Mazarin à M. le Prince, 21 juillet. A. C

LOUIS II DE DOUnr.OX. 345

Qui prendre alors ? De Rantzaii il n"e?t plu? question. La Meilleraie, par trop usé. n'a pas mieux réussi à réprimer rémeute qu"à diriger les finances. La Motte appartient aux frondeurs, Schomberg à W"^ de Hautefort, ennemie irréconciliable. Le choix du ministre est fait. Le comte d'Harcourt achevait alors de disperser quelques malheureux rassemblés en Normandie par M de Longueville. Récemment relevé de la disgrâce où l'avait jeté son désastre de Catalogne, entièrement acquis au cardinal et n'ayant pas l'habitude de réfléchir beaucoup, il devait accepter toute mission avec gratitude. Encore fallut-il, pour le décider, lui donner la dépouille de Turenne, le gouvernement d'Alsace, dont nous le verrons faire un singulier usage.

Mazarin espère compléter les lacunes de cet esprit un peu court, corriger les défauts de ce très brave soldat, suppléer à son manque de clairvoyance, à sa médiocrité, par une surveillance constante. 11 compte maintenir la cour dans le voisinage, tout diriger lui-même, se donner l'émotion du jeu, recueillir la gloire du succès, négocier à la chaude, conclure la paix. Illusion I Cela marcha très mal ; Tarmée d'Allemagne, qui devait être hardiment portée sur les derrières de l'ennemi, fut amenée lentement par la Lorraine, la Champagne et la Picardie en faisant d'aflreux dégâts. Troublé

par la fréquente intervention du ministre, faible ment secondé, Harcourt fut maladroit, malheureux. Investi le !2/i juin. Cambrai fut secouru, le siège levé (o juillet). Lorsque enfin, après vingt jours passés à former de nouveaux projets de siège, Mazarin, à bout de voie, revient au seul plan praticable, donne au général en chef l'ordre d'entrer en pays ennemi, il est trop tard ; pas de vues, nulle méthode, cfuelques dégâts en Brabant et un méchant compliment à Condé : « On a mis sous l'obéissance du Roi la ville qui porte le nom de Votre Altesse » \ Bientôt l'ennemi ajoute La Motteaux-Bois à ses conquêtes du printemps, reprend partout l'offensive; jusqu'aux quartiers d'hiver, ses partis pénètrent en Picardie et en Champagne'. Rien de plus misérable que l'issue de cette campagne de i6/i9, qui devait être pour nous heureuse et décisive; la paix était plus loin que jamais. La France porta la peine de la mesquine jalousie et des calculs tout personnels cjui avaient fait écarter Turenne et Condé.

Condé La direction donnée aux affaires de la guerre

'1. Conquête ?ans importance en ce moment. La place de Condé fut presque aussitôt évacuée par les Français, — (Harcourt, Briord, à M. le Prince, 29 août. A. C.)

2. Ordre de lever de sept à luiit mille chevaux et autant d'infanterie, qui iront camper pendant l'hiver en France. (Le roi d'Espagne à l'archiduc; 22 novembre. A. B.)

avait d'abord causé quelque surprise : pourquoi en Bourgogne.

^ ' ^ ^ , Il ramène

laisser dans l'inaction nos premiers capitaines? le roi a Paris

^ (18 août).

Que signifiait ce siège de Cambrai? On sut que « l'entreprise se faisait contre l'avis de Son Altesse qui voulait porter l'armée dans le cœur du pays ennemi », et l'on prêta au cardinal la pensée « de -'ériger en souverain et se faire prince de Cambrai, qui est un fief de l'empire^ ». Mais le véritable sens des procédés de 31azarin ne put échapper aux intéressés et fut signalé à 31. le Prince, qui ne parut pas en tenir compte. Il resta un mois à la cour, prenant part aux délibérations, réglant les détails qui lui étaient soumis, aplanissant les différends, parlant aux généraux, poussant jusqu'à La Fère pour rencontrer d"Erlach, assistant 3Iazarin de ses lumières, de son appui, même de son areent-, sans ménagements, sans arrièrepensées ; faisant de son mieux pour assurer le succès d'un plan qu'il n'approuvait pas et que d'autres devaient exécuter. Après avoir mis Harcourt au courant. Condé laissa le champ libre au cardinal et au favori ; craignant de paraître les tenir en lisi^^^re, il obtint congé de se rendre dans