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gens d'armes dans la sénéchaussée ; mais les Carcassonnais rejetèrent cette imposition comme contraire à leurs priviléges et prétendirent s'être mis à abri de tout impôt par les réserves qu'ils avaient faites au commencement de l'année en accordant 50,000 livres de subsides (1351), Cependant le royal gouverneur réunit quelques troupes à Condom et attaqua les Anglais à Montréal d’Agenais. Le roi de France comprit-il la faute qu'il avait commise en confiant un commandement à celui qui devait étre son rival le plus acharné? On est tenté de le croire en voyant la rapidité avec laquelle le Languedoc fut confié au sénéchal de Toulouse, Gérard de Montfaucon. Le roi de Navarre, irrité de cette destitution, ne garda plus de mesures, et, laissant éclater ouvertement son ambition et sa haine, il se lança dans cette voie de conspirations et de meurtres que les historiens français ont fait ressortir Jusqu'à l’exagération. Le connétable Charles d'Espagne lui contestait le comté de Brie : ille fitassassiner par ses soldats navarrais. Le roi Jean, furieux de la perte de ce grand officier, fait condamner son gendre à mortet à la confiscation de ses biens ; cependant les prières dela reine Jeanne font commuer sa peine : on se contente de l’emprisonner au Louvre (1355).

Gaston-Phébus, son compagnon d'armes pendant la guerre des Mores, ne l'abandonna pas dans la captivité : ilse rendit à Paris et demanda sa gräce. Cette démarche devint un péril pour lui ; on n’écouta pas sa prière et l’on profita de sa présence pour réclamer son serment de vasselage. Gaston déclara fière-

ment que le Béarn avait toujours été terre libre et qu'il ne relevait que de Dieu. Cette réponse le fit enfermer au Châtelet; il persista inébranlablement dans sa résistance et il fallut la reprise des hostilités entre l'Angleterre et la France pour décider Île roi à lui rendre la liberté (1356). On avait besoin de apaiser pour obtenir sa coopération contre le prince de Galles; on poussa la complaisance à son égard jusqu’à ouvrir les portes du Louvre au dangereux roi de Navarre; on dut même par quelque traité secret lui faire cession du Bigorre; car la fivraison lui en fut faite quelque temps après. À ces conditions, Gaston promit d'arrêter les Anglais sur la frontière de la Guyenne et il partit pour le Béarn.

La puissance anglaise allait se consolidant de plus en plus dans la Gascogne. Bayonne, ville moitié navarraise, moitié gasconne, importante par son commerce et sa position intermédiaire entre la Navarre, la Biscaye et la France, acceptait sa domination avec une faveur marquée. Déjà vers 1316, ses habitants, inquiets des projets du roi d’Angleterre à l'endroit de la Guyenne, dont il voulait former une principauté particulière, avaient demandé à Ctre définitivement réunis à la Grande-Bretagne. Leur priére avait été accueillie ; on s’était engagé à ne Jamais les séparer de la couronne. Bayonne étendait alors une espèce d'autorité sur un vaste territoire, elle nommaït des baillis à la Benne et à Capbreton 2; assujettissait les pêcheurs de ces petits

a Chronique de Bayonne, t. 1, p. 62 à 66.

ports et ceux de Boret à lui apporter le produit de leur pêche. République puissante, placée sous la protection anglaise, elle continuait à fournir vingt vaisseaux et dix galées dans les guerres contre la France, sous le commandement de ses maires qui prenaient alors le titre d’amiraux (1337). Il était donc nécessaire d'élever une force considérable en face de ce boulevard anglais. Jean [* confia à Gaston-Phébus le soin de le tenir en échec, ainsi que Dax, Tartas et les autres villes gasconnes, pendant que le comte d'Armagnac allait prendre le gouvernement du Languedoc.

Depuis longtemps l'Angleterre et la France se’ préparaient à la guerre ; Charles de Navarre s’était empressé de se rattacher aux intérêts de la première. Le prince de Galles voulut également envoyer des plénipotentiaires à Pedro IV pendant qu'il était dans le Roussillon, pour l’engager à attaquer la France du côté du Languedoc; mais Jean s’'empressa de contre-balancer cette tentative en chargeant une ambassade solennelle de renouveler l'ailiance avec l’Aragon : l'évêque de Chartres, Raymond de Salgues, le maréchal de Mirepoix et Guillaume Duranti, furent assez heureux pour resserrer les liens qui unissaient les deux Etats; ils soccuperent aussi de régler une assez longue discussion qui irritait les sujets des deux royaumes au sujet des marques et des contre-marques, et Duranti fut laissé à Perpignan pour la terminer (1351).

