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ses: « Que les sujets de Brandebourg, stipulait l’article « 13 du projet, puissent porter de la Guinée des nègres, et « des pays et terres de S. A. Electorale de Brandebourg, « des vivres, manufactures et autres marchandises, dans les « islesde Saint-Domingue, la Martinique, Saint-Christophe, « Guadeloupe et autres, où on en pourrait avoir besoin (1).» Egalement soucieux de prendre part au trafic du Levant,

Frédéric-Guillaume ne manquait pas enfin de requérir la protection de son allié et de lui demander à être compris dans toute paix ou traité qui serait conclu avec les Etats Barbaresques « d'Alger, de Tripoli, de Tunis ou autres ». D’autres stipulations concernaient la course et la marine de guerre. Le Grand Electeur offrait formellement à Louis. XIV de tenir à sa disposition, soit en temps de paix, soit en temps de guerre, {0 frégates ou vaisseaux de 31 à 60 pièces de canon, montées par de bons équipages, outre quatre brûlots, deux avisos et deux bâtiments de transport, le tout moyennant un subside raisonnable, qui serait de moitié inférieur, en toute occurrence, au prix que de pareils bâtiments coûlaient en France. Il eût voulu qu’on accordât libre retraite dans tous les ports français aux navires prussiens armés en course; que l’on concédât aux armateurs brandebourgeois le droit de transporter des marchandises de nations ennemies, pourvu qu'elles n’appartinssent pas à la catégorie des articles de contrebande spécifiés à l’article 10 du traité franco-hollandais de Nimègue ; qu’on

(1) Offres et demandes de Son Altesse Electorale de Brandebourg pour la négociation et la liberté du commerce (s. d., vers juillet 1679), texte inédit, Archives de l'Etat Prussien à Berlin (Geheim-Staats-Archiv. zu Berlin) Repositum 65, 5 À. Voir aux pièces justificatives ce document in extenso.

réglât amiablement la question des saluts en mer, en cas de rencontre des navires de guerre des princes alliés; que les vaisseaux de guerre électoraux eussent la faculté de pénétrer, en cas de tempête ou de péril, dans les ports du roi de France, sans être contraints d'y décharger ou d'y vendre leurs prises et sans payer de droits. Enfin, on devait accorder un délai de trois mois, en cas de rupture, aux sujets des deux pays pour se retirer librement, avec leurs navires, marchandises et biens, « sans procéder à aucune « saisie de leurs personnes et effets, sous quelque prétexte « que ce fût ».

À ce premier mémoire se trouve joint un second document de la même date qui a pour titre : « Points et Articles que son Altesse Electorale de Brandebourg offre à Sa Majesté Très Chrétienne pour la navigation et le commerce ». Il renferme 11 articles, dont certains, au sujet des saluts en mer, des prises, du transport des marchandises ennemies sous pavillon ami, dela définition des articles de contrebande, de la liberté du transit, de la restitution des navires échoués ou naufragés, du transport des nègres et des produits prussiens dans les Antilles françaises, sont à peu près identiques aux clauses du premier texte. On n’y trouve guère que deux demandes quine se rencontrent pas dans la pièce précédente. L’une concerne « la libre retraite des vaisseaux de guerre brandebourgeois dans les havres, rades, ports et rivières » de la dominalion française, avec exemption,pour ces vaisseaux, de toute visite, ainsi que des droits de douane et d'ancrage. L’autre avait pour objet de faire bénéficier les sujets Brandebourgeois et Prussiens de tous les avantages relatifs à la navigation et au commerce concédés aux Pays-Bas et aux autres nations pour le présent

et l'avenir, sans oublier l’exemption du droit de 50 sous par tonneau que réclamaient les Néerlandais (1).

