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2 HISFOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

qu'une substance homogène , rouge et sans trace d'organisation.

D'autre part, la plèvre , attentivement examinée, nous offre, après les inflammations où l’activité sanguine a prédominé , un üUssu dont les vaisseaux, les cellules, les fibres mêmes, paraissent pénétrés de globules rouges. Cette membrane est plus épaisse ; elle se sépare facilement en plusieurs plans celiulaires rouges, et, si on la presse, on en exprime des gouttelettes de sang. a

Nous avons tâché de fixer d’une manière particulière l'attention de nos lecteurs sur les phénomènes morbides qui peuvent faire connaître Ja tendance de la nature à cette désorganisation sanguine du viscère de la respiration ; nous avons fait part avec franchise des données que nous possédons sur les moyens curatifs de cette espèce de désordre, et, plus d’une fois, nous avons gémi de la pénurie où nous sommes réduits à cet égard.

Dans notre division des phlegmasies pulmonaires, nous avons annoncé une inflammation désorganisatrice qui s’entretient par l’altération des faisceaux de capillaires lymphatiques de cet organe. En effet, l'inspection nous démontrera bientôt que les Iymphatiques irrités peuvent, à leur tour, affaisser les capillaires sanguins par leur développement et leur dégénérescence, ou entraîner leur destruction en les forçant à une action extraordinaire. Le genre de désorganisation qui en résulte , tout différent du premier, est encore plus souvent funeste et mal-

heureusement beaueoup plus Commun : comme lui , il est reconnaissable par certaines lésions des fonctions. Dans la plèvre , le même phénomène est possible, et déjà nous l'avons aperçu. Ainsi les mêmes organes sont le siége de deux espèces de détériorations lentes : l'une entretenue par le vice des capillaires sanguins, l’autre par celui des capillaires Iymphatiques.

Nous destinons ce second article à l'exposition des faits par nous observés , qui nous paraissent les plus propres à bien dessiner cette dernière espèce «l'affection. Nous résumerons ceax qu'il nous sera impossible de détailler, et nous soumettrons librement nos réflexions.

ll est reconnu de tous Îles praticiens qu'un grand nombre de personnes périssent par le développement qui se fait, dans leurs poumons, de certains corps blancs et arrondis qu’on appelle tubercules. On convient que la suppuration de ces corps produit la destruction de l'organe et une fièvre hectique avec émaciation (1); en un mot, qu'il en résulte souvent la maladie qu'on appelle phthisie

(1) Ce ne sont point les tubercules qui causent la suppuration du poumon, la fièvre hectique et la mort : c’est Pinflammation muqueuse ou séreuse dont ils sont eux-mêmes les effets. En d’autres termes , l'inflammation ne s’allame pas dans les tubercules qui se seraient développés peu à peu, pour les conduire à suppuration, et ensuite pénétrer dans le parenchyme, dans la muqueuse et dans la séreuse. La marche de l’irritation inflammatoire est tout opposée.

A HISTOIRE DES PILEGMASIES CITRONIQUES,. | pulmonaire. Mais il s'en faut bien que l’on attribue toutes les phthisies aux tubercules. De tous les ‘auteurs qui ont traité cette maladie ex professo, le docteur Baumes est, sans contredit, celui qui a le plus approfondi sa matière ; il semble même l'avoir épuisée. Que dire, en eflet, après un homme qui a rapproché si laborieusement toutes les causes capable d’occasioner la destruction du poumon ; qui a tracé avec une exactitude si minutieuse Je tableau , aussi varié qu'étendu, des symptômes qui accompagnent cette destruction, et la dissolution générale qu'elle entraîne à sa suite ?

Il me semble pourtant que les réflexions qui nous ont été suggérées par les affections de poitrine précédemment étudiées, doivent faire entrevoir la possibilité de remédier à la confusion qui règne encore dans cet immense travail. Certes, on ne saurait trop appeler l’attention sur tout ce qui est capable d’intéresser un organe aussi important que le poumon ; mais le docteur Baumes, en assignant et classant les causes avec tant de sagacité, n’a-t-l point trop multiplié les effets ? Peut-on croire que sil eût ouvert les cadavres de tous les sujets qui ont succombé aux consomptions phthisiques dont il fait des espèces particulières , il eût conservé ses nombreuses divisions? Portal , Qui en admet beaucoup moins, n'eût-il pas été obligé de les réduire encore, S'il avait pu ouvrir assez de corps pour mieux caractériser les diverses affections pulmonaires qu'il

