NOUVEL EFFORT DES ACTIONS ARISTOCRATIQUES

Avénement de Fernand.— Son influence sur les destinées de l’Espagne, — Les montagnes perdent leur importance. — Léonor reine de Navarre. — Sa mort. — François Phébus lui succède. — Dissensions des Baumont et des Grammont. — Fausse réconciliation de ces deux familles. — Assassinat du maréchal. — Arrivée de François Phébus à Pampelune. — Son couronnement. — Fernand demande la main de sa sœur Catherine. — Phébus meurt empoisonné. — Couronnement de <a sœur Catherine. — Projets de mariage avec d’Albret. — Le Béarn est con. sulté mais non pas la Navarre. — Fernand réclame en vain la restitution du Roussillon. — Mariage de Catherine. — Fernand envahit la Navarre. — Jean de Narbonne revendique les domaines de Foix-Béarn. — Charles VIIT occupe le comté de Foix. — Jean de Narbonne fait la guerre à sa nièce Catherine. — Charles VIIL s’installe provisoirement dans le comté de Foix. — Jean de Narbonne essaie de faire assassiner Catherine et sa mère. — Garderets est condamné à mort. — Jean se réconcilie avec sa nièce et sauve la vie à Garderets. — Démêlés du Béarn avec la cour de Rome. — Alain d’Albret ligué contre le roi de France. — Il entraîne Fernand dans son parti. —Il est vaincu. — Troubles dans la Catalogne et V’Aragon. — Révolte du comte de Pailiars. — Fernand maitre de ia municipalité de Saragosse, — Etablissement de l'inquisition.— Révolte de l’Aragon contre les inquisiteurs, — Agsassinat

d'Arbuez, — Fernand délivre les vaxsaux d eremeñca des mauvais

usagés. — I] favorise l’hermandad ou ligue des villes aragonaises. — Résistance de l’aristocratie.—Défaite des comtes de Paillars et de Llordat. — Tentative d’assassinat sur Fernand. — Expulsion des juifs. — Charles \ IT restitue le Roussillon. — Le parlement de Paris et le gouverneur refusent de l’abandonner. — Les Perpignanais attaquent la garnison

française. — Fernand et Isabelle. prennent possession du Roussillon et de la Cerdagne.

l’avénement de Ferdinand II fut, après l'invasion des Mores, la révolution la plus importante de l’histoire de la Péninsule. L'Espagne n'était précédemment qu’une réunion fortuite de royaumes chrétiens, animés les uns contre les autres de toutes les jalousies et de toutes les haines dont les races Les plus opposées soient susceptibles. L'hymen de la Castille et de l’Aragoninaugura l'existence de la nation espagnole; la conquête de l’Andalousie et la découverte de l'Amérique achevèrent de jeter sur cet événement providentielun de ces éclats prodigieux qui changent les destinées du monde. Mais le règne de Fernand, si heureux pour la Péninsule entière, n’en fut pas moins funeste à l'existence individuelle des peuples dont nous avons entrepris l'histoire. Dès ce moment, en effet, l’Aragon, la Catalogne et la Navarre perdirent toute initiative politique : le pôle social se trouva transporté dans la Castille; ce fut en vain que les vieux royaumes des Pyrénées regrettérent leur individualisme et protestèrent par de fréquentes rébellions contre l'absorption dont ils étaient victimes; la loi de gravitation s’accomplit au profit de Madrid et de Séville. Ils avaient cru conquérir la Castille, ce fut la Castille qui les subjugua ; ils ne furent plus que des provinces espagnoles.

Cette révolution n’eut-elle d'autre cause que le mariage de Fernand avec Isabelle?... Ce serait donner à un fait isolé une influence qu'il ne mérite pas. Cet hymen nefut quele moyen visible destiné à manifester aux yeux la transformation sociale qui se préparait depuis plusieurs siècles. La centralisation, la nationalisation, si l’on nous passe ce terme, des diverses fractions de la Péninsule n’était qu'une conséquence directe de l'impulsion si énergiquement imprimée à la société par Jayme le Conquérant, et cette impulsion politique, aspirant à la cohésion et à l'unité, n'était elle-même que l’expression des besoins et des intérêts fondamentaux de l'humanité.

Les montagnes, refuge des peuples faibles, deviennent nécessairement le centre des nationalités pendant toute la période des invasions et des guerres de races. Si les Mores et les Francs avaient continué à menacer les populations pyrénéennes du joug du Coran ou de celui d’une législation oppressive, les Pyrénées auraient conservé leur caractère primitif de place forte et d’asile. Le mouvement centralisateur, appuyé sur le besoin de la résistance, se serait organisé dans leur propre sein; l’Aragon, la Catalogne, la Navarre, le haut Languedoc, le pays de Foix, le Comminges, le Bigorre, le Béarn se seraient réunis et confondus dans le vaste État que l’Aragon et le Béarn crurent un moment avoir réalisé.

Mais l'ère des invasions et des grands périls touchait à son terme. La paix, le commerce, l’industrie commençaient à faire briller le fanal des siècles nouveaux. Au lieu de se renfermer derriere les murs

des forteresses féodales, les populations envahissaient les rivages des mers pour s’élancer à la conquête de mondes inconnus ; elles descendaient sur les bords des fleuves et dans les plaines, demandant à la fertilité des champs et au travail des bras la puissance et les joies de la richesse et de la prospérité. Aussi, bien loin de remonter vers les sierras, de se retrancher dans leurs rochers, l’Aragon, la Catalogne, la Navarre se rapprochaient de la Castille et de l’Andalousie; le Languedoc, le Béarn et le Comminges tournaient leurs regards vers la France. Les derniers représentants de la féocue persistaient seuls à se retrancher dans

dalité vainc leurs repaires des hautes montagnes.

Les petites causes, lorsqu ste se généralisent, concourent aux odietione les plus profondes et les plus universelles. À mesure que les trônes s'entouraient de l'éclat d’un luxe inconnu aux époques antérieures ; à mesure que les rois et les grands seigneurs s'habituaient à lapparat et au bien-être d'une civilisation nouvelle, les sentiers abrupts des montagnes, les passages couverts dé neiges, présentaient à leurs habitudes plus délicates des ennuis et des périls qu'ils étaient bien aises d'éviter. Les premiers barons bardés de fer, les anciens rois, chefs de routiers qui vivaient à cheval comme les peuples nomades, pouvaient se jouer des difficultés et des dangers que présentait la traversée des hautes montagnes ; nous avons vu les princes d'Aragon et de Navarre, les comtes de Roussillon etde Béarn se trans-

porter sans hésitation de vallée en vallée, et d’un versant à l’autre avec la rapidité des soldats de Schamyl ou des compagnons d’Abd-el-Kader; mais les temps aventureux et héroïquestouchent à leur fin; LouisXI a abandonné la cuirasse; Gharles-Quint ne portera plus la cotte de mailles; la cour du simple roi de Navarre deviendra trop considérable pour fairetransporter aisément ses bagages à travers les montagnes. On aimera mieux se rendre, commodément assis sur sa mule ou couché dans sa litière, de Barcelone à Séville, de Valence à Huesca, que de passer périlleusement de Gironne à Perpignan ou de Pau à Saragosse. Les plus humbles citoyens partageront les préférences des grands seigneurs et des mor arques ; le versant méridional des Pyrénées abandonnera donc ses relations avec celui du nord ; les Aragonais tourneront leur affection vers la Castille ; les Béarnais et les Languedociens établiront leurs princi-

pales relations avec Paris. Encore quelques années,

l'usage des carrosses viendra, sous Louis XIIT, rendre

ces impossibilités plus frappantes et le traité des Pyrénées sous Louis XIV fixera définitivement les

frontières naturelles qui doivent séparer les deux

nations. Ainsi le mouvement social représenté par

Fernand II produisit une brusque scission sur la

crête des montagnes. La race qui avait longtemps

habité les deux versants se fendit en deux parts,

comme si la civilisation eût passé ses ciseaux sur

le point de jonction si longtemps respecté, et les deux parties s’en détachèrent pour courir à des destinées plus lointaines.

