GH. IV. CARACTERE DE HENRI IV
royales s'épuise comme celles des nations, comme celles des individus. Trop heureux le trône qui trouve une main jeune et ferme pour le relever au moment où tout semble travailler à sa chute! Or jamais trône n'avait marché vers sa ruine aussi rapidement et dans des circonstances aussi lamentables que celui des Valois. A quel concours de circonstances le jeune Bourbon dut-il les viriles vertus qui le caractérisent? A sa naissance au sein des montagiies, à cette éducation pastorale toute béarnaise qui fortifia son tempérament, fit naître dans son âme cet amour du peuple, cette camaraderie bourgeoise (1) qui constituèrent sa grandeuret sa force. Cette familiarité vulgaire, cette joyeuseté gasconne, cette santé vigoureuse qu'aucune fatigue ne pouvait lasser, révélaient aux Français une royauté toute nouvelle, bien digne de les séduire et de les passionner.; En montant sur le trône du triste Henri 111 et du taciturne Charte IX , Henri IV resta toujours le franc luron des aventures galantes, le hardi soldat d'Arqués et d'Ivry, le chasseur infatigable, l'admirateur et l'émule du facétieux Roquelaure.
(1) Rien ne nous paraît résumer cette nature de bon compagnoD comme la lettre qu'il écrivait à Gabrielle d'Estrées, le 18 décembre lô9/!i :
« Je vous payerai dooe plaisante récompense, lui disait-il; c'est que je mènerais à Pequigny une assez bonne bande de violons pour vous réjouir et vostre subject, qui chérira vous extrêmement. Jay reçu un plaisant tour à léglise; une vielle femme aagée de quatre-vingts ans m'est venu prendre par la tête et m'a bnîsé; je n'en ay pas ri le premier. Demain vous dépoluerez ma bouche. Le laquais que j'avois envoyé à Paris est venu, je vous envoyé la lettre de Ouerin; Roquelaure est borgne, ce me mande-t-il. Bonsoir, mes chères et très-chères amours, je baise un roilion do fois vos pieds.... »
320 PART. XY. SES INNOMBRABLES PANÉaYRISTES.
Grâce aux vertus pi US sérieusesqui accompagnèrent ces qualités, la royauté fit la plus heureuse expérience de cette politique de lapopularité familière, et la dynastie des Bourbons fonda sa puissance sur l'adoration da peuple ; mais les passions politiques, le fanatisme se laissèrent-ils jamais désarmer par la clémence et la générosité des meilleurs rois? Henri IV périt assassiné, et sa bonié excessive envers les partis politiquesléguait à Louis XIII une succession grosse de révoltes et de difficultés.
Si peu de princes ont été aussi violemment attaqués que Henri IV, comme on peut s'en convaincre parla satire du comte Darète, par les sermons et les discours des ligueurs; il est juste d'ajouter que la mort de pas un souverain ne provoqua une explosion de regrets aussi universelle. Odes, épitaphes françaises, grecques, latines, anglaises, italiennes et espagnoles, discours et sermons en toutes langues, jusqu'à des poëmes gascons (1) furent prodigués sur sa tombe;
(1) La langue gasconne eut même Thonneur de produire une des pièces les plus remarquables, les plus viriles de la littérature du dix-septième siècle : nous voulons parler du poème de Guilhem Ader intitulé lou Gentilhome gasœun, et lous hàt de guerre deu grand et pouderous kairi gascoun, rcy de France et de Navarre. Comme il n'est pas sans intérêt historique de voir comment le roi béarnais était jugé par un de ses sujets do Fezansaguet, et dans son dialecte paternel, nous donneroo quelques fragments de cette pièce remarquable.