a guéries, et qu'il donne pour des phthisies ? Celles,

PHIHISIÉ. ; En. 5 par exemple , que ces auteurs appellent muqueuses, sont-elles toujours de vraies phthisies? Et quand elles le sont, faut-il absolument les séparer des autres ? S'ils avaient pu examiner assez de cadavres pour bien apprécier les désordres qui résultent d’un catarrhe devenu mortel, et qu'ils eussent trouvé , comme moi, tantôt une induration ou une pleurésie , tantôt une affection tuberculeuse, auraient-ils osé se flatter , en guérissant un catarrhe, d'avoir triomphé d’un ulcère du poumon ? Auraientils cru qu'un catarrhe qui conduit au marasme avec un crachement purulent, est tout différent de la phthisie qu'ils ont nommée tuberculeuse ?

Je ne jouis point , au milieu des camps, de l’avantage de pouvoir compulser avec une exactitude minutieuse tous les auteurs qui se sont occupés des maladies de la poitrine : cependant je les connais assez pour oser avancer que peu d’entre eux ont rencontré de vrais ulcères du poumon sans tubercules, c’est-à-dire , sans un développement particulier du système lymphatique (1).

ÂÀ-t-on constaté, par des ouvertures bien faites, pratiquées par un homme accoutumé à cette espèce d'étude , l’absence des tubercules dans les phthisies

(1) Les recherches que je ne cesse de faire sur cet objet depuis sept ans que je suis rentré en France, s'accordent avec des autopsies multipliées pour me prouver que le système lymphatique est toujours affecté dans les phlegmasies

chroniques de la poitrine , et qu'il l’est consécutivement à ses phlegmasies,

6 HISTOIRÉ DES PHLEGMASIES CIRONIQUÉS.

qu'on appelle psoriques , scorbutiques , rhumatismales , dans celles par suite de péripneumonie , par virus vénérien, par dépôts d’une humeur critique à la suite des fièvres intermittentes ou continues , par suite de suppression des lochies , des hémorrhagies quelconques ét des écoulemens habituels ; | par suite de la variole , de la rougeole, de la scarlatine , de la coqueluche? Ces phthisies prétendues: par concentration des forces et des fluides sur les poumons dans les aflections nerveuses, hypochondriaques , mélancoliques ; celles qui surviennent aux femmes habituées à tomber en hystérie , ontelles manifesté des ulcères du poumon sans tubercules? Cette phthisie dite nerveuse et inflammatoire, qui survient aux personnes délicates, sanguines , irrilables et à passions vives, est-il bien prouvé que quand elle produit consomption, crachement du pus et la mort, il ne reste que les traces d’une suppuration sans tubercules ? Tous ces excès destructeurs qui semblent engendrer la phthisie, labus des femmes, les veilles, la débauche, les études nocturnes , les chants forcés, l’usage des instrumens à vent, les efforts, etc. , tous les métiers qui exposent les bronches à des émanations capables de provoquer une phthisie mortelle, comment ontils désorganisé le poumon ? Est-ce en y produisant des phlogoses sanguines suivies d’uleères ? Est-ce en y faisant naître des tubercules, ou bien en favorisant le développement d’une disposition tubercu-

leuse innée ? N'est-ce point quelquefois en ulcérant

PHTHISIE. g,

la muqueuse dans la trachée ou bien dans les bronches ?

Un médecin habitué à se rendre compte de ce qu'il voit voudra-t-il admettre , sur la parole d’une foule d’auteurs qui se copient les uns les autres depuis plusieurs siècles, cette variété immense de phthisies pour lesquelles ils établissent des indications souvent contradictoires? Quand on est convenu de ne donner ce nom qu'aux consomptions occasionées par la destruction du poumon, pourra-t-on l’accorder à des affections mal décrites de cet organe, quiont été guéries facilement, ou qui sont devenues funestes, sans que l’on aiteula curiosité oulesmoyens d'examiner l’état des organes? D'un autre côté, l'anatomiste accoutumé à l'aspect des viscères après les diverses maladies, peut-il croire des rapports vagues, fondés sur des ouvertures que certains auteurs ont fait faire par leurs élèves , ou qu'ils ont faites euxmêmes avec négligence? Il n’y a que l’habitude d'ouvrir les cadavres qui puisse répondre à la postérité de l’exactitude des descriptions consignées dans les livres de pathologie. Que de volumes le perfectionnement de la méthode d'observation rendra bientôt inutiles. .….!

