PART. XYII. RETRAITE DES ESPAGNOLS

reurs. Les travaux de la guerre n'interrompent en rien ceux de l'agriculture. Après s'être battus tout une semaine sur un rayon de quinze à vingt lieues de leur village, les paysans trouvent toujours cinq ou six jours de congé pour revenir les uns après les autres aider leurs femmes et leurs enfants à répandre les semences, à faucher les foins ou les blés. Telles sont dans toute leur simplicité les causes économiques de l'existence des guérillas espagnoles. Ajoutez à ces considérations les victoires et les sûres retraites que leur procurent les forêts et les montagnes, que leur assu* rent leurs jarrets infatigables et leur sobriété, et Ton comprendra que les almogavares et les tesceins^ les miquelets^ et les sometènes ne furent pas le produit de circonstances exceptionnelles, mais la conséquence naturelle d'un État agricole et social permanent et tout particulier.