PART. XVI MÊGONTBHTBMBNT DES CATALANS

victorieux des plaines de TEbre: aussi nous reste-t-il h raconter les dernières agitations qui précédèrent le grand acte d'équilibre appelé la paix des Pyrénées.

Pendant que la France s'emparait du Roussillon, Philippe IV remportait un succès d'une autre natare, mais qui ne laissait pas que de relever la fortune cbaocelante de TEspagne. Après s'être tratné si fatalenoeot sous la tutelle de son minisire Olivarès, il eut le courage d'exiler, à la sollicitation de la reine, un homme dont l'influence avait été fatale aux intérêts de la Péninsule. Ce réveil tardif de la royauté, joint à la mort de Richelieu, eut un grand retentissement dans laCa* talogne. Louis XIII n'avait pas encore rendu le dernier soupir que l'enthousiasme des Catalans pour les Français était singulièrement refroidi ; le désenchantement succédait à un moment d'enthousiasme inspiré par l'intérêt personnel. Les Français commettaient à leur tour des fautes politiques ; la présomption, un pe« de vanité, quelques excès de pouvoir, faisaient comprendre qu'ils ne respecteraient pas les privilèges mieux que les Castillans; on commençait à comprendreqo'un arrangement avec la cour d'Espagne seraii peut-être h meilleure solution à donner à cette affaire. La nomination d'un Français au commandement de Perpignan souleva bientôt une opposition plus caractérisée. La députation de Barcelone ôe plaignit à Louis XIII de cette violation des privilèges et proposa, comme terme moyen, de donner ce titre à un Catalan , sauf à confier la charge à un Français revêtu de la confiance du rw; mais la réclamation ne. fut pas écoutée, et les députés virent bien que le régime de l'arbitraire leur arriverait de Paris, comme il leur était venu de TEscurial.

Le gouvernement de Philippe IV ne négligea aucmi

Ctt. n'.PÉlLlWE IV LES ATTIRE l»Aft SES PROMESSES. 455

moyen de faire tourner ces dispositions des esprits à son avantage ; le sacrifice d*01ivarès le servit admirablement dans cette circonstance : il fut présenté comme un acte de justice destiné à venger les Catalans d'un persécuteur, qui n'avait cessé de tromper le roi et de l'irriter contre ses sujets. On répandit à profusion la déclaration royale du 2à janvier 16i3, dans laquelle Philippe faisait l'éloge de la loyauté et de la fidélité de la nation catalane, promettait à l'avenir le respect le plus profond pour les libertés, privilèges et franchises; demandait pardon en quelque sorte des violations qu'ils avaient subies, ainsi que du bombardement de Perpignan et du massacre de Gambrils ; il terminait par une appréciation de la domination française, sous laquelle les Catalans ne devaient trouver qu'oppression et déshonneur, tandis que l'Espagne, leur patrie naturelle, avec laquelle ils 'étaient depuis si longtemps unis, serait fière de les conserver dans son sein, et ne reculerait devant aucun sacrifice pour resserrer des liens qui seuls pouvaient assurer leur gloire et leur prospérité.

Le caractère, les mœurs, les habitudes des Catalans, étaient trop éloignés de ceux des Français ; ils se rapprochaient trop, au contraire, de ceux des autres provinces espagnoles pour que ces avances de la royauté, reconnaissant ses torts, ne fussent pas écoutées avec empressement : du jour où cette royauté, ajoutant les actes aux promesses, rendit à la liberté tous les Catalans fiiits prisonniers les armes à la main, la réconciliation fut accomplie ; il ne resta plus qu'à faire sortir les Français de la Catalogne (1).

(1) Malgré les justes reproches que les Catalans pouvaient

PART. XVI. PLACXTE OK BAmCELOSB.

Quoique Richelieu eût borné son ambition i quérir le Roussillon, la France ce pouvait con

adresser i Louis \iiU sa mort (16^2) n^eut pas moins tectissemeDt doolourem dans ]a principaaté : prédic: poblicistes et poètes prodiguèrent les plus grands élo prince qui les avait en moment arrachés à Toppres^ Castillans ; un d^eux fit exhaler la plafotf? suivante à 1 de Barcelone: