IV

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926 — inconnue ; l’Aragon et la Catalogne se couvrirent de tribunaux ; les gentilshommes qui avaient renoncé à la résistance, et abdiqué la fierté des Paillars et des Llordat, revendiquèrent l'honneur de servir de familiers au Saint-Office. Fernand avait exterminé les Mores dans le Sud, il voulut appesantir sa colère sur les juifs du Nord. Par un édit de mars 1492, il condamna les membres de cette caste à quitter immédiatement la Péninsule. Le grand inquisiteur Torquémada défendit aux chrétiens, sous peine du bûcher, d’avoir aucune communication avec eux; plusieurs de ces malheureux essayèrent de sauver leur fortune et leur vie en demandant le baptême; maïs la plupart, accusés de judaïser intérieurement, ne tardèrent pas à être persécutés, spoliés ou livrés aux flammes. Plus de cent mille se réfugiérent en Portugal, en France, en Italie, et ils appauvrirent doublement l'Espagne, en emportant son numéraire, et en la privant de cet esprit de commerce et d'industrie dont ils avaient conservé le monose (1492). du

L’expulsion des juifs eut une singulière influence sur les titres nobiliaires : on se rappelle que les rois d'Aragon et les comtes de Béarn portaient le titre de en, ena, sen, sena; le mot don, abréviation gothique de dominus, était resté en usage pour certains dignitaires, et peu à peu la noblesse et la bourgeoisie s’en étaient emparés; les juifs eux-mêmes finirent par le prendre. Cette dernière souillure décida les chrétiens à l’abandonner. A l’époque de Fernand, pas un Espagnol ne le portait; mais

quand ce roi eut expulsé les Israélites, le don revint à la mode; et plus tard, Charles-Quint et Philippe IL en firent un véritable titre de noblesse, qui devait être conféré par décret royal *.

Ce fut au milieu de ces circonstances que Fernand termina, plus heureusement qu'il ne pouvait l’espérer, la question du Roussillon et de la Cerdagne. Charles VIII, alors âgé de vingt-trois ans, faisait encore le jeune Alexandre avec un néophysme tout chevaleresque. Il rêvait, assure-t-on, non-seulement la conquête du Milanais, mais encore celle de la Grèce et de Constantinople. Le premier point était de se rendre maître de l'Halie; et c'était pour se vouer tout entier à cette entreprise qu'il avait résolu, à tout prix, de conclure une paix définitive avec l'Espagne. Il ne pouvait l'obtenir qu'en tranchant l'affaire du Roussillon ; il chargea l’évêque d’Alby, celui de Lectoure et François Cardona de la discuter avec les plénipotentiaires de Fernand, Jean de Mauléon, Jean d’Albion et le secrétaire royal Jean Caloma (1492). Après avoir ouvert les conférences à Figuières, ces derniers se transportèrent à Narbonne, et envoyèrent enfin deux émissaires soumettre leur décision à Charles VIIL. Pour mieux hâter la solution, ce roi venait de retirer à Bofile, Je juge, la vice-royauté des deux comtés, et l'avait remise au comte de Montpensier, qui les faisait administrer par Guillaume de Carmaing. Celui-ci, craignant de perdre dans la restitution des comtés

8 Feliu, t, HI, p, 83, 90-91. — Çurita, t. V, ad an,

— 098 = ” non-seulement son commandement, mais eticore ses terres de Céret et de Millas, faisait tous ses efforts pour y mettre obstacle. Dans ce but, il essaya d’avoir à Perpignan des magistrats municipaux dévoués à ses intérêts; il empécha l'élection qui devait se faire la veille de la Saint-Jean, et installa d’office des consuls de son choix. Aussitôt les Perpignanais se plaignirent à Charles VIII; ce prince annula les nominations de Guillaume et envoya ses plénipotenüaires de Narbonne à Perpignan, afin de faire procéder à des élections régulières. Elles eurent lieu le 6 septembre 1492; et Carmaing, ayant voulu s’opposer à l'installation des élus, fut condamné à une amende de 50 marcs d’or. Au lieu de la payer, ce gouverneur envahit l’hôtel-de-ville à main armée, il arrêta les élections complémentaires et rétablit les consuls qu'il avait choisis; mais une émeute éclata, et deux cents lances envoyées du château eurent quelque peine à la réduire. Ces événements irritaient profondément la population contre la France, et ses vœux pour le roi d'Aragon devenaient de plus en plus ardents; ils ne tardèrent pas à être exaucés. Le traité négocié par les commissaires rendit à la Catalogne le Roussillon et la Cerdagne (décem-

bre 1492), avec la réserve illusoire que les rois

d’Espagne seraient tenus, à la réquisition des rois de France, de nommer des arbitres non suspects

pour juger la question de propriété. Mais Char-

les VIIT avait obtenu l’objet de ses désirs ; cette restitution était le prix d’une alliance offensive et défensive avec l'Espagne, alliance qui devait être

confirmée par les municipalités de Toulouse, de Narbonne, de Barcelone et de Saragosse, et s'étendre à tous les princes des deux familles royales.

Néanmoins les articles qui exigeaient l'évacuation des deux comtés ne furent pas exécutés sans opposition. Le parlement de Paris, qui représentait l’opinion de la France, opposait son veto, et Charles VIII n'osait passer outre. Fernand s’'inquiéta de ce retard ; il fit agir, dit-on, sur la conscience de Charles VIII par son prédicateur et le confesseur de la duchesse de Bourbon ; et le Roussillon fut évacué malgré le parlement. Guillaume de Carmaing fit en vain intervenir les magistrats municipaux de Perpignan pour exprimer leur dévouement au roi de France, contrairement aux sentiments bien connus des Roussillonnais ; la population n'avait oublié ni la brutalité de l'invasion française, ni la violation des libertés municipales par Guillaume de Carmaing. Incorporés à la Catalogne, confondus avec cette province par l'unité de race, de langage, de mœurs et d'intérêt, le Roussillon et la Cerdagne ne comprenaient pas encore la rupture de cet hymen, et Perpignan tenait à se montrer digne du titre de trèsfidèle que Juan IT lui avait accordé.

