XV- OBSERVATION

Dysenterie chronique qui a été fébrile et violente dans le début.

Boucher, hussard au sixième régiment, taille moyenne , structure régulière , médiocrement charnu , ayant 4es cheveux châtains et la peau blanche, après avoir souffert pendant quelques semaines de douleurs rhumatismales vagues , sans fièvre, recut, durant la nuit, un courant d'air froid, provenant d’un carreau cassé , et contracta un rhume des plus graves. Quelques jours après, il fut encore saisi d’une dysenteric accompagnée de coliques violentes et d’un ténesme très-fatigant. Tel était son état le 28 avril 1806, à l'hôpital d'Udine , où il était déjà depuis plus de vingt jours : il me causa beaucoup d'inquiétude. — Je me hâtai d'employer les bains , les rubéfians, vésicans, sudorifiques ,

ÉNTÉRITE. 559 frictions alcooliques, pour rappeler ies douleurs aux parties extérieures. Celles des viscères augmentaient par cette méthode (1); il fallut m'en tenir aux adoucissans (2). Les quintes de toux étaient longues et violentes, les coliques atroces.

Quelques jours de ce traitement ayant sufh pour apaiser l'orage, je crus qu'il était convenable d’unir quelques toniques aux substances muqueuses. Je choisis le vin et la teinture d’opium. — Toux, diarrhée avec coliques ; mais apyrexie.

Le 5 mai, je voulus voir l'effet des toniques appliqués immédiatement. Une décoction de quinquina gommée fut administrée en lavement. — Peu de changement. — Je donnais à manger à-peuprès selon l'appétit, et peu de viande. Le Javement fut répété tous les deux à trois jours. — Diminution des selles. 11 n’y en avait que deux ou trois par vingt-quatre heures ; mais, à plusieurs reprises, attaques de coliques assez violentes qui précédaient les selles toujours sanguinolentes. Les forces ne se rétablissaient point. — L’intensité de ces douleurs me fit renoncer aux lavemens astringens , que Je remplaçai par les émolliens. Mais je ne cessai pas

(1) J'ai déjà dit qu’en obtient rarement la révulsion des phlegmasies violentes avant les saignées , l’irritation extérieure se répétant alors dans les viscères ; mais je reviens sur ce point ; car il est encore une foule de médecins qui tentent prématurément la méthode révulsive.

(2) C'était le cas d'employer les sangsues sur les parois de

l’abdomen , et surtout à l'anus, L.)

d'aromatiser ses boissons, ou de lui faire prendre quelques décoctions légèrement chargées de tanin.

Le résultat de ce traitement brownien fut que . vers la fin de mai, il y eut une exaspération de la diarrhée , faiblesse et découragement , peau froide. Ayant acquis, par cette expérience, la conviction qu'une muqueuse phlogosée ne demande point à être stimulée vivement, je le réduisis à la bouillie pour toute nourriture, et je ne lui fis prendre que des dépoctions de fécule végétale, l’eau de riz , etc. , etc. , des potions gommées et légèrement animées avec des eaux distillées et un peu d’opium. — En trois ou quatre jours , il se sentit bien, et n'alla plus que deux fois à la garde-robe.

En juin, je fis encore un nouvel essai des toniques astringens par la décoction de chène gommée et bien édulcorée, que je lui prescrivis pour boisson à petite dose. Les selles revinrent à six ou sept. Je repris le traitement adoucissant : ses selles se réduisirent à trois et quatre ; mais de temps à autre elles étaient sanguinolentes et précédées de coïques.

Par la constance dans le traitement émollient . légèrement animé, et quelques petites doses de vin , Boucher reprit des forces, de la couleur, et même de l’embonpoint, allant toujours trois, quatre et six fois. mais sans douleur. Comme l’appétit le pressait, je lui accordai les trois quarts avec de la viande, seulement à la distribution du matin.

