoie détachèrent alors le prince de Hesse avec quatre mille hommes pour investir la ville de Mons. Les maréchaux de Villars et de BoufiHers, dans le but d'empêcher ce siège , se retranchèrent avantageusement au village de Malplaquet près de Bavai. Marlborough et Eugène les forcèrent à accepter Iq bataille le 11 septembre 1709; les deux armées ennemies comptaient chacune environ cent cinquante mille combattans.

Les troupes françaises , placées entre des fossés , des bois et des abattis , étaient couvertes d'un triple retranchement : l'armée combiuée l'attaque avec

ackarnemetit i, mais les Français le défetidèht avec bravoure. Les Hollandais , sons les ordres de Jean** GuilUtime, prince d'Orange-'Nassati , de Tilly et de Fagél^ forcent les rètranchemens ; maie après un eombat opiniâtre et sanglant ils sont forças de les abandonner. La perte redouble l'acharnement des généraux alliés: trois fois ils sont repousses, niais iU reviennent une quatrième fois à l'attaque , et par d'habiles manœuvres ils s'ouvrent un cherhifi à tl:^«« vers les rètranchemens : ils les comblent ^ déblaient les abattis , et attaquent le corps de l'armée fratx-* çaise, rangé en ordre de bataille dans la plaine : Idur cavalerie se déploie et fond sur l'eniiemi qdi, après une action acharnée et fort meurtrière^ est enfin obligé de se replier. La bataille dura depuis huit heures du matin jusqu'à quatre heures dti soîl*.

Les Français perdirent environ huit mille hommes, et les alliés eurent à peu prèâ douze mille soldats hors de combat. L'on voyait des compagnies entières qui avaient les premières a^ailli les rètranchemens fran« çais, étendues en rang sur le champ de bataille. Les troupes bataves y firent de grandes pertes.

On exprima l'issue de cette bataille par ce chronographe : LILICIDIVM ; Destruction des fleurs de lys.

Le prince Eugène , dangereusement blessé dans le plus fort de l'action, refusa de se faire panser : Qu'importe, dit-il à ses aides-de-camp qui le pressaient de se retirer un instant, qu'importe de se faire panser, si nous devons mourir ici! Si nous en revenons, il y aura assez de temspour cela ce soir.

Le maréchal de Villars reçut aussi une blessure

dans cette bataille qui est citée comme l'une des plus sanglantes de nos tems modernes.

* Le maréchal de Boufflers fit une belle retraité, n'abandonna aucune pièce d'artillerie à l'ennemi , et cbhduisit l'armée en bon ordre vers Bavai et Maubeuge.

Après cette grande victoire, le prince d'Ordàge- Nassau assiégea, le 24 septembre, la place de Mons qui était défendue par huit mille Français et soixantequatorze pièces de canon ; il s'en empara le 20 octobre suivant.

Ce prince , qui se distingua par d'autres actions d'éclat, fut précipité par une tempête dans le Moerdyk, le 14 juillet 171 1 , lorsqu'il se rendait à La Haye pour arranger des affaires atec le roi de Prusse qui l'y attendait. Il n'était âgé que d'environ vingt-quatre ans. Peu de tems après sa mort, son épouse, Marie, princesse de Hesse-Cassel, donna le jour à Guillaume- Charles-Henri Frison, qui succéda aux charges de son père et devint stathouder des sept Provinces-Unies , en 1747 (V.N« 413-414).

., SECTION 1»0<SIPUE. 549

S xni.

Louis XIV réduit auûs demièreê extrémités demanda de nouveau lapaine. ContintuUion de la guerre.

- V Angleterre conclut la paix avec la Fraivce^ Les Tory 8 et les Whigs. Origine de ces deux partis (n). Disgrâce de Marlborough. Sa mort (n). Les événemens changent la politique des puissances aU liées. S%iccès des Français en Espagne. Batailles {tAlmoMza etde Villaviciosa.MadamedeMuci(n).

, Louis XIV fut réduit par ces revers à des extrémités 397. plus grandes que jamais : son armée, moissonnée en grande partie par ses défaites, ne pouvait plus se recruter; on enleva à Paris les hommes pour former des régimens, et dans les provinces on força de tirer au sort tous ceux qui étaient en état de porter les armes pour recomposer les bataillons.

Le trésor était épuisé plus que jamais, el la France, sai33 commerce et sans argent, était accablée d'impôts énormes qui se levaient sous des dénominations dii> férentes.

Le roi fut obligé d'envoyer une partie de sa vaisselle à la monnaie pour en faire des espèces , et toute la cour suivit l'exemple du monarque.

