PART. XV. PLAINTES GONTIIE LES JÉSUITES

pas moins le cours dejleurs plai ntes et de leurs doléances* Lesreligionnaires, s'étant réunis à Castres, accusèrent les états de Languedoc de leur refuser les garnisons qae leur accordait Tédit de Nanles ; ils demandèrent au roi l'abolition des confréries de pénitents, accusées de vouloir réorganiser la Ligue, et, s'appuyant enûn sur l'arrêt d'expulsion porté par les états de Béarn, ils réclamèrent le renvoi de jésuites clandestinement établis dans le ressort du parlement de Toulouse. Henri IV se contenta de répondre que, si les états violaient Tédit de Nantes, il saurait les contraindre à le respecter; quant aux jésuites et aux pénitents, il ne voulait pas leur faire un procès de tendance, et se croysût obligé d'attendre qu'ils eussent fomenté des troubles avant de les poursuivre. Cette politique d'expectative ne l'empêcha pas d'envoyer le connétable de Montmorency dans le Languedoc avec mission de parcourir les différentes villes et de donner aux oi&ciers civils et militaires des instructions propres à faire respecter l'édit de Nantes (1601),

L'entreprise n'était pas aisée dans une province qui se ressentait cruellement des secousses de la guerre civile et de la longue domination des ligueurs. Indépendamment des routiers et des lansquenets, sans occupation, qui se cachaient dans les montagnes, pillaot et rançonnant les habitants, un grand nombre de gentilshommes, habitués à l'existence aventureuse deeondotiere^ s'étaient transformés en véritables chefs de brigands et se livraient au vol et à l'assassinat avec une passion qu'aucun remords ne venait contrarier. D suffira de nommer les trois fils du baron d'Entragues et Villefort, frère du vicomte de Polignac, qui furent, quelques années plus tard, décapités et écartelés par