C'est d’après les indications contenues dans ces deux projets, que Meinders, à la fin de juillet 1679, et d’Espense, en août conférèrent avec Pomponne,en luioffrantla conclusion d’un traité formel. Pour faire connaître à la cour de France les produits des Etats Prussiens, ils distribuaient dans l’entourage de Pomponne et parmi les dames de la haute société des zibelines, dont l'aristocratie féminine se montrait fort éprise (2). Mais après trois mois de pourparlers (août-octobre 1679),il fallut bien s’apercevoir que Louis XIV s'en fiendrait à une alliance politique, d'ailleurs tout à fait cordiale. Il témoignait à M. d'Espense « bien de la joie de savoir Son Al- «tesse Electorale dans de si bons sentiments.….et qu'il vivroit « à l'avenir avec lui de manière qu'il n’auroit sujet que de «s’enlouer (3) ». Mais les prétentions du Grand Electeur en matière économique parurent excessives. Elles n'étaient pas justifiées par l'importance du commerce entre les deux Etats (4). Des pays encore pauvres, comme ceux du prince prussien, ne pouvaient prétendre au traitement accordé aux grandes nations. La réciprocité eût été un leurre et le traitement privilégié sollicité par les envoyés du Brandebourg ne se jusifiait point par desavantages suffisants pourla France. L'admission des marchandises prussiennes et des noirs provenant de la traite brandebourgeoise n’était pas moins contraire aux principes qui s’imposaient alors à tous les (1) Points et articles que S. Alt. El. de Brandebourg offrait à Sa Majesté très-Chrétienne, pour la navigation et le commerce (vers juillet 1679), texte inédit, Archives de l'Etat Prussien à Berlin, Rep., 65, 5 A): — In extenso aux pièces justificatives.— (2) Le Grand Electeur à Meinders, 8 août 1679. — D'Espense à Meinders, 6 mai; corresp.citée par G-

Pagès, les Formont, 297, — (3) G. Pagès, le Grand Electeur, p. 15. — (4) Lettre de Meinders au Grand Electeur, 15 sept., précitée,

Etats colonisateurs et en vertu desquels le marché colonial était réservé au commerce métropolitain. Enfin, l'appui d’une floite prussienne dans la Baltique ne semblait guère utile aux intérêts français. Dans les entretiens que d'Espense eut, en août, avec Colbert, auquelil remit un mémoire, probablement celui de Raulé, aussi bien que dans l’entrevue obtenue par Meinders à la même date du secrétaire d'Etat des affaires étrangères, le plan économique du Grand Electeur fut jugé prématuré. Pomponne, avec sa courtoisie coutumière, fit entendre qu'il valait mieux pour le moment se contenter de garantir en termes généraux « la liberté et la sécurité du commerce » entre les deux Etats, en laissant aux marchands le soin de préparer des stipulations plus amples. « On a voulu récemment, ajoutait l'envoyé prussien, engager le roi luimême et les principaux de sa cour en quelque commerce, mais l’expérience a montré que des tentatives de ce genre ne servent àrien. » En particulier, les offres relatives à la construction de frégates pour le compte et avec les subsides du gouvernement français dans les ports prussiens avaient rencontré un accueil si froid que Meinders Jugea bon de ne pas insister {1). La prétention de Raulé à cet égard dut paraître singulièrement téméraire à Colbert qui venait de constituer la plus formidable marine de guerre que la France ait possédée, en recourant aux seules ressources de nos chantiers de construction.

Cependant, pour donner quelque satisfaction à Frédéric- Guillaume, en même temps qu'on offrait aux marchands prussiens la garantie de la liberté commerciale, on promettait au Grand Electeur d'ouvrir les ports français aux vais-

(1) Meinders au même, 25 août 1679, tbid., XIX, 364.

seaux brandebourgeois. En cas de conflit de ce prince avec une puissance ennemie de la Prusse, ces navires trouveraient sur nos côles toute « sûreté, amitié et faveur (1) ». Pomponne consentait de plus au nom du Roi à porter de 300.000 à 400.000 thalers les subsides annuels promis au prince prussien (2). Mais, comme les envoyés brandebourgeois, d'Espense, Jéna et Meinders, le mandaïent au Grand Electeur, le cabinet de Versailles accueillait avec indifférence le projet élaboré en juillet. Quant à la proposition d'une triple alliance entre la France, le Danemark et le Brandebourg (3), préconisée par la cour de Berlin, en vue d'assurer à ces deux dernières puissances la domination politique et commerciale de la Baltique, au détriment de la Suède, il va de soi que la diplomatie française n'avait eu garde de l’'admettre. Le traité secret d'alliance conclu par Pomponne et Meinders à Saint-Germain, le 25 octobre 1679, au nom de leurs souverains, Se $: bornait donc à accorder à l'Electeur pour tous ses droits et Etats la garantie de la protection française. Les stipulations commerciales se bornaient à l’article deuxième ainsi CONÇU: « Les sujets de part et d'autre pourront exercer le com- « merce dans les terres, royaumes et pays de Sa Majesté

