CHAPITRE 111. U
même titre que les hommes libres, les domaines qu'ils cuitivaieoty et ils pouvaient les aliéner, comme dit la charte de Charles-le-Simple, en faveur d'un saint ou des chanoines de son église. C'était une exception an principe général qui interdisait aux serfs de toute condition de disposer d'héritages auxquels ils étaient attachés ^
Les serfs de l'église jouissaient d'un privilège particulier : chaque fois qu'ils sortaient des mains de leurs maîtres pour passer dans celles des laïques, ils devenaient libres, conformément au xii* canon du concile de Soissons, proposé par Charles-le- Chauve, qui s'exprime ainsi sur ce point :
« Que personne n'échange les serfe ecclésiastiques, si ce n'est pour les rendre libres; de telle façon que les serfs qui seront donnés à un ecclésiastique restent dans la servitude de l'église, et que l'homme de l'église donné en échange jouisse d'une perpétuelle liberté ^ ».
* fit Dec C0I0DU8 nec fiscalinus possint alicubi traditiones facere. — Capit., lib. 111, cap. 36. : Baluz., tom. 1 , p. 761.
* Ut missi Dostri omnibus per illonim missiaticum denuntient ne oommatationes rerum vel mancipiorum qailibet prslatus earumdem reruoa ecclesiasticanim sine licentia et consensu nostro facere présumât, neque mancipia ecclesiastica quisquam nisi ad Itbertatem commutet; videlicet ut mancipia qus ecclesiastico dabuntur in ecclesis servilute permaneanl , et ecclesiasticus homo qui commutatus fuerit perpétua liberUte fhiatur. — Capit. a dom. Car. rege prop. in Synod. Suess. : Act. ooncil,, tom. Y, p. 56.
450 LES SERPS.
Un diplôme do même roi , approuYant an échange de manses entre l'abbé de Saint-Denis et eertain noble, applique le principe précédemment établi ^ C'était, on le voit, faire participer, autant que possible, les serfs des églises aux privilèges dont le clergé était investi.
La loi des Bavarois, celle des Allemands, deux capitulaires de Charlemagne et un de Cbarles-le- Chauve nous font connaître les redevances payées à leurs maîtres par les serfs ecclésiastiques ou royaux. Us devaient des cens et des devoirs, en d'autres termes, un tribut en argent ou en nature et du travail. Selon les deux premières lois, plus particulièrement applicables aux serfs ecclésiastiques, les uns étaient obligés à un double tribut à cause des champs et à cause des pâturages; le premier se réglait d'après l'estimation du juge, en raison de trois mesures sur trente, du dixième faisceau de lin et du dixième vase de miel ; le second était perçu conformément à l'usage du pays ^; ils donnaient en outre quatre poulets et quinze œufs.
* Dédit igitur Bettonis prcfatus abba Hludovicas In villa non-
cupata Sulis, mansa quatuordecim cum ecclesiis.... mancipiis utriiuque sexus, non servitio mancipandis , sed libertate donandis hig nominibus... eo videlicet modo at eadem mancipia, sicut dictum est, ingenua Gant , et csteris rébus libero potiatur arbitrio faciendi. — Dipl. Car. Calv. : Bouquet, vol. VIII , p. 532.
*I. De colonis vel servis ecclesie qualiter serviant, vel qualia tribu ta reddant , hoc est agrariuro serundum estimationem judicis, providoat
