CONQUÊTE DE LA NAVARRE PAR FERNAND LE CATHOLIQUE

Le comté de Foix restitué à la reine de Navarre. — Elle se rend à Pampelune avec Jean d’Albret. — Leur couronnement. — Mort de Madeleine. — Paix avec Ja Castille, — Démélés de Jean d’Albret et du comte de Lerin. — Ce dernier se réfugie dans la Castille.— Expulsion des juifs. — Fernand veut acheter les domaines navarrais du comte de Lerin. — Retour de ce dernier dans la Navarre. — Les Espagnols attaquent le Languedoc. — Invasion du Roussillon par les Français. — Prise de Salces. — Projets de traité de paix. — Mort de Charles VIII. — Rupture ‘entre Catherine et Jean de Narbonne.— Louis XII les réconcilie. — Reprise des hostilités entre Louis XII et Fernand. — Invasion du Roussillon. — Fernand la repousse et ravage le haut Languedoc.— Louis XII fait attaquer la Biscaye.— Alain d’Albret le trompe.— Mort d'Isabelle. — César Borgia vient dans la Navarre. — Il attaque le comte de Lerin. — Ïl est massacré par le duc de Naxera. — Déroute des Beaumont. — Narbonne réunie à la France. — Jules IT jette l’interdit sur la Navarre. — Mort du comte de Lerin. — Ligue catholique contre la Navarre et la France. — La Navarre donnée à Fernand par Jules IL. — Mort de Gaston de Foix. — Guerre entre la Castille et la France. — Neutralité de Jean d’Albret. — Traité entre la Navarre et la France. — Fernand veut envahir la Guienne. — Son armée vient à Victoria. — Elle marche sur Pampelune et s’en empare. — Fuite de Jean d’Albret — Toute la Navarre est occupée par l’armée de Fernand.

La guerre du vicomte de Narbonne et la crainte d’être mal accueillis dans la Navarre, où les Beaumont, maitres de Pampelune, continuaient à gouverner en véritables rois, avaient jusqu'alors retenu

Catherine et Jean d’Albret dans le Béarn. Cependant les Grammont, impatients d’abattre l’influence des Beaumont, et de déjouer les intrigues du roi de Castille, décidèrent la reine à venir se faire couronner. Au moment de partir pour l'Italie, Charles VIII avait également réglé plusieurs affaires concernant Catherine de Navarre ; il avait fait la paix avec son beau-père, Alain d’Albret, Marie d'Orléans, vicomtesse de Narbonne, ayant rendu le dernier soupir à Mazères (1492), deux ans après le décès du cardinal de Foix (1490), il fit restituer à sa sœur, la comtesse douairière de Foix-Béarn, les villes de Saverdun, de Montaut et de Mazères; enfin, Gaston et Germaine, privés de leur mère, ayant été sur le point de périr dans un incendie qui dévora une partie du château de Mazères, le roi les appela à la cour de France, où les plus hautes destinées les attendaient *.

Jean et Catherine étaient donc complétement rétablis dans leurs domaines du Nord, lorsqu'ils passèrent dans la Navarre, où ils devaient se rencontrer en face de la politique hostile de Fernand ; aussi jugérent-ils à propos de se faire suivre par une armée capable de les défendre contre leurs ennemis ; mais cette précaution n’empêcha pas le comte de Lerin de leur faire fermer les portes de la capitale, et les princes furent obligés d’aller chercher un asile dans le bourg d’'Egues, en atténdant que Îles Beaumont daignassent les recevoir; ils y consenti-

a Moret, t. V, p. 67.

rent enfin, et la réception assez chaleureuse des cortès eut peine à les dédommager de l'accueil glacial de la population de Pampelune *.