ÿ) « Très Chrestienne, comme aussi dans les Etats et pays de DA — .

lis « Son Altesse Electorale, et dans les havres et ports qui A « leur appartiennent (#4). »

/ de (1) Téna et Meinders au Grand Electeur, 4 sept. 1679, lettre analysée ÿ / par Schück, 136. — (2) Meinders au Grand Electeur, 45 sept. 4679, 14 analyse däns Pagès, le Grand Electeur, p. 445.— (3) Meinders au Grand à LE Electeur, 98 juillet 4679, Urkunden und Acten, XIX, 545. — D'Espense SEAT à Fuchs, 4 août 4679, ibid., XIX, 348. — (4) Traité secret d'alliance

entre le RoiT. Chr. et l'Electeur de Brandebourg, Saint-Germain, 25 octobre 1679, Arch. Af. Etr., fonds Brandebourg, XUI, P 246,

art. 2:

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Malgré l’ajournement de l'entente commerciale étroite qu'il méditait, le Grand Electeur revenait peu après à la charge. Dans les instructions données à Meïnders, le 30 octobre 1679, il était « ordonné expressément » à cet envoyé d'insister sur les articles -des subsides et des conventions commerciales. « A. l'égard du commerce, Son Altesse Electorale espérait qu’on voudrait bien à la cour de Versulles entrer en quelques mesures avec elle » et parcourir le projet qu’elle avait fait présenter. Ce projet pourrait d’ailleurs subir les retranchements ou les additions que le roi de France jugerait nécessaires. Frédéric-Guillaume demandait encore qu'on assurât aux navires prussiens une retraite sûre dans les ports et havres du royaume. Il offrait d'expédier un négociateur spécial pour la question du négoce, « un homme savant et expérimenté pour représenter en détail l'utilité et l'avantage que ses sujets et les trafiquants de ce royaume {la France) pourraient tirer de ce commerce (1) ». Louis XIV, au contraire, reléguait tout à fait à l'arrière-plan ces préoccupations d'ordre économique. si bien que, dans le mémoire remis à notre ambassadeur auprès de la cour de Berlin, M. de Rébenac-Feuquières (2), on ne trouve pas un mot qui ait trait à la questions des relations commerciales.

La persévérance du Grand Electeur et de ses conseillers ne se lassait pourtant pas. Ce prince faisait agir, auprès de Colbert, Pierre et Nicolas Formont, ses correspondants en France, chargés de transmettre à Berlin les subsides de la cour de Versailles. Il les employait à travailler à un rappro-

(1) Mémoire de Meinders (30 octobre 1679) remis au nom de l'Elécteur de Brandebourg, tbid., XIIL, fo 270. — (2) Mémoire pour servir d'instructions au comte dé Rébenac, 1e décembre 1679, ibid, XIII, fo 289.

par

chement plus étroit, de concert avec le nouvel envoyé prussien, le célèbre érudit Ezéchiel Spanheim (1). C’est l'époque où Frédéric-Guillaume faisait cadeau au roi de ce fameux miroir d'ambre, qu'on admira tant à la cour (septembreoctobre 1680) (2), tandis que Louis XIV offrait à son allié de beaux chevaux d'Espagne pour les haras électoraux, des tableaux pour les collections du château de Berlin (1681). Le Grand Electeur ripostait en expédiant à Versailles « une calèche ouverte », qui avait coûté deux ans de travail; 1l y joignait les harnais et l'équipage, « présent aussi magni- « fique et aussi galant qu'on puisse imaginer », écrit Rébenac (3). Néanmoins, la diplomatie prussienne ne put obtenir aucune concession nouvelle sur le terrain commercial. Le traité d'alliance défensive, conclu le 11 janvier 1681 à Cologne-sur-Sprée, renouvelait simplement les clauses du traité de Saint-Germain. Il stipulait la « confirmation des « mêmes liaisons d'amitié et de parfaite intelligence entre « Le Roi Très Chrétien et l’Electeur de Brandebourg, a même « liberté de commerce entre leurs sujets (4) ». Le traité de Potsdam, signé le 25 octobre 1683, n'ajouta rien de plus à ces conventions (5).

