INVASION DE LA CATALOGNE PAR PHILIPPE LE HARDI

Le roi de Majorque épouse Esclarmonde de Foix.— Premières cortèg à Perpignan. — Agrandissement de cette capitale. — Le comte de Foix attaque le roi d’Aragon.—Pedro III contraint le roi de Majorque à lui rendre hommage. — Nouvelle invasion du comte de Foix en Aragon. — Le roi d'Aragon se brouille avec la cour de Rome et la cour de France. — Pedro III attaque la Navarre. — Philippe le Hardi envahit le Roussillon.— P. dro s’empare de Perpignan, — Fuite du roi de Majorque. — Pedro rentre dans la Catalogne. — Philippe le Hardi franchit les Pyrénées. — Passage du col de la Massane. — Prise de Roses.— Les Aragonnais portent secours à leur roi. — Destruction de la flotte francaise. — Typhus dans le camp.— Retraite de Philippe.— Son armée est détruite dans les gorges des montagnes. — Il meurt à P rpignan. — Philippe le Bel lui succède, — Mort de Pedro LL. — Avénement de son fils Alonzo.

La mort venait d'enlever Jayme le Conquérant (27 juillet 1276) dans le monastère de Poblet, ou il avait revêtu l’habit religieux à ses derniers moments, Vainqueur des Mores dans vingt batailles rangées, maitre des royaumes de Majorque, de Valence et de Murcie, enlevés aux Musulmans et réunis à Aragon, il emportait au tombeau la réputation

méritée de grand homme de guerre et d’habile politique; mais la gloire et la puissance qu’il avait élevées à leur apogée sur le trône d’Aragon, devaient, aprés lui, commencer leur marche décroissante. Luimême en avait posé l’élement funeste, en divisant ses États entre ses deux fils, Pedro et Jayme, car ce partage affaiblissait la monarchie et enhardissait les projets du roi de France.

Après avoir été couronné à Saragosse avec son frère Pedro, devant l'assemblée générale des Etats (1276), Jayme, roi de Majorque, de Roussillon, de Montpellier, de Valespir, de Conflens et de Cerdagne, avait essayé de consolider sa dynastie en

épousant, le 24 septembre 1275, Esclarmonde, sœur. du comte de Foix, Roger-Bernard. Elle s'était con-

stitué en dot trois mille marcs d'argent perpignannais, ou cent cinquante sols melgoriens ; et le roi de Castille s'était rendu à Perpignan pour assister à la cérémonie nuptiale, afin de contribuer à l’élévation d’une puissance dont il espérait employer le concours à détruire le royaume de Barcelone. Ainsi la Castille et la France avaient les yeux fixés sur le nouvel État; leurs rois se rencontraient dans la même voie pour donner carrière à leur ambition ; ils considéraient la monarchie de Perpignan comme le point d'appui sur lequel ils devaient placer leurs leviers politiques pour ébranler l'Aragon, déraciner sa dynastie et s’en partager les fragments. L'histoire du royaume de Majorque ne sera que le développement de cette pensée immuable des cabinets d’Espagne et de France; ils en poursuivront la réa-

lisation avec une inébranlable persevérance, et ils ne mettront de bornes à leurs tentatives que lorsqu'ils auront absorbé, le premier toutes les provinces situées au midi des Pyrénées, Valence, Aragon, Catalogne, îles Baléares; le second, les domaines de Montpellier, de Roussillon, de Cerdagne et de Valespir.

Tolède, il faut le reconnaitre, ne cédait pas à un simple mouvement d’ambition, en adoptant cette ligne politique; sa propre conservation se trouvait intéressée à la destruction du royaume Arago-Catalan. Jayme le Conquérant en avait tellement développé l'étendue et la puissance, que la Castille commençait à craindre pour sa propre existence : le plus léger revers pouvait la mettre à la merci de son terrible adversaire. Mais la Providence, qui envoie les grands princes aux royaumes qu’elle veut élever aux plus hautes destinées, et impose les incapables à ceux qu’elle se propose de

‘laisser périr, devait bientôt retirer à l’Aragon les

hommes de génie qui l'avaient si souvent gouvernée ; elle allait, au contraire, départir à la Castille ses monarques les plus illustres, et conduire ainsi la dynastie barcelonnaise à sa déplorable destinée. Les luttes fratricides des rois de Barcelone et des rois de Majorque devaient servir de prélude à ce regrettable dénouement.

Après avoir visité le Roussillon, Montpellier, les iles Baléares (1277), pour recevoir l'hommage de ses sujets, Jayme avait fixé la résidence des rois de Majorque à Perpignan ; il célébra cet événement par

des fêtes et des tournois offerts aux nombreux chevaliers accourus d’ Aragon et de Catalogne, de Gascogne et de Languedoc, k. prit soin bientôt après de confirmer les priviléges et les coutumes écrites et non écrites de sa capitale, ainsi que. Is libertés et les institutions octroyées par son pere à ses divers États (1230). A la suite de ces préliminaires obligés, il réunit pour. la première fois les cortès particulières du royaume de Majorque, à limitation de celles de } Aragon étde la Catalogne, et donna enfin à Perpignan des développements di- AG de son nouveau titre.

La vieille ville, située dans la plaine, s étendit par une enceinte fortifiée jusqu'aux deux collines voisines, et renferma des propriétés appartenant aux Templiers. à l’évéque d’Elne, aux Frères-Mineurs, à la Rédemption, aux Frères de la Pénitence, et aux Grands-Carmes; on s’occupa d’y bâtir une église qui devait prendre le nom dé Réale (royale), et le palais neuf s’eleva sur le monticule qui dominait la campagne. Les grands priviléges assurés aux citoyens qui viendraient peupler cette nouvelle cité, y attirerent sans retard les habitants des bourgs et des villages les moins éloignés.