Lorsqu'on étudie la marche de la société romaine, on est frappé d’un phénomène assez curieux ; phénomène qui n'est d’ailleurs qu’une application des lois éternelles de l'humanité. Aux époques héroïques de la république toutes les villes étaient placées sur les hauteurs, Rome dominait la roche tarpéienne et les sept collines ; dans les Gaules les capitales des Rusciniones, des Bituriges, des Ausci, des Lactorates, des Convenæ, toutes les cités sans exception dressaient leurs têtes sur des monts plus ou moins élevés... L'Empire consolide la paix, étend le calme du despotisme sur l’Europe, toutes les villes descendent dans les plaines, sur les bords des rivières, sur les rivages des mers... L'invasion des barbares ramène la terreur et la dévastation, la féodalité maintient la société dans cet état de crainte : aussitôt cités et bourgades reprennent sur les rochers et les montagnes leur poste de qui-vive...…. Ainsi le voyageur, surpris par plusieurs inondations successives, monte sur les arbres ou les monticules toutes les fois que les torrents le menacent ; il ne reprend sa marche à travers les plaines que pendant les journées calmes, sans orages à l’horizon. |

Le xvi° siecle offrit aux populations un de ces intervalies; non que la guerre eût cessé ses menaces, mais les luttes de races étaient éteintes. Il n’y avait plus sur la scène que des questions d’équilibre politique à débattre entre la France et l'Espagne, l'Empire et l'Italie ; chaque nation était tranquille chez elle, sous le sceptre pacificateur des grandes dynas-

ties. Les hommes pouvaient donc continuer à descendre de leurs fortifications naturelles... aussi les villes se transportèrent dans les vallées, les monta gnards abandonnèrent leurs hautes retraites. Tels furent les événements précurseurs qui favoriserent la réunion des couronnes d'Aragon et de Castille et facilitèrent les progrès de la France sur la lisière des Pyrénées, …, Une mission providentielle ayant poussé Fernand le Catholique dans cette voie d’agrégation, il n'était pas d’individualisme national, de constitution antérieure qui püt arrêter sa marche en invoquant le respect des lois. Il sentait qu’il portait l’avenir avec lui, que le passé, foulé aux pieds, n'avait plus qu’à se soumettre. Nous allons voir la malheureuse Navarre éprouver bientôt les conséquences de l’implacable révolution unitaire qui passait son niveau sur la Péninsule.

Le premier soin de Fernand, aprés la mort de son père, fut de se rendre à Saragosse (juin 1469) dans le but de se faire reconnaitre; il fut recu dans l’église de Saint-Sauveur; jura l’observation des fueros entre les mains du justicia de la Nutza, et nomma Fernandez de Hereria gouverneur de la province; de Saragosse, il passa à Barcelone pour y renouveler cette cérémonie, et confia la vice-royauté à l’infant Henri. L'année suivante Isabelle et Fernand continuent de consolider leur couronne ; ils se présentent aux cortès de Catalogne et font proclamer leur fils Juan héritier présomptif. Los reyes passent ensuite à Saragosse; Fernand nomme Isabelle lieutenant général avec le droit de réunir les

cortés, elle prête serment entre les mains du jués ticia; mais quand elle veut se présenter dans la salle des cortès, les quatre ordres, toujours sur le qui-vive, font leurs réserves et portent un décret spécial pour lui en permettre l’entrée; aprés cet incident, ils chargent soixante-cinq commissaires d'examiner les questions à résoudre et la reine conduit l’infant à Barcelone pour le faire reconnaître par les Catalans.

Pendant que Fernand prenait le sceptre d'Aragon, sa sœur Léonor, déja gouvernante de Navarre, se trouvait également élevée au trône par le décès de Juan IT. Les états, réunis à Tudela, s’empressèrent de la faire couronner dans l’église de cette ville, et la veuve de Gaston XI put enfin exercer dans toute son étendue le pouvoir royal qu’elle avait attendu si longtemps *.Mais ses joies furent de courte durée : proclamée au mois de janvier 1469, elle descendait au tombeau trois mois après, et allait reposer dans Île couvent des cordeliers de Tafalla dont elle avait été la fondatrice (1).

(1) Les enfants de Léonor et de Gaston représentèrent dignement l’illustre maison de Foix-Béarn. Jean, vicomte de Narbonne, fut gouverneur de Guyenne et de Dauphiné, et se couvrit de gloire dans les guerres d’Italie; gendre de Louis XII, il donna le jour à Germaine de Foix, que Fer- . dinand d’Aragon épousa en secondes noces, et au duc de Nemours, émule de Bayard; Pierre, cardinal de Foix, évêque de Vannes et de Lescar, gouverna longtemps la Navarre ; Jacques mourut jeune; Marie épousa le marquis de Montferrat ; Marguerite, femme du duc de Bretagne, fut mère d'Anne, deux fois reine de France; Catherine épousa le captal de Buch et sa fille devint reine de Bohême et de Hongrie.

a Gurita, 1. 1v, p, 313, 314. — Moret, t, IV, p. 661, 669.

La mort de Léonor ne putfaire passer sans obstacle la couronne sur la tête de François Phébus, son petitfils (1479). Madeleine, mère et tutrice de l'enfant royal, se garda bien de le conduire tout d’abord dans la Navarre et de l’exposer aux ambitions rivales qui déchiraient le pays; elle le laissa à Mazères et se rendit elle-même à Pampelune avec ses deux beaux-frères, Jacques et le cardinal de Foix, afin de s'assurer de la disposition des esprits. Elle trouva le royaume en feu ; les Grammont accusaient Louis de Lérin, déjà marié avec la sœur de Fernand, d'aspirer à la royauté avec l’appui du roi d'Aragon. Il s'était emparé de Pampelune et de Viana, et régnait sur les populations des villes et les paysans des Pyrénées. Les Grammont, dirigés par le connétable de Péralta et par son fils Philippe, maréchal de Navarre, s'étaient rendus maitres à leur tour d’Olite, de Sanguessa, de Tudela et d’Estella ; si bien que Phébus ne possédait en souveraineté que Saint-Jean-Piedde-Port et la basse Navarre; toutefois, Madeleine et le cardinal furent assez bien accueillis; mais les factieux ne voulurent pas déposer les armes, La jalousie des Catalans et des Aragonais avaient provoqué la décadence de l’Aragon; les haines des Beaumont et des Grammont devaient détruire l’indépendance de la Navarre.

