CHAPITRE IV

ce pas là le» droits et les devoirs du eolon? Et , si l'on ajoute encore» ayec M. Guérard , que « les lides sont en général soumis aux mênoies redevances el aux mêmes services que lescolonst avec lesquels d'ailleurs ils sont plus souvent en société qu'avec les serfs, même lorsque le fonds cultivé en commun est de condition servile * , » pourra-l-tl rester un doute sur l'identité de condition des lides et des colond?

Mais y si ce doute subsistait encore t nous trouverions dans le Polyptique une dernière preuve à laquelle nous ne voyons pas ce que Ton pourrait opposer : c'est que les enfants d'un serf et d'une colonne sont expressément déclarés lides parce qu'ils êorU néi d'une colonne '.

Ainsi nous croyons être en droit de regarder comme acquis à la discussion que les lides de Saint- Germain-des-Prés^ ceux dont il est question dans la Polyptique d'Irminon, ne différaient en rieil des colons de la même abbaye. Nous ajouterons qu'il devait en être de même dans toutes les possessions de l'église; car, ainsi que L'établissent les textes cités par nous dans les notes du chapitre III ci-dessus» l'expression de lites désignait les colons ecclésiasti-ques, comme celle de fiscalins désignait les serfs royaux.

* Polyptique de Fabbé Irminon , proIégomèDes , p. 270. ' Id., ib., p. 264 8t 417, note. ^ Polyptique, p. 143, d* S5.

D'où un double caractère pour les lides» selon qu'ils sont comparés aux antres tenanciers des églises et aux serfs ordinaires. Dans le premier cas ils sont non pas d'une condition supérieure à celle de leurs compagnons, nous le démontrerons tout à rheure, mais ils vivent dans un meilleur état; dans le second cas, ils forment une classe réellement privilégiée sur celle du commun des paysans. Les lides n'étaient donc pas placés entre les colons et les serfs : si leur état était meilleur que celui du serf, il n'était pas inférieur à celui du colon, il était le même; et, quant à la condition, bien loin de devoir être rangés au-dessous des colons, en général les lides, serfs d'églises, dominaient, au contraire, avec les fiscalins, tous les autres hommes attachés à la culture du sol.

Une seconde question se présente : elle est complexe, et semble offrir de sérieuses difficultés. Les textes du Polyplique d'Irminon établissent avec précision non-seulement le fait de l'existence de manses ingénuités, lides et serviles, mais encore, dans le même manse, dans la même famille, la présence de colons, de lides et de serfs; en sorte qu'un manse servile est cultivé par des tenanciers qualifiés de lides et de colons, on ticê vena; et que, dans un ménage , le mari et la femme sont tour à tour colons, lides ou serfs. Ne doit-on pas conclure de là qu'il y a trois classes de serfs auxquelles correspondent trois