Il juin 1661. A. G

vous ay mandé et que je vas vous répéter ; encore aimerois-je mieux mourir que de faire un pas qui pût non seulement ruiner l'affaire de mon fils, mais mesme la reculer d'un moment. J'y vois de très grands obstacles pour moy qui pourroient la rompre, et je n'en vois pas un pour mon fils. Ainsy je ne veux du tout point prendre le change et je vous ordonne bien expressément de ne le point prendre aussy. Si la reyne croit que je puisse la servir ou contre le Turc ou dans ses autres desseins, j'iray, si elle le souhaite, avec mon fils en ce pays là, et prendray ensuite avec elle toutes les mesures qu'elle jugera à propos ; mais auparavant je veux voir l'affaire de mon fils seure, et l'amitié que j'ay pour luy et la recognoissance que j'ay pour la reyne me feront tout faire pour les servir. »

proposition L'incident est clos. C'est deux ans plus tard,

de Lubornirski

et des et du camp de l'ennemi, ennemi redoutable et

confédérés (1663).

puissant, que l'offre du trône de Pologne fut directement et sans ambages adressée à M. le Prince. Voici le résumé du message qu'au mois d'octobre 1663 apportait l'évêque de Gratianopolis, envoyé par le prince Sapiha1 : M. le Duc, inconnu, n'a aucune chance personnelle ; comme candidat de la

reine, il rencontrera une opposition formidable. En l'état des esprits, dans la situation du royaume, un seul choix s'impose ; un seul nom serait, en cas de vacance du trône, acclamé de tous, celui de M. le Prince s'il voulait bien y consentir ; dans ce cas, il faudrait différer un mariage dont la signification est trop évidente.

Le messager parlait au nom du grand-maréchal Sébastien-Georges Lubomirski et de tous les « confédérés » en armes, qui en ce moment tenaient en échec les forces de Leurs Majestés polonaises. Il y avait de quoi surprendre, et une telle démarche, émanant des plus fiers, des plus hardis, des plus turbulents seigneurs du royaume, pouvait donner à réfléchir. Mais le contrat de mariage de M. le Duc avait été signé au mois d'août, et les noces furent célébrées le 11 décembre (1663). D'ailleurs la source semblait suspecte ; l'évêque et le prince Sapiha furent poliment éconduits.

Pendant toute l'année 166i, les nouvelles de Pologne, malgré leur gravité, sont assez monotones ; les événements se succèdent et se ressemblent : incursions des Moscovites, soulèvements des Cosaques, complots du grand-maréchal, prises d'armes, négociations, traités particuliers, voix gagnées, perdues, retrouvées, comme à la

veille d'une élection. La mauvaise santé de la reine tient une grande place dans la correspondance; Gondé voulait consulter Guénault, Yallot et autres, faire rassembler les consultations par Bourdelot et les transmettre par Mme des Essarts. Il s'occupait aussi de trouver a du bon vin, léger, et pouvant porter la mer », qui conviendrait à S. M. et lui permettrait de renoncer à la bière1. La guerre de Hongrie venait de finir; M. le Prince envoyait ses félicitations sur la victoire de Saint- Gothard; mais il ne trouvait pas qu'on eut tiré un heureux parti de ce grand succès : « L'Empereur a fait avec le Turc une paix honteuse ; cette paix fera un méchant effet en Pologne ; le grand-maréchal va relever la tête 2. »

succès C'était facile à prévoir; d'ailleurs Lubomirski

de Lubomirski. »•• ' i i A »■ t t o '

Guerre civile, il avait pas cesse de porter la tête haute. Somme de m. iereprinee. de comparaître devant la diète (novembre 166fi), est officiellement il refuse d'obéir; un tribunal, composé de nonces (juinn°i665). choisis par le roi, le condamne à mort (22 décembre). Le grand-maréchal riposte aussitôt par un vigoureux retour offensif; le soulèvement est général. M. le Prince pousse un cri d'alarme : que vont faire Leurs Majestés polonaises? « Si on ne

h. M. le Prince h la reine de Pologne, 12 juin, etc. A. C. 2. Le même à la même; Versailles, 16, 17 octobre IG6i. A. C.

leur relève le courage, j'appréhende qu'ils ne prennent de méchantes résolutions l »; et il s'offre, lui et son fils, à sa vieille amie : « Dans les troubles qui commencent et dans ceux qui vont survenir, la reyne peut disposer de nos personnes et de nos biens2. » Qu'elle se mette à la tête des troupes : « Sa présence étonnera les rebelles et attirera tous les gens de bien dans l'armée. C'est dans ces commencements cy où il faut tesmoigner plus de vigueur; dans les affaires naissantes des partys, il ne faut pas les mesnager, et on fait plus avec peu pour détruire un party dans sa naissance qu'on ne fait avec beaucoup quand on luy a laissé prendre racine. V. M. sçait bien que je dois estre un peu instruit de ces choses-là et Elle peut s'en fier à moy 3. »

L'offre de Gondé a profondément touché Marie de Gonzague : « Elle se passionne de plus en plus pour le voyage de Vos Altesses en ce pays » ; mais le moment n'est pas encore venu ; si l'on soufflait mot d'élection maintenant, l'Empereur et M. de Brandebourg sortiraient de leur neutralité. « Lorsque l'on viendra à fondre la cloche, on nommera 3Igr le Prince à cause des grands