Philippe de Péralta parvint bientôt à se saisir de la ville de Viana; mais n’ayant pu s'emparer du chàteau, il finit par remettre la ville aux Castillans, afin de la soustraire à Phébus. Le comte de Lérin, qui cette fois travaillait bien pour son compte, se

og

tourna contre l'ernand et lui enleva Laraga, Miranda, et voulut même s'emparer de Saint-Vincent, d’Arcos et de La Guardia. Cette espèce de déclaration de guerre irrita Fernand qui offrit au cardinal de Foix son appui contre les rebelles ; mais le prudent gouverneur n'eut garde d'accepter un protecteur aussi dangereux. Cependant Madeleine voulut “avoir une entrevue avec le roi d'Aragon; elle vint le joindre à Saragosse, et il fut convenu que Fernand chargerait des émissaires de rapprocher ses irréconciliables ennemis 2.

Son secrétaire crut en effet réussir dans cette entreprise, en négociant le mariage du maréchal Philippe avec la fille de Louis de Lérin; mais les Grammont parvinrent à détourner Péralta de cette alliance. Le comte de Lérin indigné punit cette injure en assassinant le maréchal sur la route de Villefranche (1480), comme il avait précédemment assassiné son père à Pampelune, et le meurtre de l’évêque Chavarry, tué par les Grammont dix ans auparavant, se trouva cruellement vengé.

Le cardinal de Foix et Madeleine étaient repassés dans le Béarn. Avertis de ces nouveaux troubles, ils voulurent les pacifier; et, à force de précautions et de promesses, ils amenèrent don Louis et le maréchal à communier ensemble dans le monastère de Tafalla. Cette réconciliation avait toute l'importance d’un événement national et toutes les apparences de la sincérité; mais le lendemain de cette

a Moret, t. V, 1. xxxiv, ch. 1.

communion fraternelle, Lérin apprit que Péralta devait se rendre au monastère d’Olivet; il courut l'attendre au fond du ravin d'Ognorbé, tomba surson escorte, tua l’archiprêtre de Mendigoria, laissa pour mort Jean de Médrano, et ne put empêcher cependant le maréchal de lui échapper.

Ce guet-apens rendit les haines plus profondes ; les habitants d’Ayanz, exaspérés par les meurtres commis sur quelques-uns de leurs concitoyens, abandonnèrent le parti des Beaumont, et adoptèrent celui de leurs adversaires. Au milieu de l'anarchie de ces factions, le cardinal de Foix et son frère Jean vinrent trouver Fernand à Saragosse pour le prier de les aider à rendre la paix à ce malheureux pays, et l’ambitieux roi d'Aragon s’empressa de leur promettre son concours. On réunit les états à Tafalla, on leur communiqua les lettres par lesquelles Louis XI les priait de recevoir son neveu François Phébus, comme il l'avait déjà fait accueillir par les Béarnais; les états, désireux de mettre un terme à ces déplorables guerres civiles, promirent de jurer fidélité à Phébus, et le cardinal revint à Pau chercher le jeune prince et sa mère Madeleine(1482). Trois ans s'étaient écoulés depuis la mort de Léonor, et la Navarre n'avait eu pendant ce temps d’autres rois que des factieux en pleine révolte. Avertie par les émissaires du cardinal, Madeleine qui venait de quitter Mazères et de se fixer à Pau, afin d’être plus rapprochée de la Navarre, conduisit son fils à Pampelune à la tête de trois mille chevaux, recrutés dans le pays de Foix, de Béarn et de Bigorre ; ceux

NON) 2 de Foix avaient Gaspar de Villemur pour chef, et ceux de Béarn obéissaient à Jacques de Foix(1482). Lérin leur ouvrit les portes de la capitale, et Francois Phébus, âgé de 15 ans, fut sacré roi dans la cathédrale(3 novembre).

Terminer la pacification des esprits était la plus grosse affaire du jeune monarque ; pour s'attacher don Louis de Lérin, il le confirma dans la charge de connétable, lui fit don de la ville de Larraga et lui confia la garde du château de Viana. Il parcourut ensuite avec sa mére et ses oncles toutes les villes de la Navarre, publia l'oubli du passé, défendit sous peine de mort de relever les vandos des Beaumont et des Grammont, rétablit les anciens magistrats, confirma les franchises, donna quelques priviléges nouveaux aux églises et aux monastères, etaffranchit notamment le clergé de Pampelune de l'obligation de loger la suite du roi:

L'accueil bienveillant qu'il recevait de tous ses sujets l’ ayant convaincu que le OPAOERe était pacifié, François Phébus, par la gräce de Dieu roi de Navarre, souverain de Béarn, duc de Pennafiel et de Nemours, comte de Foix et de Bigorre, seigneur de Ribagorce et de Balaguer, vicomte de Castelbon, de Marsan, de Gabardan, de Nébouzan, et pair de France, laissa sa mère due la Navarre avec le titre de princesse de Viana, régente du royaume, tutrice et gouvernante de son très-cher et très-aimé fils, et il rentra à Pau, devenue par sa situation la capitale de ses États. Dès ce moment l’histoire d'Orthez finit et celle de Pau commence.

Le raffermissement de l'autorité de François ne faisait qu'irriter l’impatient désir de Fernand de s'emparer de la Navarre. La guerre civile ne l'ayant pas servi au gré de ses souhaits, il voulut employer les mariages ; il envoya proposer au jeune roi la main de sa fille cadette, Dona Juana, née à Toléde en 1479, et demander celle de Catherine pour l'infant Don Juan; mais Léonor avait recommandé dans son testament de ne marier aucun de ses enfants dans la famille d'Aragon et de Castille, et Madeleine éluda de répondre aux propositions qui lui étaient adressées. Fernand est accusé d’avoir voulu se venger de cet échec, en employant les armes occultes que sa mère lui avait appris à expérimenter sur l’infortuné Carlos, et la mort instantanée du jeune Phébus ne donna que trop à cette supposition les apparences de la réalité. Il s’amusait un jour à jouer de la flûte à une des fenètres du château de Pau; lorsqu'il se sentit atteint d’un poison si violent, qu'il expira après deux heures de souffrances. Il est vrai que l’ambition dés Beaumont, qui s'étaient crus un moment maitres du royaume, pourrait bien n’avoir pas été étrangère à ce crime politique. Quel qu’en fût l’auteur, le jeune Phébus était enseveli, quinze mois après son couronnement, dans la cathédrale de Lescar qui devenait la sépulture des rois de Pau, depuis qu'Orthez était abandonné (1483) *.

Le roi de Castille triomphait ; il pouvait espérer obtenir plus facilement pour son fils Juan la main

a Moret, t. V. liv. xxxv. — Faget de Baure — Favyn, ad an.

Au

de Catherine de Navarre qui succédait naturellement à son frère ; mais le moment n’était pas encore venu de la demander. Apres l'avoir fait reconnaître par les états de Béarn, sa mère, Madeleine, chargea le cardinal de Foix et le chevalier d’Aubenas de se rendre dans la Navarre avec ordre de convoquer les cortes et de faire proclamer la jeune reine. L'indignation excitée par l’empoisonnement de son frère ne contribua pas peu à obtenir un vote d'enthousiasme, et les Navarrais, comme ses sujets du nord des Pyrénées, lui donnèrent les témoignages du dévouement le plus absolu ; des députés se rendirent à Pau pour exprimer tous les regrets que leur avait causés la mort du jeune roi et ils mélèrent leurs larmes à celles de Madeleine.