Je ne prétends point affaiblir la confiance qu'on accorde aux auteurs reconnus pour sincères et véridiques; mais pourquoi des observateurs de l'état vivant aussi judicieux que Sydenham et Pringle n’ont-ils pas contemplé les débris d’un plus grand

nombre des victimes des maux de la société? Pringle,

surtout, qui pratiquait au milieu des camps , d’où vient qu'il n’a fait faire qu'une ou deux ouvertures sur chaque espèce de maladies? Est-ce donc sur un aussi petit nombre qu’on peut établir des rapprochemens exacts? Le célèbre professeur Pinel auraitilpu, sans de très-nombreuses autopsies de cadavres, rectifier le plan de sa Nosographie (1).

Qu'on ne me fasse donc point un crime de rejeter toutes les classifications de phthisies établies jusqu’à ce jour , et de proposer , pour perfectionnerla théorie de cette affection, l’examen de quelques faits recueillis avec attention , et rapprochés au flambeau de la physiologie moderne.

C’est aux armées quese rencontrent les causes de phthisies les plus multipliées. La conscription enlève des jeunes gens de tous les tempéramens , de tous les états, de toutes les conditions où l’homme peut se trouver au sein de la société ; elle les prend dans l'âge le plus favorable au développement de cette maladie. Sont-ils placés sur la ligne de nos guerriers, ils se trouvent circonvenus par toutes les causes qui sont capables d’affaiblir l'organe de la respiration : impression du froid, mauvaise nourriture, excès de toutes espèces, travaux forcés , efforts violens ,

(1) Je pourrais, puisqu'on m’en a donné l'exemple, supprimer de pareïls éloges ; mais je dois les conserver, puisque le reste du texte n’est pas altéré à partir des préliminaires. Au surplus, ces éloges ont été donnés de bonne foi avant que je fusse entièrement sorti de mon erreur. Eh ! pourquoi ne louerait-on pas l'intention de faire le bien ?

PHTHISIE. Ô marches pénibles, et même courses précipitées avec un fardeau qui met une entrave perpétuelle à l'épanouissement du tissu des poumons; il ne leur manque rien de tout ce qui peut faire naître et entretenir dans ces organes une irritation désorganisatrice. Aussi est-il bien difficile que celui qui porte une disposition à l'étisie pulmonaire ne soit pas arrêté par elle en parcourant la carrière de la gloire. Un hôpital militaire n’a pas subsisté pendant quelques mois, que déjà les phthisiques commencent à s’y réunir. Les uns succombent promptement, d’autres languissent, et, après plusieurs apparences de guérison , ils subissent le même sort. Eh bien! depuis trois ans que j'observe sur cet immense théâtre , j'ai ouvert tous les hommes que la phthisie a immolés sous mes yeux; je n’en ai trouvé qu'un qui portât un ulcère au poumon sans tubercules, et il le devait à la présence d’un corps étranger. Des tubercules, toujours des tubercules.… ! voilà le trait de ressemblance le plus général et le plus uniforme (1).

Malgré cette uniformité , tous les symptômes de la phthisie exigent une étude nouvelle et plus approfondie ; elle est également réclamée par la nécessité où nous nous trouvons d'éclairer le diagnostic des autres maladies chroniques de la poitrine.

En eflet, le mécanisme de la phthisie étant imparfaitement coneu , ses nuances diverses, les signes extérieurs qui leur correspondent, les rapports qui

(1) Toutefois, après linflammation.

la lient aux autres affections , ne doivent pas l'être davantage. Aussi ne trouve-t-on nulle part une comparaison bien faite des désordres organiques de l'appareil respiratoire avec les symptômes morbifiques qui ont précédé ou amené sa destruction. Les cadavres des phthisiques inspirent une telle répugnance, surtout depuis que des auteurs célèbres ont accrédité l'opinion de la contagion de cette maladie; on espère si peu de faire gagner quelque chose à la thérapeutique , en les examinant plus attentivement; on croit , en général, cette matière tellement épuisée , qu’on se contente de jeter sur les restes du phiheiens un regard superficiel. Content d’avoir réuni l’idée d’une fièvre hectique avec celle d’un ulcère du poumon, on n’en demande pas davantage : on décide , après mille autres, que la phthisie est incurable, et on abandonne les phthisiques ! |