Si cette démarche était opportune, iln’en était pas de même de la nomination de Gaston-Phébus et de

Jean d’Armagnac. Au lieu de se réunir pour repousser les Anglais, ces deux implacahles adversaires recommencèrent leur querelle; ce dernier, profitant de son autorité dans le Languedoc, attaqua le pays de Foix, et s’avanca sur les bords de l’Ariége jusqu'à Montesquiou-Valvestre, ville influente, fidèle alliée du comte de Foix-Béarn. Sa première attaque fut vaillamment repoussée par les bourgeois, et la famine même ne put ébranler leur courage ; ils voulurent être dignes de la devise de leur suzerain Touches-y si tu oses : ils mirent le feu à leur ville, s’ouvrirent un passage à travers le camp ennemi, se réfugièrent au mas d’Azil, et le comte d’Armagnac ne trouva que des ruines à soumettre, Gaston ne tarda pas à récompenser le devouement des habitants de Montesquiou en faisant reconstruire leur ville; revenu dans le Béarn, il recut dans la cathédrale de l'Escar l'hommage de son cousin Roger-Bernard IT, vicomte de Castelbon, seigneur de Navailles; puis, se jetant sur l’Armaguac, il ravagea les domaines de son rival. Pendant qu ils poursuivaient leurs haines personnelles, les deux adversaires, trompant l'espérance du roi Jean, laissèrent passer, sans s’occuper d'y mettre obstacle, la torrentueuse invasion du prince de Galles, qui devait laisser tant de ruines depuis l'embouchure de la Garonne jusqu’à celle de l'Aude.

Débarqué à Bordeaux en 1355, l’audacieux conquérant, excité par Charles le Mauvais, ravagea la basse Gascogne et pénétra dans le Languedoc. Deux motifs puissants l’attiraient vers cette province : il

voulait exploiter les intelligences que Charles y avait établies pendant son gouvernement; il désirait aussi envahir le Roussillon, afin de punir Pedro IV de son refus de déclarer la guerre à la France. Il arrive sur la Garonne, au-dessus de Toulouse, la traverse à Portet, pille et réduit en cendres Castanet, Carbonne, Miremont, Montgiscar, Baziege, Villefranche, Sainte- Puelles, Castelnaudary, Alzonne, Montréal ; détruit de fond en comble la basse ville de Carcassonne, et ne s'arrête que devant les remparts de la cité. Il n’en poursuit pas moins sa route vers Narbonne, brüle le bourg de cette ville, la paroisse de Saint- Étienne et le château de Puycheric. Cependant le vicomte Aymeric défendit sa capitale avec tant de courage que le prince fut obligé de battre en retraite par les montagnes du Gabardez, où il parvint encore à renverser les châteaux de Pepieux et Dasillan.

Sur ces entrefaites, le comte de Poitiers, envoyé comme lieutenant de Languedoc, rassembla les troupes de la sénéchaussée de Carcassonne ; Bertrand d’Espagne, dit le Boiteux, fils d’Arnaud de Comminges, conduisit son osé au service de la France ; Pierre Raymond IT, comte de Gomminges, dut aussi fournir ses contingents, car il reçut plus tard (1359) 3,000 écus de gratification, et le prince de Galles, vigoureusement harcelé par ces forces réunies, fut contraint de rentrer à Bordeaux (1355)?

Cette expédition jeta la crainte dans le Languedoc, et décida les villes à veiller à leur propre défense.

a Vaissette, t. VIT.

Béziers fit démolir le bourg Saint-Jean, les couvents des augustins, des cordeliers, de Saint-Antoine, ainsi que la commanderie, pour les mettre à couvert derrière les murs de la cité; Narbonne répara ses remparts et ses fossés ; toutes les villes imiterent ces exemples. Le comte d’Armagnac, sortant enfin de son indifférence, se rendit à Sérignan pres de Béziers (1356), et conclut avec Pedro IV, par l'entremise du majordome Perillos et de Bernard de Cabrera, une paix assez avantageuse, car l’Aragon offrait quinze galères pour combattre les Anglais sur les côtes de la Bretagne, trois cents hommes d'armes et neuf cents piétons. La France devait payer 24,000 florins, et le roi Jean donner son fils à l’infante dona Constance.