Au milieu des embarras de cette situation, ïl était urgent de s'occuper du mariage de Catherine et de procurer à la Navarre et au Béarn l’appui d’un roi capable de surmonter les périls qui se formaient à horizon. Le cardinal de Foix, nommé recemment évêque de Bayonne, fut prendre possession de son siége ; de là il se rendit à Pau ; Madeleine réunit les états de Béarn, Marsan et Gabardan, et leur soumit la question si importante du choix d’un époux; car la sanction des trois ordres pouvait seule rendre définitive la préférence de leur souveraine (16 février 1483). Peu de jours après, les députés de Foix, du Nébouzan et de Bigorre, vinrent compléter cette assemblée générale, et Madeleine les pria de se prononcer sur les cinq candidats qui demandaient la main de Catherine; c’étaient le duc d'Alençon,

le comte d'Angoulême, Jean d’Albret, le fils du comte de Boulogne, et le prince de Tarente.

Chaque membre donna ses raisons personnelles, et, après de long débats, Jean d’Albret obtint 35 suffrages dans le clergé et la noblesse ; le prince de Tarente, fils de Marie de Foix, héritier du marquis de Montferrat, en eut neuf; une voix fut donnée à l’infant de Castille. Les députés des communes se présentèrent à leur tour, et proposèrent d’abord de s’en rapporter à la régente; mais, sommés de donner Jeur avis, ceux du Vicbil, de Lagor, de Pardies, de Montanarès, de Sauveterre, de Pau, de Belloc, de Maslac et Castetis, opinèrent contre Jean d’Albret. Ils voulaient un homme de guerre et non pas un enfant. Les représentants d'Ossau, d'Aspe de Barretons, de Salies et des hautes montagnes, exprimérent leur vif désir de voir leur souveraine mariée avec un homme, par qui, moyennant Dieu, elle eût promptement des enfants; ils finirent toutefois par se rattacher à l'opinion des gentilshommes, en considérant que les domaines de Jean d’Albret confrontaient au Béarn, et devaient agrandir son territoire; ils votérent donc pour ce prétendant, malgré la répugnance que leur inspirait son extrême jeunesse, et la recommandation de Louis XI (1). La protection de cet habile politique devait leur être assez suspecte; mais leur inquié-

(1) Le pays de Lebret, qui s’étend entre Mont-de-Marsan et l'Océan, devait son nom, dit Moret, à la grande quantité de lièvres dont il était peuplé. Les Français en firent Albret, et les Espagnols Labrit. t. V, p. 35.

Me Ut tude à cet égard ne fut pas de longue durée; Louis XI mourut le 30 avril suivant. Cependant ils ne faisaient que changer d’adversaire, car cette mort réveillait la coupable ambition de Fernand et enlevait à la Navarre l’appui de la couronne de France 2.

La situation de la Navarre ne permettait guère à Madeleine de soumettre aux cortès la question du choix d’un souverain : on savait que les merindades de Tudela auraient voté pour Fernand; que les Beaumont auraient entraîné Pampelune, Viana et les trois quarts du royaume, dans le même sens : on ne pouvait compter que sur les villes où les Grammont conservaient encore de l'influence.

Toutefois les Navarrais ne furent pas moins mé-. contents de ne pas être consultés dans une affaire aussi importante : on cria à la violation des fueros. Fernand et les Beaumont ne manquèrent pas d’exploiter ce mécontentement.

Mais la conquête de la Navarre n'était pas la seule préoccupation du roi d'Aragon ; il n’avait pas moins à cœur de reprendre le Roussillon à la France; il espéra réussir sans tirer l'épée, par l'emploi des moyens diplomatiques. Déjà saint Vincent de Paul, directeur de Louis XI, avait engagé son pénitent à restituer à l'Aragon les deux provinces dont il s'était emparé, et l’on assurait qu’il avait obtenu son assentiment. Fernand, prenant ce point de départ pour base, envoya Jean de Ribeira et Jean Arias d'Eans à la cour de France compli-

a Moret, t. V, 1. xxxv.—Favyn, ad an. — Faget de Baure p. 357, 358.

Le 00E —

inenter Charles VIII sur son avénement et lui rappeler accidentellement les dispositions dans lesquelles son père avait terminé sa vie. Mais Anne de Bourbon, tutrice de Charles VIIL, eut la prudence de répondre que l’âge du jeune roi ne lui permettait pas de trancher une question aussi importante, et qu'elle en déclinait elle-même la responsabilité.

Malgré cette fin de non-recevoir, Fernand ne perdit pas l'espoir d’un arrangement avantageux; il résolut d'attendre des circonstances plus favorables, et rendit toute son attention aux affaires de la Navarre. Le mariage de Catherine avec Jean d’AIbret dérangeait ses desseins ; il essaya de faire rompre ce projet et de remettre son fils sur Îles rangs. Son confident Magdonado se rendit à Pau pour entamer cette démarche délicate ; mais aussitôt les Béarnais se réunirent, signérent une opposition (20 mai 1484) et Madeleine, appuyée par cette démarche, repoussa définitivement l’infant de Castille, sous prétexte de disproportion d’àge. Fernand, qui se préparait à soutenir ses prétentions les armes à la main, était venu attendre la réponse à Taraçone. Pendant son séjour dans cette ville, les jurats de Tudéla, effrayés des conséquences d’une invasion, lui firent exprimer tous les vœux qu'ils faisaient en faveur dumariagedesonfils, néanmoinsilsle prièrent d'attendre la résolution de Madeleine, avant de commencer les hostilités. Or cette résolution était déjà prise, quoique Moret fixe le mariage de Jean et de Catherine en 1488, que Faget de Baure le place en 1491. Vaissette cite des actes qui doivent

le faire remonter à 1484. Les deux époux réunis en l'église de Lescar, en présence des états de Béarn, Marsan et Gabardan, reçurent la bénédiction nuptiale et Jean fut reconnu pour vicomte et seigneur tant que durerait son mariage avec Catherine.

Cet événement rendit Fernand furieux, et l’ambitieux monarque ne garda plus de ménagement. Isabelle se rendit à Vitoria, angimenta les garnisons des places frontières, et parvint à attirer dans son parti le comte de Lérin et ses partisans. Cette alliance était d'autant plus importante, que Pampelune et les principales villes de Navarre étaient toujours au pouvoir des Beaumont qui ne laissaient guère à la reine de Navarre que son titre, et retenaient pour eux toute l'autorité. Rodrigo Magdonado, chargé de négocier le mariage de Catherine, avait déjà profité de son passage à travers la Navarre pour y fomenter des dissensions et organiser un parti castillan ; dès qu'il eut fait connaitre le résultat de ses démarches, Isabelle, toujours à Vitoria, fit approcher don Juan de Ribeira avec des troupes, et le comte de Lérin leur livra les châteaux de Viana, d’Iruritta, de Tudela et de San-Gregorio *.

Les troubles de ce royaume n'avaient pas d’écho dans le Béarn; les populations fidèles se pressaient autour de Catherine ; mais ils eurent un retentissement funeste dans la vicomté de Narbonne et le pays de Foix. Pendant que Fernand attaquait la Navarre, Jean, fils de Gaston XI, déjà vicomte de

a Moret, t. V, 1. xxxv. Eli. — Çurita, I. V, ad an. — Favyn,

Narbonne, résolut de contester l'héritage de François Phébus à la reine Catherine. Assuré de l’appui de la France, par suite de son mariage avec Marie d'Orléans, sœur de Louis XII, il entreprit de faire appliquer la loi salique aux domaines de la maison de Foix-Béarn, afin d’hériter de son neveu Phébus. Il se ligue avec Gaspard de Villemur, sénéchal de Foix, avec Jean de Verdun, le baron de Garderets, le sénéchal de Béarn, d’Andoins, de Coarraze, le comte de Carmaing, même avec les Grammont, qui se fatiguaient de soutenir une reine en bas âge, et espéraient trouver un appui plus efficace dans un roi qui pourrait monter à cheval et manier l’épée, et, aussitôt qu'il eut organisé son parti, il signifia ses prétentions aux états de Béarn, réunis à Pau. Mais les intrigues de ses alliés furent stériles. Les états les repoussèrent ; le conseil de régence résolut même de faire arrêter le prétendant, coupable d’avoir voulu soulever le Béarn et lecomté de Foix contre leur légitime souveraine. Juan averti assez tôt se réfugia à Maubourguet, dans les terres du comte d’Armagnac, qui lui permit de s’y fortifier; Jean de Château-Verdun et Gaspard de Villemur vinrent le joindre avec un corps de cavalerie, et son secrétaire resta seul prisonnier (1484).