L'ignorance où l’on reste au sujet des diverses nuances de la phthisie, de ses rapports avec les autres maladies de langueur , produit encore un inconvénient auquel'il importe de remédier. On croit avoir guéri des phthisies lorsqu'on a vu céder une affection chronique de la poitrine ; on vante certaines formules dont l'ignorance abuse; et quand on voit une affection , peu redoutable en apparence, se terminer par la phthisie , on se sent déconcerté et-disposé à un septicisme aussi fatigant pour celui qui l'éprouve que dangereux pour ceux qui Jui donnent leur confiance. |

PHTHLISIE. 11 C'est cet état pénible où je me suis trouvé, où j'ai vu quelquefois des hommes aussi versés dans la pratique que familiers avec les écrits des meilleurs auteurs , qui m'a fait résoudre à étudier, tant sur le mort que sur le vivant , toutes les maladies de la poitrine que je rencontrerais dans ma pratique militaire. Aujourd’hui que je possède une masse de faits assez considérable pour en tirer quelques conclusions utiles, je me hâte de la produire , afin d'engager ceux qui sont nés avec le précieux talent d'observer à poursuivre ce genre de recherches , à confirmer les vérités que J'aurai pu découvrir, à rectifier les erreurs que j'aurai commises. Beaucoup de médecins peuvent suivre une grande quantité de phthisiques jusqu’à la mort; très-peu ont le loisir et les moyens d’en tracer eux-mêmes l’histoire et d'en faire l'ouverture.

L'inflammation chronique qui détruit les poumons est presque toujours , AVOnS-nOUS dit, entretenue par une dégénérescence des faisceaux lymphatiques dont le tissu de ces organes est rempli. Une foule de causes peuvent préparer et occasioner cette espèce d’altération : nous les apprécierons dans la suite ; mais nous devons présentement nous contenter d'annoncer que la plus commune de toutes, c’est laphlogose des faisceaux capillaires sanguins. Qu'elle ait pris naissance dans la muqueuse

et dans le parenchyme, ou qu'elle se soil déve-

loppée dans le tissu de la plèvre, il suffit qu’elle persiste au-delà du terme des inflammations aiguës pour que les faisceaux blancs soient exposés à recevoir cette impulsion qui les conduit tôt ou tard à la désorganisation. Puisque la pneumonie, le catarrhe , la pleurésie, que nous venons de suivre dans leur état chronique, peuvent engendrer la phthisie tuberculeuse, nous ne saurions procéder plus méthodiquement à l'étude de cette maladie qu'en la considérant d’abord comme un effet de ces trois phlegmasies. Nous rassemblerons donc, dans un premier chapitre, les péripneumonies et les catarrhes qui ont pris insensiblement les caractères de la phthisie en devenant tuberculeux. Dans un second, nous verrons cette maladie succéder à la pleurésie chronique. Ces deux principales sources de l’étisie pulmonaire ayant été examinées, nous leur comparerons, dans un troisième chapitre, toutes les causes qui sont désignées par les auteurs comme produisant ce qu’on appelle la phthisie accidentelle : ce chapitre est entièrement consacré à discuter la théorie de cette espèce de phthisie. Le quatrième tratera de la phthisie spontanée ou constitutionnelle ; le cinquième offrira l’histoire générale de la phthisie ; et le sixième , la thérapeutique de cette maladie et de ses nombreuses variétés.

PHTUISIE. fo CHAPITRE PREMIER.

De la Phihisie tuberculeuse dépendante de la péripneumonte et du catarrhe chroniques.

Les mieux dessinées de toutes les phthisies, ce sont celles où l'irritation des capillaires sanguins joue le principal rôle. Si donc nous voulons procéder du plus évident au plus obscur, nous devons commencer par fixer nos regards sur les phthisies où la phlogose sanguine , née et foimentée d’abord dans la muqueuse et dans le parenchyme, a précédé la lymphatique , et ensuite a été violemment exaspérée par elle. Il résulte de cette combinaison de causes et d'effets réciproques une espèce de péripneumonie prolongée en phthisie, qui, dans son plus haut degré , fait des progrès si rapides , que la mort à lieu par une induration générale, ou du moins par un engorgement sanguin du parenchyme, avant la formation des ulcères.

Cette nuance, dont nous allions présenter un exemple , paraît être l'effet d’une prédisposition de tout l'appareil lymphatique pulmonaire , qu'il est aussi impossible de prévoir que d'arrêter dans sa funeste explosion.