Le comte d'Armagnac voulut aussi faire prendre aux vassaux du roi d'Aragon l'obligation de ne pas seconder les tentatives de l'Angleterre et de la Navarre; mais ils étaient généralement trop irrités contre leur roi pour renoncer au droit d'appuyer le parti qui leur paraïîtrait favoriser leurs intérêts. Ils rejetèrent les exigences du comte et le châtelain de Thermes, poussé, dit-on, par Gaston-Phébus, arbora la bannière rouge et se déclara pour le prince de Galles (1356) *.

Charles le Mauvais n'était pas homme à laisser les Anglais agir seuls contre la France; rentré en Navarre en 1356, il leva dix mille hommes, les conduisit à Bayonne, où ses ancêtres, rois de cette

a Vaissette, t. VII.

ins …

ville, avaient laissé de nombreux souvenirs, il équipa la flotte communale et débarqua à Cherbourg. La Normandie, gouvernée par le dauphin Charles, est aussitôt traitée comme le Languedoc venait de l'être par le prince de Galles; c’est en vain que le fils de Jean, qui commençait à mériter le surnom de le Sage, engage Charles le Mauvais à ne pas rompre la paix avec son beau-père : les Navarrais lui font un devoir de seconder l’invasion anglaise, pour rendre à la France le mal qu’elle leur avait fait autrefois. Cependant le sort des armes devient funeste à l’agresseur ; fait prisonnier par les troupes de Jean I'r, il est enfermé dans la citadelle d’Alleux. La vengeance des Navarrais a complétement échoué. Aussitôt la nation, consternée de la captivité de son roi, comme la France allait l’être bientôt de celle de Jean [”, s’agite et s’ébranle; le patriotisme fait les offres les plus généreuses, les efforts les plus énergiques pour obtenir la délivrance du captif. Les tentatives diplomatiques ayant échoué auprès du roi de France, les ricos ombres ont recours à leur dévouement personnel, et les plus courageux partent secrètement pour la Picardie. Charles était prisonnier depuis dix-huit mois, lorsque son frère Philippe, secondé par Rodrigo de Uriz, Corbeiran de Lehet, Carlos de Artieda, le baron de Garro et Fernand de Ayans, pénètre dans la prison, massacre les gardiens et parvient à le délivrer Ses généreux libérateurs le conduisent à Amiens où il est reçu como en triunfo (1357). Après avoir flétri la partialité de

l'abbé de Choisi, acharné à dénigrer les actions

du roi Charles, Moret ajoute que le dévouement des cinq ricos ombres fut #2uy celebrada, y dignamente aplaudida ; leurs noms inscrits avec la relation de leur entreprise dans le registre de la chambre des comptes, ou arbol de la fama, furent offerts à la postérité comme les emblèmes des vertus patriotiques *.

Charles ne rentra pas dans la Navarre, où l’enthousiasme le plus exalté semblait le réclamer. Mais ses sujets lui pardonnérent aisément de ne songer qu'à la vengeance , et de rester dans le royaume ennemi, où les guerres civiles et les attaques des Anglais devaient si puissamment seconder ses tentatives. ‘

Pendant ce temps, son frere Louis, gouverneur du royaume, était sollicité par Pedro IV de seconder sa prise d'armes contre la Castille, conformément aux conventions arrêtées avec Charles; don Louis prit prétexte de l'absence du roi pour observer une neutralité rigoureuse; il se contenta de retirer le commandement de la forteresse de Bierlas au Castillan Fernand Ruis, qui inquiétait les Aragonais, et de permettre à plusieurs Navarrais de prendre individuellement du service dans les armées catalanes. Pedro le Cruel eut un moment l'espoir de pouvoir attirer don Louis dans son parti: il envoya des ambassadeurs lui demander sa coopération dans sa querelle avec Pedro IV; mais Louis demeura inébranlable dans ses principes de neutra-

lité (14357); il repoussa les sollicitations de la Castille, comme celles de la cour de Barcelone.

Tandis que Charles IT, exécuteur des vengeances

navarraises, s acharnait avec les Anglais à perdre le royaume de France et devenait le chef des révoltés de Paris (1358 à 1359), don Louis, appliqué aux intérêts de la Navarre, donnait à l’administration du royaume l’impulsion la plus avantageuse. La vallée d'Araquil n'était protégée que par un mauvais bourg : il y fit construire la ville de Huarte, l’entoura de murailles et lui accorda des priviléges propres (1359)° à augmenter sa population en favorisant son commerce.

