RECHERCHES ET INDICATIONS

John Smith, dans son Catalogue raisonné des plus grands peintres, donne la description, tome Y, pages 286 et suivantes et tome IX, pages 649 et suivantes, de 335 tableaux attribués il Albert Cuyp ; mais il ne faut point s’en rapporter ni au nombre indiqué par Smith, ni aux descriptions qu’il en fait, parce que, trompé par les variai ions de la description, il compte plusieurs fois les mêmes.

Nous allons nous borner à citer les plus remarquables, en faisant connaître la place qu’ils occupent.

Musée du Louvre. — Albert Cuyp est représenté au Louvre par six tableaux : un Pâturage sur le bord d’un fleuve, un des ouvrages les plus capitaux du maître, estimé 45,000 fr. sous l’Empire, et 35,000 fr. sous la Restauration. Le Retour de la 'promenade et son pendant, le Départ pour la promenade — gravé pour celte monographie, page 5 — fins de ton et d’une couleur transparente et chaude. Ils furent estimés, le premier, 20,000 fr. sous l’Empire, et 15,000 sous la Restauration; le second, 30,000 et 25,00 > fr. Une Jeune Fille donne à manger à une chèvre, tableau inférieur aux précédents, et qui pourrait bien être l’œuvre de Jacques-Gérard Cuyp, père de notre artiste; le Musée, aux époques de 1810 et 1816, l'estima 2,000 et 1 ,500 fr. Le cinquième représente Un chasseur tenant une perdrix, et le dernier une Marine qui laisse à désirer sous le rapport du mouvement de l’eau, et qui pourraitbien, selon quelques amateurs, ne pas être d’Albert Cuyp.

Vienne. — La Galerie impériale et royale contient un seul tableau de ce maître, représentant Cinq Vaches dont quatre couchées.

Munich. — La Pinacothèque royale possède deux tableaux de Cuyp; l’un représente un Cavalier tenant par la bride un cheval blanc sellé ; l’autre un Coq et une Poule sur un fumier.

Dresde. — Une Pileuse assise et un homme couché. L’un et l’autre endormis près delà porte d’une habitation rustique.

Amsterdam. — Le Musée renferme deux tableaux de ce peintre si varié : un Paysage montueux , orné de figures et d’animaux, et un Choc de cavalerie.

La Haye. — 11 y a de Cuyp au Musée royal de celte ville une Vue des environs de Dordrecht.

Saint-Pétersbourg, a l'Hermitage. — Quelques petites marines , un Coucher de Soleil et une Auberge, auprès de laquelle un jeune valet d’écurie tient par la bride un cheval gris pommelé.

Londres. — La Galerie nationale possède un beau tableau de ce maître. C’est : un Paysage, effet du soir, orné de figures et d’animaux. II a ôté gravé par J.-C. Bently et par E. Goodall. Il avait orné la collection de sir Lawrence Dundas, et, plus tard, celle de M. Angerslein, duquel il fut acquis, d’ordre du Parlement, en 1824, pour la Galerie nationale.

Dulwicu college renferme dix-huit tableaux de Cuyp. Les uns représentent des paysages ornés d’animaux de toute espèce ; d’autres, des intérieurs de maison, des marines enrichies de barques et de pécheurs.

Hampton-Court n'en possède qu'un seul : il représente des Fruits.

Les Musées des départements de la France ne sont pas riches en tableaux d’Albert Cuyp.

Montpellier. — Au musée Fabre est une Vue des bords de la Meuse.

Rouen. — Un Intérieur d'église.

Nos amateurs de Paris ne sont guère mieux pourvus. Nous en connaissions pourtant quelques échantillons dans le cabinet si bien choisi de M. Leroy d’Étiolles, le célèbre opérateur, cabinet qui a été vendu après sa mort, en 1865.

Les éditeurs de F Histoire des Peintres ont eu en leur possession un superbe tableau de Cuyp, une Vue de Dordrecht, prise du coté de la jetée, animée de barques et de vaisseaux dontquelques-unsportentle pavillon hollandais. Un ballotde marchandises débarqué d'une goélette dans une chaloupe est à l’adresse d’A. Cuyp. Une multitude de vaisseaux filent à l’horizon, d’autres entrent en rade et tirent le canon de salut. Au premier plan, à gauche, est un groupe de trois barques chargées de marchandiseset de nombreuses figures. Sur le flanc de la plus rapprochée, on lit : A Cuyp. f. 1640 : c’est l’époque où l’artiste, âgé de trente-quatre ans, était dans toute la force de son talent. A droite, on voit la ville de Dort avec sa jetée couverte de monde; dans le canal, sont deux autres barques montées, l'une par deux personnes, l’autre par quatre.

Le nombre des figures qui animent celte scène s’élève à plus de cinquante. Ce tableau est peint sur panneau et il porte 1 mèire 47 centimètres de largeur sur 91 centimètres de hauteur.

C’est incontestablement une des plus belles et des plus importantes compositions du maître.

Deux autres Cuyp, également délicieux, mais d’une moindre importance, se voient dans les salons de M. James de Rothschild. Ce sont une Vue d'eau et un riant Paysage sur les bords de la Meuse. Là, c'est une ville endormie dans un brouillardlumineux, sur un canal immobile oùun gros navire de commerce est à l’ancre. Ici l'on voit deux cavaliers élégants, dont l'un en manteau rouge est monté sur un cheval noir, l'autre a mis pied à terre pour arranger la bride de son cheval blanc, vu de croupe. Un pâtre assis leur parle. A droite, sur un plan plus éloigné, trois vaches et deux figures. Au fond, dans une vapeur d’or, une église à deux tours ruinée.

Si les tableaux de Cuyp sont rares en France, ils sont nombreux, au contraire, en Angleterre, où il n’est pas de collection particulière un peu importante qui ne possède quelque composition de ce célèbre artiste.

Collection sir Abraham Hume. — Vue de la ville de Dort et des rivages de la Meuse. Tableau admirable, dont le propriétaire a refusé 75,000 fr.

Lord Asuburton. — Deux chasseurs à cheval s’entretiennent avec des campagnards, une des productions principales de ce maître. Paysage rocailleux, traversé par une rivière. Ce dernier provient de la collection Tallevrand.

M. T. II Hope. — Cinq vaches, dont l’une est couchée près d'un rivage. Tableau chaud et brillant, delà meilleure époque du maître.

Collection privée de George IV. — Quatre tableaux de Cuyp :