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(a) Ou lentement.

GASTRITE. 1485 Enfin, à compter du 15 août, vingt-cinquième jour depuis l'invasion , le malade semble entrer en convalescence ; il n’avait aucune fièvre le matin ; mais le soir , le pouls se roidissait et s’accélérait un peu. L'appétit ne se ranimait point ; Guillaume avait à peine mangé quelques bouchées qu'il se sentait rempli et rassasié, Il n'avait point de nausées ; il ne se plaignait que de ne pas reprendre sa vigueur ordinaire.

Justement alarmé de cette hectique obscure , je répétais chaque jour mes questions , je n’obtenais que l’aveu d’un sentiment profond de malaise dans le bas-ventre, surtout vers la partie gauche (1). N’osant hasarder aucun remède énergique, J'insistai sur les gommeux. Enfin je donnai un peu de vin (2). | Le 25 août , trente-troisième jour, l'appétit com-

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(1) Malgré tout ce que j'ai pu écrire depuis, il est encore des praticiens qui exigent absolument la présence d’une douleur aiguë , augmentant même au toucher, pour reconnaître une inflammation de l’estomac. On ne peut pas leur faire comprendre que la phlogose de ce viscère ne ressort le plus souvent que par ie moyen des sympathies. Rien ne peut les empêcher de déprimer avec force l’abdomen afin de faire ressortir de la douleur; ets’ils en développent une qui soit un peu obtuse , ils la qualifient de nerveuse. © imitatores cervum pecus !

(2) Le vin ne convenait pas; mais comme j'en donnais peu , il ne fit pas beaucoupide! mal “les alimens en produisirent bien davantage. |

48/4 NISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

mençait à renaître, la face s'était déridée. Guillaume me semblait toucher à sa guérison ; mais comme je craignais de révolter la sensibilité de l'estomac, je voulais m'en tenir encore quelques jours aux alimens farineux et aux végétaux mucoso-sucrés. Le malade perdit patience, se procura de la viande et trouva moyen de se rassasier.

La nuit suivante, coliques atroces, ténesime insupportable, fièvre violente, anxiété horrible, dépression convulsive du ventre, qui se retire vers le rachis. — Les sangsues à l'anus, les lavemens émolliens et anodins, les fomentations, les bains, tout fut inutile : il expira le lendemain , trente-quatrième jour de sa maladie.

A ulopste.

Habitude. Cadavre bien en chair, etmême gras, muscles fermes et colorés. Tête. Légère exsudation séreuse entre l’arachnoiïde et la pie-mère, un peu de sérosité sanguinolente dans les ventricules et dans les fosses cérébrales ; substance cérébrale en bon état. Poitrine. Les deux poumons attachés aux côtes par des brides rares et bien organisées : rien autre chose de remarquable. Abdomen. L’estomac rétréci vers le pylore, dans la longueur de cinq pouces, réduit au volume d'un intestin grêle, dilaté dans le grand cul-de-sac, qui présentait une poche très-vaste remplie d’un fluide muqueux et bilieux; sa membrane muqueuse épaissie , rouge et fon-

gueuse dans la partie dilaiée, sèche et pâle dans le reste ; celle du duodénum d’un rouge clair (1); celle des autres intestins grèêles en bon état. Le cœæcumn et la portion droite du colon, jusque vis-àvis lx poche de l’estomac, dilatés par des gaz et remplis de matières stercorales liquides, muqueuses et fétides, La membrane interne de toute cette portion rouge, épaissie et fongueuse ; la partie gauche et descendante du colon , depuis l’estomac jusqu’au rectum, prodigieusement resserrée et remplie d’excrémens durs, secs et inodores ; la membrane muqueuse blanche et sèche dans toute cette étendue. La constriction était si forte , qu’on pouvait à peine introduire un stylet entre les parois intestinales. Le foie en très-bon état; mais la vésicule biliaire volumineuse , d’un rouge violet, remplie d’une humeur gluante , albumineuse , semblable à du jaune d'œuf, sans aucun des caractères de la bile ; ses parois épaissies et dures; sa muqueuse très-rouge, fongueuse , phlogosée ; son canal obstrué par coalition , depuis l’orifice de la vésicule jusqu’à sa réunion au conduit hépatique, qui était libre.

Maintenant que cette histoire est éclairée par l’autopsie, on y reconnaît sans peine une phlegmasie gastro-colique qui, sur le point de se ré

soudre , a été renouvelée par une nourriture trop

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(1) Il y avait donc encore gastro-entérite,