Le terme convenu pour le départ des Français étant arrivé, les Perpignanais réclament leur éloignement ; Guillaume de Carmaing, au lieu de quitter la ville, fait braquer sur elle les canons du castillet. Aussitôt les citoyens courent aux armes, el les consuls font élever des barricades autour de l’hôtel-de-ville. Des deux côtés on en vient aux mains; cependant les hostilités se bornent à des

‘escarmouches; Sarriéra, agent secret de Caloma, secrétaire de Fernand, exploite le mécontentement de quelques compagnies françaises dont la solde n’était pas payée; une sédition éclate dans le château même, et Guillaume de Carmaing expulse le capitaine italien le plus compromis ; mais cette expulsion n’empêche pas l'étranger de promettre son concours aux Perpignanais, pour le moment où ils prendront les armes, |

Caloma accueillit la proposition et engagea un gendarme, nommé Planella, à s'emparer de la porte de Canet, pendant qu'un renfort, arrivant de Lampourdan, se tiendrait prêt à entrer dans la ville, aussitôt que les bourgeois se seraient rendus maîtres du château et du gouverneur. L’amiral aragonais, Bernard de Villamani, prépara le même complot à Collioure. Les deux villes devaient se rendre, dès l’apparition de Fernand sur les Pyrénées, et l'amiral, marchant sur Elme et sur Argelès pour provoquer le même mouvement, était chargé d'occuper toutes les places du Roussillon avant que les Français eussent organisé la résistance,

Mais un secret où tant d'acteurs devaient jouer un rôle fut bientôt éventé, et la conspiration échoua. Les Roussillonnais n’en témoignèrent pas moins, sur d’autres points, leurs hostilités contre les Français. Caloma se rendait de Clairac à Figuières, lorsqu'il fut joint au col de Pertus par le commandant breton du fort de Bellegarde. Celui-ci, se disant ennemi du roi de France, parvint à attirer Caloma du côté de la Jonquière, où des cavaliers se tenaient en embuscade pour s'emparer de l’Aragonais. Le guet-apens

avait un commencement de succès, lorsque des voyageurs roussillonnais donnèrent l'alarme à la Jonquière, Les montagnards de ce village saisissent leurs armes, atteignent l’escorte entre Bellegarde et la Jonquière, tuent quelques Français, dispersent les autres, et délivrent Caloma. L’alerte une fois jetée dans les Pyrénées, les habitants prennent de nouvelles précautions; ceux du Lampourdan garnissent les châteaux forts de vivres et desoldats; on se serait cru au début d’une guerre générale, et le traité de paix venait d'être signé.

Cependant Charles VIIT réitère ses ordres d’évacuer les deux comtés; Guillaume de Carmaing, au lieu d'obéir, suscite un nouvel obstacle; l’évêque d’Alby, chargé des pouvoirs du roi de France, veut faire exécuter le traité; Carmaing, soutenu par les capitaines français, menace de faire arrêter le prélat. Alors les Perpignanais prennent le parti de l’évêque; ils courent aux armes, les soldats de Carmaing les attaquent avec fureur (1493) ; grâces aux rues tortueuses et à la force des maïsons, les bourgeois eurent enfin l'avantage et obligèrent les Français à se réfugier dans la citadelle. L’évêque d’'Alby, resté maitre de la situation, destitua Carmaing du gouvernement de la ville et le confia au premier consul ; il paya la solde arriérée aux troupes, et toutes les places furent successivement remises aux Aragonais (2 septembre 1493). Jean d’Albion occupa le castillet de Perpignan, Morsenetjar s’établit dans la forteresse, et Caloma gouverna la cité (10 septembre).

Fernand, qui attendait le résultat de l'évacuation à Barcelone, profita de son séjour dans cette ville pour donner à l’administration de la Catalogne une organisation qui püt lui permettre de résider dans la Castille, centre définitif de ses États. La réunion des cortès de Catalogne lui permit de réorganiser l'audience royale et le conseil suprême d’Aragon ; l’audience fut composée de plusieurs ministres, d’un chancelier, d’un vice-chancelier, d’un trésorier et d’un régent. Le conseil suprême, présidé par le vice chancelier, recut six légistes, deux pour l’Aragon, deux pour la Catalogne, deux pour Valence.

Fernand et Isabelle, partis de Barcelone le 6 septembre, firent leur entrée solennelle à Perpignan le 13. Ils rendirent aux bourgeois les priviléges que Louis XI avait eu l’imprudence de leur enlever; ils récompensèrent ceux qui n’avaient cessé de soutenir leur cause, nommérent gouverneur Louis d’Oms, fils du capitaine décapité par les Français, et appliquèrent aux juifs du Roussillon l’édit qu’ils avaient publié l’année précédente. D’après cet édit (le 21 septembre 1493) les Israélites devaient avoir vendu tous leurs immeubles et quitté le Roussillon avant trente jours ; mais il leur était interdit d’emporter le produit de ces ventes, en or ou argent, sous peine de mort, persécution barbare que l’on est encore obligé de considérer comme un progrès, quand on se rappelle les massacres et l’extermination qu’ils eurent à souffrir du temps des pastoureaux dans le Languedoc et la Navarre.