A défaut d’un traité commercial favorable à leurs prétentions, les promoteurs du commerce direct portèrent leurs efforts sur le développement pratique dés relations économiques entre les Etats prussiens et la France, ainsi

(1) Ch. Joret, Pierre Formont,pp.69-79.—G. Pagès, les Formont,298-299. — (2) Joret, bid., 95-98. — Regnard (Voyage, OŒEuvres,T, 216) mentionne aussi ce cadeau. — (3) Correspondance de Rébenac, 24 sept. 1681, AJf. Etr., fonds Brandebourg, XNI, 267. — Passeport pour une calèche, 40 chevaux et un chariot de bagages, Versailles,21 mai 1682, ibid., XVII, fo 467. — (4) Traité d'alliance défensive entre le Roy et M. l’'Electeur de Biandebourg, 14 janvier 1681, ibid., XVII, fo 7 et suiv. — (5) Traité de Postdam, 25 octobre 41683, tbid., XVII, fo 208.

que sur l'établissement, à l’avantage de la Prusse, du trafic des produits coloniaux, pour lequel ils sollicitaient la protection du gouvernement français. Les vues de Raulé tendaient au premier objet, lorsque, au début de 1680, il essayait de former une Compagnie privilégiée à Kônigsberg. C'est le transport des marchandises de Prusse en France qui lui paraissait le plus profitable pour les intérêts de son maitre. C’est vers nos ports qu'il se proposait d'expédier la flotte commerciale, dont il escomptait la formation (1). A la même époque, Raulé formait un projet jusqu'ici resté inconnu. Dans un mémoire, daté du 16 janvier 1680,et remis à notre ambassadeur Rébenaec, il offrait ses services pour entreprendre dans les chantiers prussiens la construction de navires au compte du roi de France. Pour commencer, il se faisait fort « de bâtir un vaisseau de guerre long de « 120 pieds et large de 160, profond à l'avenant », à meilleur marché que sur les chantiers des amirautés de Zélande et d'Amsterdam. Il fournirait le bois « très-bon etouvrable», les clous et la ferraille, avec un rabais de 25 0/0 sur les prix pratiqués en Hollande, les mâts avec 30 0/0 de diminution: Les câbles et les cordages, fabriqués avec le bon chanvre de Künigsberg, ne coûteraient que 11 florins de Hollande le cent, « ce qui était aussi très bon marché ». Les ancres seraient livrées à raison de {1 florins 1/2 hollandais le cent pesant, « prix auquel on ne scauroit les livrer en France». La voilure ne coûterait pas plus cher que dans les ateliers néerlandais. On savait, assuraitle ministre du Grand Electeur, travaiiler à Pillau « à la façon hollandaise de trèsbelle forme ». Les ornements des navires, les compas et

(1) Raulé Denkschrift über die Seefahrt, 14 février 1680, Schück, op. cit., Il, 93-94:

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instruments de pilotage seraient fournis au même prix qu'à Ameterdam. Les travaux pourraient se fairesous le contrôle d'un délégué du gouvernement français, qui acquitterait la dépense entrois termes. Si Colbertacceptait ce projet, s’il commandait un navire de premierrang et une frégate bonne voilière aux chantiers prussiens,Raulé lui-même proposait de se rendre en France pour traiter « et pour conférer sur d’autres points de service ». L'ingénieux directeur de la marine brandebourgeoise amorçait un second projet sur le premier. Les navires construits à Pillau devaient être expédiés en France chargés de marchandises, telles « que bois à bastir,chanvres et autres denrées » destinées aux magasins de la marine royale. De plus, Raulé s’offrait à fournir des planches de Kônigsherg de un à quatre pouces et au-dessus, ainsi que des matériaux ligneux pour les constructions navales et du bon chanvre. Il s'engageait à les livrer « à prix fort raisonnable » à Rochefort ou à la Rochelle, et à y prendre du sel en échange (1). Rébenac appuya la proposition de Raulé. « C'est, écrivait-il au Roi, un homme « habile, à qui on peut confier des marchés d'importance. » D'ailleurs, il est persuadé quele Grand Electeur « entre dans l'affaire », et celle-ci est loin d’être mauvaise. Moyennant une avance de 2 ou de 1 1/2 0/0, le gouvernement prussien fera la livraison des vaisseaux construits, en les amenant dans les ports français eux-mêmes, et l'amirauté royale y gagnera 30 0/0 de profit. Raulé, plein de confiance dans le succès de sa proposition, était parti à la fin de janvier pour hâter les coupes en Prusse (2). Mais la cour de France