Pour sortir de cet état humiliant et accablant , Louis XIV envoya de nouveau à La Haye demander la paix, et dans une dépêche du 2 janvier 1710, il proposa aux puissances alliées à peu près les mômes conditions qu'elles lui avaient faites dans leurs préliminaires, quelques mois auparavant, qu'il avait

880 HISTOl&i: DES PAYS^BàS.

trouvées trop dégradantes, et qu'il avait rejetées (V. N« 395).

Mais cohiine le roi ne cherchait à conclure qu'une paix particulière pour la France , les souverains coalisés n'accueillirent pas ses offres, parce qu'ils auraient dû continuer la guerre en Espagne contre son petitfils, Philippe y, que Louis n'aurait pas manqué d'assister puissamment souâ main»

Le monarque français obtint enfin des passeports pour envoyer des ministres plénipotentiaires à Gertruydenberg afin d'y entamer des négociations de paix.

Les ambassadeurs français jouèrent dans les conférences qui s'y ouvrirent un rôle humiliant , firent de nombreuses instances pour obtenir Ift paix , et offrirent, au nom de leur souverain, des sommes considérables aux alliés pour les aider à ftiire partir Philippe V de l'Espagne.

Mais les ministres des puissances confédérées exi-* gèrent que Louis XIV fît lui-même sortir dans l'espace de deux mois, son petit-fils de la Péninsule , tout en renonçant au sceptre de la monarchie espagnole.

Cette demande qui devait blesser le cœur d'un père, fit dire au roi de France : Puisqu^il ftmt que je fasse la guerre, f aime mieuaf la faire à mes ennemis qu'à mes enfans.

Se sentant dénué des secours nécessaires pour pousser la guerre avec vigueur , et pressé par des ennemis nombreux et longtem* victorieux , le vieux monarque dit un jour en plein conseil en versant des larmes : Je ne puis donc faire ni la paiâ6 ni la guerre!

Le duc de Marlborough et Eugène de Savoie rei- 598. commencèrent donc la campagne et s'emparèrent le 25 juin 1710 de Douai ; le maréchal de Yiliar^, n'or saut pas exposer le sort de la France aux caprices de la victoire, se retira avec son armée sous le canon d'Arras ; mais les généraux des princes alliés se rendirent maîtres de Béthune le 28 août, de Saint*Venant le 30 octobre, et d'Aire le 9 novembre de cette année.

La France était à deux doigts de aa perte, et Louis XIV, efifrayé de tant d'infortunes, était sur le point de quitter Versailles pour se retirer derrière la Loire, lorsque la fortune changea tout^à-coup.

Au milieu des suecès des alliés, la politique et Fin* 399. trigue obtinrent pour la France ce que son roi ne put gagner par ses armes : les amis de Louis XIV et les ennemis du duc de Marlborough à la cour de Saint^James (V. N® 389 n), persuadèrent à la reiuQ Anne que la Grande-Bretagne n'avait plus aucun intérêt à la prolongation de la guerre, et que Marlborough ne la continuait que pour servir son ambition et ses intérêts personnels.

Le parti des TorySy jusqu'alors supplanté par celui des Whigs (d) dont Churchill était le chef, revint sur

{d) L'origine de ces deux partis politiques remonte à la msK* heureuse guerre qui conduisit Gliarles I^ sur Téchafaud : les partisans du roi britannique furent d'abord appelés Cavaliers y et ceux du parlement Tétes-rondes.

Ce fut à Toccasion d'une bande de voleurs de TÉcosse qu'on nommait Torys^ que le sobriquet de Torys ftit donné au part!

«Î2 HISIOIIUE DBS PAYS-BAS.

Je pjjiacley et la reine, dégoûtée des hauteurs de la .duches$e de Marlborongh, qui avait exercé sur sou esprit un empire presqu'absolu , rappela le duc de Marlborough<^ son mari en 1711 (c), en Angleterre, et envoya pour le remplacer le duc d'Ormond avec

du roi, qui appelait alors les partisans du Parlement Whigs^ nom qui en Ecosse désignait des bandits , ou plutôt des fanatiques.

Les Cavaliers ou les Torys soutenaient les intérêts du roi , de la oouronqe et de TÉglise anglicane ; les Tétes-rondes ou les WhigSf défendaient les droits et les intérêts du peuple et de la cause protestante en général.

(c) Ce grand capitaine, né â Ashe en 1650, dont les talents tnllitaires et les brillantes victoires illustrèrent la Grande-Bretagne , fut disgracié ; on voulait même lui faire son procès. . Il perdit tous ses emplois et se retira à la cour de Georges de Brunswick, électeur de Hanovre. Cet électeur, petit-fils de Jacques I«', ayant succédé en 1714, à la reine Anne, sous le litre de Georges I**, Marlborough fut rétabli dans toutes ses «barges Remplois, et les Torys, ses ennemis, furent poursuivis à leur tour.