Le droit de couronner les rois de Navarre appartenait à l’évêque de cette ville ; mais Alonzo Carillo étant mort à Rome, et son successeur, César Borgia, n'ayant pas encore pris possession de son siége, le prieur de Roncevaux le remplaça comme il en avait le privilége (1494). Malgré la bouderie des Beaumont la cérémonie présenta une pompe inaccoutumée : on aurait dit que la Navarre Jjetait, comme le cygne, son plus beau chant national sur le sacre de ceux qui devaient être ses derniers monarques.

Jean d’Albret, roi de Navarre, duc de Nemours, de Candie, de Montblanc et de Pégnafiel, comte de Foix, de Bigorre, de Ribagorce, de Penthièvre et de Périgord, seigneur de Béarn et de Balaguer, vicomte de Limoges, pair de France, et son épouse Catherine, par la grâce de Dieu, reine, propriétaire du royaume, duchesse desdits duchés, comtesse et dame desdits comtés, se présentèrent devant les états, réunis dans la cathédrale, en présence des ambassadeurs de France et de Castille. Le prieur de Roncevaux leur demanda s'ils voulaient être leurs rois et leurs seigneurs. Après trois réponses affirmatives, le prieur réclama le serment exigé par Les fors en faveur du peuple, et la reine et le roi jurèrent, sur la croix et les Évangiles, d'observer les lois,

2 Favyn, ad an. — Moret, t. V, liv. xXxV, ch. 4.

coutumes et libertés, de réparer les usurpations que leurs précédécesseurs avaient pu commettre, de maintenir pendant douze ans la monnaie battue, sous l'inspection des états, de n’admettre aucun étranger aux charges publiques et de n’aliéner aucune partie du territoire.

Le roi promit personnellement de rendre les châteaux et forteresses à l'héritier de la reine si elle venait à mourir, de respecter l’ordre de succession des filles à défaut des mâles, d’annexer la seigneurie d’Albret au royaume, de faire fixer la résidence de Ja reine dans la Navarre, de rester tuteur des enfants mineurs qu'il pourrait avoir d’elle, et de remettre aux états le droit de leur donner un nouveau tuteur, dans le cas où, devenu veuf, il se remarierait avant la majorité de ses enfants, fixée à vingt et un ans; il s’engageait enfin à quitter le royaume, s’il venait à survivre à sa femme sans qu'elle laissät de successeurs directs.

Que de précautions pour raffermir le trône ébranlé, agrandir la Navarre et retenir les rois à Pampelune! C’étaient les mêmes craintes que sous Jeanne d’Évreux, exprimées dans les mêmes termes. Tous les États pyrénéens étaient d’ailleurs sur le qui vive: le Béarn et la Catalogne, l’Aragon et la Navarre, sentaient que leurs princes s’éloignaient peu à peu ; que l’individualisme national s’éteignait pour eux, et qu’ils menaçaient d’être absorbés par les grands royaumes de France et de Castille.

Après le serment des rois, chaque membre des cortès, appelé par le prieur, jura sur le Te igttur,

entre les mains de Juan de Jasso, premier alcade de la cour majour et père de saint François Xavier, d’être fidèles aux deux monarques et de les aider à défendre les libertés publiques. Mais par une réserve importante, source féconde de parjures et de révoltes, il fut reconnu que les Navarrais seraient déliés de leurs serments, si la reine ou le roi violait ou négligeait quelques-unes de leurs promesses (1).

La réconciliation du comte de Lerin n'était pas assez sincère pour qu’il eût la force d'assister au

(1) On remarquait à cette cérémonie les évêques de Bayonne et de Dax; les abbés des monastères d’Olivet, de Saint-Salvador, de Calvo, de Saint-Sau-