(1) Mémoire de Benjamin Raulé à M. le comte de Rébenac (pour envoi à M. Colbert), 16 janvier 14680 (original écrit de la main de Raulé) inédit, Arch.Ayf.Etr. Paris, fonds Brandebourg,reg.XIV,fos 194 et suiv. — (2) Rébenac au Roï,25 et 29 janvier 1680, ibid., reg, XI V, fo 179, inédit.

ne crut pas devoir agréer les offres du fondé de pouvoirs de Fréderice-Guillaume, soit qu'elle voulût réserver, comme l’avait fait Colbert, le travail de construction à nos chantiers, soit qu’elle estimât irréalisables les promesses de Raulé, tant la supériorité des constructeurs hollandais paraissait inattaquable. Le roi répondit à Rébenac, le 6 mars 1680 : « Les offres que vous a faites le s° Rollé pour la construc- « tion de quelques vaisseaux dans les ports de Prusse pour- « roient estre quelque jour utiles à mon service, mais pré- « sentement je ne juge pas devoir augmenter le nombre de « ceux qui se construisent dans mes poris (A). » Cependant, la persévérance prussienne commença à porter des fruits. Le trafic entre les Etats brandebourgeois et la France semble s'être, dès ce moment, développé. Notre marine recevait en 1680 des bordages de chène et des planches de Prusse de bonne qualité. Colbert estimait que ces fournitures donnaient pleine satisfaction; il prescrivait aux intendants des ports de lui faire connaître « la qualité » des produits de celle provenance « qui arriveraient par la suite (2) ». L'élat de la marine brandebourgeoise dressé par Raulé le 16 juillet 1681 prouve que le pavillon marchand de Prusse apparaissait sur nos côtes et dans nos ports. C’est ainsi qu'à cette époque un vaisseau de la Compagnie de commerce fondée par Raulé, le Wo/kensäule, de 170 lasts, sous le commandement du capitaine Johann Lamprecht, se trouvait à la Rochelle. Ce navire, qui portait 12 canons, suivant l'usage des vaisseaux marchands du

temps,et qui était monté par 20 hommes d'équipage, appor-

6 mai 1680, ibid.,reg., XVI, fo 48. —(2) Colbert

Seuil,20 juillet 1680, Arch. Nat. Marine, reg:

(1) Le Roy à Rébenac; à l'intendant de marine de B:, 42, f 270.

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{ait dans le grand port de l'Ouest des mâts, des planches, des poutres et autres marchandises. On l’attendait à Pillau où il devait débarquer un chargement de sel et de vin (1). Une année et demie après, en février 1683, le Grand Electeur jugeait le mouvement commercial naissant assez considérable pour motiver l'établissement d’un consulat de Prusse en France. Le titulaire devait en être le propre frère du Directeur de la marine du Grand Electeur, Jean Raulé, qui,dès 1680, servait de correspondant au Grand Electeur à la Rochelle (2). C’est en ce port qu'on fixa le siège du consulat, parce que les provinces de l'Ouest étaient celles avec lesquelles l'Etat prussien faisait alors son principal commerce. C'est là que siégeait notre Compagnie du Nord, et que Jean Raulé, naturalisé français, se trouvait établi depuis plus de vingt ans (3).