Charles IT allait bientôt éprouver la joie la plus vive que son âme vindicative püt goûter. Les Anglais ses complices triomphaient sur tous les points. La France venait d'éprouver un des plus grands désastres qu'il lui füt possible de subir : le roi Jean était tombé leur prisonnier avec les plus illustres gentilshommes, parmi lesquels nous ne citerons que le comte de Castres et le vicomte de Narbonne, Aymeric VIT.

Vainqueurs dans le Nord, les Anglais éprouvèrent cependant dans laGuyenneune résistance plus vigoureuse. Gaston, attaché au roi de Navarre quand il s’agissait de l’arracher au pouvoir du roi Jean, ne pouvait le suivre dans son animosité contre la France; les Anglais devaient l'avoir toujours pour adversaire, et il sut leur prouver qu’ils le trouveraient invincible

* Moret, t. NI, p. 70.

toutes les fois qu’il défendrait ses possessions de Marsan et de Béarn. Néanmoins la déplorable paix de Brétigni devait avoir dans les Pyrénées un retentissement funeste, car elle cédait la Gascogne et le Bigorre à l'Angleterre. Or ce comté était depuis longtemps revendiqué par le comte de Foix et nous avons vu le roi Jean lui en donner l'investiture, Le prince de Galles, s'appuyant sur le dernier traité, voulut obliger Gaston à lui rendre hommage pour le Béarn. Celui-ci ne fut pas moins fier envers l’Angleterre qu’il l’avait été envers la France: il établit que sa vicomté ne relevait que de Dieu et refusa tout acte de vasselage. Le sire d’Albret et le comte d'Armagnac, aveuglés par une jalousie qui ne s’arrétait devant aucun désastre national, poussaient le prince anglais à soutenir ses prétentions par les armes. ‘foutefois Chandos comprit combien il était difficile d'attaquer Gaston-Phébus dans ses places fortes et ses montagnes, au milieu d’une population dévouée et ennemie du joug étranger. L’élan national était déjà si grand que les états de Béarn venaient, pour la première fois, de voter des subsides, dans l'éventualité de la guerre; la quotité en était fixée à deux livres par feu, le fort portant le faible « et tant » volontiers le payent ses gens, dit Froissard , que » c'est merveilleux, car parmi ce il n’est Anglais ni » Français ni pillards qui leur fassent tort d’un de- » nier et ait toute sa terre ainsi sauvée. »

Cependant on était à l'époque de la jacquerie: les paysans révoltés ravageaient les provinces du Nord ; une de leurs bandes pénétra même dans la Gascogne

et s'avança dans le bas Bigorre ; elle voulut ensuite se diriger vers le Béarn, mais il en fut de la jacquerie comme des bagaudes et des pastouraux. Quel accueil pouvait-elle espérer dans les Pyrénées où les cultivateurs libres et propriétaires jouissaient d'une indépendance et d’un bien-être inconnus au reste de l'Europe? Gaston se joignit au captal de Buch avec soixante chevaliers, il attaqua ces pillards et les miten déroute.

Le voisinage des Anglais, maîtres de la Gascogne par le traité de Bretigny, resserrait considérablement le vicomte de Béarn dans ses domaines montagneux. L'ordre de livrer le Bigorre, donné par le roi Jean au baron de Bazillac, son sénéchal, vint aggraver sa

situation. Ces dangereux voisins, établis dans les chà-

teaux de Lourdes, de Mauvezin, de Tarbes, de Juillan, de Navarest, de Tournay, de Sainte-Marie, séparaient les possessions de Béarn et de Foix et interrompaient toute relation entre la vicomté de Bearn, et le Comminges sur lequel Eléonore donnait certains droits à Phébus. Les Bigorrais partageaient toute son animosité contre cette nouvelle domination étrangère qui retardait leur retour au prince légitime de Béarn; mais que pouvaient-ils faire ? résister était difficile : ils durent rendre hommage au Prince Noir.

Le comte de Foix ne put pardonner au roi Jean cette livraison du Bigorre ; il déclara la guerre à la France, représentée dans le Languedoc par le comte de Poitiers, troisième fils du roi et successeur de