veur de Leyra, d’Irançun de Hitéro ; les barons Louis de Lerin, etAlonzo de

Péralta, Jean et Louis de Beaumont, Jean de Médrano, Henri et Martin de Lacarra, Jean de Mendoca, Jean de Garro, Pierre de Péralta (mérin ou prévôt des marchands de Tudéla), Arnaud d’Otza, Lopez de Maquedan (mérin d’Estella), Philippe de Cavalette; les députés de Pampelune, d’Estella, de Tudéla, d’Olite, de Puente-la-Reina, de Saint-Jean de la Pégna, de Tafalla, de Villafranca, d’Aquillar, de Lombier, de Cazedas, de Toralva, d’Estuniga, et presque tous les alcades, échevins, justiciers, jurads et notaires du royaume. Après l’échange des serments, le roi et la reine revêtirent la robe de damas blanc, fourrée d’hermine; ils se présentèrent devant l’autel, et demandèrent le sacre à l’évêque de Couseran, Jean d’Avila, qui remplaçait celui de Pampelune. La bénédiction reçue, ils prirent de leurs propres mains, comme Pedro IV à Saragosse, la couronne, le sceptre, les deux pommes d’or et l'épée, pour indiquer qu’ils ne tenaient Jeur autorité que de Dieu, et vingt-quatre membres des trois ordres les promenèrent sur un large bouclier, autour des nefs de la cathédrale. Un Te Deum laudamus, une procession générale et un festin, où prirent part tous les députés et procureurs, terminèrent les cérémonies du couronnement. On remarqua que le peuple en liesse applaudissait avec force ce sus d’une allégorie basque jouée sur la place :

Labrit, era erreguen Albret fils est roi

Ayta. — Seme dirade, Avec son père. — Si tu veux réussir Condestable jauna, Auprès du connétable, notre seigneur, Arbizate anaïe. Prends-le pour frère.

Moret, t. V, Liv. xxv, ch, 4. — Garibay. — Favyn, ad an.

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triomphe définitif de Jean d’Albret. Il se retira dans son château de Lerin, pour y regretter dans la solitude la royauté passagère qu'il venait d’être contraint de céder aux princes légitimes. Quant aux cortés, ils se trompaient étrangement s'ils espéraient éblouir par les pompes de cette proclamation l'ambition jalouse des rois de France et d’Aragon ; ils ne faisaient qu’exciter leur impatience; le second notamment, qui venait de marier sa troisième fille Catherine avec le prince de Galles, se promettait de ne prendre aucun repos avant d’avoir anéanti l'antique nationalité navarraise.

Le deuil ne tarda pas à attrister les fêtes de Pampelune. Madeleine de France fut brusquement enlevée à l’amour de sa fille et de ses sujets (24 janvier 1495), et la Navarre, privée de son intelligence et de sa sagacité, vit ses deux jeunes rois commettre les imprudences les plus graves, et retomber au pouvoir des factions qui avaient si longtemps déchiré le pays.

Cependant au début de leur administration Jean d’Albret et Catherine, comprenant combien leur position était délicate et périlleuse, voulurent s'attacher la bienveillance de la Castille. Instruits que Fernand et Isabelle devaient se rendre de Burgos à Saragosse, ils se transportèrent sur leur passage à Alfaro, afin d’avoir avec eux une conférence qui leur permit de renouer leurs relations de bon voisinage. L’entrevue eut lieu; mais loin de prendre des garanties, Jean et Catherine ne surent que donner des otages et se mettre à la discrétion

de leur adversaire, car ils lui cédérent Sanguessa, et remirent leur fille aînée à Isabelle qui se chargea de la faire élever à sa cour *. Aussitôt que Sanguessa eut été évacuée par la garnison navarraise, les habitants tombèrent à la merci de cette féodalité barbare, dont nous avons eu si souvent à raconter les excès. Le comte de Biota et le seigneur de Signés, installés à Sos, ranconnèrent la contrée en véritables chefs de bandes, et portèrent leurs ravages jusqu’aux portes de la ville. Les Sanguessiens, abandonnés dans cette circonstance par les autorités castillanes, voulurent se défendre eux-mêmes ; ils appelèrent le maréchal de Navarre à leur secours, assiégèrent les vandos féodaux à Sos, et obligèrent les seigneurs aragonais à respecter à l’avenir leurs biens et leurs personnes.

