Chavigny à M. le Prince, 18 novembre 1648. A. C

gueville, déjà dominée par Marsillac (La Rochefoucauldj, avait perdu l'empire qu'elle exerçait jadis sur son frère aîné et qu'elle reprendra un jour; le plus jeune ne voyait, ne pensait que par elle. Est-ce à cette toute-puissante influence qu'il faut attribuer le parti pris soudainement par le prince de Conti? Madame la Princesse douairière, (jui, au mois de mai, déclarait que son fils Armand « n'était pas en disposition de se résoudre »j vint, à la lin d'octobre, annoncer à la Reine quïl était « résolu de vouloir être cardinal, et supplia Sa Majesté de l'assister en cour de Rome ^».

Or, depuis longtemps, les démarches, les évolutions du duc d'Orléans avaient pour but principal d'assurer le chapeau à ce médiocre favori que nous connaissons déjà, l'abbé de La Rivière '. Les Condé, venant ainsi se jeter à la traverse, ruinaient les prétentions de ce candidat c{ui se croyait déjà assuré du succès. Gaston fulmina. Les Vendôme, les Importants, hommes et femmes, se précipitèrent au Luxembourg; on put croire un moment que la « fronde des princes » allait coinniencer; mais l'heure n'était pas venue. On trouva ce biais de procurer la pourpre au prince de Conti par la nomination de Pologne, et de rendre celle

2, Voir t. IV, p. 278, et ci-dessus, livre IV, chap. ix.

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de France à l'abbé de La Rivière, Condé se chargeant de tout régler avec son amie, la reine Louise- Marie. Le courroux de Gaston tomba comme par enchantement, et la cabale dut, pour un temps, rentrer dans roinhre, sans désarmer pourtant et guettant l'occasion.

Paris était agité ; la haine contre « le 3Iazarin » , plus ardente que jamais, se traduisait tantôt dans les rues par quelque émeute, tantôt au Palais par de violentes déclamations ; on accusait le ministre de vouloir éluder les engagements de Saint-Germain ; les cours souveraines avaient repris leurs assemblées pour surveiller l'exécution de la déclaration qu'elles-mêmes violaient par ces réunions. Considéré comme l'appui d'un gouvernement odieux, 31. le Prince était froidement accueilli partout, etquand il assistait aux séances du parlement, sa présence, son attitude y soulevaient presque toujours quelque émotion.

Les frondeurs ne manquaient jamais une occasion de réveiller son humeur; nul ne s'entendait à ce manège comme le président Viole \ singulier

1. Pierre Viole, »"■ de Clieron, ûls du conseiller Nicolas, marié à .Marie des Barreaux, et par sa femme cousin de M'"^ de Chàtillon, président de la quatrième chambre des requêtes, avait été appelé à la grandchambre avec le titre, mais sans le rang de président. Il avait un frère abbé. Un de ses ancêtres, Nicolas Viole, était prévôt des marchands en 1496. Pierre,

caractère, de vieille famille de robe, homme de plaisir, remuant, hardi de parole, « quoique la peur lui fût naturelle », grand ami de Ghavigny et destiné à devenir, par une de ces évolutions si fréquentes en temps de troubles, très actif, très dévoué serviteur de celui dont il échaufie aujourd'hui la bile. Gomme ce magistrat débitait une de ses diatribes habituelles, Gondé, impatienté, se leva, et du bras fit un geste qu'on voulut prendre pour une menace. Il fut obligé de se rasseoir au miheu des clameurs. Le lendemain (17 décembre), le conseiller Brévannes-Aubry, l)rodant sur un thème du président de Novion, comparait la déclaration d'octobre à une « excellente peinture faite de la meilleure main et qu'un méchant ouvrier a gâtée en la touchant » ; cette fois encore Gondé voulut couper la parole à l'orateur : « Le premier président a seul le droit d'interrompre ici », s'écrie Brévannes, et le premier président donne raison au conseiller.

Mathieu Mole, ami sincère de M. le Prince et de sa maison, soutenu dans cette disposition par son fils l'intendant Champlâtreux, et par son beauconseiller au parlement (1-j33), est un des jurisconsultes qui ont le plus activement travaillé à la codification des Coutumes.

