PART. XV. LES LIGUEURS MENAGENT LA. NAVARRE

Les ligueurs gascons menaçaient de profiter de ces circonstances et d'envahir la Navarre pour aider Villars à l'enlever à Henri IV, lorsque les états de Béarn, effrayés des malheurs qui allaient s'appesantir sur leur pays habitué à la paix et à la prospérité soas l'adminisiration de Catherine, envoyèrent le baron de Miossens engager les .Gascons à épargner au Béarn les horreurs d'une guerre inutile. Leur tentative eut asseï de succès : les chefs gascons renoncèrent à leur pro^ jet (1). Un d'entre eux cependant, le fougueux Duiao, vint avec six cents chevaux attaquer Saint -Palais, capitale de la Basse-Navarre, qui possédait rhdtel des monnaies et la cour du royaume : il la prit d'assaut, la livra au pillage, détruisit la Monnaie, et fit périr Sponde, conseiller de Jeanne d'Albret,

Ce fut le dernier triomphe des Ligueurs. Henri IV nomma le duc de la Force son lieutenant en Béan, vice-roi de Navarre, et le chargea d'aller reconquérir ses domaines héréditaires. Le duc fit bien quelques difficultés, dans la crainte que les Grammont, les iMiossens et les Bénac, qui tous ambitionnaient cette charge importante, ne rendissent son gouvernement difiicile ; mais Henri persista, et la Force ne put refuser en présence de la situation périlleuse du pays (159S)i

Son dévouement ne demeura pas sans récompensCf A son approche, Villarset Dulau battirent en retraitCf et la Force, ayant réuni les états, put se présenter devant eux comme le pacificateur du pays (2).

(1) Olhagariiy, p. 097.

(2) Voici, d'après le duc lui-même, quelle était Torganisik tique du Béarn , où son titre de lieutenant du roi lui confia rait Texercice de Tautorité royale, sauf la nomioatioii do

GH. n. GONTOGÀTIOll DBS ÉTATS GÉNÉRAUX A PARIS. 239

Pendant ce temps, la Ligue, parvenue au plus haut tegré de ses frénésies religieuses et de son opposition dynastique, répondait à l'appel de Mayenne en réunissant ses états généraux à Paris, pour procéder à Té- Section d'un roi catholique, qui ne devait être autre que le dac de Guise.

Le roi d'Espagne, chef européen de cette vaste opposition dirigée contre Tavénement des Bourbons et dhi calvinisme, ne reculait devant aucune exigence des catholiques exaltés et du Saint-OfBce. Celui qui faisait iteindre la plus légère dissidence religieuse dans les Hammes des auto-da-fé ne pouvait tolérer l'établisse- Boent d'un roi huguenot dans un état qui couvrait ses

premier président et du sénéchal : « Le Béarn étant un pays d*états, ou s'y assembloit tous les ans et on attendoit, pour cette assemblée, les ordres du lieutenant du roi, qui écri- ?oit,pour cet effet, à tous ceux du Béarn, de quelque qualité et condition qu'ils fussent, et leur donnoit ordre de se rendre» à certain Jour, au lieu qu'il leur marquoit ; les états ainsi convoqués, le syndic de la noblesse et du tiers états iCen alloit trouver le lieutenant du roi pour l'avertir comme quoi, par son ordre, on s'est rendu au lieu désigné. Le lieutenant du roi s'y transportoit, accompagné de tout le jj^lement; ensuite, étant monté sur une estrade élevée de quatre degrés^ ii s'asseyoit dans un fauteuil, et alors, mesrienrs des états et du parlement étant debout et découverts^ n leur adressoit un discours pour leur faire savoir les intentions du roi, et se retiroitaprè^:. Les états opinoient sur sa demande, et ensuite lui rendoient compte de l'exécution, et ^étoit la même cérémonie toutes les fois qu'il entroit aux états... L'on appeloit des arrêts du parlement en cassation, au conseil qu'il avoit près de lui. Il avoit aussi les mêmes prérogatives aux états et à la chancellerie de Navarre, en qualité de vice-roi dudit pays. » {Mémoires delà Force, t I*', pi i07.)