Il faudrait dire aux spathes des fleurs

PALMIERS

'différents en proviennent aussi. Les tamis que voilà, je les trouve tout faits dans la partie du cocotier d’où sort le feuillage; avec ces mêmes feuilles tressées, on fait encore des voiles de navire; l’espèce de bourre qui enveloppe la noix est bien préférable à l’étoupe pour calfeutrer les vaisseaux; elle pourrit moins vite et se renfle en s’imbibant d eau. On en fait aussi de la ficelle, des câbles et toutes sortes de cordages. Enfin, je dois ^ vous dire que l’huile délicate qui a assaisonné plusieurs de nos mets, et qui brûle dans ma lampe , s’obtient par expression de l’amande : fraîche. *

a L’étranger écoutait avec étonnement et admiration comment ce pauvre : Indien, n’ayant que des Cocotiers, avait néanmoins par eux absolument ' tout ce qui lui était nécessaire. Lorsque le voyageur se disposait a partir,

: son hôte lui dit : « Je vais écrire à un ami que j’ai à la ville; vous vous chargerez, je vous prie, de mon message. — Oui, et sera-ce encore le Cocotier qui vous fournira ce qu’il vous faut? — Justement, reprit l’Indien ; avec de la sciure des branches j’ai fait cette encre, et avec les feuilles ce . parchemin; autrefois on en faisait toujours usage pour les actes publics et les faits mémorables '. »

Dans les grandes serres du Muséum de Paris, de Kew, de Pétersbourg, on cultive de nombreuses et magnifiques espèces de Palmiers; ils y fleurissent et fructifient fréquemment. Nous avons figuré, au commencement de cet ouvrage (page 8), l'un des deux pieds de Chamœrops humilis qui décorent l'entrée du grand amphithéâtre du Jardin des Plantes de Paris.

Le Chamærops humilis est indigène dans l’Europe méridionale : les autres appartiennent exclusivement à la zone torride et aux parties les plus chaudes de la zone tempérée. Les espèces de Chamæi'ops sont nombreuses dans l’Inde et dans l’archipel indien; elles fourmillent dans l’Amérique équatoriale, mais elles sont comparativement rares sur le continent africain à cause des longues sécheresses propres à ce climat.

Une autre espèce de Palmier extrêmement répandue dans l’Amérique centrale, et qui forme au Brésil des forêts immenses, est le Mauritia flcxuosa , que représente la figure 294.

Le Palmier avoira ( Elais Gumcensis ) est un arbre magnifique, originaire de la Guinée, d’où il a été transporté en Asie et en Amérique. Son fruit, de la grosseur d’une olive, d’un jaune doré, est gorgé d’une huile liquide connue sous le nom d’huile de palme , qui sert à la fabrication du savon et qui, im-