LE CAMP DU PIÉTON

MAI-AOUT 1 6 7 i .

M. le Prince à Tournay 8 mai 1074). — Armées de Franche-Comté (le Pioi). d'Allemagne Turenne), de Flandre [M. le Prince . — Évacuation de la Hollande. Erreur* et retards du maréchal de Bellefonds. — La revue à Tournay. 24.000 hommes présents. Qualité des troupes. Le duc de Navailles. — M. le Prince en marche 12 mai; : il passe la Meuse, rallie Bellefonds, 22.000 hommes (22 mai). — Engagement avec les avant-postes impériaux. — Prise et rasement d*Argenteau et de Navagne. Neutralité de Liège. Bruant des Carrières. — M. le Prince pourvoit d'Estrades à Maastricht, revient à Thiméon près Charleroy (29 mai). — Armement en Hollande. Parti de Rosendael (14 mai), le prince d'Orange s'arrête à Malines avec 42.000 hommes. — Organisation de l'armée française (4.J.000 hommes, 60 pièces). Subsistances. Discipline. — Troupes et généraux annoncés. Le duc d'Anguien. — Service d'informations. Nombreux correspondants. Le secrétaire du prince d'Orange. — Reconnaissances et partis. Procédés de M. le Prince. La Fitte et Saint-Clas. — Pressé par le Roi, Condé se défend de faire un siège (25 mai- 9 juin). — M. le Prince à Brugelette, près d'Ath (28 juin). Son « système ». — Mouvements confus des alliés. M. le Prince entravé par l'intervention du ministre. — Affaibli de 18 bataillons et 48 escadron-. M. le Prince s'établit aux Estinnes, près de Binche (14 juillet). — Les Impériaux à Dinant. Liège et Maés-

trichl menacés. Ravages îles alliés. — Espagnols et Hollandais à Halle. — M. de Souches à Charlemont (12 juillet). — M. le Prince au camp du Piéton (23 juillet). Retour de Luxembourg. Villeroy et Fourilles. — Les Impériaux passent la Meuse à Namur (23 juillet). Rochefort rejoint (10 août). — Les alliés réunis (70 bataillons et 170 escadrons) entre Feluy et Seneffe (8 août). M. le Prince à cheval (9).

M. le Prii à Tournai

Grièvement blessé au passage du Rhin, M. le s ,li:ii 1674). Prince avait été aussitôt pris par la goutte, qui aggrava l'état du patient, redoubla ses souffrances et retarda longtemps sa guérison. Il eût fallu un repos absolu, un climat favorable ; mais les soucis du commandement que M. le Prince ne cessa d'exercer, occupé pendant dix-huit mois à d 'ingrates et pénibles missions, le long séjour à Utrecht, l'air lourd et humide de la Hollande, avaient facilité le retour des accès et profondément miné une santé dont la faiblesse n'était plus soutenue que par l'énergie morale. Après un court séjour à Chantilly, où il était rentré le 30 novembre 1673, épuisé par la fatigue et les souffrances, il avait dû se remettre en route (11 janvier 167/i), envoyé en toute hâte par le Roi aux frontières de Flandre pour arrêter un retour offensif des alliés, qui paraissait imminent. Turenne devait le rejoindre l. Fausse alerte; au bout de six jours, M. le Prince rentrait

•1. Cette fois, c'était le maréchal qui était arrêté par la goutte; du moins il le disait.

chez lui; mais il fallut du temps pour reprendre cette convalescence si malencontreusement interrompue. La goutte fait un moment place à la vieille ennemie, la fièvre, qui reparaît, toujours tenace et perfide; de nouveau les saignées sont prodiguées à ce corps débile; M. le Duc fut un moment très inquiet 1. Mais, cette fois encore, le printemps aidant, la nature fut plus forte que le mal et que les remèdes; le 4 8 avril, on était rassuré. Dès que Condé fut en état de supporter le voyage en chaise, il partit pour rejoindre son poste. Le (S mai, toujours un peu chancelant, bien faible de jambes, il arrive à Tournay, où ses troupes se rassemblent.

La campagne de 1673 avait mal fini pour la Armées ue

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rrance; sesarmees étaient ruinées. L Empereur et (îeRoi), presque tous les électeurs ou princes de l'Empire (Torenne), étaient entrés dans la coalition avec la Hollande (m. le prince . et l'Espagne; la neutralité de l'Angleterre était malveillante. Revers en Hollande, revers sur le Rhin : il avait fallu toute la dextérité de Luxembourg pour déjouer les manœuvres des alliés et ramener nos troupes actives des Provinces-Unies, où on n'avait laissé que de fortes garnisons.

Secondé par la puissance de travail et l'audace