CHAPITRE PREMIER
LES CnRÉTIENS AU COMMENCEMENT DU RÈGNE DE SEPTIME SÉVÈRE.
Pendant Ins deux premiers siècles TÉtat persécute les chrétiens, mais
ignore- l'Église 2
Faits qui la lui révèlent au commencement du troisième siècle 3
Accroissement du nombre des fldèlcs 3
Nécessité de posséder des cimetières 0
I^s cimetières chrétiens ont été d*abord des propriétés privées .... ti
Ils se sont transformes peu à peu en iiropriétés collectives 7
Législation du commencement du troisième siècle, favorable aux sociétés de secours mutuels et aux confréries funéraires 9
I/Égllse en prend extérieurement la forme, afin de pouvoir posséder. 10 Callistc, diacre du pape Zéphyrin,est chargé d'administrer le premier
cimetière possédé par elle à titre cori)oratif li
II. — Les sentiments de Sepilme Sévère à réfnrd des chrétiens 16
Mouvement démocratique au commencement du troisième siècle. • . 16
Décadence de Taristocratic : groupement des petits 17
L'association substituée à la clientèle 18
Ce mouvement est favorable à l'Église 18
Septime Sévère entièrement dégagé des préjugés aristocratiques. ... 18
Nombreux chrétiens dans sa maison 19
Il protège des familles chrétiennes contre l'hostilité du peuple de
Rome 2i
Motifs de cette conduite 34
Ixïs chrétiens ont toujours été favorables à sa cause !iS
Entré par une adoption posthume dans la famille des Anlonius, il a
voulu imiter la bienveillance que leur avait montrée Commode. ... 30
m. — Les prClodes de U persécntion 39
Les magistrats imitent la tolérance de l'empereur 29
Quelques esprits exagérés parmi les chrétiens 30
Manifestation d'un soldat, louée par TertuUien 31
Les chrétiens modérés la blâment comme une provocation inutile. . 34
Passions populaires qu'une étincelle suftit à rallumer 38
La persécution reprend en Afrique vers 198 41
TertuUien écrit son Exhortation aux martyrs 41
Il compose ses livres Aux Nations et son Apologétique 45
Date de ces ouvrages K»
La situation qu'ils dépeignent est celle qui résulte de la jurisprudence du deuxième siècle 46
ombreux martyrs en Afrique 49
Chrétienne condamnée au leno Oà
Martyrs en Egypte îi3
Aucun édit de [)ersécution n'a encore été promulgué i>4
