CH. U. JEANNE PEOTAOB LES CALVINISTES

les hugoenots ouvriraient un jour le chemin du trône de France à son fils, céda peu à peu aux intrigues de ces derniers et se déclara ouvertement leur protectrice. C'était renouveler la faute de leurs sueux Catherine et Jean d'Albret, qui s'obstinaient à soutenir les partis contraires des Beaumont et des Grammont, au moment où ces factions décidaient du sort de la Navarre. Boisnormand et Barran reprirent le cours de leurs prédications dans le Béarn et T Armagnac, le moine David prêcha le calvinisme à Nérac, dans la grande salle du château, que Jeanne avait mise à sa disposition ; Mélanchthon l'imita à Tonneins, et Gaifer dans le comté de Foix... Cette propagande béarnaise enhardit les rdigionnaires du Languedoc. Le ministre Berthe professa publiquement à Castres, et fit abjurer quatre cents personnes qui se choisirent un chef militaire afin d'organiser la résistance armée. U ne faut pas le méconnaître, la protection ouverte de Jeanne d'Albret faisait prendre au calvinisme une phase toute nouvelle; il ne se contentait plus d'être une croyance religieuse, il devenait société politique; il élevait un Etat luthérien au milieu d'un Etat catholique; il dressait un drapeau et commençait à faire marcher l'armée des Bourbons et de Calvin contre celle des Valois et du saint-siége ; nous arrivons aux horreurs de la guerre civile.

Les religion naires de Foix, après avoir tenu plusieurs assemblées à Pamiers et forcé les jésuites à se réfugier à Toulouse, se répandirent dans le comté, pillèrent le couvent des jacobins et les églises de Foix, dévastèrent celle de Saint-Volusien, qu'ils convertirent en temple, firent subir le même sacrilège à l'église de Montgausi ; ils chassèrent les religieux de l'abbaye du

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Mas-d'Azil et foilifiërent les grottes à peu près impr&> nables de cette ville (1). Ceux de Béziers, tout aussi ardents^ réunirent deux ou trois cents soldats pour s'emparer des églises. Le vicomte de Joyeuse, gouverneur du Languedoc, prévint la tentative : il se transporta dans cette ville avec les gens d'armes du Roussillon (9 octobre 1561), se rendit nialtre du ministre Vives, qu'il conduisit hors des murs, et comme celui-ci voulut prendre la fuite, un coup de feu retendit roide mort. Le lendemain. Joyeuse assenibla les habitants et les exhorta à la paix; on lui réclame le ministre Vives, il ne peut produire qu'un cadavre. Alors la fureur populaire éclate ; il a toutes les peines du monde à s'échapper ; la population ferme les portes, occupe les remparts et se déclare en insurrection ouverte. Joyeuse ne tarda pas à prendre sa revanche; il ramena les troupes du Roussillon, une décharge de mousqueterie renversa plusieurs religion naires qui abandonnèrent une partie des murailles; un officier catholique nommé Loudun, assiégé dans une tour par

(1) Vaissette, t. VIII, p. 3/i2. — Les grottes du MasHtAiU forment un immense tunnel naturel qui perce la montagne d'outre en outre et donne passage à la rivière de Rise. Des milliers de personnes peuvent s*y réfugier et n'ont qa*à fortifier les deux ouvertures pour y trouver une sécurité com- * plète. La nise leur procure le double avi^ntage de les abreuver abondamment et d'alimenter des bassins intérieurs artificiels qui, par leur rupture au moment où les assaillants parviendraient îi pénétrer dans la grotte, les entraîneraient infailliblement dans cette inondation ménagée au moment opportun. Ce caprice de la nature servit à toutes les époques de refuge aux populations de la contrée: aussi donna-t-ii son nom à l'abbaye et à la petite ville de Mas-d'Asil, fondées à un kilomètre de son entrée inférieure.

GH. m. PRÉTENTIONS DBS PROTESTANTS. 89

le peuple, fut obligé de s'y barricader pour échapper h sa fureur. Joyeuse parvint cependant à expulser tous les religionnaires de Béziers, et il put revenir à Narbonne calmer TelTervescence que ces désordres propageaient jusque dans le Roussillon (1).

Quoique battus à Béziers, les huguenots osaient exposer leurs prétentions jusque dans les états de Languedoc. Joyeuse les ayant ouverts dans cette ville (22 novembre 1561), dans le but de réclamer les trois cent Boixante-dix mille livres ordinaires du principal de la taille, plus une somme extraordinaire destinée aux dettes de l'Etat, et un nouveau subside de cinq sols par muid de vin, les religionnaires profitèrent du mécontentement public et firent demander parTavocat de Ntmes, Chabot, qu'on leur accordât un certain nombre d'églises. La tentative n'eut pas de succès ; les états, après de très-longues discussions, rejetèrent les prétentions du roi comme celle des huguenots ; ils n'accordèrent au premier que la somme extraordinaire de cinq cents livres, et le prièrent d'obliger ses sujets à rester dans l'Eglise romaine, et de forcer les religionnaires à respecter les établissements religieux. Une nouvelle assemblée tenue à Carcassonne (9 avril 1561) consentit toutefois à élever les cinq cents livres promises

(1) Ce fut pendant ce voyage qu'il eut à faire un acte de justice assez étrange. L'ambassadeur du bey dWlger avait été jeté dans le port d*Agde par la tempête, et les gens de l'évoque s'étaient empressés de s'emparer de ses galères, de les piller joar droit de naufrage^ de dépouiller les Algériens de tous leurs vêtements et de les retenir prisonniers. Joyeuse lut se transporter sur les lieux pour les délivrer, mais il Q'osa pas instruire contre les gens de l'évoque; il se contenta de renvoyer l'affaire devant la cour do France.