D'autre part, Benjamin Raulé cherchait à supplanter les Hollandais dans le transport des marchandises françoises. En 1682, cet influent conseiller du Grand Electeur persuadait à son maître d'élaborer un tarif modéré pour encourager les voyages « des personnes » et l'importation « des produits tirés de France (4) ». À la même époque, il méditait l'établissement d'une association de marchands qui eût entrepris à Hambourg le commerce direct avec les ports français, « pour avoir les marchandises de pre- « mière main, et afin de pouvoir, avec le temps, faire de

(1) Etat de la marine de Brandebourg, 16 juillet 1682 (dressé par Raulé), Schück, 1,107. — (2) G. Pagès, le Grand Electeur, 463.— Pagès appelle à tort ce personnage Jacob Raulé, c'était bien Jean Raulé, dont nous ayons montré le rôle antérieur et qui est mentionné comme correspondant du Grand Electeur dans une lettre de Spanheim du 42 juillet 1680, Urkunden und Acten, XIX, 392. — (3) Voir ci-dessus

chapitre V. — (4) Commission du Grand Electeur, avril-mai 4682, Schück,I, 167.

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« grandes choses (1) ». Frédéric-Guillaume lui-même donnait l’exemple, faisant venir de Paris, par l'entremise de son envoyé Spanheim, êt de ses correspondants Nicolas ou Pierre Formont, toutes sortes « de commissions, hardes, objets de toilette, mobilier, journaux savants, livres, traités techniques, publications artistiques et militaires (2) ».

La principale tentative pour établir le trafic direct entre les Etats prussiens et la France fut, avec celle de la Compagnie créée par Raulé, due à l'initiative d'un autre agent du Grand Electeur, le marchand de bois poméranien, Abraham Syvers. Cet homme d'initiative présentait ses projets au Grand Electeur dans un mémoire daté du 3 novembre 1681. Il préconisait, pour l'amélioration du commerce de la Poméranie orientale, diverses mesures destinées à activer le trafic du sel qu’on tirait de France, depuis que le sel de Lünebourg avait été écarté des marchés de PAIlemagne du Nord. Ce négoce était le plus important de la région de Stettin, où, avant 1648, environ 30 établissements pour le raffinage (sa/znfannen) préparaient le sel venu des baies de Bourgneuf et de Noirmoutiers (boysals) ou encore des marais de Brouage. Depuis que la paix de Westphalie avait permis le libre commerce entre la Poméranie et les Marches de Brandebourg, Colberg et Treptow s'étaient mises à faire également ce lucratif trafic. Syvers conseillait de secouer à cet égard la tutelle des Suédois et des Hollandais. On devait, pensait-il, profiter de la paix de Saint-Germain et des bonnes relations établies avec la France pour établir des échanges entre les deux pays, sans recourir aux intermédiaires. Les Français fourniront leur sel. Les Poméraniens, sujets du Grand Electeur, leur

(1) Schück, I, 166. — (2) Ch. Joret, les Formont, 73, 111-113.

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vendront les tonneaux et les futailles, à l'exclusion des Stettinois et des Hollandais, de même que les mâts, le klapholz, les planches et autres bois, dont l'emploi est toujours aisé. L'importation directe du sel enrichira le Trésor électoral, puisque la consommation de l'intérieur du pays, lorsque la Chambre de Saxe et l’Empire recourent aussi à ce produit français, s'élève, d’après Syvers, à 6.000 lasts par an. En évaluant le droit de licence perçu par l’Electeur à l'entrée ou au transit à 2 thalers 2/3 par last, ce sont 16.000 reichsthalers qui tomberont dans les caisses de l’Etat. Tandis qu'on exportera de Poméranie en France les blés, les laines, les peaux, les potasses, les vedasses et les bois, on pourra tirer des ports français, outre le sel, d’autres produits que les marchands de Colberg enverront, par les voies fluviales ou terrestres améliorées, aux foires de Francfort. Par Colberg encore, on fera parvenir à Breslau le hareng, l’huile de poisson et de baleine, le stock /fisch, le fer, tandis qu’on en recevra les fils et les toiles de Silésie. Chargé par le Grand Electeur d’une mission dans les provinces poméraniennes et brandebourgeoises, Syvers alla étudier l'établissement des sauneries (sa/zpfannen), où l’on pourrait entreposer et préparer les sels de France, et où pourraient s’approvisionner les Marches, la Poméranie, la Pologne, la Saxe et le reste de l'Empire. Il proposait de fixer ces entrepôts à Dramburg et à Schwedt, d'où la Poméranie et l'Uckermark feraient venir les sels, en échange desquels on expédierait les bois et les barils. A Treptow et à Greiffenberg, d’autres greniers à sel fourniraient Steltin et la Poméranie citérieure. Dans la capitale poméranienne, Syvers avait déjà un magasin pour cet objet. Il venait d'acheter du sel en France qu'il se proposait de

