LU TRUE

GASTRITE. 479 tère (1). L'estomac non contracté, quoique sa muqueuse fût épaissie , rouge et même noire. Celle des intestins offrait le même aspect. Les grèles étaient peu contractés; mais le colon était tellement resserré qu'il n'avait plus de cavité. Depuis le cardia jusqu’à l’anus , la membrane muqueuse, phlogosée, ne contenait autre chose qu’une exsudation trèsblanche , très-solide, membraniforme , assez difficile à détacher (2). |

Comme rien n’annonce , dans ce cadavre, l’action du virus producteur du typhus et des fièvres ataxiques intermittentes , etcomme la phlogose gastrique est manifeste , nul doute que ce malheureux n'ait succombé à cette seule maladie; que les preiniers symptômes n'aient été lrès-justes : tels sont cette langueur des premiers jours, avec peu d’appétence et redoublement nocturne sans frisson ; que les

(a) Combien il m’a fallu de temps pour être convaincu que cette lividité est un produit de l’inflammation ! Ceux qui m'accusent de trop abonder dans mes idées ne savent pas jusqu’à quel point j’ai poussé la défiance de moi-même. C’est là le seul reproche que j'aie à me faire. Que n’ai-je osé condamuer à cette époque les autorités qui me comprimaient et dont je sentais déjà le poids ! |

(2) Quoiqu'il n’y ait point ici de diarrhée , la gastro-entérite n’en existait pas moins. Je n’ai jamais trouvé l’inflammation de l’estomac sans celle des intestins grêles, et quand ces deux prédominent sur la phlogose du colon, celle-ci ne

saurait produire de diarrhée.

muqueux employés à cette épaque n'aient été trèsbien appliqués; que les fébrifuges qui ont été donnés depuis n'aient nui à la résolution; que les symptômes nerveux qui se sont fait remarquer à la fin n'aient été le simple effet de la douleur et de la désorganisation d’une vaste surface si riche en papilles nerveuses et en sensibïlité,

Tel fut le raisonnement que je fis alors , et que je trouve consigné dans mon journal , à la suite de cette observation. Il me paraît encore très-juste. Ajoutons-y quelques réflexions. Nous ne trouvons plus ici la toux : peut-être cela vient-il de ce que la douleur intestinale surpassait la gastrique ; car il est bien démontré que le poumon est lié plus étroitement avec l'estomac qu'avec les intestins ; peut-être aussi cette différence n'est-elle due qu’à un moindre degré d'intensité dans la maladie. Parmi les nombreuses gastrites que j'ai traitées en Italie, il ne s’en est pas trouvé une quatrième qui fût accompagnée de la toux et des marques du catarrhe : aucune aussi n’a été si intense.

On voit déjà, dans celle dont Venter a été la victime, une marche moins rapide et des secousses moins violentes et moins tumultueuses ; la circulation est moins précipitée ; les matinées ressemblent presque à l’apyrexie ; la maladie se dessine à peine dans les redoublemens nocturnes ; en un mot, elle ne se prononce qu'à force d'être exaspérée par des agens nuisibles; car les alimens so-

lides , le vin, et toutes les substances qui portent

GASTRITE. | 473 avec elles la plus légère action stimulante , ne peuvent que favoriser les progrès de la gastrite.

Mais quoique cette maladie se soit montrée à un moindre degré que chez les malades précédens, et qu’elle nous fasse entrevoir la première nuance de l’état chronique , nous y retrouvons encore certains caractères tranchés qui se sont assez exprimés dans les trois premières pour pouvoir être saisis et abstraits par notre intelligence. Rassemblons-les avant de passer aux nuances moins prononcées, où nous n’en retrouverons bien souvent qu’une légère ombre.

Les symptômes communs aux quatre gastrites que je viens de rapporter sont 1°. la répugnance pour toutes les boissons de qualité où de température chaude, et, par opposition, l’appétence pour tout ce qui porte dans l'estomac une impression de fraîcheur; le tout résultant de l’importunité d’une chaleur âcre et dévorante que les malades ressentent intérieurement et extérieurement; 2°. l'opiniàtreté des malades à se découvrir la poitrine et l’epigasire; 3°. l'agitation, la volutation continuelie dans le lit, en se contournant le tronc et portant les bras en l’air ou sur leur tête; 4°. les plaintes, les soupirs, l'inquiétude sans objet déterminé , les grimaces et les contorsions de la face. Ces symptômes, qui marchent toujours de concert dans les gastrites aiguës violentes (je les ai souvent observés dans le typhus compliqué de gastrite, dont je ne

parle point ici) (1), suffisent pour caractériser la maladie. Îl ne faut jamais attendre, pour former son diagnostic , ceux qui sont énumérés dans les auteurs, savoir, le vomissement et la douleur brûlante de l’épigastre. Ces derniers n’appartiennent qu’au degré le plus élevé, et, d’ailleurs, ils indiquent aussi souvent la phlegmasie du péritoine que celle de la membrane interne du canal digestif. Le vomissement , surtout, varie beaucoup : on l'a vu manquer chez Corbolin par l'excès mème de la maladie; on le rencontrera sur des sujets où elle était dans un léger degré.

L'observation qui va suivre nous offrira une gastrite plus insidieuse encore, sil est possible , que les précédentes, parce qu’elle masque la plus grande malignité sous les traits d’une bénignité perfide. À la marche rapide des aiguës, elle réunit les symptômes des chroniques, vers lesquelles elle me paraît très-propre à conduire le lecteur.

(1) Mon ami le docteur Gérard Girardot a consigne depuis, dans sa thèse, la proposition suivante: in {ypho digestionis organa primariô et præcipuè læduntur. Mais il faut bien du temps pour convaincre les entêtés, et surtout les orgueilleux, qui ne veulent rien apprendre de ceux qu'ils ont vus assis à leur côté sur les bancs de l’école.