Mais c’était en vain que la jeune monarchie de Majorque transportait sur ce point oriental des Pyrénées un éclat jusqu'alors inconnu ; le partage des États d'Aragon n’en faisait pas moins sentir déjà ses funestes conséquences. Le royaume de Majorque, plus faible en étendue et en population, devait naturellement chercher à s'agrandir et à se fortifier

en s'appuyant sur les ennemis de l’Aragon. Celuici au contraire, irrité par la perte de ces riches provinces, était purté à les reconquérir : impulsion fatale qui allait exciter les haines et les discordes et se terminer par une affreuse guerre ci- -vile, Pedro IIT cependant n’était pas le plus ardent à combattre la division des États de son père; les ricos ombres, qui n'avaient jamais sanctionné cette mesure, se montraient plus impatients de reprendre les iles Baléares et le Roussillon. Pedro résista d’abord ; la guerre contre les Mores, qui avait procuré a son pere de si vastes domaines et le surnom de conquérant, absorbait encore son ambition. Satisfait d’avoir protesté en secret contre le démembreiment, du vivant mème de Jayme, il attendait des” circonstances plus favorables pour agir ostensiblement et avec vigueur. Cette temporisation, jointe au rÉRALS qu'il mettait à venir jurer à Barcelone le maintien des li-. bertés catalanes, fut sur le point de lui être funeste. | Le comte de Foix, beau-frère du roi de Majorque, possédait des fiefs considérables dans la Catalogne, notamment le comté de Castelbon et la vallée d'Andorre: il n'aurait pas été faché d'y joindre a Catalogne tout entière, ou du moins de la réunir aux États du roi de Majorque, son allié. Il fait un traité avec ce dernier, lui promet pendant cinq ans secours et alliance contre Pedro 111, et il intrigue si bien auprés des ricos ombres qu'il provoque un soulevement presque général dans l'Aragon. Les rebelles se réunissent aussitôt, et marchent sur Barcelone; cependant le viguier Gombal de

Benavent fait une sortie à la tête de la milice et les force à abandonner leur butin et à rentrer dans les montagnes. |

À cette nouvelle inattendue, Pedro TIT, qui était occupé à combattre les Mores révoltés de Valence, accourut sur les lieux, donna des explications aux seigneurs Catalans, et fit même la paix avec le comte de Foix, qu’il avait intérêt à détacher du parti de son frère ; mais il avait surtout à cœur de se venger de Jayme ; il profita de son retour sur la ligne des Pyrénées pour lui contester la possession de ses États, pénétra dans le Roussillon à la tête d'une armée considérable, et le royaume de Majorque aurait peut-être cessé d’exister, si le comte de Foix n’était accouru au secours de son beau-frère. Profitant du traité de paix qu'il venait de faire avec Pedro IIT, il interposa son arbitrage, prit la défense du testament de Jayme le Conquérant, et le différend fût terminé au prix d’un acte d'hommage que le roi de Perpignan fut tenu de faire à celui de Barcelonne (1278.

Cette cérémonie de soumission eut lieu dans le cloitre des dominicains de Perpignan, sousla garantie de Roger-Bernard de Foix, des comtes de Paillars et d’Ampurias, du vicomte de Castelnau, de dix autres barons, et des syndics des villes de Perpignan et de Majorque : serment funeste pour Jayme, mais d’une haute importance pour l’Aragon; car il rattachait par les liens du vasselage les vastes domaines séparés de la monarchie et relevait contre les projets de la France la barrière des Pyrénées. Les disposi-

tions agressives de Philippe le Hardi étaient si évidentes que Pedro Ill exigea, pour le cas où la guerre éclaterait, la cession des places de Majorque, de Perpignan et de Puicerda ; il assujettit son frère à conserver dans le Roussillon la constitution de Catalogne, à n'employer que les monnaies de Barcelone, à l'aider envers et contre tous, à ne plus tenir enfin de cortesen Roussillon, mais à venir assister coume vassal à toutes celles qui se réuniraient en Catalogne.

Ce traité si habilement conçu ne faisait pas l’affaire du comte de Foix, qui voyait ainsi le Roussillon, dont il avait cru s'emparer par le mariage de sa sœur, entièrement soustrait à son influence ; il profita du premier prétexte pour rompre la paix avec Pedro, renouvela sa ligue avec les seigneurs d’Urgel, de Paillars, de Villemur, de Cardonne et fit sa déclaration de guerre (1280). Le quartier général de l'insurrection fut transporté à Balaguer, dont le formidable château fermait toute communication entre l’Aragon et la Catalogne. Cependant le roi de Majorque resta fidèle au traité de paix : loin de se joindre au comte de Foix, il vint au secours de son frère, et l’aida à fair: le siége äe Balaguer. La ville fut emportée d'assaut, Bernard-Roger resta prisonnier, et son vainqueur le fit en fermer à Siurana.

Pedro IIT ne tarda pas à récompenser Jayme de ce service; il prit ses intérêts contre le roi de France qui voulait usurper la seigneurie de Montpellier, et les trois rois se réunirent à Toulouse pour régler leurs différends. Pedro et Philippe le Hardi avaient, il est vrai, des revendications réciproques à s'adresser. Le