INTRODUCTION. D

Il me semblait aussi que le médecin le plus heureusement organisé n'avait pas trop de toutes ses facultés pour interroger tous les symptômes d'une longue maladie ; je me persuadai même que ce n'était qu a force de répéter ces interrogations qu'il s'habituait au langage de la nature souffrante , qu'il assurait la marche sévère et uniforme de la médecine d'observation , qu'il pouvait en épurer la doctrine , l'étendre , la mieux faire apprécier , et concourir aux progrès de la science de l'homme , en perfectionnant l'art de guérir ses nombreuses infirmités.

Je sentis qu'un travail aussi parfait ne pouvait sortir que des mains d'un professeur de clinique d'une haute capacité , d'un zèle infatigable , et assez dévoué à la science pour lui sacrifier des momens qui sont le plus souvent employés d'une manière toute différente par les praticiens d'une grande réputation.

Des obstacles si puissans me firent craindre qu'un pareil ouvrage ne fût encore long-temps désiré ; et , tout en faisant des vœux pour que la médecine le possédât bientôt , je pris la résolution de faire moimême, dans ma pratique militaire, .une étude clinique des maladies chroniques , pour mon instruction particulière \ et pour celle d'un petit nombre de jeunes élèves qui désirèrent étudier avec moi. Il en est deux , surtout , auxquels je dois un témoignage public de reconnaissance , pour la constante assiduité qu'ils ont mise à me seconder pendant trois

a*is dans la recherche des accidens antérieurs à l'arrivée des malades , dans l'observation des symptômes à certaines époques de la journée , et dans Texamen scrupuleux des cadavres. MM. Treille (1) et Bernard , j'ai du plaisir à les nommer , attachés à cette époque à des régimens \ m ont encore plusieurs fois rendu le service de constater , par des recherches postérieures à la sortie des militaires, leur guérison ou leurs rechutes, et je leur dois une foule de particularités qui ne parviennent que rarement à la connaissance du médecin.

Tout le reste du travail était pour moi. Je notais chaque jour , avec exactitude , l'état où j'avais trouvé les malades dont je suivais l'histoire. Sur cet article, je ne m'en suis jamais rapporté à personne. Tout ce que j'assure avoir vu, je l'ai effectivement vu, et je n'en ai cru Je témoignage de mes sens qu'après m 'être bien assuré qu'ils ne m'induisaient point en erreur. Trois années consécutives ont été employées

(i) M. Treille, après avoir servi pendant long-lemps avec distinction en qualité de chirurgien en chef dans les hôpitaux des armées , et avoir occupé plusieurs années la place de chirurgien- major du premier régiment des Cuirassiers de la garde royale, est aujourd'hui chirurgien -major du corps des Sapeurs-Pompiers , et praticien à Paris. IVI. Bernard est mort à la Nouvelle-Orléans, victime de l'empressement que lui témoignèrent les malades dès le moment de son arrivée. Car, s'il se fût donné le loisir de s'acclimater, les habitans du pays auraient conservé un excellent praticien , et nous un ami bien .précieux.