Cet acte des états changea les réclamations légales en guerre ouverte. Rentré à Narbonne, le vicomte envahit le comté de Foix à la tête de ses lances, et Gaspar de Villemur, gouverneur de ce pays, abandonna la cause de la reine; il eut ce-

pendant la loyauté de remettre les châteaux aux officiers royaux. Ses complices n’eurent pas la même délicatesse : Roumegous et Lespinasse livrèrent Mazères, Mautault, Le Mas Saint-Antonin et quelques autres places. Aussitôt Catherine, appuyée par le vicomte de Lautrec, envoie le seigneur de Lescun avec quelques gens de guerre et un capitaine de routiers, nommé Robert le Diable, combattre Jean de Narbonne... C n'était pas fàäché de trouver le préte le comté de Foix. Des le début de son règne, il avait ressaisi les domaines aliénés par Louis XI dans un besoin d'argent, notamment Leucate, Assillan, Olonzac, Minerve, Pardaillan, Cessenon, Lavaur, le Lauraguais, et le comté de Gaure; Alain d’Albret, possesseur de ce dernier, ayant voulu lui résister les armes à la main; le roi obtint sa renonciation en lui cédant en échange toutes ses prétentions sur la Bretagne (1484). Charles Vill ne faisait donc que continuer la même politique de revendication en occupant le comté de Foix mis en litige, et il ordonna au lieutenant de Languedoc, de Clermont, de lever le ban et l’arrière-ban, pour en chasser les troupes de la reine de Navarre; mais cette dernière ne se laissa pas dépouiller sans résistance : elle fit un traité (10 mai 1484) avec Charles d'Armagnac, Alain d’Albret, Odet de Comminges et Jean de Lautrec, sous prétexte de défendre le roi de France contre ses favoris; le duc de Bretagne s empressa d'envoyer son héraut d'armes donner son adhésion à cette ligue, et Catherine at-

tendit les troupes du roi de France et de Jean de Narbonne. Ce dernier ne tarde pas à marcher vers le Lauraguais avec 5,000 hommes ; les sires d’Albret et de Comminges l’arrêtent devant Auterive ; il franchit l’Ariége cependant, et va causer quelques ravages dans le Toulousain. Le lieutenant de Languedoc Labarde le somme de s'éloigner; et comme la guerre continuait entre le vicomte et la reine de age Charles VIII prend le parti de faire saisir tes les places qu'occupaient les deux adversair S ; enfin, par une étrange condition, le comte reçoit 6 000 livres de dédommagement pour s'éloigner, il est chargé de garder Mazères, Saverdun, Son, Montaut, Monbrun, Caumon et Traquesne, appartenant à la reine de Navarre, en attendant le jugement définitif; et Marie d'Orléans et sa fille sont installées au château de Mazeres.

Aprés cette véritable prise de possession le vicomte de Narbonne, évidemment favorisé par le roi, se rendit à Paris, et Marie d'Orléans prit les titres de reine de Navarre, comtesse de Foix et de Bigorre (1484). Ce fut pendant son séjour à Mazères qu’elle mit au monde Gaston et Germaine, appelés l’un et l’autre à de si brillantes destinées ».

On comprend que de telles usurpations ne pouvaient être tolérées par Catherine. Elle nomma Roger de Foix son lieutenant dans le comté; Alain d'Albret y envoya Pierre Buffière avec un corps de sendarmes (1486), Saverdun et Son furent

* a Vaissette, t. VII, p. 183.

IVe A4

dus AO ds aussitôt assiégés; mais le vicomte de Narbonne les repoussa et gagna un capitaine béarnais, qui lui permit de s'emparer de Pamiers et de mettre la ville au pillage (14 juillet 1486). Apres cet échec le vicomte de Lautrec voulut prendre sa revanche; il conduisit des troupes vasco-béarnaises contre les rebelles; il s'empara de Montagut, de Saint- Eparche, du chäteau d’Hérémen ; le cardinal de Carcassonne occupa Saint-Antonin, Montaut, et Pierre Buffière reprit Pamiers, après avoir tué le gouverneur Lavetanet ; il allait aussi fa Miremont et Sainte-Gabelle, lorsque les officiers de la sénéchaussée de Toulouse arrèterent les traîtres qui devaient lui en ouvrir les portes et les firent décapiter. Aïnsi la rapidité qui avait présidé à l’invasion du comté, présidait également à sa déli-

re rendre

vrance.

Le roi de France, qui voyait son sequestre méconnu, voulut obliger la reine de Navarre et Alain d'Albret à évacuer le pays de Foix. Pierre Buffière ‘init en effet par abandonner Auterive non sans quelques difficultés, et Marie d'Orléans toujours à Mazéres congédia ses mercenaires (1486). Après ces événements, le vicomte de Narbonne, malheureux dans la guerre, osa recourir à cette horrible politique que nous avons vu trop souvent pratiquer à la cour d'Aragon. Il entreprit de faire empoisonner Catherine et sa mère; Roger de Grammont devint le directeur de cette horrible trame, et Garderest s’engagea à l'exécuter par un acte signé de sa main. Tandis qu’il se rendait à Pau, Jean tint ses troupes

ut prètes à envahir le Béarn au premier signal. Le crime allait être exécuté, déjà le maitre d'hôtel de la reine et son pâtissier étaient gagnés et devaient verser le poison ; mais le domestique de Garderest, chargé de le leur remettre fut surpris, arrêté, et Garderest lui-même conduit devant la reine. Ses réponses parurent ambiguës, on l’enferma dans la tour du château ; la reine fit instruire l’affaire par le conseil privé, dont il faisait partie, et ses juges, Castelbajac, Pierre de Béarn, Bernard de Serre, Arnaud Douzon, Menault de Navailles, Guillaume de Salies, Raymond de Cazaré et Pierre de Péres, le condamnerent au dernier supplice *.

En protégeant le vicomte contre la reine de Navarre, Charles VIII avait l'intention de se venger du vieux Alain d’Albret, qui s'était ligué contre lui, avec les ducs d'Orléans et de Bretagne, et avec celui de Bourbonnais, gouverneur de Languedoc ; aussi avait-il ordonné de saisir les domaines d'Armagnac qu’Alain avait achetés 15,000 écus d’or (1484). Gependant ce roi, ayant appris le danger auquel Marguerite venait d'échapper, s’empressa de lui adresser des félicitations, et il fut assez heureux pour obtenir la grâce du vicomte de Narbonne, que l’on considéra comme étranger à la conspiration. Ce dernier se rendit ensuite à Tarbes, il eut une entrevue avec la reine, reconnut ses torts, lui rendit hommage, et arracha même Garderest au dernier supplice.