Touts aquests grans roumans de qui la plume ourlade Ei depuch tant de temps de quie nous arribade Que bauten un Hector, un valent Achilles Soun mes geneis que jou, sabens e bet parlés Mes s'aquests m'an passât de science e de lengooatgo lou courri d*aouans ets, e preni Taouantatge
GH. IV. SBS INNOMBRABLES PANÉGYRISTES. 32i
ucune exagération, aucune trivialité poétique ne lui Ht épargnée ; ef les singularités en ce genre allèrent
De so que j'ou dire, dab bertat e rasoun Que noua houe james un coum con noble gascoun Gentil-home d'Aounou, de bertut et de race. (Henri IV.) Nou pas per un trafic, ni per trouinpé due place Mes heit à forse pics cnbet miei deus combats Nouirit de forse poudre, e bestit d*aquets draps Que hilen d'ab martets, batanen & la horgue, Per ana deus prumes quan lou pistoulet morgue.
Après avoir décrit avec une chaleur très-poétique la fureur un jeune taureau, le frémissement du cheval dompté par le ivalier, Texercice do la chasse et les cris des soldats, Tauteur rrive à la description des principales actions.de guerre, icontées en manière d'école stratégique, telles que Tassant, ) combat, la fuite, Tembuscade, les bravades des ennemis.
Are sous enemics benguen à bets milles De grosses regimens, troupes de cabailles Dabz ué coué de gens, un tas d'arrequebaille De truands mauhaseis, qu*ameri mes la bituaille D'un acreserigras sus lou praube pages.
Sus lou mestre ballet de cjuauque boun bourges ; Que l'annon d'un combat, que bataille sagnouse D'un assaut d'angeirous, susprese furieuse.
O praube paisan o triste pe-terrous.
Las garies, e pouts, lous gautouses capous. Nou toundren mes lou sol, ni la mainatjarie Quets an a miei gaiit lou qu de le garie E lous ouéous en glaupats que no>i soun miel pounnutz Qu'aquere praube sent quan se besen perduts Tournejats tout james d'Esglasis e de trucs Hugen esbalaurits à la m(^rse den mounde, A la merse d'aquests qu'en bon hé mes de conde, E de bonne fortune allarmats corn est soun, Gagen entre las mas deu piétadous gascoun. Tristes e coherits, touts lermes e bourmère. Tôt en arretoursen lou berret à la man.
352 ?aVT. XT. fis IS701IBEA.BLBS PANEGYRISTES.
josqa'i rerèdr la fonne pastorale des Bucoliques de Vir^ik, pour loi donner le nom de grand Pan de la
Pnegueo ioa cabaîUé dea milieu sen quets an, En aqaesce faiàoiiD
Le Gascoa,c*est -à-dire Henri lY, se rendant aux prières des paysans, ordonne de porger la terre de larronâ et de pil* lards.
Anem coame d^avant; fanfare la trompeté» Non lechen dea Goaarre la campaigne soulete Dits lore brabe labets, hnraten lou pais» 5iel€jens de lairoos passatges, et camis. Hassan parla de nous, anem braves gendarmes, Abrigoe gens de ben Tombre de nostes armes. Hassé baient e just la troape dea Gascoun, Que sié toamat coam qaaa à cade un lou sou a Que pousque lou pages a prépara sa terre Trafiqua Ion marchand en despieit de la guerre.
La description jsulyante rappelle toute la naïveté d'un tableau flamand:
Goum en un elaus de borde, entre forse capous Quan lou gaoué daourat, en pè lous esperous, Entre tant de poulets que grapen à la paille, E se presen besiasts d'un grand miei pe de baille, Entre tant de poulois, de guitous, et d'aoucats; De couloms pe-peluts, de pouts es barbaillats; Lou paou bolé sus tous, sa coué porte -lues Lanbrèje per lenelos, gite home, gite lues.
Atâu parlhsus tous lou cabaille gascoun, Oundre coum un sourell toute sagarnisoun, E lou jour résolut an de courre la bague A quoi lou cabaille que mes ricbamens brague En armes, en chlbaous, en sous beris bestits.
Barc lou co de touts, troumpete, arrébuquets Kacaboutes, Claris hlautes, e cournets,
