GH. I. TRANSACTIONS COMMERCIALES

de passions, de jalousies et de conflits de clochers. Chaque canton, chaque vallée avait ses usages, ses intérêts, tout comme ses députés, ses milices et ses juges (1).

Les transactions commerciales continuaient d'être l'occasion de querelles et de compétitions de commune à commune, tout aussi animées que celles des républiques italiennes et des grandes villes languedociennes et catalanes des treizième et quatorzième siècles. Nous en avons signalé les caractéristiques en parlant des lettres de marque (2); nous allons en donner un autre exemple. On commet une grande erreur lorsqu'on se figure que toutes les entraves qui frappaient la liberté commerciale venaient des prétentions despotiques et

(i) Voici quelques preuves de ces jalousies locales. Au milieu du seizième siècle. Lourdes et Bagnères n^avaient rien perdu de leur antagonisme du moyen âge. Les députés des deux viUes faisaient valoir chacun leur droit de préséance aux état& Après des conflits sans nombre, qui se reproduisaient à chaque session, le parlement arrangea le différend. l\ fut convenu, par une transaction de 1538, que les deux villes, mises sur le pied d*égalité, jouiraient alternativement de la préséance; mais la jalousie ne tarda pas à faire explosion sur un autre point Bagnères se plaignit de la préférence accordée aux répartiteurs de Lourdes pour fixer les impositions : la question fut réglée en 163:2, dans le même feu que la précédente. Ge qui rendait la mesure de la répartition plus importante et plus délicate, c'est qu'il n'existait pas encore de cadastre; on n'avait d'autres bases que les cahiers d^alivrement ou déclarations de biens, comprenant non-seulement les meubles et immeubles, mais les bestiaux et iescabaux^ comme on peut le voir par ceux de 1669. Les tailles étaient donc un véritAble impôt sur le revenu. (Laspalle, Archives de Bagnères^ répertoire UI, p. 330.)

(2) voir t. IIL

S34 PABT. XYU. TBàHSAGTIONB GOHMBEGIAIiBS.

fiscales de la féodalité. Les coaimunes dont la richesse dépendait en grande partie de ces échanges, étaient les premières à mettre des obstacles à Tezercice do commerce, à revendiquer de véritables monopoles, chacune à son avantage ezclusit Bref, la liberté commerdalet principe à hautement prôné aujourd'hui, était, avant 89, la moins connue, la plus fréqaemmeot violée de toutes par la bourgeoisie et par la classe agri* eole. Nous en trouvons une preuve curieuse dans on long procès qui agita les villes de Tarbes, de Bagnères et de Pontacq pendant un quart de siècle. En 1627, les marchands de capes (les anciennes caracœlles de l'empire romain), très-exacts jusqu'alors à fréquenter les foires de Bagnères, cessèrent tout i coup de s'y présenter. Quelle en était la cause? Une véritable grève organisée par un accord officiel entre les marchands de Pontacq et les consuls de Tarbes. Les fabricants s'étaient engagés envers ceux-ci à se rendre à leurs foires et à mettre celles de Bagnères en interdit* Peo» dant plusieurs années il fut sévèrement défendu à tout marchand de capes de paraître dans la ville ni aux eaux thermales. La population de celle-ci s'émut avec nûson, chargea un notaire de se rendre à Pontacq pour demander des explications ; elles ne durent pas être satisfaisantes, car le consulat de Bagnères porta l'affaire devant le parlement. En 1626, arrêt de ce dernier, qui casse l'accord passé entre Pontacq et Tarbes, et proclame des principes de liberté commerciale conformes aux conclusions des Baguerais. Pontacq ne persiste pas moins dans sa grève. Le nommé Pierroy, ayant osé se rendre à Bagnères en 1629 pour y vendre des manteaux de laine à capuchon , objets du litige, est condamné par ses concitoyens à un bannissement

^^Ê CB. I, QUESTION DES P^TUnAOES ET ttZS nOMUUHAUX. 535 ^H

ae quarante jours ; mais la même .innée le parlement ^| de Pau casse l'arrêté des consuls de Ponlacq et déclare ^M les marchands libres d'aller vendre leurs capes où bon ^M lear semblera. Il ne suflit pas aux gens de Bagnères d'avoir leurs marchés fournis de ces vêlements précieux, il faut qu'ils leur soient apportés par les marchands de Pontacq eux-mêmes: ainsi le nommé Boscd'Arros ayant acheté des capes à Pontacq et les ayant étalées à Bagnères, les Bagnérais n'admirent pas ce commerce par intermédiaire et firent défense à Boscd'Arros de continuer ce trafic. L'interdiction ne tarda pas cependant à êire levée : Bosc-d' Arros était de bonne foi; on avait été mal instruit à son égard (1) .

Si ieaquestions commerciales passionnaient les villes, les incessantes querelles de pâturages, dont nous avons analysé la législation en parlant des bardenas de la Navarre et de la république d'Andorre (t. II, p. 260 à 264 et 278 a 284) n'agitaient pas moins profondément les communes des montagnes. Les chroniques de Bagoères de Bigorre nous fournissent k cet égard des documents précieux, qui nous prouveront que les discussions de pâturages n'avaient rien perdu de leur ardeur aux seizième et dix-septième siècles. Si les villes des basses vallées étaient avant tout commerciales et agricoles, comme nous l'avons établi, 4 la suite de la guerre des Albigeois, les hautes vallées continuaient à vivre k peu près esclusiveuient sous le régime pastoral et forestier. Les querelles de cette nature d'intérêts avaient prisàce point possession de l'état social, que les guerres

(I) Ce curieux procès de liberté commerciale et de grève dura depuis 16'J7 jusqu'ea 1668 et n'eut \i:\s moins de 31 in~ oldeots judiciaires. {LaapaWe, Répertoire, p. 3Uû.)

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religieuses des Albigeois et des calvinistes, les 1 des Anglais, les désastres des Compagnies blai conquêtes des Capétiens, des Valois , des B n'avaient pu ni les modifier ni les refroidi] facile de s'en convaincre, en suivant les péri] divers procès poursuivis sans relâche par les o de la belle vallée de Campan,sous le règne c et durant l'administration des intendants éi Richelieu (1).

(1) Pour bien apprécier en quel état se trouvait question des pâturages communaux au dix-sep tien nous paraît indispensable de reprendre ceux qui c ]a vallée de Gampan. Aussi haut que les titres de Bagnères nous permettent de remonter, nous t ainsi Poccasion d'appliquer au versant français à la ouvrage le travail que nous avons consacré au ver gnol dans le second volume, à Toccasion des faro< deûas. Cette étude rétrospective nous permettra d\ constater une modification intéressante dans la i régler ces sortes de différends : au treizième et au qt siècle, on les tranche les armes à la main, soit < singulier, soit dans de véritables batailles; du qï à la fin du seizième, on les termine par des arbi seiiième au dix-huitième, par les jugements rég sénéchaux et des parlements.

Voici le résumé de la question des pâturages de de Bigorre et de la vallée de Gampan :

En 1282 les consuls de Bagnères et ceux de Beau lèvent des prétentions opposées au sujet des forests, et des herbages dont la jouissance était restée j incertaine ; on confia la décision du litige à Tari seigneur comte, qui invoqua le témoignage d^un < dalos (un vieillard assurément), qui affirma par sei les terres de Bagnères s'étendaient du ruisseau de 1 en dessus et de la Poutge en arrière, entre la piei de la fête de Lesponne, et depuis cette pierre, en dei la Sobira du pont de Forcand et deTAdour en arrlô