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Fig. 91. Bananier.

même temps l’état parfuit, caractérisé par la présence des fleurs et des fruits (1). »

Il est facile de constater cette différence entre la forme, ainsi que la disposition des feuilles, chez l’Eucalyptus jeune, et le même arbre adulte. Les personnes qui ont vu sur les plages de la Méditerranée, à Menton, à Antibes, à Nice, particulièrement dans la magnifique allée de la gare du chemin de fer de cette dernière ville, l’'Eucalyptus dans son état complet de développement, ont constaté la forme pétiolée et la disposition alterne des feuilles de ce bel arbre exotique. Or, si l’on examine de jeunes Eucalyptus, on reconnaïlra que leurs feuilles sont opposées, et, sans pétiole, c'est-à-dire qu'elles présentent la disposition et l’aspect signalés par M. J. L. Planchon dans le passage qu’on vient de lire.

On trouve aujourd’hui, dans quelques squares de Paris, dans le jardin du Luxembourg, ainsi que sur les pelouses de l’avenue du Bois de Boulogne, des pieds d'Eucalyptus, que l’on essaye d’acclimater, en dépit de l’inclémence du ciel du Nnord. On se convaincra aisément, en examinant ces arbustes, que leurs feuilles sont alternes, sessiles et de forme ovale, tandis que leurs congénères que j'ai vus, en 1879, sur les plages de la Méditerranée et dans les jardins des bords du lac Majeur, à Stresa, à Palenza et aux îles Borromées, ont, comme il est dit plus haut, les feuilles pétiolées, alternes et en forme de faux.

Il n’y a pas moins de diversité dans la longueur et la largeur des feuilles que dans leur forme. Tandis que certaines feuilles n’ont qu’une demi-ligne de longueur, d’autres, comme celles du Bananier (üg. 91) atteignent une dimension de 5 à 6 mètres.

Le volume des feuilles n’est pas toujours proportionné à la grosseur de la tige qui les porte. La feuille d’une petite plante, la Patience sauvage, couvrirait plusieurs centaines de fois la feuille du Méléze, arbre imposant de nos montagnes ; etilya mille fois moins de matière végétale dans la feuille du Sapin ou du Cèdre du Liban, que dans celle du Bananier.

La feuille se compose habituellement de deux parties: un support ou pétiole, une lame ou Æmbe.

(1) 1°r janvier 1875.

Lorsque le pétiole manque, comme dans le Zin (fig. 92), la feuille est dite sessile.

Fig. 92.

Feuille sessile (Lin).

La feuille est simple si le limbe est unique; elle est composée lorsque plusieurs petits limbes, parfaitement distincts les uns des autres, s’attachent à un pétiole commun, par l'intermédiaire de petits pétioles, souvent très courts, et nommés pétiolules. La feuille du Ti/leul (fig. 93) est simple; celle du Robinia, où Faux Acacia (fig. 94), est composée.

Il arrive quelquefois que le pétiole commun se ramifie, et porte des pétioles de deuxième ou de troisième ordre, sur lesquels s’insèrent des pétiolules avec leur

foliole. C’est ce qui se passe dans le Glediütschia triacanthus

Fig. 93. Feuille simple (filleul).