Jean d'Armagnac. Le comte était loin de s'attendre IH, 26

| — 402 — à cette attaque ; arrivé dans la province en 1358, il avait réuni les états à Carcassonne pour leur faire prendre le deuil de la captivité du monarque et réclamer des subsides considérables ; les états s’associant à la douleur de la France avaient désigné Marc Montanié de Monréal, Barthélemy Saint-Nazaire, de Cabestan, Jean Bigot de Béziers, et Béranger du lac de Narbonne pour aller porter des consolations au noble captif; et le comte de Poitiers, pour récompenser Carcassonne de son dévouement, avait fait recon-

struire la basse ville récemment détruite par les An-

glais (1359). Ce fut au milieu de cette expression de regrets publics qu’il se vit assailli par ce même comte de Foix-Béarn que le roi Jean avait chargé de défendre la Gascogne contre l'Angleterre. C'était la destinée fatale de la France d’être attaquée de tous les côtés à la fois par les princes voisins désireux de se partager ses lambeaux. Gaston, étranger à la passion vindicative de Charles de Navarre, eût été heureux toutefois de réunir le Bigorre et leLanguedoc à ses domaines de Foix-Béarn pour étendre sa domination de l'Océan à la Méditerranée. Il crut pouvoir triompher aisément du comte gouverneur et il dirigea ses troupes vers la sénéchaussée de Toulouse, tout en déclarant qu’il bornait ses prétentions à forcer le roi à lui faire justice de ses griefs contre les comtes d'Armagnac ét de

Poitiers. Ce dernier, hors d'état de lui résister les

armes à la main, entre cours aux voies judiciaires : ilordonna de saisir ses possessions (avril 1359); Le rebelle n'en continua pas moins d’envahir la séné-

chaussée ; les T'oulousains, levés à la hâte, voulurent l'attaquer, ils furent complétement défaits, et le vainqueur, se mettant à leur poursuite, brüla Sainte-Gabelle et Hauterive *.

Le comte de Poitiers ne put exercer qu'une vengeance aussi légère que tardive ; l’année suivante, il épousait à Carcassonne la fille du comte d’Armaghac, l'irréconciliable ennemi de Gaston (1360). Céli-ci, plus irrité, prit de nouveau les armes ; mais Charles, régent dur oyaume,effrayé des conséquences de cette lutte, envoya des émissaires au comte de Foix-Béarn qui consentit à signer lé traité suivant : il promit de rendre toutes les places prises à la couronne en conservant toutefois celles du comte d'Armagnac ; il s'obligea à congédier les mercenaires anglais, et la France fit restituer à ses alliés les châteaux qui leur avaient été enlevés par le gouverneur de Languedoc. Mais ces traités et ces promesses étaient frappés d’impuissance.

L'établissement des Anglais dans le Bigorre ne put satisfaire le ressentiment du comté d’Armagnac et du sire d’Albret; ils voulaient une invasion du Béarn lui-même, et ils résolurent d'attaquer Îles basses vallées. Ils réussirent à entraîner dans leur querelle le conte de Comminges, même le vicomte de Castelbon, cousin germain de Phébus. Malgré la force de leurs armées réunies, l’impétueux Gaston marcha à leur rencontre avec les seigneurs de l’Ile- Jourdain, de Cardonne, de Couserans et de Paillars;

a Vaissette, t, VE, p. 215.

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il les atteignit près de l’Ile-Jourdain et remporta sur eux une victoire décisive (1362). La déroute du comte d'Armagnac fut d'autant plus complète, qu’il resta lui-même prisonnier du vainqueur avec les comtes de Comminges, les vicomtes de Castelbon et de Monlézun, les seigneurs de Labarthe, de Fesensaguet, de Barbasan, d’Albret, etiprès de huit cents gentilshommes. Gaston les conduisit au chàteau de Foix, toucha une forte rançon pour le sire d’Albret et le comte de Comminges, rendit bientôt aprés la liberté au comte d'Armagnac pour une somme de 190,000 écus, et tous ces prisonniers, dont il avait eu la générosité de ne pas macérer les corps par la prison, durent lui prêter serment de foi et hommage. En attendant que la plupart d’en- ‘re eux pussent se racheter, il leur assigna Pamiers et Mazères pour résidence, sous le cautionnement des comtes de Comminges et d’Armagnac. Enfin la paix fut signée solennellement par les deux chefs de cette guerre cruelle dans l’église de Saint-Volusien de Foix (14 avril 1363), à l’instigation de Saint- Gemme, nonce du pape, et de Lafaye, ambassadeur du roi de France; le comte d'Armagnac renonça à toutes ses prétentions sur le Béarn et sur le Marsan, Gaston jura de ne pas inquiéter son rival dans la possession de l’Armagnac, et, après avoir assisté à l'office divin, ils s'embrassèrent*. Quant au vicomte de Castelbon, traité comme le méritait un cousin infidèle et parjure, il resta dans les cachots pendant

a Castillon, t. II, p. 18-20.