Retz

la répartie prompte et le verbe haut, comme le président Viole, n'étaient qu'effleurés de ces piqûres; mais les « vieilles barbes », les « bonnets carrés » reportaient à la grand'chambre les lazzi qui atteignaient, dans leurs personnes, le corps entier de la magistrature, et les députés du parlement, servis au fond par Condé, mais irrités de sa violence, blessés de ses railleries, sortaient de Saint -Germain outrés contre celui qui avait fait accepter leurs opinions.

La déclaration royale du 22 octobre lG!i8 contenait, sous une forme atténuée, tout ce que les cours souveraines réclamaient en matière d'inipôt, de finances, d'enregistrement des édits. C'était un acte considérable, une manière de charte. Le parlement aurait voulu définir i'Iiabeas corpus à peu près dans les termes posés par Hampden et que la révolution d'Angleterre consacrait à l'heure même. 11 fallut transiger sur ce point, et les garanties données à la liberté individuelle furent énoncées en termes vagues, assez formels cependant pour ouvrir les portes de la prison au maréchal de La Motte- Houdancourt, enfermé depuis quatre ans, et à Chavigny récemment arrêté. Blâmé de sa froideur pour cet ancien ami, M. le Prince ne s'était pas ému de ces reproches; une solHcitation personnelle aurait été compromettante pour l'un comme pour

Le chapeau

deConti.

Incidents

au palais.

Agitation.

l'autre : il était plus habile d'arriver au résultat par une mesure générale. Chavigny le comprit et adressa ses remerciements au véritable auteur de sa délivrance ^

A peine la déclaration adoptée, la ratification arrachée à la Régente, la cour et M. le Prince rentrés à Paris (31 octobre], l'accord conclu enfin, la guerre faillit recommencer, cette fois entre les princes.

Avec un beau visage, de l'esprit, du savoir, Armand de Bourbon, prince de Conti, n'avait ni l'audace ni le génie de son frère, mais toute sa violence, peut-être plus d'ambition, et le fonds d'envie qu'on retrouve souvent chez les disgraciés de la fortune ou de la nature ; sa taille contrefaite, la délicatesse de sa santé, semblaient lui fermer la carrière des armes; comment d'ailleurs aurait-il pu espérer d'y égaler son frère? Dès le berceau préparé pour l'Eglise, le chapeau rouge lui convenait mieux que la plume blanche du général en chef. Cependant il se montrait incertain, partagé entre son aversion pour l'état ecclésiastique et une ambition qui ne pouvait trouver d'autre manteau que la pourpre romaine. Sa vie, tous ses actes étaient alors réglés par sa sœur : M'"*" de Lon-