GH. IIU CATHERINE DE BÉARN RESTE CALVINISTE

dans la superstition, et elle resta? calviniste. Il est vrai qu'Henri IV avait perdu toute influence sur elle, et Ton ne peut se défendre d'un profond sentiment de tristesse en voyant la désunion et l'aigreur séparer deux âmes jusqu'alors si étroitement unies, Henri IV, il faut le dire à sa louange, avait constamment essayé de recouvrer l'amitié de sa sœur par la douceur et les bienfaits, et nous le voyons vers la fin de juin 1593 lui donner le Limousin, devenu vacant par la démission du duc de Ventadour ; mais Catherine ne put lui pardonner de l'avoir séparée du comte de Soissons, et la correspondance d'Henri nous fait comprendre toute la tristesse des démêlés qui en furent la suite (1).

{!) Par le retour de Rosny, écrivait Henri IV à Mme Cathe* rine^ le 22 juin 1596, j'ai été esclairé de plusieurs ciioses dont j^estois en doute, et me suis résolu, tant pour votre bien et repos que pour le mien, de metiro une fia aux affaires qu'il m'a fait entendre de votre part, les établissant par un si bon ordre qu'il n'y ayt plus rien qui les puisse altérer ou changer, n'y y survenir accident qui autorise les plaintes que vous faictes journellement contre moy ; mais faire juger à chacun que le tort aura toujours esté vostre. Pour y parvenir et afin que la raison et l'équité précèdent toutes choses, il m'a semblé à propos, en attendant nostre première veue, d'assembler à Paris ou à Amiens deux personnes de vostre costé et deux du mien, qui ayent une parfaite cognoissance de la valeur des biens de nostre maison lorsqu*i1s nous eschurent, des dettes qu'il y avoit, et de ce que les coutumes nous en donnent à chacun, afin que, selon leur rapport et par leur advis, je vous mette incontinent en l'entière possession et jouissance de vostre partage, outre lequel je seray en vostre endroict de telle gratification et libéralité qu'elle vous fera preuve suffisante que j'ai tenu vostre amitié beaucoup plus chère que n'avez estimé. Vos discourt ordinaires et vos lettres demandent incessament ces effects, et mon âme est très-désireuse de les produire;

t7'^ PaJIT. XV. TBAVl.t:x publics DA5S LE LA^fOUBDOC.

Les eirgenees de Catherine finirent par obtenir le pirtaj^ de la saccession paternelle : la propriété des sei^earies d'AIbret, d'Armagnac, de RhoJez et de Limoges forma son lot ; mais elle perdit la tendresse fraternelle qai aTait fait le charme de la première moitié de m rie.

A mesure qne le terrain se déblayât devant FEglise catholiqn^, rétablie dans toute sa liberté d*actioD, le duc de Joyeuse comprenait qa'il n'arait plus à faire sentinelle sur le seuil du temple que le calviuisM cessait de menacer ; il se démit de son commandeffleot du haut Languedoc, rentra dans le couvent ded capacius, et le duc de Ventadour réunit sous son aatorité les deux parties de cette province. Enfin, pour compléter l'ère de pacification qui descendait sur la France, Henri IV fit la paix avec l'Espagne, et le traité de Verdun rétablit le calme sur les Pyrénées.

L'activité sociale, délivrée des tristes préoccupations de la guerre civile, put dès lors reprendre sa marche et seconder Henri IV dans ses vastes projets d'amélioration. Les états de Pézenas, donnant ftux travaux publics une impulsion inusitée, votèrent dés subsides pour achever le pont de la Garonne à ïou-

si lo succès en est ditféré, que la fàutte en soit imputée à celui ou celle de nous deux qui en sera la cause... fiosny m^a asseuré que ces choses estant faites, vous estiez toute résolue à l'accomplissement des aultres qu'il vous a proposées de ma part. Continuez en ceste volonté, particulièrement touchant votre mariage avec mon cousin de Montpeosier, et vous asseurées que je seray topjours conforme à vos désirs, le mien estant principalement de vous voir heureuse et contente, et que nous vivions en parfaite amitié ensemble.

IH. III. LB8 LANO. VEULJBNT GARANTIR mUR JNOéPBNOANGK. 279

ouse, réparer la Grau de Nari3onne et le canal de flaguelonne. Mais, lorsque le duc de Yentadour leur lemanda des subsides pour contribuer au payement les dettes du royaume, la susceptibilité méridionale e réveilla: les Languedociens déclarèrent que leur »ays, longtemps gouverné par des seigneurs natiolaux, n'avait pas entendu perdre son individualité D reconnaissant les rois de France ; qu'ils préten- [aient former une principauté particulière avec ses [yis et ses états électifs, mais non une province incor- ^rée et confondue par la conquête ; quils étaient, en m oto/, les sujets du roi de France, mais avec leurs privilèges^ et ils refusèrent de contribuer aux dettes l'un Etat presque étranger pour eux (1).

(1) Math., Eût d'Henri IV, l II, p. 303.