Les fréquentes attaques d'apoplexie affaiblirent enfin Tesprit du duc, et le firent enfin tomber en enfance. U jouait au polit pdlet avec ses pages, etc. Objet de pitié de ses amis et de ses ennemis ; il mourut dans cet état le S7 juin 17ââ, à Fâge d'environ sûtnantie-douze ans.

8« mortdéMrma r«nTie, Qui t^atUohe aux Tirant et respecte les morts.

L^estime de la nation anglaise se réveilla alors pour sa mémoire : ses obsèques furent magnifiques et ressemblèrent à un (riofvphe; des couronnes de laurier, des trophées, etc., y ra[ïpclaient ses hauts faits d'armes. Il fut enterré à l'abbaye do Westminster, dans la chapelle de Henri VII.

Vojçi l'épitaphe que lui composa la duchesse, son épouse : cJi'Vfi* %^h\^f^3 A^c ^^ Marlborough , qui n'a jamais donné de M bataille qu'il n'ait gagnée, qui n*a jamais assiégé de ville qu'il

SEctioN T&oïstEiinr. " sfô

des instructions secrètes pour traverser les j^tilgi dk prince Eugène de Savoie, qui restait seui'ôlïargfé'déi commandement supérieur de l'armée coiïibîtiéè. ' ^ ^ Une suspension d'armes fut bieijtôt sîgfûée etltVe les cours de Londres et de Versailles, et un peuples tard un traité de paix fut conclu entre les deux cabinets rivaux,

L'Angleterre reconnut Philippe.V comme roi d'Espagne et des Indes, à la condition que cette couronne ne serait jamais réunie à celle de la France. Maiè pour prix de sa complaisance, elle se fit céder par Louis XIV l'Acadie ou la Nouvelle-Ecosse, la Terre- Neuve, la baie d'Hudson, et elle obligea les Français, à démolir les fortifications et le port de Dunkerque.

Comme la guerre et la paix dépendent ordinaire- 400. ment d'événemens majeurs, ceux de 171 1 contribuerez puissamment à mettre un terme aux sanglau^ combats qui depuis longtems avaient desdé l'Europe.

La guerre de la succession au trône d'Espa^jne avait éclaté parce que les souverains européens çr^i; godient que la monarchie d'Espagne et des Indes , réunie à une autre grande puissance, ne rompit réffui* libre de l'Europe (N^385).

Cette même cause se reproduisit sous une autre forme en 1711 pour donner la paix aux peuples; car l'empereur Joseph I®"", qui avait succédé en 1705 ù

« n'ail prise, qui n'a jamais entrepris de négociation qui n'ait !

« réussi. Qui que tu sois , si l'Europe est libre , si lu l'es, rends .)

« en grâce à Jean , duc de Mariborough. » <

Léopold I^') son père, étant mort sans enfons mâles le 17 ayril 1711, l'archiduc Charles, son frère, que les cours alliées avaient proclamé roi d'Espagne sous le titre de Charles III, succéda à l'empire sous le nom de Charles VI; par là même, le sceptre de la Péninsule, joint à la couronne impériale, aurait formé une puissence colossale qui, comme du tems de Charles- Quint, eût pu dominer les autres États et la politique de l'Europe.

Les événemens militaires avaient aussi changé l'état des choses en Espagne : le maréchal Jacques de Fitz-James , duc de Berwick , avait remporté, le 29 avril 1707 , une victoire décisive sur Gallowai, à Al* manza, qui laissa sur le champ de bataille cinq mille morts, neuf mille prisonniers , cent vingt-cinq drapeaux et étendards et toute son artillerie. La soumis^* sion de plusieurs provinces fut le fruit de cette kf illante journée.

Le duc de Vendôme avait ramené Philippe V dans la capitale de l'Espagne , refoulé les troupes alliées vers les frontières du Portugal , et fait prisonnier de guerre Stanhope, le 9 décembre 1710, avec cinq mille Anglais; le lendemain, 10 décembre, Vendéroe remporta sur le général Staremberg la célèbre victoire de Villa viciosa. Par ces brillans faits d'armes, la couronne d'Espagne était pour ainsi dire affermie Sur la tête de Philippe V (e).

{€) Des historiens assurent que le succès du duc de Yenddme en Espagne fat dû à la trahison et aux intrigues de madame de Muci, maîtresse du général Stanhope : elle écrivit, di«enl-Hs,