— Îl séjourna dans l'hôpital jusqu'au 23 août sans

ENTÉRITE, o4i changer de situation. On ne pouvait le juger malade que par une légère pâleur et par les cinq ou six selles sans douleur qu'il rendait dans le courant des vingt-quatre heures. Il assurait, en outre , qu'il se sentait toujours faible. Ta

La persévérance de cet état de langueur me convanquit enfin qu'il était désormais impropre au service militairé. Je le désignai pour la réforme. Le jour qu'il sortait de l'hôpital, un verre de vin sucré lui causa une colique violente avec dévoiement, dont il se remit pourtant le lendemain. Il passa encore quelques jours en viile. en se ménageant , sans éprouver plus d’incommodité qu'à lhôpital. Enfin, s'étant mis en route avec son congé, !l mourut à quatre Journées d’Udine, dans une récidive inopinée de colique et de dévoiement sangui-

nolent, après environ six mois de maladie.

Bien que l'ouverture du cadavre n'ait point été faite, 1} m'est clairement démontré que la mort est due à la phlogose de la membrane muqueuse du colon. Mes expériences sur ce sujet sont trop nombreuses pour que je puisse en douter un seul instant. Mais parlons du traitement.

Dans le temps que Jj'essayais d'arrêter (comme on dit) la diarrhée de ce hussard avec des astringens, des toniques et du vin, je faisais la même expérience sur dix ou douze autres malades qui se trouvaient dans la même situation. Je puis assurer

ici, au nom de la vérité, que jamais cette méthode ne m'a procuré aucun succès. Je l’ai d’abord tentée, quoique le raisonnement me la fit condamner, parce qu’elle est recommandée par les auteurs français les plus respectables ; parce que les Browniens, qui sont si nombreux dans le même climat où je ine trouvais , fa préconisent commie la seule admissible. Mais aussitôt que je me vis assez biche en faits pour juger qu'elle était non-seulement inutile, mais encore pernicieuse , jy renonçai; et ce n'est que depuis cette époque que J'ai obtenu des succès dans le traitement des diarrhées chroniques. Je lui substituai le traitement muqueux et végétal, dans le détail duquel j'entrerai par la suite. On peut voir, par la lecture de l’histoire de Boucher, qu'il n’a été soulagé que par cette méthode adoucissante et antistercorale , si je puis n'exprimer ainsi. J'appellerai particulièrement l'attention des praticiens sur la longueur de cette phlegmasie. Quelle obscurité , quelle perfidie dans les symptômes ! Aïnst, la membrane muqueuse du colon, injectée , désorganisée, ulcérée, a pu laisser les fonctions presque intègres , permettre la nutrition, ne causer aucune douleur, aucun malaise, aucune fièvre ; car, telle était, sur la fin , la situation du maiade ; et un seul verre de vin sucré de sept à huit onces avec un peu de teinture de cannelle suffit pour faire reparaître les coliques et la diarrhée. — FH n’y a aucun doute que fa mort n'ait été occasionée par des alimens également inappropriés à la suscepti-

ENTÉRITE. HO bilité de la partie malade. Combien de fois n’ai-Je pas vu les mêmes accidens survenir tout-à-coup par la gourmandise et l’indiscrétion des malades, et interrompre une cure jusqu'alors heureusement conduite !

Encore une observation sur Boucher. Le catarrhe et la diarrhée semblaient être des métastases de rhumatisme : cependant , ayant voulu seconder l'effet des moyens externes , propres à rappeler les douleurs à leur premier siège, par les stimulans diffusibles qu'on nous désigne comme diaphorétiques , Je vis bientôt qu'il fallait y renoncer. Ce n’est pas la seule occasion que j'aie trouvée de me convaincre que les phlegmasies internes , par déplacement d’une irritation externe, font sur les viscères le même effet que les primitives, et doivent être traitées de la même manière. Dans les unes comme dans les autres, on est souvent réduit aux sédatifs à l'intérieur, pendant qu'on s’étudie à opérer une salutaire révulsion sur la périphérie. -— N’admettons donc qu'avec beaucoup de réserve la doctrine de ceux qui conseillent l’eau-de-vie et autres remèdes incendiaires, à doses larges et réitérées , dans les eoliques et les vomissemens qui succèdent à la brusque disparition des douleurs goutteuses et rhumatismales.

Ajoutons à l’histoire de Boucher un autre exemple de diarrhée chronique à-peu-près aussi longue, et qui est éclairée par l’autopsie. Quoiqu’on y trouve une complication d'affection de la poitrine , on dis-

5/44 MISTOIRE DES PHLEGMASIES CHRONIQUES.

linguera facilement les symptômes qui appartiennent à la phlogose de la muqueuse gastrique.