äbondante; maïs il était difficile (1), les premiers Jours de la maladie, de s’en faire une idée bien juste. — Récapitalons les symptômes. — D'abord, apparences d’une fièvre inflammatoire, mais le pouls n'en avait point la fréquence. Un léger malaise gastrique et le dégoût opiniâtre pouvaient seuls faire attribuer à estomac la cause de l'émotion fé- Brile. — Diminution graduée de l'irritation sous Finfluence des moyens débilitans et relächans. Le mouvement fébrile devient obscur et borné à une exaspération nocturne, et l'appétit ne revient pas encore. Pendant ce laps de temps on peut croire que la phlogose commençait à s’éteindre.*— L'appétit reparaît : c’est que l'estomac, moins irritable, cesse de se maintenir dans une contraction spasmodique. Le colon ne donnait alors que de très-légers indices de sa souffrance. Tout allait rentrer dans l'ordre, malgré la désorganisation de la vésicule, dont la maladie était sans doute plus ancienne. Le canal hépatique ne peut-il pas suflire aux besoins de la digestion? N’a-t-on pas trouvé la vésicule totalement oblitérée chez des sujets morts de toute autre affection , et chez qui l'assimilation ne paraissait pas avoir souffert ? Il ne fallait, pour compléter Ja guérison de Guillaume , que ménager la susceptibilité des voies digestives.—Tout-à-coup le malade

(1) Pour un homme qui avait encore beaucoup de préjugés. Aujourd’hui je reconnaîtrais cette maladie au premier

coup-d’œil.

GASTRITE. 487 les surcharge , l'estomac et le colon entrent en convulsions , la phlegmasie se ranime ; le malade succombe à la douleur. |

Cette maladie nous suggère encore quelques réflexions physiologico -médicales. Le degré de la fièvre répond à celui de la douleur : d’abord elle est faible, le pouls lent, quoique tout soit plein de sang; lors des dernières coliques , la douleur devient atroce ; la fièvre aussi se développe avec une.extrème violence. Or, si l’on réfléchit au tempérament du sujet, on voit qu'il était athlétique, blond , et d’une sensibilité assez obtuse;; et l’on sait. pee faut à ees constitutions un stimulus tresvif pour développer une forte réaction. En général, les hommes musculeux sont peu émpressionnables ; mais j'ai remarqué que ceux de ces individus qui sont blonds le sont encore moins que les bruns ou les noirs. Ces hommes, en général, sont du nombre de ceux chez qui les phlogoses membraneuses font de grands progrès sans beaucoup nfluencer la circulation générale.

Il importe donc beaucoup de joindre la description du malade à celle de la maladie. Ce ne sera qu'après avoir multiplié ces sortes de rapprochemens qu'on pourra tracer des descriptions gènérales qui embrasseront toutes les nuances d’une maladie. Jusqu'à ce qu’on soit arrivé à ce point, les jeunes praticiens auront. toujours, beaucoup à désirer dans les ouvrages élémentaires.

Si nous pénétrons de nouvean dans les viscères

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du sujet dont il est ici question, nous y verrons un phénomène très-propre à nous éclairer sur le mécanisme des profluvia. Là où la muqueuse est rouge, les excrémens sont liquides et odorans ; là où nous la trouvons blanche , ils sont privés de toute humidité. C'est donc la pluie muqueuse dont cette membrane est la source, qui cause la liquidité des excrémens ; et d'autre part, la rougeur qui coexiste avec l’abondante sécrétion du mucus démontre ‘état d’inflammation. Je sais que ceci.n'’est pas nouveau. J’ai dit que M. Pinel appelait la dysenterie catarrhe ; mais ni cet illustre professeur , ni aucun ouvrage parvenu à ma connaissance , n’ont fait de ce principe une application assez étendue. On jugera par la suite combien cette théorie est utile au traitement de toutes les diarrhées. —— On voit assez que, chez Guillaume , la portion phlogosée , tant du colon que de l'estomac , devait agir avec force sur la portion saine, spasmodiquement resserrée , et dans une sorte d'immobilité convulsive, Ces efforts du mouvement péristaltique ne pouvant aboutir à aucune évacuation , se sont multipliés avec des douleurs si horribles, que la force nerveuse a été anéantie.

L'heureux succès des premiers moyens employés sur Guillaume prouvé que ce serait une prétention bien ridicule que celle de vouloir calmer de semblables coliques par les excitans diffusibles , qu’on appelle antispasmodiques , ou par un grand verre d’eau-de-vie, comme le conseille Weicard. — Un

GASTRITE. 489 autre fait va démontrer combien il serait pernicieux de favoriser la tendance au vomissement qui dépend de la gastrite.

Le nommé Neplet, soldat au quatre-vingt-quatrième régiment, ayant souflert pendant vingt jours cette anorexie avec nausée et sentiment de constriction épigastrique qui régnait, durant l'été de 1806, parmi nos soldats, s’avisa de prendre un vomitif. Il mourut au milieu des eflorts, dans le même état que Guillaume. Son cadavre ayant été apporté à l'hôpital, j'en fis l'ouverture, et je découvris la membrane interne rouge et durcie , dans un estomac si contracté , que ses parois étaient en contact.

J'ai encore été témoin d’un fait semblable, également vérifié par l’autopsie. L'histoire suivante, à laquelle je puis donner plus de détails, fera voir combien la gastrite peut être insidieuse , et combien il est meilleur d'étudier les maladies dans les monographies que dans les traités généraux, qui ne peuvent nous en montrer que les nuances les mieux exprimées.