CHAPITRE IV

sera acquitté des redeyaDces dont le Don paiement au temps fixé donne lieu seulement à une amende.

Secondement il y a transmission, dans la même famille, d'abord en ligne collatérale , et puis retour à un descendant direct, et, par exception, à une fille, de la double concession dont il s'agit, ce qui est on caractère de la propriété féodale, laquelle est devenue héréditaire beaucoup plus tard que la propriété roturière.

Enfin, et cette prenre nous parait sans réplique, la terre et les droits concédés par Tabbé de Corbies sont qualifiés de bénéfice, c'est-^-dire de fief. Tune et Tantre expretôion étant identiques, ainsi que Ta très-bien établi Brussel \ et s'employant indistinctement, dans les chartes du xu' siècle, pour exprimer la même chose.

Nous ferons remarquer aussi ce mot foi, fides, employé pour exprimer la nature des devoirs qu'aura à remplir le concessionnaire, le genre de relations qui existeront à ravenir entre lui et le seigneur. S'il était question ici d'une concession semblable à celles que l'on faisait autrefois à des colons, à des serfs, c'est-à-dire de fermes, de précaires, de simples emphytéoses, cette expression, que l'on ne rencontre jamais en pareil cas , ne serait pas employée. C'est qu'elle indique en effet non pas seulement la fidélité

' riiap. 5.

d'uQ sujet à son seignear, comme l'a très-incomplétement démontré Brussel, mais bien aasn la mouvance sîdod Vhomniaye, e*est-à-dire cette sojétion tout honorifique, ce lien féodal qui attachait le vassal au seigneur. Si le mot hommage, hommagium» ne se trouve pas dans le document que nous analysons à côté de celui de/ides, ce n'est pas qu'ils signifiassent deux choses complètement différentes de nature, ainsi que le prétend Taoteor de V Usage général des fiefs; c'est parce que l'hommage était alors une façon particulière aux nobles de reconnaître la suzeraineté de ceux dont ils tenaient les bénéfices. Le noble et le vilain étaient également l'homme « homo, du seigneur dont mouvaient les terres tenues par eux presque aux mêmes conditions : seulement les signes extérieurs du vasselage différaient : dans le principe l'hommage tout entier, c'est-à-dire l'action de se mettre à genoux devant le suzerain, et de placer ses mains jointes dans les siennes, fut exclusivement réservé aux gentilshommes; plus tard le baiser seul fut refusé an détenteur de fief ignoble ou non noble : c'est ce qui ressort clairement du passage suivant de Durand-le- Spécnlateur, cité par Secousse dans ses Notes sur les Etablissements de saint Louis : « L'homme noble fléchissant les genoux devant le roi, et mettant ses mains jointes entre les mains royales, lui jure fidélité et lui fait hommage. Le roi alors lui accorde