GH. III. ANTOINE CONDUIT ÉUSABETH

voulait pas que la galanterie Tempèchât d'affirmer ses droits de souverain.

La remise de la fiancée aux autorités espagnoles devait être fsûte à Pignon, près de Saint- Jean-pied-de- Port. Mais les pluies continuelles obligèrent le cortège de s'arrêter à Roncevaux, village appartenant à la Navarre. Les Espagnols, usurpateurs de cette contrée, voulurent contester à Antoine les prérogatives qu'il avait exercées dans le Béarn à l'égard d'Elisabeth; mais il tenait la reine d'Espagne en son pouvoir, et il profita de cet avantage pour exiger dans la Navarre espagnole les mêmes honneurs que dans ses domaines. Ainsi le contrat de mariage de Philippe II et d'Elisabeth portait que la remise de la princesse aurait lieu sur les frontières de la France et de P Espagne, ce qui semblait indiquer que les monarques signataires ne tenaient aucun compte de l'existence du royaume de Béarn-Navarre qui les séparait. Avant de remettre Elisabeth, Antoine exigea qu'il fût constaté dans l'acte dressé à cette occasion, que la livraison avait eu lieu dans le royaume de Navarre. L'évêque de Burgos et le duc de l'Infantado furent obligés de signer, au nom de Philippe II, cette reconnaissance explicite d'un Etat injustement envahi. Les prétentions d'Antoine de Bourbon allèrent plus loin encore : les députés espagnols attendaient la princesse à l'Espùal^ deux lieues au sud de Roncevaux ; Antoine et Elisabeth logeaient à l'abbaye même. Qui était obligé de faire le le premier pas? la reine devait-elle aller à eux ou devaient-ils venir à elle? Longue et grave discussion de préséance qu'Antoine finit par faire juger à son avantage.

Cette difficulté vaincue, don Lopez de Guzman, les

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cardinaax de Tolède et de Bargos, accompagnés d'ane suite nombreuse, furent reçus en grand cérémonial par Antoine de Bourbon, entouré de son fils Henri, de Jeanne d' Albret,ducardinal de Bourbon, de Susanne de Bourbon, des dames de Clermont et de Reus. Lorsque la reine Elisabeth vit le cardinal de Tolède et rarchevèque de Burgos s'approcher pour la réclamer au nom de leur maître, et qu'elle les entendit prononcer avec l'accent espagnol ces paroles des psaumes : Aoudi/Uia^ et vide et inclina aourem tottam; obliviscere popoU' loum, tououm, et domoum patris touù -. — Et concoupiscet rex decorem tououm^ quoinam ipse est Dominons touous^ elle s'évanouit dans les bras du roi de. Navarre, qui la fit revenir à elle en l'embrassant avec tendresse.

Ce baiser donné en présence de gentilshommes castillans, qui prenaient au sérieux le principe Ne tour chez pas à la reine^ souleva des protestations assez graves; mais le point le plus important était obtenu : les Espagnols possédaient l'objet de leur ambition; Elisabeth était emportée vers Madrid ; le baiser durci de Navarre fut oublié (1) .

Antoine, fier de l'espèce d^ reconnaissance qu'il venait d'arracher aux Espagnols par un subterfuge de cérémonie, dirigea son ressentiment contre la cou« ronne de France. Se. haine envers les Guises, usurpateurs d'une influence que sa naissance aurait dû loi réserver, ne contribua pas peu à le rapprocher des calvinistes. Malgré les observations .de Jeanne d'Aïbret, qui ne cessait de lui découvrir le gouffre qu'il creusait soûs ses pas, il ne mit plus de mesure à son

(1) Voir la note 6 à la fin de ce volum \

GH. m. TENTATIVES DE GONGIUATION DE JEANNE. 83

esprit d'opposition, et il assista à la cène que Guillem Balbastro, moine apostat, célébra publiquement à Pau. Plusieurs villes du Midi avaient déjà donné ce dangereux exemple; les habitants de Castres et de Lectoure avaient pris part à de semblables cérémonies, sur les places, et à main armée; les étudiants de Toulouse couraient aux prêches du collège de Lesquille, et allaient chanter les psaumes, traduits en langue vul-> gaire, sur les portes des églises, pour interrompre les cérémonies catholiques. Le Navarrais crut par son apostasie se poser en roi de tous les religionnaires du midi, et il ne put résister à Torgueil de jouer cette pièce à la France.

Jeanne, disposée à favoriser le calvinisme par la douceur et l'habileté plutôt que par la violence, cher* chait à confondre les deux religions, les deux cultes, et non à supprimer le catholicisme ; mais rétablir la liberté évangélique était une ambition plus louable que facile à pratiquer (1), surtout en face des Valois, qui s'enfonçait toujours plus avant dans la politique opposée, La cour de Navarre se trouvait à Nérac lorsquelle reçut tout à coup la communication du fameux édit de Blois ou loi des suspects, qui établissait dans chaque parlement une chambre ardente pour la con-

(1) Elle ne se contentait pas de prêcher cette doctrine; elle essaya de la représenter aux yeux par des tapisseries qu^elle brodait, à Texemple de sa mère ; l'une d'elles avait pour titre les Prisons brisées.

Dans cette allégorie de la rupture avec la cour romaine, elle avait représenté le sdélivrauces les plus célèbres: celles de Susanne, du peuple d'Israël, de Joseph, de saint Pierre. Les bordures étaient formées de chaînes brisées, de liens rompus, et portant pour devise les paroles de saint Paul :