L.-F. Cassas

Rome, 5 mai 1787.

Monsieur,

J'ai eu l'honneur de recevoir votre lettre du 25 mars, et j'ai vu dans le Journal de Paris l'extrait de la lettre qui y est inse'rée, et que j'avais écrite plutôt pour annoncer au public l'impression de mes ouvrages aux frais de M. l'ambassadeur, ce qui paraissait le flatter beaucoup, de même que de rendre publiques les obligations que je lui dois. Le grand retard paraît toujours refroidir les amateurs et donner le temps aux critiques et aux jaloux de s'exercer à leur aise; car il suffit, comme vous savez, d'avoir quelques succès pour avoir des jaloux.

Je suis bien fâché de ne pouvoir fixer le temps de mon retour à Paris; j'attends des lettres de Constantinople qui doivent le déterminer; et comme M. le comte de Choiseul m'a chargé de quelques commissions ici, et que, d'ailleurs, mes eff'ets n'arrivent pas avec des marbres que je dois faire restaurer, malheureusement cela me retarde dans ce pays-ci. Vous ne sauriez croire le plaisir que j'aurai de revoir ma patrie, et surtout de rester quelque temps à Orléans. Un autre embarras encore, c'est que les banquiers me font attendre pour l'argent que j'ai à toucher, relativement à différentes emplettes que je fais pour M. l'ambassadeur.

^ Je suis accueilli de S. Ém. Mgr le cardinal de Bernis d'une manière bien flatteuse et bien encourageante pour moi, sur le succès de mes voyages et le profit que j'en ai tiré. Tout le monde se porte en foule chez moi pour voir mes dessins, et je suis obligé de tenir ma porte fermée à un grand nombre de curieux, surtout de ceux qui sont bien aises de voir pour détruire la moitié d'un ouvrage qui n'a rien de commun souvent avec leurs occupations. Je travaille beaucoup à mettre le géométral de Balbeck au net et à faire différentes vues, afin qu'en arrivant à Paris, j'aie des choses finies à montrer et à pouvoir mettre entre les mains des graveurs. Je suis désolé de ne pouvoir me rendre à Paris pour le Salon, où vous serez sûrement; ce sont les affaires de M. le comte de Choiseul qui me retardent ici. 11 m'a écrit qu'il serait peut-être à Orléans à la fin de l'automne, et je m'arrangerai pour y être avant ce temps-là, si cela m'est possible; mais mes efPets, qui doivent m'arriver par mer, m'inquiètent beaucoup, car je n'en reçois aucune nouvelle.

Je vous prie de présenter mes hommages respectueux à M™« Desfriches, M. Soyer, et M. et M"^« de Limay, et de renouveler toute ma reconnaissance des obligations que je leur dois. Je vous prie en grâce de donner de mes nouvelles à ma famille^ et de vouloir bien continuer vos bons offices pour eux. Je suis si accablé d'affaires et de travaux, que jq n'ai pas le temps de leur éçrire par ce courrier.

J'ai l'honneur d'être, avec respect et la plus sincère reconnaissance, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.