CHAPITRE IV

transmettre ses possessions à sa filiet an lieu qa^il pooYait les transmettre à son fils. Or cette loi était fondée sar ce que le main-mortable était obligé envers son seigneur à de grands services de bras qn'one fille n'aurait pas pu acquitter; et, ce qui confirme ceci, c'est que, dans la suite des temps, quelques seigneurs remettant à leurs bommes de corps la main-morte qui leur appartenait sur eux, ils leur permirent en conséquence non-seulement de transmettre leurs possessions à leurs enfants de l'un et de l'autre sexe et à leurs collatéraux qui se trouveraient être les bommes des mêmes seigneurs , mais même de léguer ces possessions à leurs filleuls seulement ». C'est Brussel qui parle ainsi pour prouver que les filles ne furent point d'abord admises, en France, à succéder aux fiefs à défaut des fils*; Brussel, qui, malgré ses études si spéciales et si profondes sur la nature des fiefs, se refuse, même contre l'évidence, nous aurons tout à l'beure occa-* sion de le remarquer, à reconnaître l'organisation féodale dans les tenures des vilains. Quoi qu'il en soit, cet auteur n'a pu s'empêcber d'être frappé de cette similitude, et il constate que» pour les serfs comme pour les nobles, il y avait même raison de décider que les filles ne devaient pas succéder à la propriété sujette à mouvance. II aurait pu ajouter,

' l'sajff des licfs, chap. 7.

s'il avait été moins prérena , que cette exclusion des filles était justifiée aussi par Tobligation du serrice militaire que le serf devait au seigneur ainsi que le vassal.

C'est à peine si nous avons besoin d'ajouter Fautorité des textes à celle de Brussel : nous en citerons un seul , concluant sur plus d'un point dans la question que nous avons soulevée; le voici :

« Nous confions à ta foi la mairie de Castiniac, avec toutes ses appendances» telle que l'a tenue ton neveu Louis , c'est-à-dire aux conditions faites par notre prédécesseur de bonne mémoire, le seigneur Erchembert. Ainsi tu reconstruiras les bâtiments en ruines; tu répareras ceux qui sont dégradés soit dans l'habitation seigneuriale, soit dans le cellier, le treuil, les bouveries et les autres édifices ou clôtures.

» Après ta mort, nous faisons concession de la même mairie, aux conditions ci-dessus, à ta petileniéce, fille de Louis dont nous venons de parler; ajouté cette condition que cette jeune fille, quand elle sera nubile, ne se mariera pas sans notre permission ou celle de notre successeur dans l'abbaye de Corbie.

9 Si l'une de ces conditions vient à être violée par toi ou par la jeune fille, la mairie susdite , avec tout son bénéfice, vous sera enlevée sans rémission. Si vous vous montrez négligents dans le paiement do