CHAPITRE IV. m
celles-là suffisent à proover que le serrage supérieur et le servage inférieur étaient confondus sons la même dénomination ; que les colons étaient serfs , et que les serfs étaient colons ; que Tétat de seff majeur et celui de serf mineur, selon l'expression d*un de ces textes, ne différaient pas essentiellement l'un de l'autre; qu'ils avaient , au fond, une même origine; qu'ils procédaient d'un principe commun , et qu'ils ne devaient se séparer que sur des points étrangers à la nature du servage.
Ces points y nous l'avons vu» c'étaient la force et la faiblesse de la famille agricole. Nous retrouvons, de nos jours , des traces profondes encore, sur plusieurs points de la France , de ce double état des cultivateurs.
Le métayer et le bordt^r sont de la même condition; seulement le défaut de bras, le manque d'aisance, ont mis une différence dans la fortune de chacune de ces deux familles agricoles : les unes, qui souvent ont cultivé de grandes exploitations, se voient contraintes d'accepter des borderages, des sortes d*hoipiee$, où elles trouvent à peine de quoi vivre; tandis que les autres trouvent dans la culture de grands domaines les moyens de pourvoir plus largement à leurs besoins.
N'oublions pas d'ailleurs que chaque serf devait
hospitam qaos colonos vocant. — MabiL, Annal. Bened. , tom. IV , p. 185.
foafnir lui-même les instrameots oèceMiires à son exploilalion y ce qoi finit de £aire comprendre comment les plus pauvres» faute de pouvoir acheter des attelages, étaient obligés de se contenter de manses peu étendus, qu'ils travaillaient le plus sonyent k l'aide de leurs bras seulement. C'est pourquoi, dans plusieurs polyptiques, les manses ingénoiles sont nommés aussi manses à charrois , manses ekarroyeun si Ton peut s'exprimer ainsi, et les manses serviles, manses à main-d'œuvre, manses tnanasucrierg ^ .
Ainsi, parmi les fiscalins, parmi les lites, parmi les serfs ordinaires, il y avait des masses grands et petits, majeurs et mineurs, d'un service supérieur ai d'un service inférieur; dans chacune de ces catégories les serfs attachés aux manses libres et aux manses serviles exploitaient aux mêmes conditions, d'après les mêmes principes, c'est--à-4ire moyennant des redevances dont la nature, l'élévar-
* Habet in Novigente mansos carroperarios xviii et manoperarios vi et dimidium , et manent ibi homines lv. Solvit anusquisque mansos carroperarius unoanno sol. y, et alio anno yenreeem cam agno; de vino mod. ti. Arat ad hivernaticum unusquisque perticaa t, ad tramisium ii. Arant ad hivernaticum et ad tramisium in unaquaqae hebdomada perticas m ; a tertia hebdomada inter très mansos jornalem i ; fodiunt in yinea aripennum i ; solvit unngqiiisqae poUos m cum ovis. Serviles mansi vi et dimidium solvunt venreces sex cnm agnis suis, de vino mod. vin; arant ad hivernaticum perticas iv, ad tramisium ii ; solvunt pullos m cum ovis. — Appendix actor. veter. adcapilul. reg. : Raluz., lom. II, p. 1387.