raffiner à Dramburg. Il déclarait nécessaire la création de 7 autres magasins ou entrepôts ; le nombre des commissionnaires en sel pourrait être réduit de 12 à 4, dont 2 seulement à Stettin. Syvers avait enfin donné l’exemple en achetant d’avance pour l’année 1682, au prix de 5.000 thalers, une cargaison de sel de Poitou et de Saintonge, et en consacrant une somme totale de 6223 thalers aux préparatifs de ce commerce avec la France. Il avait fait amasser sur le Lübbesee les bois propres aux constructions navales arrivés par la Drange et destinés aux échanges avec notre pays.

Les efforts de l'énergique Syvers furent temporairement efficaces. Au début de 1683, Fuchs et Meinders, délégués de l’Electeur, trouvèrent 8 greniers à sel installés, où venaient s'approvisionner les sauniers et les tonneliers. Des arrangements conclus avec l’armée et les travaux publics avaient permis d'aménager des voies d'accès et des ponts. Le trésorier général (Lo/frentmeister) Mathias avait avancé de l'argent pour les livraisons de sel de France, et les frais avaient été presque amortis au moyen d’assignations sur le produit des licences exigées pour la vente. Syvers venait de recevoir en une fois, dans un entrepôt voisin de la mer, 300 lasts de sels poitevins ou saintongeais. Il avait organisé deux raffineries,où par mois On arriverait,pensaitil, à raffiner 24 lasts, quand les transports seraient régulièrement organisés. Gette entreprise, si utile au développement des relations avec la France et avec l'intérieur de l'Allemagne,se heurta à l'opposition de la municipalité (#agistrat) de Colberg- Les bourgeois craignaient que | importation du sel français, sous les auspices d’une organisation Etat, arrivât à ruiner le trafic des particu-

protégée par |

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liers dans la ville et aux environs. Le conseil refusait les lettres de mer et autres certificats nécessaires aux armateurs qui voulaient participer à l'achat du sel de la Baie. Il se refusait à fournir l'emplacement réclamé en vue de la construction d’un magasin général pour cette denrée. Il envoyait une adresse au Grand Electeur contre le projet d'organisation de raffineries destinées à fournir la Nouvelle Marche de ce produit.

Cette mauvaise volonté finit par s'alténuer et disparut même, quand les événements montrèrent l'inanité des appréhensions de la bourgeoisie marchande poméranienne. « Les gens de Colberg, écrivait Syvers, jusqu'ici hostiles « à la création de raffineries de sel, ont fini par se départir « de leurs craintes. Les habitants de la région s'offrent à « transporter ce produit ; ils ont déjà conduit 500 ton- « neaux à Dramburg ». Le Grand Electeur lui-même faisait savoir à ses sujets, le 18 juin 1683, par l'entremise du gouverneur de Poméranie, que l'augmentation du commerce

avait seule dicté ses résolutions, qu'aucun privilège n'entraverait le trafic du sel, que chaque habitant pourrait acheter librement cette denrée à bon compte et en faire même le négoce sans difficulté. Il avait voulu, ajoutait-il, doter Colberg et la Poméranie orientale d'une activité commerciale jusque-là monopolisée par Stettin, et dont la capitale de sa province, ainsi que ses dépendances, ne pourraient manquer de tirer profit. La circulation intérieure fut ainsi accrue. Pour la faciliter, Syvers organisa, avec un privilège spécial, un service de 5 à 6 voitures de roulage ou de messageries qui desservirent le pays entre la Baltique el la Silésie. En 1686, le Grand Elecleur rendant hommage à l’activité de l'organisateur du commerce entre la Pomé-

