CHAPITRE VI

duquel Téglise a obtenu cette mairie; il aura les gants et les droits de contrainte « avec la réserve que ces droits ne pourront pas dépasser vingt deniers; les plaids et les discussions de toutes sortes seront portés par le maire devant le moine-prévôt du Bois-Rùffin; les 'causes seront retenues, ajournées, discutées, jugées suivant la volonté et Tordre de ce moine, sauf les droits de contrainte du maire, dont* il vient d'être parlé. Si Geoffroi s'aperçoit que le moine-prévôt cherche à faire tomber les plaids par de trop longues remises, il pourra s'en plaindre à l'abbé. Tant qu'il y aura un bois, le maire et ses hommes d'Arrou en auront l'usage pour les besoins de leurs bâtiments et la pâture de leurs porcs, sans être grevés d'aucun droit. Les chevreuils, les renards et les chats sauvages que le maire prendra personnellement lui appartiendront; de ceux qui seront pris par les hôtes, il aura la moitié, à moins que ceux-ci n'aient cherché à soustraire l'un de ces animaux, auquel cas il lui reviendrait entier. Geoffroi confiera d'ailleurs la charge de sergent de cette terre à qui il voudra; seulement, si le maire, après trois avertissements, ne fait pas réparer le délit qu'aurait commis ce sergent, il sera renvoyé ^ » Nous ajouterons que les maires ne détenaient pas seulement des fiefs, mais qu'ils en concédaient,

* Cartul. de St-Pére , p. 484.

comme le prouve » entre autres exemples, un leite où il est dit, à la suite d'un accord entre on seigneur et un maire, que ceux qui tenaient des fiefs de ce dernier continueront à les posséder an même titre ^

Ainsi les mairies avaient une place* dans 1 organisation des fiefs.

Mais ces fiefs n'étaient pas héréditaires. Les maires, qui avaient vu les tenures se perpétuer dans les familles des vilains à la classe desquels ils appartenaient, auraient bien voulu introduire le même principe dans la possession de leurs emplois. Mais il n'y ayait pas même raison de décider.

Le tenancier concessionnaire d'un domaine pouvait le posséder à perpétuité non-seulement sans grand inconvénient, mais encore avec avantage pour le seigneur, qui trouvait, par ce mode d'empbytéose, le moyen d'augmenter ses revenus, de les rendre plus réguliers, plus assurés, sans courir le risque de n'être pas payé, le fonds lui répondant toujours des prestations. La mairie au contraire donnait de grands privilèges à celui qui en était investi; lui mettait en

* Terram vero pertinentem ad prftdicUm majoriam , ndelkel

très modios el très seitaria terre semurs , et bebergamentam sooin, cum grancbia et viridario usqae ad aqaain carrentem , tenebit idem Laureocius ab i|bbate Sancti Pétri in feoduin \ ad flervtttuiii qnimpugîDta sotidoruiD taronensium ; et illi qui tenebant a dicto Lanreocio in feodum tenebunt ab eo in feodum. — Cartul. de St-Pérr, p. OM.