DROIT DE FUANC-FIEF. — TUTELLE ET GARDE NOBLE

Faut-il répéter une fois encore que la bourgeoisie et les illes s'affranchirent de toutes ces entraves (1), laissant, omme toujours, Jacques Bonhomme combler le déficit reusé dans les caisses de l'État par ces privilèges dont il l'avait jamais sa part (2)?

Le suzerain exerçait le droit de tutelle ou garde-noble ;ur tous les vassaux mineurs de sa mouvance. 11 prenait n main l'administration du fief avec tous ses revenus, de orte qu'à sa majorité le jeune seigneur n'avait rien et se rouvait dans la nécessité de dépouiller ses sujets afin de ;e mettre en état de tenir son rang.

Le duc de Berry, l'un des oncles de Charles YI, eut la àntaisie d'épouser Jeanne de Boulogne, dont le brillant îomte de Foix, .Gaston Phœbus, avait la tutelle. La fiancée Lvait douze ans, le fiancé soixante : cinq fois son âge. (fais, non content de ce fameux sans dot de l'avare, qui iplanit les difficultés et rapproche les âges, le comte, en lomme avisé, exigea du duc un pot-de-vin de trente mille rancs : ^ Et tout payèrent les povres gens d'Auvergne et de a Languedoc, qui était taillés trois ou quatre fois l'an pour iccomplir au duc ses folles dépenses. i> (Froissart, I, 127.)

Les vilains ne pouvaient pas même nourrir l'espérance, i l'héritier du fief était une fille, de la voir renoncer au nariage, ce qui eût évité de lever la taille pour son hymen. 311e ne pouvait en effet refuser d'appartenir à l'un des rois barons que lui présentait son suzerain, qu'à la condiion de payer à celui-ci une somme égale à celle qu'ils lui valent offerte pour l'avoir pour femme (3), et, fille ou lariée, il fallait que ses tenanciers fissent les frais de sa irginité comme de son hymen.

(1) Rouen, Orléans en 1467; Angers en 1475; Rennes en 1492...

(2) Exemples de ventes de ces exemptions aux villes : Ordonnances 4 Louvre, V, 214, 283, 287, 312, 321, 325, 332, 396, 399, 400, 408, 18, 575, 700, 709; VI, 297, 300, 403, 505, 693; VIII, 168, elc,

(3) jGuizot, Hist. de la civilisation en France^ 9® \ecou.

iU . HISTOIRE DES PAYSANS.