Après avoir évité ce danger, Catherine vit son au-

a Favyn, 1, x, p. 608. — Moret, t. V, p. 41.

torité se raffermir sur plusieurs points; elle reçut l'hommage de Charles, fils naturel de Jean IT, duc de Bourbon, pour la vicomté du Lavedan, qu’il venait d'acquérir, en épousant la fille unique de Gaston de Lyon (1485) (1); le comte de Carmaing, partisan de Jean de Narbonne, qui refusait encore de déposer les armes, fut cité devant Ja cour majour ; il ne comparut pas; ses terres allaient être ravagées et son château de Coarraze réduit en cendres, conformément aux fors de Béarn, lorsque Catherine fit suspendre l'exécution de la sentence (1486).

Engagés sur cette voie de la reconstitution du pouvoir, les états de Béarn voulurent terminer une ancienne contestation avec la cour de Rome. Le Béarn étant pays d’obédience, la nomination des évêques appartenait au pape. Or le Saint-Siège venait de froisser les idées nationales en nommant successivement à l'évêché de Lescar Robert de Lespinay et un évêque florentin qui parurent à peine dans ce diocèse. Il était important d’arrèter cette intrusion d'étrangers dans un siége qui donnait les titres de premier baron de Béarn, de président des états et de membre de la cour majour; les états supplièrent, et au besoin requirent la reine de faire des représentations au Saint-Siége afin que l’évêque de Lescar, choisi désormais dans le clergé du pays, füt toujours prêt à remplir les devoirs que l'intérêt public et la constitution attendaient de lui; Marguerite

(1) La famille de Lyon avait elle-même succédé à celle de Grammont par le mariage de Gaston de Lyona vec Jeanne, héritière de Raymond Garcie,

Le promit d’obliger le pape à se conformer à ces réclamations ; et cette affaire, mal engagée, ne fut peutêtre pas étrangère à l'établissement des doctrines calvinistes dans la principauté *.

Pendant ces démélés, les troubles s'étaient renouvelés (1487) dans le Languedoc et le pays de Foix. Malgré les efforts du duc d'Orléans, Charles VIII parvint à rattacher le gouverneur de Languedoc à ses intérêts; mais Lescun de Comminges et le sénéchal de Carcassonne restèrent dans le parti de la ligue. Alors un arrêt du parlement saisit le Comminges, que le sénéchal de Toulouse fit occuper par Odet Isalguier (1487) ; le roi destitua également le sénéchal de Carcassonne, lui enleva le gouvernement de Saint-Béat, et fit saisir les domaines d’Alain d’Albret, notamment le comté de Gaure. Alain, se trouvant serré de près, voulut exploiter la position de son fils, époux de la reine de Navarre, pour chercher des secours de l’autre côté des Pyrénées; il se rendit à Pampelune, vint joindre Fernand et Isabelle à Valence, et, moyennant la promesse de favoriser leurs projets sur le Roussillon. avec les ducs d’Orléans, de Bretagne et les autres seigneurs de la ligue française, il obtint l'appui du roi d'Aragon, nonseulement pour lui, mais encore pour le roi Jean d’Albret, auquel Fernand donna ordre de restituer Viana et les places qu’il lui avait prises ; il leva aussi dans la Biscaye et le Guipuscoa des troupes destinées à secourir la coalition de Bretagne ”. Quelques

a Faget de Baure, p. 486.

b Vaissette, t. VITE, 1, xxxvr, — Moret, t. V, p. 67. — Gurita, |, 20.

mois après, en effet, l’armée biscayenne pre nait part à la bataille de Saint-Aubin ; mais Alain d’Albret et ses coalisés étaient vaincus par la France et Fernand n'avait réussi qu'à irriter Charles VEIT.

Cependant l'alliance des seigneurs français ne lui aurait pas été indifférente, car il avait à tenir tête au soulèvement de l’Aragon et de la Catalogne.

Vaincue dans les cortés et les conseils des cités, l'aristocratie faisait un nouvel effort pour reprendre, les armes à la main, la puissance qui lui échappait, ou, tout au moins, exercer ses dernières vengeances. La guerre était à peu prés générale entre les villes et les vandos de la noblesse. La révolte victorieuse du comte de Paillars, dernier représentant de l'illustre famille qui remontait à 804, et celle du marquis de Villuma, servaient d'encouragement et de point d'appui à ces soulèvements partiels : c'était en vain que Fernand, dès le commencement de son règne, avait offert la paix au comte, en lui assurant la conservation de ses biens, de ses titres, et la seconde place sur les siéges de la noblesse ; immédiatement après, le duc de Cardonne, le rebelle appuyé par la France, avait refusé tout accommodement et préférait conserver sa sauvage indépendance dans les gorges du haut Aragon. Maintenant les troubles prenaient une nouvelle gravité : il ne s'agissait plus de la rébellion de quelques barons contre lesquels la royauté pouvait du moins faire marcher le peuple et la bourgeoisie; la nouvelle organisation donnée au Saint-Office venait de soulever toutes les classes de la société. Au milieu du

premier mécontentement, un alguazil du gouverneur de Saragosse osa insulter le premier jurat, Pedro Cerdan, en présence de ses collègues (1485); aussitôt la municipalité fit arrêter le coupable ei punit son outrage en le faisant étrangler au garrot. Le gouverneur se plaint, la municipalité envoie des ambassadeurs faire connaître au roi les circonstances qui ont motivé le supplice de l'alguazil, et Fernand leur donne l'assurance qu’il ne prendra aucune mesure contre cet acte de justice ; nonobstant cette promesse, le gouverneur fait saisir Pedro Cerdan, et malgré les démarches du justicia, malgré l'émotion universelle des habitants de Saragosse, l'accusé est conduit sur l’échafaud et décapité. Les Aragonais étaient encore tout indignés du traitement infligé à leur premier magistrat, lorsque les inquisiteurs, Gaspar Inglar et Pedro Arbuez, vinrent promulguer les derniers décrets du Saint-Office, procéder à l’installation de leurs tribunaux et présenter à tous les officiers les lettres de sauvegarde par lesquelles Fernand leur ordonnait de jurer obéissance. Le 19 septembre 1485, le justicia, son lieutenant, les députés et les principaux dignitaires prétèrent serment entre les mains d’Arbuez, promirent leur concours, et les inquisiteurs publièrent les édits qu'ils étaient chargés de mettre à exécution.

D’après ces nouveaux réglements , entièrement conformes au caractère du gouvernement absolu de Fernand (1482-1483), toutes les garanties offertes à l'accusé, dans l’ancienne organisation, étaient supprimées; les hérétiques devaient se dénoncer

eux-mêmes et restaient exposés à tout l'arbitraire des juges, qui pouvaient les abandonner au feu dans toutes les circonstances, sous prétexte que leurs aveux ou leur repentir n'offraient pas de sincérité. Plus de communication de l’acte d'accusation et des témoignages ; la confiscation des biens, budget principal de Fernand, était le terme de ces procédures iniques, et tous les tribunaux ordinaires étaient soumis à l'autorité suprême du grand inquisiteur. La Castille et l'Andalousie, fanatisées par leurs récentes luttes avec les Mores de Grenade et de Malaga, avaient favorablement accueilli une législation qui offrait aux passions nationales et religieuses le spectacle des débris des Musulmans et des Juifs, brülés par centaine sur les places publiques; plus de mille de ces malheureux avaient pu être impunément condamnés dans le seul évéché de Séville en 1483; mais lorsqu'on voulut appliquer ces procédures, véritables instruments d’extermination et de vengeance, à l’Aragon et à la Catalogne, les habitants de ces provinces, délivrés des Mores depuis quatre siècles, ne purent en comprendre l'opportunité; ils ne furent frappés que de la violation de leurs fueros. Bourgeois et chevaliers protestèrent contre la confiscation des biens, contre le secret des enquêtes, formellement interdits par les constitutions, et les soulévements appuyérent les protestations légales. Saragosse et plusieurs autres localités organiserent des aiuntamiento : on accusa la reine de favoriser ces tribunaux extraordinaires; un grand nombre de membres des quatre

brassos se réunirent dans la salle de la députation, et nommèrent des ambassadeurs chargés d'aller faire des représentations au roi. Ximénès de Urrea, un des premiers barons, apporta bientôt son concours à la ligue ; un grand nombre de gentilshommes suivirent son exemple; mais le roi demeura inébranlable, et les Aragonais se promirent de se venger de ses refus sur la personne des inquisiteurs.

