PRÉFACE. XV

permet de donner l'idée d’un nombre considérable de vègétaux usuels.

&° La Géographie botanique, c'est-à-dire la distribution des plantes à la surface du globe, selon les lieux où on les rencontre.

Ce cadre embrasse, on le-voit, le cercle entier des études qui composent la science des végétaux.

On nous permettra de faire une mention spéciale des figures qui accompagnent cet ouvrage. Nous n'avons pas voulu emprunter aux traités élémentaires de botanique des figures banales, et pour ainsi dire, convenues. Presque tous nos dessins ont été faits d’après nature. Ceux qui se rapportent à la classe des Cryptogames sont empruntés aux mémoires originaux qui ont paru dans les Annales des sciences naturelles. L'auteur de ces dessins est M. Faguet, préparateur du cours de botanique à la Faculté des sciences de Paris, qui a su très-heureusement combiner dans cette œuvre le sentiment de l'artiste et la précision du savant.

Grâce au soin qui a présidé à la rédaction de cet ouvrage, comme à l'exécution des figures qui l’accompagnent, nous espérons atteindre le but que nous nous sommes proposé, c’est-àdire donner à la jeunesse une idée précise des merveilles de la - nature, considérées dans les plantes, et cela, non par des considérations vagues, mais par des indications rigoureuses, qui représentent exactement l’état actuel de la science des végétaux.