CHAPITRE IV
devoirs honorifiques , tels que les gants , les bottes , les oiseaax de chasse, incombaient au gentilhomme et au paysan détenteur d'une terre sujette à ces redevances. Ils étaient l'un et l'autre qualifiés homme, homo, de leur suzerain; ce qui est une assimilation remarquable, puisque Brussel établit que ce terme, appliqué au vassal, l'assujettissait au resêort de justice et a Vasl^; obligations communes aux tenanciers qui, avec la fiance on l'obligation de donner conseil au seigneur lorsqull tenait ses plaids généraux, constituaientl'hommage ordinaire. Tous deux avaient droit à la protection du seigneur duquel mouvaient leurs bénéfices, et cette protection devait s'étendre quelquefois jusqu'à assurer l'impunité au vilain coupable d'un crime. C'est ainsi que, en 1102, un porcher possesseur d'une terre dans la mouvance de l'église de Chartres, en vertu du droit de sauvegarde attaché à ce bénéfice, sommait les moines de le protéger contre les poursuites dont il était l'objet à cause d'un homicide qu'il avait commis. Ceux-ci, pour ne pas avoir à défendre un crime en pareille circonstance, rachetèrent la terre et le droit qui y était attaché, par la concession d'un autre bénéfice et une somme de quarante sous ^
* Liv. I , cbap. 9.
*Motam esse volumus, ego EusUchios, divina ordinAllone abbas, omnisquc Sancti Pétri congregatio monacboniin , super quadam tulela quam Rodberlus porcariu5 de Curba Villa dicebat in terra quv
Nous nous trompons peut-élre; mais il nous semble avoir surabondamment justiHé notre thèse, et prouvé que Torganisation féodale s'est étendue sur les vilains et sur leurs tenures comme sur les nobles et leurs fiefs; que les hommes et la propriété^ quelle que fût leur condition, avaient tous une place dans la hiérarchie des fiefs, et que par conséquent la population agricole avait vu considérablement améliorer son sort pendant la durée d^une époque que Ton est généralement convenu de considérer comme le temps le plus malheureux de leur existence. Ce que nous allons dire des garanties offertes par le code féodal à ces serfs, a ces vilains pour qui des écrivains éminents, tels que M. de Sisniondî ^ , ont cru que la volonté arbitraire des seigneurs remplaçait le plus souvent toutes les formes de la justice, donnera une nouvelle force à notre démonstration.
Le principe fondamental du régime des fiefs, la subordination des hommes par la subordination des terres, avait amené une double
voo^lur Argcnlela baberc; pro qua non modicuin nobis detrimentam intulU, insuper et homicidium perpelrare non liomil. Tandem , ad banc concordiam venientes , dedimus ei quinquaginla solidos nummorum alque loci bujus bene6cium , ut lerrani quam habebat insuper memorata Argentela, cum lulela quam damabat Sanclo Pelro dimiUcret; quod libenler conccdens fecit, donumque super allare beati apostoU Pctri posuit, astanle monacborum ^ege turbaqur famulorum. ~ Carlul. de St-Pêre, p. 232.
* Histoire des Français, vol. I\% p. 2
