CHAPITRE II
rois (Brussel Ta suffisamment établi) relevaient quelquefois de leurs sujets comme détenteurs de fiefs dont ceux-ci auraient été seigneurs , et qu'ils étaient obligés de racheter, par diverses concessions , la nécessité où ils auraient été de leur rendre l'hommage dû i tout seigneur féodal ^
Cette double remarque tend à appuyer l'opinion que nous avons avancée , et que d'autres faits viendront successivement corroborer , à savoir que les paysans n'étaient pas restés, du x* siècle au xiii% en dehors de l'organisation des fiefs.
Les divers droits dont les terres étaient chargées donnaient lieu, de la part des seigneurs ou de leurs officiers, nous l'avons déjà dit, à de nombreuses exactions, soit par aggravation de charges, soit par l'imposition de nouvelles coutumes. C'était là un fait dont les paysans avaient beaucoup à souffrir, moins cependant que sous les dominations galloromaine et franke, puisqu'ils trouvaient dans la hiérarchie féodale des garanties que nous ferons connaître. Ce fait était cependant encore assez fréquent pour les obliger quelquefois à abandonner les domaines des seigneurs qui se rendaient coupables de ces exactions, ou qui n'avaient pas le pouvoir d'empêcher qu'elles ne fussent imposées à leurs hommes par des suzerains trop puissants. Ainsi
* TMge dff fiefe , \\y, u , chap. 5.
Suger, abbé de St-Denis , atait grànd'peine à protéger ses tenanciers contre les violences de certains barons dont il était le vassal. Le comte de Dammartin, par exemple, se livrait à ane foale d'excès contre les habitants d'on villa^ appartenant i Tabbaye : non content des tailles et des redevances que l'abbé lui avait accordées pour avoir la paix» il prétendait tailler les tenanciers à volonté, exiger des chevreaux , et avoir le droit de gtte plasieim fois dans l'année aux dépens des paysans. Il fallot faire un nouvel accord avec le comte, c'est-à-dire le payer pour qu'il cessât ses exactions : ce fut au prix de dix livres de cens annuel que l'abbé de Saint- Denis obtint que le comte renoncerait à ses pr^ tentions, et qu'il put rebitir son village ruiné ^
Un autre village de la même abbaye était victime des déprédations du seigneur de Mérinville, qot traitait les tenanciers, dit le document dont nous
* Cmn in eadem villa nmltii angariis a eomite Domnimaitiiiî , videlieet exactioue talli» , friuieDtt idlieet qninqQe modiomm qaoa ei pro pace coDceneram, coin ipse talliam pro Toluntate laa Ikeere coDSueyisset , exactione arietum , et hospitandi in TÎUa multis Tidbiis in anno de nulîf»riun inaptibus; hane pacem pro hii omnibni cnn comité fecimns ut tota villa in pace nobia renuineret absqm «xm^ tione et consuetudine aliqua , et nos pro ejus hominio deoem lihras sînguUs annis demarsupio nostro in octavis Sancti Dyonisii ei daremns. Noa antem eamdem villam ob hoc libenliui cdifioamut» et in inlraili vill» Dovam curiam cum granchia nova erigi fecimna. — Sngger, abbat. Sancti Dyonis., liber de Bébuê in (tdminiuratimtê $ua ge$tis, — llist. Frauc. script., tom. IV, p. 333.
