I. Louvois à M. le Prince, 21 novembre. A. C. %. A. C

lumière pour l'esprit de Gondé; il comprit la pensée, le long silence de Turenne, et pourquoi il faisait la sourde oreille aux ordres de la cour. Sans doute l'attitude du maréchal a pu se ressentir d'un certain déplaisir, de quelque anxiété que lui causait l'apparition de M. le Prince; mais sa conduite n'a été dictée ni par l'envie, ni par la rancune, ni par les calculs de l'ambition. Turenne a bien pénétré le vrai plan de l'ennemi ; il a vu plus juste que tout le monde, et les événements lui donnent raison ; Conclé fut le premier à le reconnaître : « En se portant à Wittlich entre Andernach et Trêves, écrivait 31. le Duc le 27 novembre x, M. de Turenne fait obstacle à toute jonction entre les Allemands et les Hollandois. »

M. le Prince accepte les conséquences de la situation et le rôle effacé qu'elle lui impose. 11 commence par renvoyer vingt escadrons que Turenne avait mis à sa disposition; ses propres troupes, ses officiers sont dirigés sur le camp de Wittlich, et il prend mille peines pour faire passer les voitures qui portent le trésor de l'armée du Rhin. « Avec les gardes françaises et suisses et quelques escadrons qui me restent, écrit-il à Louvois2,

2. Le 5 décembre, du camp de Konigsmachern, entre Thionville et Sierck. A. G. (minute).

vu. 21

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je me tiendray à Thionville et à Metz et obéiray aux ordres du Roy fort punctuellement, espérant, Monsieur, que vous ferés peut-estre quelque réflexion sur le petit employ qui me reste iey entre ceus de M. de Turenne et de M. de Duras. Les ennemis ne peuvent songer à attaquer les places que j'ay ordre de garder; mais je serviray tousjours le Roy de la manière qu'il souhaitera et avec la mesme affection à quelque chose où il me destine. »

Bntreyues des i6 Condé serait déjà auprès de Turenne ; c'est la

et 7 décembre. .

Accord parfait, goutte qui 1 arrête ; son lus tient la plume. Au pre-

Turenne . , . . .

en marche, miei' répit que lui laisse son ennemie intime, il quitte Thionville, passe par les faubourgs de Trêves, et avec les deux bataillons et quelques escadrons qui lui restent, à travers un pays très difficile, il vient camper à Siebenborn, tout près de la Moselle, à deux lieues du camp de Turenne. Le 16 et le 17 décembre, le prince et le maréchal eurent deux longues entrevues : l'entretien fut très amical; ils étaient absolument d'accord.

Au moment de quitter Turenne, M. le Prince rendit compte au ministre de la guerre de l'entente parfaite qui régnait entre lui et le maréchal, de tout ce qu'ils avaient « concerté », de la « séparation des troupes » et de l'ensemble des mesures prises. Le hasard lit que cette dépêche parvint

directement au Roi. En apprenant l'incursion du prince d'Orange, Louis XIV s'était avancé, laissant à Paris Louvois et Le Tellier. Il voulut répondre lui-même en adressant1 à M. le Prince une longue dépêche où il entrait dans force détails sur les hommes et sur les choses, avec une familiarité affectueuse qui semble contraster avec l'allure invariablement solennelle attribuée au « Grand Roi » par la tradition et par l'histoire : « J'ay veu dans vostre lettre que vous désiriez que le marquis de Louvois me remerciast de l'agrément de vostre régiment pour Moreuil ; je me suis fait le remerciement moy-mesme, et vous assure que vous me trouverez tousjours disposé à vous faire plaisir en tous rencontres. » — Le même ton se retrouve dans les lettres du Roi des 25, 27 et 31 décembre. — Sa Majesté se réjouissait et approuvait hautement la conduite de ses généraux, bien qu'a l'endroit de Turenne les louanges fussent encore voilées par un léger nuage persistant.

La chimère des coalisés passant le Rhin près de Mayence s'était évanouie ; ils avaient feint un moment de baraquer et de s'établir auprès de leur pont; mais déjà ils séparaient leurs troupes, poursuivant d'autres desseins. Turenne partit le 17,