Au milieu de la tranquillité passagère dont jouissait la Navarre, Jean d’Albret n’oubliait pas la guerre acharnée que les Beaumont avaient faite à la reine Léonor et à François Phébus; il résolut de se venger d'un audacieux vassal qui avait osé lui fermer les portes de Pampelune, et le maréchal de Grammont ne manqua pas de le pousser dans une voie qui lui assurait la vengeance de ses griefs personnels. Un guet-apens fut préparé; le connétable devait être assassiné dans les champs de la Taconera, au moment où il s’y rendrait avec le maréchal de Grammont et le roi; mais la reine, avertie de ce complot, voulut épargner à son mari un crime qui devait retom-—

8 Moret, t, V, p, 15-79. Garibay.— Favyn, ad an. i

ber tout entier sur sa tête; elle fit avertir le connétable qui prit la fuite et se à réfagia dans son château d’Assiam.

Quelques jours après, le roi s'étant rendu à Puente-la-Reyna, d’'Albret voulut faire enlever le comte de Lerin du château de ce nom; la reine le fit encore prévenir de ce projet, et l’appela auprès d'elle, à Mendigorria : le comte s’y rendit. Catherine fit tous ses efforts pour l’engager à se rapprocher du roi; mais il resta inébranlable (1496), et la guerre civile éclata de nouveau; cependant Fernand, protecteur du comte de Lérin, obtint qu’on se contenterait de son bannissement perpétuel, et ils’empressa d’assigner au proscrit la ville de Huesca, qu'il éleva au rang de marquisat..... En abandonnant la Navarre, Beaumont laissait après lui la semence de la discorde, La calomnie accusa Cathe erine d'avoir eu des relations coupables avec lui, et Jean n'en favorisa que plus ouvertement les Grammont. Dès lors la désunion de la famille royale donna une force nouvelle aux factions. La reine protégeait ostensiblement les amis des Beaumont; le roi donnait son appui au parti contraire, et tous les actes de la royauté se ressentaient de cet antagonisme. Les deux volontés royales ne se rencontrèrent que sur un point : l'expulsion des juifs; imitation du et de Fernand, que réclamait la répulsion publique des Ut de la Navarre.

Toutefois l’exil ne frappa qu'un très-petit nombre d'Israélites; presque tous s'empressèrent d’acheter au prix d’une abjuration, plus ou moins sincère,

le droit de conserver leur fortune et leurs foyers (1498)*.

Après avoir imprudemment ranimé les factions de la Navarre, Jean et Catherine quittèrent ce royaume pour visiter leurs possessions de Béarn et de Foix. Pendant leur séjour à Pau, ils résolurent de faire demander à Fernand la remise des places et des territoires qui avaient appartenu à leur couronne, et ils envoyérent frère Valeto, franciscain d’'Orthez, et frère Juan Ro de Taffalla, réclamer la Rioja, Burea, Naxera, lAlava, le Guypuscoa, la Garde, Saint-Vincent, Arcos, Bermudo, ainsi que les châteaux de Toro, de Herréra, le duché de Pégnafiel en Castille, les seigneuries de Larra, d’Olmédo et de Médina del Campo. Ces trois dernières avaient été ajoutées à la Navarre par Juan II d’Aragon ; les premieres en avaient toujours fait partie. C'était demander trop à la fois, sans avoir le moyen de forcer le détenteur à répondre à la sommation ; Fernand éluda d’y répondre, et il se promit de rendre la restitution impossible en achevant d’incorporer la Navarre tout entière à la Castille. Déjà il avait cherché à augmenter ses possessions dans ce pays, en offrant au comte de Lerin de lui acheter tous ses domaines pour trois fois leur valeur, afin d’avoir l’occasion d’en réclamer la cession à Jean d'Albret, les armes à la main; mais le connétable avait refusé de renoncer à l'espoir de ressaisir dans sa patrie la puissance qu'il y avait exercée. Jean

a Moret, t. V, p. 80.