Tous les Viole n'étaient pas magistrats. Pierre Viole, s'' d'Atlîis-sur-Orge, et son fils Louis furent tués tous les deux, au service de Portugal (164J et 1648).

frère, le sage et judicieux Nesmond % subordonnait cet attachement aux intérêts, à la dignité de sa compagnie et surtout au service du Roi q.u'il ne confondait pas toujours avec la cause de Mazarin. Projet de blocus M. lo Pdnce soDible suffisamment engagé dans parMazarin; le couflit; Gastou marclic avec lui. Si l'on attend,

objections ,, , im, iiri i-

de M. le Prince. 1 accord pcut ctrc troublc, de nouveaux liens se formeront. Les troupes qui retournaient de Flandre à Brisacli ont changé de direction ; il en vient d'autres du Nord ; toutes se rapprochent de Paris. Voici donc le moment de reprendre le projet différé deux mois plus tôt. Dans un conseil restreint et cependant encore assez nombreux, Mazarin fait connaître les intentions de la Régente : Sa Majesté veut mettre un terme au progrès du désordre, briser la résistance du parlement et de l'Hôtel de ville, qui font cause commune; le Roi quittera la capitale avec sa maison; Paris sera bloqué et réduit par famine.

Diverses objections sont présentées et résumées par M. le Prince : les dispositions sont mauvaises;

1. ÉdouarJ Mole de Champlàlreux, intendant de Champagne, souvent attaché aux armées de M. le Prince. (Voir t. IV. p. 289 etpassim.) Nous avons assez parlé du président de Xesmond. (T. III, p. 203 et passim.) Aine et apprécié de M. le Prince, sans être écouté de lui comme jadis de son père, il l'assi-te souvent, mais ne le suit ni dans ses incartades ni dans ses suprêmes violences.

dans Tétat des esprits, le départ du Roi sera le signal de la révolte; le blocus durera longtemps, sans être efficace; les frontières resteront dégarnies et menacées ; la discipline sera ruinée, tout le pays ravagé. On ne saurait s'arrêter à l'idée, sérieusement émise, que les « Parisiens ne pourront se passer pendant huit jours du pain de Gonesse » . S'il faut recourir à la rigueur, M. le Prince écarte toute opération traînante; il n'accepte pas plus le blocus cjue les tentatives de répression à l'aventure, qui n'ont pas réussi le jour des Barricades : ces compagnies des gardes errant confusément dans les rues étroites, tirant au hasard, inspirant plus de colère que de crainte, et revenant en dé=ordi-e, confondues dans la foule. 11 voudrait des mouvements bien combinés, méthodiques. mais avec quelque chose de brusque, de vif, qui déconcerte l'organisation de la résistance, mieux encore, qui rendo la lutte impossible. Surtout que le Roi ne sorte pas de Paris! Semble-t-il trop peu en sûreté dans une maison ouverte comme le Palais- Royal, sans communications faciles avec l'extérieur, sans protection contre l'émeute qui peut en inonder les abords? M. le Prince sait où loger Sa Majesté dignement et sûrement dans l'enceinte même de sa capitale.

« Paris est étrangement grand»! disait Mo- Paris en 1549.

La proposition lière\ Et déjà quel est le Parisien dont le cœur ne M. le Prince batte eu Contemplant le fouillis de palais, d'édises,

n'est pas agréée. i ^ o 7

d'édifices accumulés par les âges sur les deux rives du fleuve, autour de cette gracieuse nef qui fut le berceau de Lutèce et qui continue de faire flotter au-dessus des tempêtes sa bannière fleurdelisée : Fluctuât nec inergitur-l — Cependant, comme ce Paris de i6/|9 paraît resserré dans la fidèle image que nous a transmise le plan de Gomboust! comme il ressemble peu à celui de nos jours! Autour des quartiers où les maisons entassées forment d'énormes massifs percés de ruelles étroites, que de terrains vagues ! Jardins maraîchers, champs de blé, grands enclos de couvents, de parcs, vastes espaces sillonnés par quelques routes boueuses qu'on parcourt difficilement à cheval.

Sur la rive gauche, l'enceinte, s'appuyant à la Seine, en amont près du pont de la Tournelle, en aval à la tour de Nesle% enveloppait la montagne Sainte-Geneviève et le rivage en face de la Cité, laissant en dehors la rivière des Gobelins, Saint- Victor, le Val-de-Gràce, avec les gros faubourgs de Saint-Jacques et Saint-Marcel, le palais d'Orléans %

i , V Amour médeoin.