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ranie et la France, élevait le traitement de cet agent de 1.000 à 1.200 thalers. Les sels français arrivaient d'année en année plus abondants. Leur expédition à l’intérieur avait accru le nombre des voituriers et des marchands, développé la prospérité de l’industrie de la tonnellerie, procuré l'augmentation du produit des licences. Les convois de sels sortis de Dramburg et de Driefen seulement produisaient plus de 1.500 thalers de droits en 1687,

c'est-à-dire deux liers de plus qu'auparavant (1). L'énergique initiative de Syvers et de Raulé avait donc eu, sur plusieurs points, d'heureuses conséquences. Le commerce entrepris par les sujets du Grand Electeur avait surtout progressé, semble-t-il, entre les ports prussiens et poméraniens d’une part, et ceux d'Aunis, de Saintonge et de Guienne de l’autre. Les produits naturels des provinces de Prusse et dé Poméranie, bois de toutes sortes, fourrures, potasses et cendres d’un côté, et de l’autre,les vins, les sels, les eaux-de-vie, les épiceries et les produits fabriqués de France, commencçaient à arriver directement dans les deux pays. Un rapport de Rébenac, daté du 14 janvier 1687, atteste que de nombreux commerçants d’origine française étaient venus s'établir en Brandebourg, en Saxe, en Silésie, et qu'ils avaient d’actives relations d’affaires avec les places de commerce de France. « Il y a, écrivait notre ambassa- «deur, plusieurs marchands de Leypsik, de Berlin et de « la Silésie, qui sont François et de la Religion, mais qui « depuis très-longtemps sont établis dans ces pays-cy. Ils (1) Sur ce commerce du sel entre la France et la Poméranie, voir le bon travail de Meinardus,465-491 ; sur ce pointil est neuf et complet.— En 1684, le Grand Electeur employait 333 thalers provenant du mono- Boysalz) à alimenter la Caisse de la

pole de vente du sel de France ( marine, Zéat du 1er octobre 1468, Schück, op. cit., Il, 238.

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« font un commerce très considérable dans le royaume (1). » L'émigration protestante, en effet, se dirigeait, pour une bonne part, vers les Elats prussiens, et Louis XIV, loin de la contrarier, s’y prêtait d'assez bonne grâce. Dès 1661, il avait laissé Schwerin recruter en France des calvinistes, qui formaient en 1672, au moment de l’inauguration du temple français, un effectif de 100 familles (2). Ces huguenots secondaient l'influence de la mère-paltrie: ils lui restèrent favorables, tant que des mesures de persécution ouverte n'eurent pas été prises contre leurs coreligionnaires. Le principal d’entre eux, le comte d’Espense, était même un parüisan décidé de l'alliance franco-brandebourgeoise, et il le demeura jusqu'à l'époque de la Révocation (3).

Le gouvernement français, au moment de l'entente cordiale, permettait au Grand Electeur d'engager des gens de mer capables de servir Les projets d'expansion maritime et coloniale de l'Etat Prussien. « Vous pouvez, écrit le Roi à « Rébenac, laisser les officiers de marine de la region « prétendue réformée que vous m’escrivez s'estre retirez à « Berlin prendre tel parti qui bon leur semblera, et c’est à «eux de voir ce que l'obligation de leur naissance leur « peut permettre (4). » C'est ainsi qu’en 1681, un officier rochelais, le sieur des Glaireaux, renommé pour sa « capacité dans les emplois de mer», passe au service de Brandebourg et y est nommé Capitaine du vaisseau Æriedrich- Wilhelm, à bord duquel sert aussi un autre réfugié, M. de Sableau (5). Dans l'armée de terre prenaient place M. de

(1) G. Pagès, les Réfugiés protestants à Berlin, 4681-88, Bull, du Pro-

test. français, tome LI, 1902, p. 133. — (2) Weiss, Hist. des réfugiés, L 427. (3) G. Pagès, tbid., p. 431: — (4) Ibid, p. 446 (29 mai 1684). — (5)Gh. Joret, Tavernier, p. 311. — Pagès, ibid., p. 447: — Un autre

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