PART. XVI. CAPITULATION DE PERPIGNAN

la place n'était pas secourue avant ce terme; or il était impossible à Torrecusa de traverser la Catalogne en si peu de jours, à moins qu'il ne se jetât ^ur la flotte toscane, qui seule pouvait le transporter dans le Roussillon en temps utile; mais 11 persista dans son projet de traverser la province révoltée, et, malgré des prodiges de constance et d'audace, il dut s'arrêter devant les attaques incessantes de Lamothe-Houdancourt.

Que se passait-il à Perpignan pendant ces terribles jours de disette?... Les habitants n'osaient plus laisser sortir leurs enfants, dans la crainte que les soldats ne les enlevassent pour en faire d'horribles aliments. On voulut expulser les bouches inutiles, les Français les contraignirent à rentrer; ils eurent toutefois la générosité de leur donner quelques vivres. Enfin le terme de rigueur approche (9 septembre 1642), et Torrecusa ne paraît point. Les Français réclament l'exécution delà capitulation; les portes de Perpignan s'ouvrent, et les armes de la France flottent sur cette ville importante, pour ne plus l'abandonner. La garnison obtint une capitulation digne de son héroïque réastauce : elle sortit tambour battant, enseignes déployées, mèche alluaiée, et balle en bouche; elle emmenait plusieurs pièces de canon et emportait tous ses bagages.

Quelques jours après, le fort de Salces, le seul qui pouvait offrir une résistance sérieuse, était bloqué par la flotte de Brézé et les troupes de terre. Le commandant Ernique Quiroga, voyant que toute résistance serait inutile, offrit de capituler, et il évacua les fortifications avec les honneurs de la guerre qui avaient été garantis à l'armée de Perpignan (15 septembre).

Le Roussillon appartenait donc à la France, et la