Le Saint-Office venait de faire incarcérer un certain Salvador Sperandio ; son fils forme un complot avec Tristanico Léonis et le Gascon Vidal Duranzo; tous les trois s’introduisent dans une église où se trouvaient les inquisiteurs, et le P. Arbuez tombe sous leurs coups. Cet assassinat devient le signal d'un horrible tumulte; la ville se divise en deux factions, et les cris opposés : Mort aux meurtriers!.… Au feu les inquisiteurs | leur servent de ralliement. Aussitôt l'archevêque, le gouverneur, les députés et plusieurs autres officiers ordonnent aux magistrats de poursuivre les coupables ; et dans leur empressement à les punir, ils n'hésitent pas à violer les lois, en déclarant qu’on n’aura pas égard aux régles et aux garanties constitutionnelles. Le meurtre d’Arbuez, comme tous les crimes politiques, ne servit donc qu’au parti contre lequel il avait été dirigé. Juan Colinera fut nommé à la place d’Arbuez, et l’inquisition s'installa dans le palais royal de l’Aljaféria. Quant aux meurtriers, ils ne tardèrent pas à être pris et livrés au bras séculier (1485) 2.

à Qurita, t. IV, p. 327 à 342.

Mais ces rigueurs furent impuissantes à dompter l'opposition nationale; les cortès continuerent à protester, et les assassinats vengérent les persécutions, Cependant Fernand crut trouver une occasion de gagner une certaine classe de la société, en prenant sa défense contre les abus dont elle était victime, et il s'empressa de la saisir.

Dans la Catalogne, les vassaux de remença commençaient à se soulever contre les priviléges excessifs de leurs seigneurs. Fernand essaya de faire comprendre aux barons séculiers et ecclésiastiques qu'il était juste de rendre la liberté à ces malheureux esclaves, encore assujettis aux rachats (remença) imposés par les Mores; les barons ne voulurent d’abord rien céder de leurs droits féodaux. Fernand chargea François de Villanova et Barthélemi Buri de réunir les seigneurs et de leur déclarer qu’il avait résolu d’abolir les mauvais usages et de réduire les corvées et les tributs des vassaux de remença aux usages ordinaires de la Catalogne. Les barons résistent à ces injonctions comme aux conseils précédents, et Fernand n'hésite plus à armer les vassaux ; il leur donne pour chefs Francisco Ventalat et Michel de Gualbes; et, moyennant 60,000 florins, au lieu de 100,000 qu'ils avaient offerts à Alonzo IV, il les exempte des mauvais usages que nous avons déjà fait connaître à la page 97. Il est vrai que les autres 40,000 florins étaient applicables aux cointés de Roussillon et de Cerdagne, alors occupés par les Français *,

2? Feliu, t, II, p. 84 à 86.

Les labradores de remenca se rendirent peu dignes de la faveur du roi; au lieu de se contenter de la réparation qui leur était offerte, ils formèrent une armée sous les ordres de Juan Sala, et, renouvelant en l'Espagne les excès des maillotins français, ils se vengèrent atrocement sur leurs maitres, pillérent leurs terres, et essayèrent même de faire le siége de Barcelone. La cité fort inquiète leva Pétendard de Sainte-Eulalie ; les citoyens se rangerent sous les ordres du premier conseiller Desflourent; le comte de Cardone , l'archevêque et plusieurs gentilshommes se réunirent à eux ; ils atteignirent les labradores à Granolles, les mirent en déroute, et leur chef Sala, fait prisonnier, fut décapité à Barcelone (1484).

Enfin, deux ans après, cette question féodale était définitivement tranchée (1486). Malgré la brutale rébellion des labradores, Fernand finit par obtenir de leurs seigneurs l’abandon des mauvais usages, à condition que chaque vassal paierait une rente de 60 sols barcelonaïis *. Si nous rapprochons ce décret de celui de Charles VII, qui vendait la liberté à tous les Languedociens pour quelques deniers par tête, il est aisé de comprendre avec quel ensemble la monarchie battait la féodalité en brèche sur tous les points.

C'était en Aragon surtout que la royauté, appuyée par les villes, livrait aux priviléges oppressifs de l'oligarchie un combat acharné, Malgré l'impor-

a Feliu, t. HE, L. xvin, chap. 3. — Çurita, t. IV, p. 345-347.

tance grandissante de la bourgeoisie , la noblesse n’exercait pas moins une influence très-considérable dans les municipalités; Saragosse notamment était dominée par les Daranda et les Castro. Le roi voulut leur enlever le pouvoir municipal, et, par un acte politique de la plus haute habileté, il parvint à persuader au peuple que les jurats gouvernaient mal les affaires de la cité, que les revenus étaient en péril et qu’il devenait nécessaire de confier à la royauté le soin de réformer ces abus et de nommer tous les officiers municipaux. La tentative eut un plein succès : Fernand fut revêtu pour trois ans du titre de réformateur de la commune, et bientôt tous les offices se trouvèrent remplis par les hommes dévoués à sa politique. Isabelle et son fils Juan se rendirent à Saragosse pour remercier la ville de cet acte de confiance : ce fut la première mesure de la grande révolution judiciaire que le roi méditait depuis longtemps.

L’Aragon, dernier et formidable asile de l'esprit aristocratique porté au paroxysme de l’orgueil et de l’opiniâtreté , présentait encore, à la monarchie, des lignes impénétrables de rochers et de forteresses, occupées par des barons insoumis et toujours en armes, à la bourgevisie, de véritables repaires de vandos (bandos, bandits), toujours occupés à attaquer les villages, à rançonner les voyageurs, à se faire entre eux des guerres acharnées, autorisées même par les lois féodales. L'organisation judiciaire n'avait opposé jusqu'alors à ces vandos redoutables que l'autorité des juntes,

Lis

espece de districts dirigés par un Capitaine nommé sobrejuntero et pourvus de juges chargés de poursuivre les crimes et les délits. Ces juntes étaient au nombre de six : Saragosse, Huesca, Exea, Taraçone, Ribagorça et Sobrarbe. Mais le pouvoir des magistrats et des capitaines se trouvait tellement borné, qu’il restait impuissant à punir les forfaits les plus graves, et les cités n'avaient d'autre moyen de se défendre ou de se venger des agressions dont elles étaient victimes, que de se concerter et d'attaquer les vandos dans leurs châteaux, comme nous l’avons vu sous Jayme le Conquérant.

