GH. III. MORT DE RICHELIEU ET DE LOUIS XIII

politique de Richelieu triomphait. Non-seulement le ministre avait vaincu les Espagnols, mais il terrassait encore ses ennemis personnels : Cinq-Mars et de Thou allaient porter leurs têtes sur Téchafaud (1).

Quelques jours après, Richelieu remontait le Rhône, traînant à la suite de son bateau royal Cinq-Mars et de Thou, prêts à subir le dernier supplice; mais il portait aussi dans ses propres entrailles le vengeur inévitable de ses victimes. La mort avait déjà gravé sur ses traits la date de sa fin prochaine : trois mois après la conquête du Roussillon, il rendit le dernier soupir. Le feible Louis XIII lui-même ne survécut que cinq mois à l'orgueilleux tuteur dont il ne sut être que l'obéissant et timide pupille.

(1) Pendant le séjour de Louis XIII à Narbonne, le grand écuyer, se croyant vainqueur de son rival, avait repris avec une nouvelle ardeur son existence de plaisirs et de voluptés; tout â coup Richelieu reçoit de tels renseignements sur la conspiration de Cinq-Mars, par le maréchal de Schomberg, que sa sécurité personnelle ne lui permet plus de temporiser; il charge le Père Sirmond d'agir énergiquement sur Tesprit du roi, et l'arrestation de Cinq-Mars est résolue. Le joyeux courtisan venait d'acheter une jeune fille à sa propre mère et passait ses journées entières avec l'objet do sa nouvelle passion, lorsqu'il fut averti qu'un ordre d'arrestation venait d'être signé. Il comprend le danger et veut fuir; il trouve les portes de la ville fermées, et entend publier le décret qui punit de mort tout citoyen qui cachera le coupable. La mère de sa maîtres^se aurait peut-être bravé cet arrêt ; mais son amant, nommé Burgos, venait de rentrer à Narbonne, de retour d'un voyage qui avait favorisi^. son infâme marché. Burgos, averti qu'un seigneur trouve un asile dans son domicile, ne veut pas encourir la peine des receleurs; il se rend chez le lieutenant du roi, et Cinq-Mars est arrêté. (Ministère de Richelieu, par A. Fay., t. II, p. 200 à 208. — Vittorio ISri.)