Pour remédier à cette anarchie déplorable il aurait donc fallu changer complétement le système judiciaire des juntes; mais les Aragonais professaient un tel culte pour leurs anciennes lois qu'ils n'avaient jamais voulu consentir à la moindre dérogation. Cependant le premier jurat de Huesca, pénétré de l’urgence d’une réforme, proposa à son collègue de Saragosse de se concerter sur les moyens à prendre pour mettre des bornes aux brigandages et offrir plus de sécurité aux citoyens paisibles (1485). Les jurats de Saragosse consultèrent l’archevêque, lieutenant du royaume, sur la réunion des cités qui ne pouvaient délibérer sans son autorisation, et le roi, averti par l'archevêque, se hâta d'approuver le projet de réformation, pourvu que les députés des villes se réunissent à Saragosse sous la présidence du lieutenant.

Le premier article promulgué par la municipalité de Saragosse décréta l'interdiction des guerres parti-

culières des vandos, et lorsque Fernand se rendit dans cette ville pour nommer les officiers municipaux, la trêve de l’hermandad (fraternité), expression suprême de ce besoin de paix et de sécurité que nous constations plus haut, fut publiée pour l’espace de cinq ans et remplaça l’ancienne trêve de Dieu.

Malgré la nouveauté d’une semblable résolution, l'armistice obtint les succès les plus rapides et le 19 novembre Huesca, Taraçone, Terruel, Calatayud, Daroca, Jaca, Balbastro, Borja, Albaracin, Alcanitz, Monçon, Alagon, Alqueçar, Exea, Tahuste, Uncastillo, Sariñena, Almudevar, Bolea, Fraga, Magalion, Lohari, Sadava, signaient l’hermandad de Saragosse. Îl fallait organiser des forces pour la faire respecter ; on leva 150 lances, le roi nomma trois capitaines par cinquante chevaux, un officier et un juge mage choisis parmi les citoyens de Saragosse, et le 1% janvier 1488 l’hermendad était en plein exercice, sous la présidence de Guillem de Moncada. L’aristocratie avait longtemps tenu la royauté en échec par son droit d’awuntamiento, la royauté, après lui avoir enlevé ce pouvoir, essayait de porter le dernier coup à ses rébellions en lui opposant l'hermandad de la bourgeoisie.

Le premier soin de la nouvelle autorité fut d’envoyer Antonio de Mur attaquer Guiral de Bardaxi, qui voulait s'opposer à l'application des lois de la ligue. Mur parcourut le val de Gistao, détruisit le bourg de Saint-Jean, sur la frontière de la vallée d'Aure, et fit accepter l’hermandad à plusieurs villages du Sobrarbe et du Gistao. Mais cette institution

portait un coup trop funeste aux vandos des barons pour que ces derniers n’essayassent pas de la rendre impuissante. Plusieurs d’entre eux se réunirent à Saragosse, sous prétexte de défendre certains priviléges; à l'approche des soldats nombreux qui formaient leur escorte, les jurats firent armer les milices; les barons demandèrent communication des affaires instruites par le tribunal de l’hermandad, prétendant que le juge, le lieutenant et le roi lui-même ne pouvaient poursuivre les crimes commis sur leurs terres sans les appeler eux-mêmes à connaître du délit. L'affaire prit une gravité d'autant plus grande que le justicia de la Nutza soutenait l'opinion de la noblesse avec le comte d’Aranda et Philippe de Castro ; le président de l'hermandad les soma de respecter les décrets qu’il était chargé d'exécuter ; ils préférèrent quitter Saragosse ;...….. leur protestation, loin d’intimider le peuple, décida les habitants de Montalvan à se rattacher à l’hermandad; les citoyens de Saragosse défendirent à la Nutza de se représenter dans la ville ; cependant le roi donna ordre de la recevoir l'année suivante (1 489).

La révolte, victorieuse du comte de Paillars, n’était pas étrangère à ces audaces de l'aristocratie; inattaquable dans ses châteaux de Paillars et de Valencia, il faisait la guerre à tous ceux qui se ralliaient à Fernand; il enlevait Astor, Arqualis et Sort à Gonçalo Desbrull, faisait massacrer Juan de Ansa, pillait le val de Buy, brülait un grand nombre de femmes, d'enfants et de prêtres dans l’église d'Urro, et s'emparait de Castelnau... Pendant ce

temps, le comté de Foix se trouvait dans une situa-

tion analogue : Jean de Llordat, maître du château de

Montaut, imitant l'exemple du comte de Paillars, son voisin, pillait le sud de la sénéchaussée de Toulouse. Charles VIIT et Fernand firent attaquer ces deux francs seigneurs avec énergie. Le premier leva le ban et l’arrière-ban de la sénéchaussée, et les routiers de Montaut, obligés de capituler, subirent le dernier supplice (1491). Le comte de Cardone de son côté arma les vigueries de la Catalogne ; le comte de Paillars, vigoureusement poursuivi, perdit peu à peu ses places fortes, et il fut obligé de se réfugier dans le Eanguedoc après 40 ans de résistance. Sa femme continuait encore à se maintenir dans le château de Valencia; mais assiégée à son tour par Cardone, la disette la contraignit à se rendre, et tous les domaines du rebelle furent réunis à la couronne d'Aragon (1491). |

L'année suivante les passions politiques, domptées mais non éteintes, faisaient sur Fernand la tentative des faction son audience royale à rcelone, lorsque Juan de Camañas, vassal de remença, le frappa d’un coup de poignard (coltell) dans le dos; cependant les gardes renversérent l'assassin avant qu'il ne portàt une seconde blessure, et la première n'eut pas de suites (1492). Malgré la défaite de Llordat et du comte de Paillars, derniers représentants de l'aristocratie indépendante, l’hermandad continua d'éprouver les

désespérées. Le roi tenait

a Feliu, t. I, p.418, }, xvin, chap. 3, p. 90-93. — Gurita, t. IV, p. 370.

plus grands obstacles, et Fernand prit le parti de la suspendre pour dix ans aux cortès de Tarragone

(1495), espérant donner aux esprits le temps d’ap-

précier les avantages de cette institution.

Pendant que la royauté remportait ces succès sur la féodalité, elle obtenait ailleurs des victoires bien plus éclatantes. Christophe Colomb ajoutait les Indes occidentales à la monarchie espagnole, et Grenade, Cadix, Malaga, derniers boulevards du Coran, voyaient arborer la croix sur leurs mosquées (1491). Ces conquêtes assuraient à Fernand cette auréole de gloire, qui devient souvent un puissant levier pour abattre les priviléges et les garanties des peuples. Le roi absolu, gâté par ses triomphes, ne devait plus se contenter de combattre l’oligarchie, il allait attaquer les constitutions.

Le titre de rot catholique que venait de lui donner Alexandre VI, pour l’opposer au titre de srèschrétien obtenu par les rois de France, acheva d’exalter ses sentiments religieux. Il pouvait d’ailleurs en toute circonstance compter sur l’approbation du pape Alexandre VE non moins que sur l’évêque d’Elne Lloris, que ce pape avait élevé à ce siége avec le titre de cardinal, en remplacement de César Borgia. Pour agir dans le sens de Fernand, qui songeait à reprendre le Roussillon, Lloris fit soustraire son évêché à la métropole de Narbonne, dont il avait toujours dépendu, et il ne releva désormais que du Saint-Siége. Dès lors, excité par les partisans de l’inquisition, Fernand donna à la persécution une impulsion jusqu'alors